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COMPRESIBILIDAD DEL SUELO Y

ASENTAMIENTO POR CONSOLIDACIN

RELACIONES ESFUERZO - DEFORMACIN - TIEMPO


CUANDO SE DESEA CONOCER SI UN MATERIAL PUEDE SER
UTILIZADO EN LA ESTRUCTURA (CONJUNTO DE ELEMENTOS
SOPORTANTES) DE CUALQUIER OBRA CIVIL, ES NECESARIO
ESTUDIAR PREVIAMENTE SU COMPORTAMIENTO MECNICO,
PRINCIPALMENTE SU CAPACIDAD DE RESISTENCIA Y EL NIVEL
DE LAS DEFORMACIONES QUE OCURRIRN DURANTE SU VIDA
TIL BAJO LA ACCIN DE LAS CARGAS QUE DEBER
SOPORTAR.

COMPRESIBILIDAD
SE DEFINE COMO LA MAYOR O MENOR CAPACIDAD DE
DEFORMACIN QUE TIENE UN SUELO (O CUALQUIER OTRO
MATERIAL) CUANDO SE LO SOMETE A UNA CARGA DE
COMPRESIN . UN SUELO QUE SE DEFORMA MUCHO SER MUY
COMPRESIBLE Y VICEVERSA

TODA CARGA APLICADA A UN CUERPO GENERA UN CAMBIO EN


SUS CONDICIONES DE ESFUERZO, EL MISMO QUE PROVOCA
DEFORMACIONES. UNA MASA DE SUELO DEPOSITADA A LO
LARGO DE PERODOS GEOLGICOS ANTERIORES SE
ENCUENTRA ACTUALMENTE EN CONDICIN DE EQUILIBRIO
ESTTICO, YA QUE ESTAR AJUSTADO A LOS ESFUERZOS
PROVENIENTES DEL PESO DEL SUELO COLOCADO POR ENCIMA
DE CUALQUIER PLANO DADO. UN ESFUERZO ADICIONAL O UNA
DISMINUCIN DEL MISMO (EL PESO DE UN RELLENO, LA
EJECUCIN DE UNA EXCAVACIN, EL PESO DE UN EDIFICIO,
PUENTE, PRESA, DIQUE, ETC.) PRODUCIR UN ESTADO DE
DEFORMACIONES TEMPORAL, EN CONDICIN DE EQUILIBRIO
NO ESTTICO, EN TODA LA ZONA DE INFLUENCIA DE LOS
ESFUERZOS.

EN MECNICA DE SUELOS, LA DEFORMACIN


MS IMPORTANTE POR UNA VARIACIN DE
LOS ESFUERZOS ES EL MOVIMIENTO TOTAL
VERTICAL
(EN
EL
SENTIDO
DE
LA
PROFUNDIDAD),
CAUSADO
POR
LA
APLICACIN DE LA CARGA. PUEDE OCURRIR
HACIA
ABAJO
(DEFORMACIN
POR
COMPRESIN) SI SE TIENE UN AUMENTO DE
LOS ESFUERZOS, EN CUYO CASO SE
DENOMINA ASENTAMIENTO, PORQUE LA
ESTRUCTURA
COLOCADA
ENCIMA
SE
ASIENTA. PUEDE PRODUCIRSE TAMBIN
HACIA
ARRIBA
(DEFORMACIN
POR
EXPANSIN) CUANDO DISMINUYEN LOS
ESFUERZOS, CASO EN QUE COMNMENTE SE
LA LLAMA LEVANTAMIENTO. CABE ACLARAR
QUE CUALQUIER DEFORMACIN ES SIEMPRE
CAUSADA POR UN CAMBIO EN LOS
ESFUERZOS EFECTIVOS.

CLASES DE DEFORMACIN
Instantnea
Retardada
Por Distorsin
Por Efecto
Por Cambio de
Externo
Volumen
Elstica
Por Efecto Interno Plstica
Elasto - Plstica
Por Tiempo
Clases

Deformacin de slidos di
Deformacin de componentes Deformacin del agua
Deformacin del aire

Causas
Disminucin de volumen de
vacos

Escape de agua (lento)

dc

Flujo plstico

Reacomodo de partculas dr

Escape de aire

SIENDO EL SUELO UN MATERIAL MULTIFASE SE HA PODIDO


ESTABLECER QUE SU MECANISMO DE DEFORMACIN INCLUYE
VARIOS FENMENOS.

d di dc dr
DONDE:
d = deformacin total
di = deformacin instantnea
dc = deformacin por consolidacin
dr = deformacin retardada
CABEN, SIN EMBARGO, ALGUNAS PUNTUALIZACIONES: EN LOS
SUELOS GRUESOS, MUY PERMEABLES, LA SALIDA DE AGUA SE
PRODUCE SIMULTNEAMENTE CON LA DEFORMACIN
INSTANTNEA. POR LO TANTO EN ESTOS SUELOS SE PUEDE
PLANTEAR LA ECUACIN:

d di dr

Y COMO EN LA MAYORA DE CASOS dr RESULTA MUY PEQUEA,


EN LOS DISEOS PROFESIONALES SE SUELE ASUMIR:

d di
LO CUAL OBVIAMENTE SE PUEDE APLICAR EN LOS CASOS EN
QUE dr EFECTIVAMENTE RESULTE DESPRECIABLE.
EN LOS SUELOS FINOS SATURADOS, MUY POCO PERMEABLES, LA
DEFORMACIN INSTANTNEA TAMBIN ES MUY PEQUEA. EL
AGUA NO PUEDE SALIR INMEDIATAMENTE, EL VOLUMEN DE
VACOS NO DISMINUYE Y EL ESQUELETO DE LOS SLIDOS
PRCTICAMENTE NO SE DEFORMA. EN ESTE TIPO DE SUELOS,
POR TANTO, SE PUEDE PLANTEAR LA ECUACIN:

d dc dr

Y, COMO EN SUELOS INORGNICOS DE COMPRESIBILIDAD


BAJA A MEDIA Y EN ALGUNOS OTROS CASOS DR RESULTA
PEQUEA, EN LOS DISEOS PROFESIONALES SE SUELE
ASUMIR:

d dc
ECUACIN QUE DEBE APLICARSE CON MUCHO MAYOR
CUIDADO YA QUE, POR EJEMPLO, EN LOS SUELOS
ORGNICOS, O EN LOS MUY MICCEOS O EN LOS MUY
COMPRESIBLES EL VALOR DE DR PUEDE SER SIGNIFICATIVO,
A VECES MAYOR QUE dc.

LA DEFORMACIN POR CONSOLIDACIN ES PREPONDERANTE


EN SUELOS ARCILLOSOS BLANDOS Y SATURADOS, A
DIFERENCIA DE LA DEFORMACIN DE SUELOS FINOS RGIDOS
Y NO SATURADOS (LA CANGAHUA POR EJEMPLO) QUE
MUCHAS VECES SE ASIMILA MS A LA DE LOS SUELOS
GRUESOS, di.
EN RESUMEN, LA DETERMINACIN DEL ASENTAMIENTO
INSTANTNEO SE LA HACE GENERALMENTE USANDO
ECUACIONES DERIVADAS DE LA TEORA DE ELASTICIDAD,
APLICACIN PARA LA CUAL LOS PRINCIPALES PROBLEMAS A
SOLUCIONAR
ESTN
RELACIONADOS
CON
LA
DETERMINACIN DEL MDULO DE ELASTICIDAD, LA RELACIN
DE POISSON Y LA PROFUNDIDAD DEL SUELO SUJETA A LA
INFLUENCIA DE LAS CARGAS.

CONSOLIDACIN
ES UNA DEFORMACIN ELASTOPLSTICA QUE OCASIONA LA
DISMINUCIN GRADUAL DEL VOLUMEN DEL SUELO,
ACOMPAADA DE UN LENTO ESCAPE DE AGUA Y
TRANSFERENCIA DE ESFUERZOS.
EL ESCAPE DE AGUA OCURRE EN TODOS LOS SUELOS, PERO
SOLO EN LOS SUELOS FINOS, ARCILLAS SOBRE TODO,
NECESITA TIEMPO PARA PRODUCIRSE DEBIDO A SU BAJA
PERMEABILIDAD. EN TALES CASOS SE NECESITA PREDECIR:
a) EL ASENTAMIENTO TOTAL DE LA ESTRUCTURA QUE SE
APOYA EN UN SUELO DE ESTE TIPO.
b) LA VELOCIDAD
ASENTAMIENTO.

LA

CUAL

SE

PRODUCIR

ESTE

EN TODO CASO, DEBE TENERSE MUY CLARO QUE


CONSOLIDACIN Y COMPRESIBILIDAD NO SE
REFIEREN AL MISMO PROCESO, PUES LA
COMPRESIBILIDAD IMPLICA UN CIERTO NIVEL DE
DEFORMACIN PROVOCADA POR UN ESFUERZO
(RELACIN ESFUERZO - DEFORMACIN), MIENTRAS
QUE LA CONSOLIDACIN ATIENDE AL PROCESO DE
DEFORMACIN EN EL TRANSCURSO DEL TIEMPO
(RELACIN ESFUERZO - DEFORMACIN - TIEMPO).

CONSIDERACIONES PARA LA SIMPLIFICACIN


DE LA TEORA DE CONSOLIDACIN
ES UN FENMENO QUE OCURRE EN LAS TRES
DIMENSIONES DEL ESPACIO. ESTA CARACTERSTICA
HACE QUE EL ANLISIS COMPLETO DEL FENMENO
SEA DEMASIADO COMPLEJO Y DE DIFCIL APLICACIN
PRCTICA, RAZN POR LA CUAL TERZAGHI
DESARROLL, EN PRINCIPIO, LA TEORA DE
CONSOLIDACIN UNIDIMENSIONAL ,QUE ANALIZA EL
FENMENO EN UNA SOLA DIMENSIN, AQUELLA
CORRESPONDIENTE A LA PROFUNDIDAD DEL SUELO.
EL
FENMENO
TRIDIMENSIONAL
ES
PREPONDERANTEMENTE UNIDIMENSIONAL EN LOS
SIGUIENTES CASOS:

PROFUNDIDAD DESDE EL PUNTO DE


APLICACIN DE LA CARGA

Ocurre cuando la profundidad, z, a la que se analiza el


fenmeno es relativamente grande comparada con las
dimensiones del cimiento, especialmente su ancho, B. En
ese caso las deformaciones en las direcciones x e y son
pequeas confrontadas con aquella que se produce en la
direccin z.

DIMENSIN DEL REA CARGADA

Se da cuando el rea de carga tiene dimensiones bastantes


superiores respecto a la profundidad del estrato que se
consolida. Prevalecen las deformaciones en la direccin z.

ESTRATO COMPRESIBLE CONFINADO

Ocurre cuando el estrato compresible est confinado por


estratos menos compresibles que restringen el movimiento
en las direcciones x e y, pero no pueden hacerlo en
direccin de la profundidad, z.

ESTRATO CON LENTES DE SUELOS


PERMEABLES

Existe cuando el estrato compresible tiene lentes (estratos


de poco espesor) de suelos mucho ms permeables. En
ese caso el suelo drena y se deforma rpidamente en las
direcciones x e y, porque el agua escapa fcilmente, pero
no puede hacerlo de la misma forma en direccin, z.
Recurdese que consolidacin es un proceso lento que
necesita tiempo para producirse.

ENSAYO DE CONSOLIDACIN
UNIDIMENSIONAL

Desarrollado por Terzaghi en 1925 y perfeccionado en la dcada


de 1930 por Casagrande y otros. Llamado tambin ensayo
Edomtrico o de Compresin Confinada, se realiza en un aparato
diseado para este efecto, de donde obtiene el nombre de
Consolidmetro o Edmetro

ENSAYO DE CONSOLIDACIN
UNIDIMENSIONAL
El ensayo de consolidacin reproduce en laboratorio el
comportamiento del suelo cuando existe una condicin de
deformacin lateral impedida.
Esencialmente consiste en someter una muestra a una
carga de compresin, trasmitida mediante un sistema de
pesas y palancas. La muestra tiene forma cilndrica
aplanada, con un rea, A, mayor que su altura H, lo cual
favorece el avance ms rpido de la prueba, y minimiza la
influencia del rozamiento entre el anillo y la muestra. Para
esos efectos la relacin dimetro altura no debe ser
inferior a 2.5, pero tampoco debe ser mayor que 6.

ENSAYO DE CONSOLIDACIN
UNIDIMENSIONAL
La muestra se confina con un anillo de bronce mucho ms rgido
que el suelo a probarse, que tiene la finalidad de impedir la
deformacin lateral y solamente la permite en sentido vertical,
materializando as el proceso unidimensional. Internamente el
anillo debe tener una superficie lisa y pulida que reduzca la
friccin lateral.

Sobre y bajo la muestra se


colocan
piedras
porosas
saturadas que dan paso al
libre flujo del agua, tambin en
sentido vertical. Sobre la
piedra porosa superior se sita
una placa de carga provista de
su respectiva rtula para
favorecer
la
distribucin
uniforme de la carga en toda el
rea que la soporta, A. Un
marco rgido trasmite la carga
a la placa y por medio de sta
a la muestra.

La muestra se talla con dimensiones iguales a la del anillo,


de manera que el rea interior del anillo corresponde al rea
A, de la probeta. En contacto con el marco de carga se
coloca un medidor de deformaciones verticales, que mide
cualquier descenso del marco, que corresponder a una
deformacin vertical de la probeta.
Las medidas que se toman corresponden a la deformacin
del suelo y al esfuerzo que la provoca. Luego de colocada la
probeta dentro del anillo y de armado el equipo descrito, se
lo coloca en un recipiente (cazuela de consolidacin), el cual
se llena de agua para garantizar que durante todo el ensayo
la muestra permanezca saturada. Al sumergir la muestra se
coloca una carga de contacto de 0.02 a 0.05 kg/cm que
evite su hinchamiento.

Si el suelo tiene propiedades expansivas se deber


aumentar el valor de esta carga de contacto para evitar la
expansin.
Existen dos tipos de consolidmetro. El de anillo fijo llamado
as porque el anillo metlico y la probeta colocada en su
interior se apoyan en la base de la cazuela y sta, a su vez
en la base fija del consolidmetro.
El segundo es el de anillo flotante, porque en la cazuela se
apoya la piedra porosa, sobre sta el anillo con la probeta y
sobre ella la segunda piedra porosa.

Queda as el anillo sin apoyo directo. Este segundo


dispositivo presenta la ventaja de reducir los problemas
generados por la friccin lateral en el anillo y por tanto, la
diferencia de esfuerzos que se produce entre las caras
superior e inferior de la muestra.
Para comenzar el ensayo se aplica a la probeta al primer
estado de carga, si la carga aplicada es p, el esfuerzo total
que dar lugar a la iniciacin del proceso es:

El mismo que durante la aplicacin de la carga se ir


transformando gradualmente en esfuerzo efectivo, hasta
llegar al final a ' = . Simultneamente con la aplicacin de
la carga, con un cronmetro se mide el tiempo transcurrido
desde ese instante. En unos perodos previamente
establecidos se toman las correspondientes lecturas del
defrmetro. La deformacin ir aumentando conforme
avance el tiempo, hasta que finalmente se llega a una lectura
constante cuando la velocidad de deformacin se reduce a
cero, lo cual indica que el suelo ya no se deformar ms bajo
la carga aplicada. Se obtendr al final un conjunto de pares
de valores que representarn el incremento de las
deformaciones en funcin del tiempo, o sea la relacin
deformacin tiempo (consolidacin).

La prctica que para


cada etapa de carga
las
deformaciones
deben ser ledas hasta
un tiempo de 24 horas,
pasado el cual se
entender
que
la
lectura del defrmetro
se ha estabilizado. Ello
es aceptable para la
mayora
de
suelos
finos.

El paso siguiente es aumentar la carga P, con lo cual tambin


aumentar el esfuerzo y por consiguiente las deformaciones.
Se pone en marcha el cronmetro y se repite la adquisicin
de datos para los tiempos antes establecidos.
El procedimiento anotado se repetir tantas veces como
etapas de carga se haya planificado realizar. A continuacin
se ejecutan etapas de descarga disminuyendo la carga P, en
intervalos semejantes a los que se utilizaron en las etapas de
carga.
Las lecturas del defrmetro en la descarga no necesitan ser
tan frecuentes como en la carga, pero debern ser medidas
hasta que en cada etapa de descarga la velocidad de
deformacin vuelva a ser cero.

En cada etapa se resta la lectura inicial del defrmetro de la


final y se obtiene la deformacin total, (H), que ha tenido
lugar al terminar la consolidacin bajo cada incremento de
esfuerzo. Finalmente se tendr otro conjunto de pares de
valores que relacionan el esfuerzo aplicado en cada etapa
con la deformacin mxima producida en esa etapa, o sea
una relacin esfuerzo deformacin (compresibilidad).
Ntese que por lo general, la
carga aplicada en un cierto
incremento es el doble de la
anterior con el objeto de
reducir el tiempo de ejecucin
del ensayo, pero al mismo
tiempo, para no afectar la
estructura original del suelo y
la que va adquiriendo en el
transcurso del ensayo.

Si el suelo es muy blando en la primera etapa de carga


puede aplicarse un esfuerzo ms bajo, 0.25 kg/cm o aun 0.1
kg/cm. A cambio no ser necesario llegar a esfuerzos tan
altos como 8 o 16 kg/cm. Si el suelo es ms duro se puede
comenzar en 1.0 kg/cm y llegar a 32 kg/cm en la ltima
etapa de carga. Debe tenerse en cuenta que si la carga
inicial es demasiado baja puede no ser suficiente para iniciar
la salida del agua, especialmente en suelos muy poco
permeables. En definitiva, se debe planificar el nmero de
etapas y los esfuerzos a aplicarse en cada una de ellas,
antes de iniciar el ensayo y de conformidad con los
requerimientos de cada proyecto particular. Es el Ingeniero el
que debe realizar este trabajo y no el Laboratorista.

Las limitaciones que se pueden mencionar: la existencia


de la friccin lateral y la consiguiente distribucin no
uniforme de los esfuerzos; la imposibilidad de controlar el
drenaje y la inexistencia de un dispositivo medidor de las
presiones intersticiales; la imposibilidad de aplicar
esfuerzos crecientes continuos, dado que la carga por
escalones puede ocasionar efectos de impacto en la
probeta, muy perjudicial en suelos sensibles. Rowe

CURVA DE CONSOLIDACIN
Si se representan todos los pares de valores deformacin
tiempo, se obtiene la Curva de Consolidacin. Obsrvese
que para un cierto suelo se tendr una curva por cada
estado de carga al que haya sido sometido. Para una
correcta interpretacin se estableci que lo ms
conveniente es hacer la representacin en papel
semilogartmico, con una escala horizontal logartmica en la
que se representa el tiempo, y una escala vertical
aritmtica las lecturas del defrmetro.
Tngase presente que la primera lectura, correspondiente
al tiempo cero, no podr ser representada por el carcter
logartmico de la escala horizontal.

CURVA DE CONSOLIDACIN
Si el suelo bajo anlisis cumple con la Teora de
Consolidacin la curva tiene la forma caracterstica de S
alargada e invertida.
Esta permite observar que tiene un primer tramo con
curvatura muy semejante a la de una parbola, cncava
hacia abajo, seguida por una lnea recta muy inclinada
(segundo tramo), luego otra parte curva, cncava hacia
arriba (tercer tramo), y finalmente otra lnea muy semejante
a una recta, que tiene una ligera inclinacin respecto a la
horizontal (cuarto tramo). Advirtase que en el segundo
tramo existir un punto de inflexin de las dos curvas de
distinta concavidad

CURVA DE CONSOLIDACIN

Puede tener algunas irregularidades en su parte inicial debido


a factores relacionados con: deformaciones propias del
aparato; cierre de fisuras en suelos fisurados; compresin de
burbujas gaseosas. Al conjunto de estos factores se le llama
consolidacin inicial y debe ser considerado para la correcta
evaluacin de las caractersticas de la curva.

CURVA DE CONSOLIDACIN
Luego del anlisis terico, Terzaghi concluy que en la primera
parte de la curva las deformaciones corresponden
preponderantemente
al
fenmeno
de
consolidacin
propiamente dicho, mientras que en las ltimas deformaciones
tiene predominante influencia el reajuste plstico de la
estructura del suelo, es decir la deformacin retardada.
Se divide entonces la curva de consolidacin en dos zonas:
a) Zona de Consolidacin Primaria, aquella en la que
prevalece el fenmeno de consolidacin.
b) Zona de Consolidacin Secundaria, aquella en la cual el
efecto preponderante es el reacomodo plstico de las
partculas.

CURVA DE CONSOLIDACIN
Las dos zonas estn separadas verticalmente por el llamado
t100 (tiempo para el cual se ha producido casi el 100% del
fenmeno de consolidacin) que se determina mediante el
mtodo detallado a continuacin:
Prolnguese hacia abajo la recta representativa del segundo
tramo de la Curva de Consolidacin. Dicha recta pasar por el
punto de inflexin antes mencionado.
Prolnguese hacia atrs la recta representativa del cuarto
tramo.

CURVA DE CONSOLIDACIN
La interseccin de las dos rectas, proyectada al eje horizontal
proporcionar el valor del tiempo para el 100% de
consolidacin.
La determinacin de este tiempo es muy importante porque
permite, por ejemplo, conocer el momento en que se puede
agregar el siguiente incremento de carga, sin esperar las 24
horas indicadas por la norma.

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