Emmanuel Levinas

Mtro. Francisco Gabriel Ruiz Sosa

Fenomenologa y tica de lo
infinito

Levinas fue el primero en introducir la

fenomenologa en Francia.

Tesis de doctorado: La teora de la intuicin

en la fenomenologa (1930).

En el semestre 1928-29, sigui el curso de

Heidegger sobre Leibniz.
I. El diagnstico de la
inmanencia

La filosofa no slo es conocimiento de la

inmanencia, es la inmanencia misma.

De Aristteles a Heidegger, la teologa,

permaneciendo como pensamiento de la
Identidad del Ser, fue mortal para el Dios y el
hombre de la Biblia o para sus homnimos.
A partir de ese diagnstico surge el mandato
del recurso a la Escritura bblica.
II. Otro totalmente otro o la tica
de lo infinito

La apuesta de Levinas consiste en sostener

que la Escritura bblica testimonia en favor
de una superacin del de otro modo que
ser.

La figura conceptual donde se hace entrada

posterior a la retirada y que, en
consecuencia, nunca estuvo contenida en mi
tiempo y es as inmemorial, la llamamos
huella.
Concepto de huella
Debe ser comprendido como la traduccin de un motivo
bblico:
Remite a una trascendencia de otro modo de ser, a lo
inconmensurable que no se deja encerrar en el signo o indicarlo.

Su lugar es un no lugar original, un pasaje anterior al signo

emitido:
En la huella ha pasado un pasado absolutamente cumplido.

Lo que tiene significacin de huella es el rostro; es la puesta

en nosotros de la idea de infinito:
Lo infinito no se puede concretizar en un trmino, cuestiona su
propia presencia. En su superlatividad inigualable es ausencia, al
borde de la nada. Siempre tiene que serlo. Pero deja el vaco, una
noche, una huella donde su invisibilidad es rostro del Prjimo.
El rostro del prjimo, es la entrada del otro
bblico que impone mi propia
responsabilidad hacia el otro, antes que
todo compromiso.

Heme aqu. Ah se encuentra el No-

lugar del discurso religioso que no es
justamente un juego autorreferencial del
pensamiento inmanente; porque es un
heme aqu dicho al prjimo, al cual estoy
entregado y a quien anuncio la paz: la
responsabilidad por el otro.
Levinas: Usted sabe, le confi a Jacques
Derrida, se habla con frecuencia de tica
para describir lo que hago, pero lo que me
interesa al final de cuentas no es la tica, no
solamente la tica, es la santidad, la
santidad del santo.

La tica, ms all de la visin y de la

certidumbre, bosqueja la estructura de la
exterioridad como tal. La moral no es una
rama de la filosofa, sino la filosofa primera.
III. Fenomenologa y
trascendencia
Levinas solo estim al Heidegger de Sein und
Zeit.

1. Trascendencia y lenguaje
se observa en el itinerario de Levinas un
desplazamiento que va del estatuto del decir
en tanto que cara a cara irreductible,
impulso del deseo y tiempo, al decirse
de lo Infinito del cual el decir es eco.
Fenomenologa y alteridad
En la fenomenologa de Husserl la
conciencia es intencionalidad: la cogitacin
sale de s misma, pero el cogitatum est
presente en la cogitacin, el noema iguala a
la noesis y corresponde a su intencin. Le
basta a la fenomenologa husserliana
interrogar las intuiciones del pensamiento
para saber a dnde quiere llegar el
pensamiento.
Nuevo paso en la
fenomenologa
La fenomenologa misma, en cuanto anlisis de la
conciencia constituyente, sern en Husserl, una
ontologa y una ciencia eidtica, la cual describir la
esencia de la conciencia, sus estructuras necesarias.

Con esto, un nuevo paso es dado por nuestro autor:

El rostro desconcierta a la intencionalidad que lo
enfoca.

El Otro que provoca ese movimiento tico en la

conciencia y la perturba comporta un exceso
inadecuado a la intencionalidad.
La maravilla de lo infinito en lo finito es un
trastorno de la intencionalidad:
contrariamente a la saturacin donde la
intencionalidad se satisface, lo infinito
desconcierta su idea.

Levinas: Conciencia implica presencia,

posicin-ante-s, es decir, la mundaneidad, el
hecho de estar dado. Exposicin a ser
tomado, captado, comprendido, apropiado.
Levinas no fue el primero en cuestionar
radicalmente el estatuto husserliano de la
intencionalidad. Heidegger en SyT haba
sustituido de modo programtico la nocin
de intencionalidad de la conciencia por la de
intencionalidad del ser.

En la medida en que la reduccin eidtica se

puede identificar como huella de la
inmanencia, en esa misma medida el
momento heideggeriano de la reduccin
fenomenolgica se vuelve ms problemtico.
La filosofa = la inmanencia misma.
La filosofa = trascendencia.

La paradoja se debe al hecho de que Levinas vio cmo,

tras Heidegger, la aceptacin tradicional del binomio
trascendencia/ inmanencia tena que ser superada:

En adelante la trascendencia no puede ya ser pensada

como el lado simplemente alternativo de la inmanencia,
ella debe asumir la manera en que Heidegger la
inscribe en la efectividad y la piensa en esta inscripcin
misma.
Levinas debate con Heidegger: cmo la
travesa fenomenolgica conduce a otra
trascendencia?
El Decir que trasciende lo dicho orienta
hacia una Alteridad originaria, un In-finito
como inteligibilidad?
IV. Cuestiones
1) Estatuto especulativo de la ruptura
ser/otro
2) Trascendencia concebida segn el modo
de la originariedad.
El ser o lo otro?
Primer problema: tematizacin de una
Alteridad absoluta (des-ligada) de la
ontologa.

Qu significacin tiene el querer alcanzar

lo Otro si no puedo alcanzarlo sino en la
relacin con el Yo?
Si Levinas quiere sostener resueltamente
que el pensamiento de Dios es el
presupuesto universal del pensamiento del
Ser, no puede, sin embargo, eludir el hecho
de que solo dos posibilidades estn
inscriptas en el lenguaje:
1) O bien apertura del horizonte ontolgico
hacia un ms all escatolgico
2) O bien apertura hacia el ms all en este
horizonte.
La trascendencia
interrumpida
Levinas piensa el Ser bajo la categora ltima de lo
Mismo y de lo inmanente.

Solo la trascendencia de la alteridad recogida en la

responsabilidad para otro, recibe el estatuto de lo
originario, trascendencia nunca interrumpida, que
desarrolla una subida hacia la Trascendencia con
mayscula.
Pero resurge la dificultad: cmo la Trascendencia, en
cuanto que es pensamiento, requerido y determinado
como originario, puede volver a descender hacia la
alteridad fenomenolgica de la responsabilidad por el
otro?
La muerte
La muerte es apertura y anuncio de la
alteridad; es la condicin indispensable para
la constitucin de la subjetividad, que es va
para la trascendencia.
Problemas fundamentales
1) La necesidad de trascendencia que
experimenta todo ser humano ante la
inminencia de la muerte,
2) La constitucin de la subjetividad como
va para alcanzar dicha trascendencia.
En Totalidad e infinito: la metafsica precede
a la ontologa.

La ontologa como acto de conocimiento,

reduce el ser al Mismo, lo atrapa, lo posee y
por ello es un filosofa del poder, de la
injusticia.

De esta manera, Levinas distingue el acto del

conocimiento que le quita al ser su
alteridad- respecto de la relacin metafsica.
La ontologa es la teora como inteligencia de
los seres y por ello renuncia al deseo
metafsico, ya que retorna lo Otro al Mismo,
mientras que la metafsica es la teora como
respeto a la exterioridad.

Es la tica la que permite que se realice la

esencia crtica del saber, como relacin de
alteridad con el ser. Como posibilidad de
relacin entre el Mismo y el Otro, con respeto
a la alteridad, propone al discurso, en donde
el poder se torna justicia o consideracin del
otro.
La verdadera vida est ausente. Debido a
que estamos en el mundo, surge la
metafsica deseo de trascendencia-, dirigida
a esa otra parte, hacia lo Otro.

Esa bsqueda de aquello insaciable, que nos

mueve hacia lo Otro es el deseo metafsico,
deseo absoluto dado que el ser que desea es
mortal y lo deseado es invisible e infinito.
La muerte es una emocin, un movimiento,
una inquietud hacia lo desconocido.

La muerte del otro es la primera muerte.

La concepcin de la muerte que propone
Levinas, se distingue de la tradicin filosfica
previa, desde Platn hasta Heidegger, ya que
no se la concibe como el no ser, o la
desaparicin, ni como el paso a la nada,
define a la muerte como la sin respuesta.
Para Levinas la muerte abre posibilidades, no las cierra
como en la filosofa de Heidegger. Propone Levinas que la
proximidad de la muerte abre ante un yo un Infinito que es
otro porque le es totalmente ajeno.

A diferencia de Heidegger, Levinas considera que el ser no

es para la muerte (aunque es inminente), sino que la
subjetividad se constituye fundamentalmente como
expresin de un ser contra la muerte.

La libertad supone la posibilidad de aplazamiento de la

muerte en el tiempo. El tiempo es el an no dicho contra
la muerte.
El tiempo es para el sujeto presente, acto no potencia.
El tiempo es obra de la subjetividad en tanto el
ser humano es capaz de abrirse un lapso, entre
su nacimiento y su muerte, en el que puede
crecer su libertad y su conciencia.

La conciencia es esta capacidad de invertir el

tiempo natural y continuo para volver atrs: es
esencialmente memoria.

El presente no puede aprehender al porvenir

porque estn desvinculados.
Esta contra la tesis de la trascendencia
espacial a travs de la creatividad o del
goce, como posibilidad de salir de s mismo y
abrirse hacia el misterio, ya que considera
que la creacin es un acto introspectivo y
solipsista debido a que el sujeto est
encerrado en s mismo, por ello la creacin
es profunda.

Para Levinas el misterio es la dimensin que

permite al sujeto salir de su mismidad.
El porvenir es lo otro que se apodera de
nosotros por ello es imposible hablar de
tiempo a partir de un sujeto solo cuya
duracin es personal.

Ante la proximidad de la muerte y la

imposibilidad de la nada el sujeto se
cuestiona en relacin a si su existencia
subjetiva puede continuar, esta es la
pregunta por la trascendencia que el sujeto
formula ante la prdida de la corporalidad.
La muerte se anuncia en el rostro del otro, en
tanto cuanto con lo Otro, con lo extrao,
anticipa la relacin con la alteridad, que es
condicin para la constitucin de la
subjetividad.

El sujeto que reconoce y respeta al Otro que

se expresa ante l a travs del rostro, el
sujeto que experimenta el eros y que
participa en la fecundidad es el hroe que
puede trascender a la muerte.