Indo alm de Esteretipos: a realidade e a diversidade dos
Povos Indgenas do Brasil
Lus Rafael Arajo Corra (Professor de Histria/Colgio Pedro II)
OS POVOS INDGENAS ANTES DA COLONIZAO
Apesar de ainda serem vistos como povos primitivos e em vias de extino, os
indgenas tiveram um papel fundamental na constituio da sociedade brasileira.
Mas preciso o cuidado de observar que, ao contrrio do que o termo genrico
ndio d a entender, os nativos americanos estavam divididos em diferentes
grupos lingusticos e culturais quando os europeus chegaram ao Novo Mundo.
Cada um deles possua os seus prprios costumes, tradies, crenas e idiomas.
Por isso, ao invs de falarmos em um povo indgena, devemos sempre nos referir
a estas populaes no plural, ressaltando as suas especificidades. Vejamos
como estes grupos estavam distribudos no Brasil pouco antes da chegada dos
portugueses:
PRESENA INDGENA NO BRASIL ATUAL
Mesmo diante da alta mortalidade das populaes indgenas ao longo do tempo,
em virtude das doenas trazidas pelos europeus, pelas guerras travadas com os
colonizadores e pelas condies de vida precrias os quais muitos foram
obrigados a se sujeitarem, os ndios continuam a se fazer presentes no Brasil
atualmente. Embora a maior concentrao esteja na regio Norte, onde h
vrias terras indgenas demarcadas, estes povos podem ser encontrados em
todos os estados do pas. O mapa abaixo, elaborado a partir do ltimo censo
realizado pelo IBGE, d a exata dimenso da presena indgena ao longo do
territrio brasileiro:
CRESCIMENTO POPULACIONAL RECENTE
Alm de estar presente por todo o pas, as ltimas pesquisas populacionais
realizadas pelo IBGE revelaram que a populao indgena foi uma das que mais
cresceu nos ltimos anos. Isto mostra que os diferentes povos indgenas do Brasil
tem conseguido se renovar e vem aprendendo a lidar com os novos desafios da
contemporaneidade. Mais do que povos primitivos prestes a desaparecerem, os
ndios esto cada vez mais abertos ao novo. Vejamos os ndices de crescimento da
populao indgena nos ltimos dez anos:
A populao indgena do Brasil totaliza
quase 1 milho de pessoas ao redor do
pas. Os ndios esto divididos em 305
etnias diferentes e ao todo so faladas
274 lnguas indgenas.
MOVIMENTOS SOCIAIS INDGENAS
O crescimento da populao indgena tem sido acompanhada tambm por uma
atuao cada vez mais frequente e significativa dos ndios em busca de seus
direitos. A verdade que hoje os movimentos sociais indgenas so cada vez mais
fortes e organizados. As reivindicaes desses grupos no esto ligadas apenas a
tradicional questo material, ligada terra, mas bom que se diga que as lutas
envolvem ainda a preservao de suas culturas e de seus valores. Em suma,
batalham pelo reconhecimento de sua alteridade.
Cacique Mrio Juruna, o primeiro deputado federal do Brasil
pertencente a uma etnia indgena. Na dcada de 1970, ficou famoso
por sua luta na defesa pela demarcao de terras indgenas. Como
deputado, foi responsvel por criar a Comisso Permanente do
ndio, que teve papel importante na discusso dos problemas
indgenas e dos direitos destes povos.
Representantes de grupos indgenas do litoral sul de So Paulo
fazem manifestao na Cmara Municipal para protestar, dentre
outras razes, contra a falta de docentes com conhecimentos da
cultura indgena. Segundo os manifestantes, as crianas educadas
por professores da cultura branca-europia tendem a assimilar os
valores desta cultura, sem valorizar as tradies indgenas.
A ONG Thydw criou uma plataforma online
(http://www.indioeduca.org/) para que os ndios desenvolvam
materiais didticos que contem a histria indgena e discutam as
questes que eles consideram mais importantes na atualidade. A idia
surgiu em 2008, quando a Lei 11.645 tornou a temtica Histria e
Cultura Afro-Brasileira e Indgena obrigatria no currculo oficial
da rede de ensino. O objetivo, segundo a prpria ONG, empoderar
os povos indgenas para que possam dialogar e discutir os seus
prprios problemas.