UNIDAD 6.

CAPACIDAD DE CARGA
INTRODUCCIN

Se llama capacidad de carga ltima a la carga

por rea unitaria de la cimentacin bajo la
cual ocurre la falla por corte en el suelo.

En este captulo veremos los mtodos

tericos ms generales y principales que se
han desarrollado hasta hoy para resolver el
fundamental problema de determinar la
capacidad de carga de los suelos para fines
de Ingeniera Civil.
 Estos mtodos tericos se fundamentan solamente en:
Las matemticas aplicadas.
La mecnica del medio continuo.
Los mtodos tericos estn afectados por todas las
hiptesis y limitaciones frecuentes de estas dos
disciplinas.
Y son difciles de aplicar de forma directa a la
realidad de las obras de ingeniera.
A lo largo de este capitulo se ir viendo como desde
una solucin puramente matemtica seleccionada,
teniendo en mente las necesidades de la mecnica de
suelos se llega a criterios constructivos prcticos.
MODELO DE KHRISTIANOVICH
Para visualizar objetivamente el problema de la
capacidad de carga en suelos, veremos el anlisis del
modelo mecnico debido a Khristianovich.
Se considera una balanza ordinaria , cuyo
desplazamiento esta restringido por friccin en las guas
del platillo como en la siguiente figura.
 Si un peso suficientemente pequeo se coloca en
un platillo, la balanza permanece en equilibrio, ya que
la friccin en las guas puede neutralizarlo.
Si el peso colocado es mayor que la capacidad de las
guas para desarrollar friccin , se requerir, para el
equilibrio un peso suplementario en el otro platillo.
 Se entender por equilibrio crtico de la balanza, la
situacin en que sta pierde su equilibrio con cualquier
incremento de peso en uno de sus platillos, por pequeo
queLa estabilidad
ste sea. de cimentaciones puede ilustrarse en el
siguiente problema planteado por la balanza. En el platillo
derecho existe P y se requiere conocer Q que debe
colocarse en el platillo de la izquierda para tener la
balanza en equilibrio crtico. Es evidente que este
problema tiene dos soluciones, que son:
a) Q < P y b) Q > P
Las alternativas del equilibrio en estos dos casos
ocurren con movimientos diferentes como se ve en la
figura.
 Considerando ahora el caso de una cimentacin
como la figura siguiente donde el cimiento tiene un
ancho B y est desplantado a una profundidad D dentro
de un medio contnuo.

El problema ser encontrar la carga q mxima que

puede ponerse en el cimiento sin que pierda la estabilidad
el conjunto.
 Haciendo la correspondencia con la balanza se puede
observar que haciendo coincidir un platillo con el
cimiento y el otro platillo dentro del terreno natural
como se observa en la figura, es evidente que la presin
q que puede ponerse en el platillo izquierdo es mayor
que la carga del otro platillo p = D ya que la resistencia
del suelo representada en el modelo por la friccin en
las guas, esta trabajando a favor de q. Este caso
corresponde cuando Q > P.
 El caso en que Q < P, corresponde al de una
excavacin. En ste la carga q es nula, pero conforme
se profundiza la excavacin, las cosas suceden como si
se bajase el nivel de la balanza con la consecuencia del
aumento de la presin p. Es evidente que existir una
profundidad crtica tal que, al tratar de aumentar la
excavacin, el fondo de esta se levantar como el
platillo de la balanza lo hara. ste es el fenmeno de
falla de fondo.
Una cimentacin en la que q sea igual a p se
denomina en mecnica de suelos totalmente
compensada.
 Viendo objetivamente el problema que plantea una
cimentacin, se discutir brevemente la aplicabilidad y
la metodologa de las dos disciplinas del medio
contnuo, que son:

TEORAS DE LA ELASTICIDAD

TEORAS DE LA PLASTICIDAD
METODOLOGA DE LA TEORA DE LA ELASTICIDAD

La teora de la elasticidad aplicada a las

cimentaciones es anloga a la que se usa en el diseo
estructural; primeramente se encuentran los esfuerzos
que un cierto sistema de fuerzas externas producen en
la masa del suelo; luego se encuentra la resistencia del
suelo a ese tipo de esfuerzos.
Una comparacin entre ambos conceptos indicar si
la masa de suelo puede resistir sin que se produzca la
falla u ocurran deformaciones excesivas que pongan en
peligro la funcin estructural.
Dado que la resistencia a la tensin en suelos es casi
nula al grado de ser difcilmente aprovechada por los
ingenieros, el anlisis de estabilidad ligado al suelo
siempre tiene que ver con los Esfuerzos cortantes
actuantes en la masa del suelo y con su resistencia al
esfuerzo cortante.
 Si al efectuar una comparacin resulta que la
resistencia del suelo es superior a los esfuerzos
cortantes inducidos, la estabilidad de la estructura es
evidente y la masa de suelo soportara confiablemente
las cargas impuestas.

La Teora General de la Elasticidad es hasta hoy

muy compleja para el caso de los suelos debido a su
naturaleza misma ya que el conjunto de hiptesis que
se utilizan no satisfacen del todo a los suelos reales.
ANLISIS BASADOS EN LA TEORA DE LA PLASTICIDAD
Esta teora ha sido mas til que la elasticidad, sin
embargo no debe olvidarse que al aceptar para los
suelos un comportamiento plstico equivale a
substituirlo por uno ideal cuyo comportamiento es muy
distinto al del material real en muchos casos.
Se considera que un material tiene un
comportamiento plstico cuando se comporta
elsticamente hasta un cierto nivel de esfuerzos, a partir
del cual sigue las leyes de la figura a) o las de la b)
 Suele considerarse la posibilidad de que el material
no presente deformacin elstica, llamado
comportamiento rgido-plstico, en este caso, el
comportamiento plstico tambin puede ser perfecto o
con endurecimiento por deformacin.
 Al aceptar la teora de la plasticidad como base de
anlisis tericos en la mecnica de suelos, surgen dos
cuestiones que han de ser consideradas:
a).- Grado de validez de la hiptesis realizada.
b).- Implicaciones de tales hiptesis.
Se analizan brevemente las hiptesis ms
importantes contenidas en la plasticidad tratando de
visualizar esas dos cuestiones.
EL MATERIAL ES HOMOGNEO E ISOTROPO
NO SE CONSIDERAN EFECTOS EN EL TIEMPO
NO SE CONSIDERAN FENMENOS DE HISTERESIS
EN LA CURVA ESFUERZO - DEFORMACIN
NO SE CONSIDERAN EFECTOS DE TEMPERATURA
TIPOS DE FALLA
FALLA POR CORTE
Considere una cimentacin
corrida que descansa sobre la GENERAL
superficie de arena densa o suelo
cohesivo firme como muestra la
figura. Ahora si la carga se aplica
gradualmente a la cimentacin,
el asentamiento se incrementar.
En cierto punto, cuando la carga
por unidad de rea es igual a qu,
tendr lugar una falla repentina
en el suelo que soporta a la
cimentacin y la zona de falla en
el suelo se extender hasta la
superficie del terreno. Esta carga
por rea unitaria, qu, se
denomina capacidad de carga
ltima de la cimentacin.
Cuando este tipo de falla
repentina tiene lugar en el suelo,
se designa como falla por corte
general.
 FALLA POR CORTE LOCAL
Si la cimentacin considerada descansa sobre suelo
arenoso o arcilloso mediamente compactado, un
incremento de carga tambin ser acompaado por
un aumento del asentamiento. Sin embargo, en
este caso la superficie de falla en el suelo se
extender gradualmente hacia afuera desde la
cimentacin. Cuando la carga sobre la cimentacin
es igual a qu(1) el movimiento de la cimentacin
estar acompaado por sacudidas repentinas. Se
requiere entonces un movimiento considerable de
la cimentacin para que la zona de falla en el suelo
se extienda hasta la superficie. La carga bajo la
cual sucede esto es la capacidad de carga
ltima, qu. La carga de la cimentacin qu(1) se
denomina carga de la primera falla. Observe
que un valor mximo de q no se presenta en este
tipo de falla, llamada falla por corte local del
suelo.
FALLA DE CORTE POR PUNZONAMIENTO

Si la cimentacin es
sustentada por un suelo
bastante suelto, la grfica
carga-asentamiento ser
como lo muestra la figura. En
este caso la superficie de falla
en el suelo no se extender
hasta la superficie del terreno.
Ms all de la carga ltima de
falla qu, la grfica carga-
asentamiento se inclinar y
ser prcticamente lineal. Este
tipo de falla se denomina falla
de corte por
punzonamiento.
TEORA DE TERZAGHI
 Es uno de los primeros esfuerzos por
adoptar a la Mecnica de Suelos los
resultados de la Mecnica del Medio
Continuo.

Esta teora cubre el caso ms general de

suelos con cohesin y friccin.

Es la teora mas usada para el clculo de la

capacidad de carga, especialmente en el
caso de cimientos poco profundos.
 CIMIENTO POCO PROFUNDO

Es aquel en el que el ancho B es

igual o mayor que la distancia
vertical entre el terreno natural y la
base del cimiento (Df).
 Terzaghi
considero la resistencia al esfuerzo
cortante solo del nivel de Df hacia abajo.

El terreno que se encuentra arriba de Df lo

considera como una sobrecarga, actuando en el
plano horizontal que pasa porla base del cimiento:

Dondees el peso especifico del suelo

MECANISMO DE FALLA PROPUESTO POR
TERZAGHI PARA UN CIMIENTO POCO
PROFUNDO DE LONGITUD INFINITA, NORMAL
AL PLANO DEL PAPEL.
 La zona I es una cua que se mueve
como cuerpo rgido con el cimiento,
verticalmente hacia abajo.

La zona II es de deformacin
tangencial radial, la frontera AC de
esta zona forma un ngulo con la
horizontal; la frontera AD forma un
ngulo con la horizontal.
La zona III es una zona de estado
plstico pasivo de Rankine.

Terzaghi calculo algebraicamente los
valores de , y para obtener
finalmente:

(7-9)

Donde es la presin mxima que puede

darse al cimiento por unidad de longitud
sin provocar su falla, es decir, la
capacidad de carga ltima del
cimiento.
 y son coeficientes adimensionales que
dependen solo del valor de , ngulo de
friccin interna del suelo y se les
denomina factores de capacidad de
carga.

factor de capacidad de carga debido a la

cohesin.
factor de capacidad de carga debido a la
sobrecarga
factor de capacidad de carga debido al
peso del suelo.
 (7-9)

Es la ecuacin fundamental de la teora de
Terzaghi y permite calcular en principio la
capacidad de carga ltima de un cimiento
poco profundo de longitud infinita.

La condicin para la aplicacin de esta

formula requiere de conocer los valores de
y que como ya se mencion estn en
funcin del ngulo y Terzagui los muestra
en forma de grfica que es la siguiente:
FACTORES DE CAPACIDAD DE CARGA
PARA LA APLICACIN DE LA TEORA
DE TERZAGHI
 FALLA LOCAL.
Como
puede observarse en la grfica
aparecen unos valores de y los cuales se
consideran para una falla local, llamada as
debido al comportamiento de cierto tipo de
suelos arenosos sueltos o arcillosos blandos
en los que su deformacin crece mucho
para cargas prximas a la falla.

Para conocer la capacidad de carga ltima

con respecto a una falla local Terzaghi
corrigi su teora incluyendo nuevos
valores de y :
 FALLA LOCAL

Por lo que la capacidad de carga
ltima respecto a falla local queda
dada por:

Utilizando el valor original de al

momento de ingresar a la grfica
para buscar el valor de y .
 PARA CIMIENTOS CUADRADOS
O REDONDOS.
Toda

la teora expuesta anteriormente se refiere

nicamente a cimientos continuos, es decir de longitud
infinita normal al plano del papel.

Para cimientos cuadrados o redondos no existe ninguna

teora, ni aun aproximada.

Terzaghi en base a resultados experimentales propuso las

siguientes formulas:

Zapata cuadrada:

Zapata circular:
 En las ecuaciones anteriores los factores de
capacidad de carga se obtienen de la grfica
ya sea de falla general o de falla local
cuando esta ltima sea de temer.

En la ecuacin para cimentaciones circulares

R representa el radio del cimiento.

Debe notarse que todas las frmulas

mostradas consideran nicamente cimientos
sujetos a carga vertical y sin ninguna
excentricidad.
APLICACIN DE LA TEORIA DE TERZAGHI A SUELOS
PURAMENTE COHESIVOS

Para un suelo puramente cohesivo, los
factores de capacidad de carga resultan

Para un cimiento cuadrado usamos

En la prctica es frecuente utilizar la

siguiente frmula aproximada

Donde
TEORIA DE SKEMPTON
 En lo referente al aspecto de capacidad
de carga, las cimentaciones poco
profundas en arcillas homogneas
pueden calcularse con la teora de
Terzaghi o de Skempton, tal como estn
expuestas particularizadas para el caso.

Formula de Terzaghi:
qc = cNc + DfNq + 1/2BN

Formula de Skempton:
qc = cNc + Df
 Quiz la teora de Skempton sea la ms
completa para la aplicacin al caso en estudio,
pero la teora de Terzaghi proporciona valores
muy similares de la capacidad de carga, por lo
que la distincin entre ambas teoras tiene ms
de acadmica que de real en cimentaciones
poco profundas.

En cualquiera de los dos casos, la expresin a

usar es del tipo:
qc = cNc + Df

La capacidad de carga ltima depende ahora

esencialmente de la cohesin del material y
de la presin actuante al nivel de desplante Df.
El ancho del cimiento no interviene si se aplica
la Teora de Terzaghi y su intervencin es
indirecta (a travs de la relacin de D/B en la
 La diferencia es que ahora Nc no
siempre vale 5.7 si no que vara
con la relacin D/B.
Donde D es la profundidad en que
el cimiento esta embebido dentro
del estrato resistente.
B es el ancho del propio cimiento
 El valor de c puede obtenerse de una
prueba triaxial rpida.

Frecuentemente suele usarse como

alternativa la prueba de compresin
simple (proporciona valores de la
resistencia del suelo algo inferiores a los
de una prueba rpida ) algo ms sencilla
y rpida de ejecucin: sin embargo, hay
ciertos aspectos que hacen preferible la
prueba triaxial rpida.
 Tanto la formula como los coeficientes
pueden aplicarse en principio a cimientos
poco profundos y a cimientos profundos
apoyados en estratos de arcilla.

La capacidad de carga en arcillas

homogneas depende tambin, de la
presin existente al nivel de desplante Df.

En este caso existe una diferencia

importante en el clculo, segn la
cimentacin sea o no impermeable.
 Cuando el nivel de desplante
se habr aliviado el terreno
en una presin que es la total
correspondiente a esa
profundidad.

Por el contrario en una

cimentacin permeable y por
ello llena de agua hasta una
altura igual a la del nivel
fretico, la descarga
efectuada por la excavacin
no incluye a la presin del
agua, por lo que el termino
Df debe representar
nicamente la presin
efectiva y as debe ser
calculado; por ello, deber
usarse el peso especfico
TEORIA DE MEYERHOF
A partir de 1951 Meyerhof realiz importantes
contribuciones al problema de la capacidad de
carga de los suelos.

Bsicamente la teora de Meyerhof aadi la

consideracin de los esfuerzos cortantes que
pueden desarrollarse en el terreno de
cimentacin por arriba del nivel de desplante
del cimiento, cuyo efecto fue dejado de lado por
la teora de Terzaghi, excepto como sobrecarga.

En la teora, el suelo que rodea al cimiento, por

arriba del nivel de desplante es medio de
propagacin de superficies de deslizamiento.
PARA EL CASO DE CIMIENTOS LARGOS, DE LONGITUD INFINITA
NORMAL AL PLANO DE PAPEL SE MUESTRA EN LA FIGURA.

La zona ABB es de
esfuerzos uniformes y
puede considerarse en
estado activo de RANKINE.

La cua ABC; limitada por

un arco de espiral
logaritmica, es de esfuerzo
cortante radial.

La cua BCDE es una zona

de transicin en la que los
esfuerzos varan desde el
estado de corte radial,
hasta los correspondientes
al estado plstico pasivo.
La expresin a que se llega en la teora de
Meyerhof para expresar la capacidad de carga
de cimientos superficiales es del mismo tipo
propuesto por Terzaghi.

Sin embargo la expresin de la capacidad de carga

de cimientos profundos es:

Esta ecuacin solo se refiere a la capacidad en la

punta del pilote, pero sin consideracin de la
friccion lateral en el fuste de este.
La expresin solo es aplicable si los
pilotes penetran en el estrato
resistente por lo menos de una
longitud.
En la figura se muestra los
valores de los factores de la
capacidad de carga Nc, Nq,
y N que proporciona para
cimientos superficiales, as
como los de los factores Nc y
Nq para los pilotes.
Esta figura proviene de un
trabajo posterior de Meyerhof y
se present como una
simplificacin de las
concepciones anteriores.
A este mismo trabajo
pertenece la ecuacin.

En lo referente a cimientos
superficiales, la figura
proporciona factores para el
caso del elemento
infinitamente largo y para el
cuadrado
ECUACIN GENERAL DE LA CAPACIDAD DE CARGA
CIMENTACIONES CARGADAS EXCNTRICAMENTE

Se utiliza B en todas las

frmulas excepto en los
factores de profuniddad.
MODIFICACIN DE LAS ECUACIONES DE CAPACIDAD DE CARGA DEBIDO AL NIVEL
FRETICO
MODIFICACIN DE LAS ECUACIONES DE CAPACIDAD DE CARGA DEBIDO AL NIVEL
FRETICO
RESUMEN DE RECOMENDACIONES
La
teora de Terzaghi es recomendable para toda clase
de cimentaciones superficiales en cualquier suelo,
pudindose aplicar con gran confiabilidad hasta el
lmite
La teora de Skempton es apropiada para
cimentaciones en arcilla cohesiva, sean superficiales o
profundas.
Puede usarse la teora de Meyerhof para determinar la
capacidad de carga de cimientos profundos en arenas
y gravas, aunque ejerciendo vigilancia cuidadosa, ya
que a veces proporciona valores muy altos con
respecto a los prudentes.
FACTOR DE SEGURIDAD
Para arcillas puramente cohesivas

Para arenas