Etapas en el proceso de diseo

El trmino diseo procede del vocablo italiano 'disegno'. En nuestro contexto

se utiliza para caracterizar 'la representacin grfica, de acuerdo con una
idea creativa previa, de un objeto artstico o funcional, de un dispositivo
mecnico, o de la estructura o funcionamiento de un sistema o proceso'.
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Tradicionalmente el proceso de diseo sigue los siguientes pasos

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Definicin. Consiste en especificar las propiedades y cualidades relevantes del sistema a

disear.

Concepcin de un modelo. Es el ncleo del proceso de diseo. El ingeniero concibe un

modelo de sistema que satisface las especificaciones. El modelo deber documentarse.

Dibujo de detalle. La mayor parte de las cosas que se fabrican tienen algn tipo de
representacin grfica natural, que se utiliza como descripcin 'formal' del elemento a
construir1. Por ese motivo, antes de pasar al proceso de construccin se deben generar
gran cantidad de 'planos' (o descripciones grficas en general). El conjunto de
documentos generados debe ser suficiente para describir el modelo, con el suficiente
detalle como para permitir la fabricacin de prototipos, con los que validar el diseo.
Este paso puede requerir hasta un 50% del esfuerzo de diseo.
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Construccin de prototipos. Para elementos que se van a someter a un proceso de

fabricacin en cadena, es normal fabricar previamente prototipos, fuera de la cadena de
montaje. Los prototipos se fabrican con el propsito de detectar posibles errores en el
modelo o la especificacin, y en caso contrario, servir de validacin del modelo. Los
prototipos no tienen que ser necesariamente un ejemplar completo del elemento a
fabricar, pudiendo utilizarse para validar tan solo determinadas propiedades.

A veces se utilizan prototipos con elementos que no se fabrican en serie, como en

ingeniera civil o arquitectura. En esta situacin cabe destacar las maquetas para estudios
de resistencia de materiales, o comportamiento aerodinmico, y las maquetas de
arquitectura.
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Realizacin de ensayos. Tras la realizacin de ensayos sobre el prototipo se pueden

descubrir deficiencias en el modelo o en la propia definicin del sistema, lo que obligar a
volver atrs en el proceso, revisando el diseo. Debe observarse que el dibujo de detalle
est, en principio, dentro de este ciclo de revisin.

Documentacin. Una vez validado el diseo se pasa a documentarlo. La documentacin

debe contener la informacin suficiente como para poder abordar la construccin del
sistema. La documentacin puede estar formada por informacin muy diversa: descripcin
del sistema y de sus componentes, esquemas de montaje, lista de
componentes, etc.
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En un sentido amplio, podemos entender el Diseo

Asistido por Computador (CAD) como la "aplicacin de
la informtica al proceso de diseo"
Puntualizando la definicin, entenderemos por
Sistema CAD, un sistema informtico que automatiza
el proceso de diseo de algn tipo de ente, para
descartar, como sistemas CAD las aplicaciones que
incidan tan solo en algn aspecto concreto del
proceso de diseo. Los medios informticos se pueden
usar en la mayor parte de las tareas del proceso,
siendo el dibujo el punto en el que ms profusamente
se ha utilizado. Una herramienta CAD es un sistema
software que aborda la automatizacin global del
proceso de diseo de un determinado tipo de ente.
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El xito en la utilizacin de sistemas CAD radica en la

reduccin de tiempo invertido en los ciclos de
exploracin. Fundamentalmente por el uso de
sistemas grficos interactivos, que permiten realizar
las modificaciones en el modelo y observar
inmediatamente los cambios producidos en el diseo.

El desarrollo de un sistema CAD se basa en la

representacin computacional del modelo. Esto
permite realizar automticamente el dibujo de
detalle y la documentacin del diseo, y posibilita la
utilizacin de mtodos numricos para realizar
simulaciones sobre el modelo, como una alternativa a
la construccin de prototipos.
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El ciclo de diseo utilizando un sistema CAD se ve

afectado, tan solo, por la inclusin de una etapa de
simulacin entre la creacin del modelo y la
generacin de bocetos. Esta simple modificacin
supone un ahorro importante en la duracin del
proceso de diseo, ya que permite adelantar el
momento en que se detectan algunos errores de
diseo.
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El ciclo de diseo utilizando una herramienta CAD.

Tan solo las etapas de definicin y ensayo con
prototipos quedan fuera del mbito del sistema CAD.
El resto de las tareas se realizan utilizando el sistema
CAD. La importancia de la realizacin de ensayos con
prototipos depender de la naturaleza del ente a
disear, y de la posibilidad de sustituirlos por
simulaciones numricas. Cuando no hay un proceso de
fabricacin en serie la construccin de prototipos no
suele realizarse.
Otro aspecto importante de la automatizacin del
diseo es la posibilidad de utiliza la informacin del
modelo como base para un proceso de fabricacin
asistida por ordenador (CAM).
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Se utilizan para
automatizar el proceso de
fabricacin, incluyendo la
planificacin y control del
proceso, as como del
control de maquinas
herramientas. El uso de
sistemas CAM est ms
extendido en
procesos de fabricacin
en cadena, en los que se
realizan gran nmero de
tareas mecnicas
susceptibles de ser
automatizadas. El sistema
CAM debe disearse para
hacer uso de la base de
datos del diseo.
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El diseo es un proceso iterativo de definicin de un ente, por tanto, el
desarrollo de un sistema CAD se debe basar en el establecimiento de un ciclo
de edicin soportado por tcnicas de representacin del modelo, de edicin
y de visualizacin. A un nivel ms concreto, un sistema

CAD debe realizar las siguientes funciones [Brun86,pp.55]:

- Definicin interactiva del objeto.

- Visualizacin mltiple.
- Calculo de propiedades, simulacin.
- Modificacin del modelo.
- Generacin de planos y documentacin.
- Conexin con CAM.
Es difcil establecer un modelo universal de sistema de diseo. No obstante,
a nivel general, y en base a las funciones a desempear, se puede establecer
que todos los sistemas de diseo poseen al menos los siguientes
componentes:
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Campos de aplicacin

Hay un gran nmero de aplicaciones que de uno u otro modo automatizan

parte de un proceso de diseo. Actualmente, para casi cualquier proceso de
fabricacin o elaboracin se dispone de herramientas informticas que
soportan este proceso. No obstante, los tres campos clsicos de aplicacin
son la ingeniera civil, el diseo industrial y el diseo de hardware.
Es posible encontrar en el mercado aplicaciones especficas para un campo
concreto junto con aplicaciones de tipo general, que bsicamente son
editores de un modelo geomtrico, sobre las que se pueden acoplar mdulos
de simulacin o clculo especficos para un campo concreto. Este ltimo es
el caso de AUTOCAD, 3D-Studio y MICROSTATION. El diseo industrial es el
campo tpico de aplicacin, y en el que se comercializan ms
aplicaciones. Se utilizan modelos tridimensionales, con los que se realizan
clculos y simulaciones mecnicas. La naturaleza de las simulaciones
depende del tipo de elemento a disear. En el diseo
de vehculos es normal simular el comportamiento aerodinmico; en el
diseo de piezas mecnicas se puede estudiar su flexin, o la colisin entre
dos partes mviles.
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En diseo de hardware podemos encontrar desde aplicaciones para el diseo
de placas de circuitos impresos hasta aplicaciones para el diseo de
circuitos, incluyendo circuitos integrados.
En este ltimo campo es fundamental la realizacin de simulaciones del
comportamiento elctrico del circuito que se est diseando. Muchas de
estas aplicaciones son 2D, e incluyen conexin con un sistema CAM.
Mapa Mental
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Brun86 Brunet P.: "Diseo grfico y modelado geomtrico". Mompn J. (Ed.):
"Sistemas CAD/CAM/CAE. Diseo y fabricacin por ordenador". Marcombo
1986.

Fole90 Foley J.D.; van Dam A.; Feiner S.K.; Hughes J.F.: "Computer
Graphics. Theory and Practice". Addison-Wesley 1990.