BREVE

HISTORIA
DE LA
LOCURA

DELACROIX, Tasso en el asilo

LA LOCURA es definida
y tratada en cada
cultura y en cada
poca histrica de
forma particular, de
acuerdo con las ideas
hegemnicas de la
poca. La locura no es
un dato objetivo, sino un
dato histrico y social.
LA LOCURA EN LA ANTIGEDAD

Los antiguos crean que la locura era sagrada :

era obra de los dioses o dimones. Las
divinidades enviaban la locura, como castigo o
como venganza. En esta poca, las personas no
eran culpabilizadas por su trastorno; eran ms
bien consideradas como vctimas inocentes de
fuerzas sobre las que no tenan control alguno.
LA LOCURA EN LA ANTIGEDAD

Tres dioses de la mitologa griega

estaban asociados a la locura:

At, Mana y Dionisos

 At ( ) era la diosa de la insensatez y la ruina. Personificaba las
acciones irreflexivas y sus consecuencias, o los errores cometidos por
hybris, o prepotencia. Los antiguos griegos crean que estas acciones
inevitablemente llevaban a los hombres a la perdicin o la muerte.

Por ejemplo, en una de los relatos de la mitologa, At persuade a mpelo para que
impresione a su amante (Dionisos) cabalgando un toro. mpelo acaba por caerse
del toro y se rompe el cuello. Los dioses lo transforman entonces en una vid.
 La At en el siglo XXI
Sin embargo, nosotros no definimos como locos a los posedos por At en la carretera.
 La diosa Mana era la
personificacin de la locura.
Era enviada a los que no
observaban las leyes
sagradas y los volva locos.
Era ella la que empujaba a
dioses y hroes a las
catstrofes, y los impulsaba a
cometer crmenes.

En una de las tragedias de Eurpides, el

malvado Licos amenaza la vida de Megara,
la esposa de Hrcules. Hrcules regresa
justo a tiempo y mata a Licos. Pero Hera
provoca un arrebato de locura en l, por lo
que Hrcules mata a su mujer, a sus hijos
y por poco tambin a su padre. Cuando
vuelve en s, se llena de desesperacin.
Teseo lo toma bajo su proteccin y lo lleva
a Atenas para ser purificado de los
asesinatos. MIGLIARINI, Atamante preso de furia
POLLAIOLO Hrcules y Anteo
 Uno de los personajes ms trgicos de la mitologa es Orestes. Su padre, Agamenn, cuando vuelve de la Guerra de
Troya, es asesinado por su esposa, Clitemnestra, y su amante, Egisto, que se han apoderado del trono durante su
ausencia. Cuando cumple los veinte aos, Orestes vuelve a Atenas. Arrebatado por Mana y azuzado por su hermana,
Electra, termina por vengar la muerte de su padre, asesinando a Egisto y a su propia madre.

Dice Orestes : Sabedlo, pues yo no s cmo terminar todo esto. Soy un carro cuya
direccin ha salido fuera del camino; estoy derrotado, mis sentidos rebeldes caen sobre mi
cabeza y el terror de mi corazn est preparado para bailar y cantar con ira. (Eurpides)
BOUGUEREAU Orestes perseguido por las furias

Tras asesinar a su madre, Orestes enloquece y es perseguido por las Erinias.

ORESTES: Madre! Te ruego que no apremies contra m a esas vrgenes de ojos sangrientos y serpientes
por cabello. Se aproximan y estn dispuestas a saltar sobre m.
ELECTRA: Estate quieto, miserable, en tu lecho; no te agites, pues todas las cosas que ves no son ms
que imaginaciones tuyas.
ORESTES : Oh, Febo! Me matarn estas diosas sedientas de sangre, con cara de perro y ojos de
Gorgonas.
ELECTRA: No te soltar. Te rodear con mis brazos para impedir que saltes furiosamente.
ORESTES: Djame. Eres una de mis Furias, eso es lo que t eres. Me agarras por la cintura para
arrojarme a lo ms profundo del Trtaro.
EURPIDES
Orestes en el siglo XXI

Asesin a su padre, cansado de abusos

EL PAS Portal digital, 22/12/2010

El violento hecho ocurri el domingo a la tarde en Guichn. De acuerdo con la informacin oficial recogida
por El Pas, el fallecido estaba en su domicilio y, en determinado momento, supuestamente en estado de
ebriedad, le pidi a su mujer que fuera a buscar a una de las hijas de once aos, a un parque ubicado en la
periferia de la localidad donde se realizaba un festival.

Adems de obedecerle, la mujer tambin decidi avisar a su hijo de 22 aos, quien ingres a la vivienda
familiar cuando el sexagenario intentaba abusar sexualmente de la nia. Ya la haba tomado de un brazo y
tirado al piso. Sin mediar palabras, el joven fue en busca de un hacha y con ella atac al hombre por la
espalda, provocndole las lesiones, que en pocos minutos causaron su muerte.

Tanto la mujer, como otros testigos indagados, corroboraron la versin de lo acontecido brindada por el
detenido. Los testimonios establecieron adems que su otra hija de 16 aos y su pareja de 54, tambin eran
vctimas frecuentes de la violencia que ejerca el hombre.

El lunes, el homicida fue trasladado a la sede judicial penal de Paysand, donde se defini que fuera remitido
como autor de un delito de homicidio agravado por grado de parentesco.
En la mitologa clsica, se consideraba a Dionisio (),
el dios del vino, tambin como dios de la locura ritual y el xtasis.
 Grupo: Los Discpulos de Dionisos (Oviedo)
Las fiestas dionisacas del siglo XXI
Sin embargo los posedos por la fiesta no son considerados como locos en la actualidad.
LA LOCURA EN LA EDAD MEDIA

Con el advenimiento del cristianianismo, la

locura fue conceptualizada como sinnimo de
pecado, defecto moral.

Se consider la locura como el resultado de

una posesin o un pacto con el diablo, como
un efecto de la brujera.
El loco era
considerado como
alguien controlado
por las fuerzas del
mal.
El exorcismo era el tratamiento utilizado.
En la Antigua Roma y luego en la Edad Media el loco no puede hacer
promesas, ni tener palabra, ni testimoniar. Est asociado por estas
incapacidades, al mudo. Se trata ante todo, de proteger los intereses
materiales de los parientes.

Numerosas incapacidades jurdicas se le imponen al loco. No puede

disponer de sus bienes, de los que se encargarn sus parientes o su tutor;
no puede rendir testimonio ante tribunales, ni hacer contratos. Sus
promesas son nulas.

A cambio, los parientes del loco deben garantizar su subsistencia y su

guarda, en la medida en que se lo permitan las circunstancias econmicas y
su rango social.

La incapacidad del loco debe ser declarada por la justicia, frecuentemente a

peticin de los parientes.

Los locos extranjeros, sin sostn familiar, son expulsados pura y

simplemente, a veces despus de haber sido azotados.
En la alta Edad
Media, surge un
enfoque mdico
de la locura. Se
cree que los locos
tienen una piedra
en la cabeza -la
piedra de la
locura- que
origina su mal.
Realizan, pues,
operaciones
quirrgicas, para
extraerla.

EL BOSCO, La extraccin de la piedra de la locura

JAN SANDERS VAN HEMESSEN

JAN STEEN

BREUGHEL EL VIEJO
 La ciruga salvaje no fue monopolio de tiempos pasados. En 1935, en pleno siglo XX, el
neurlogo portugus Egas Moniz invent el procedimiento de la LOBOTOMA. Consista
en la destruccin de la conexin entre la corteza prefrontal y el resto del cerebro. Las
lobotomas se multiplicaron en muchos pases. Aunque parezca increble, Moniz recibi el
premio Nobel en el ao 1949. Este episodio brbaro en la historia de la psiquiatra se
prolong hasta 1965, fecha de la ltima lobotoma.
 LA LOCURA EN EL RENACIMIENTO

Con la llegada del

Renacimiento se acaban los
exorcismos y las
trepanaciones de crneos.
Se opta por erradicar a los
locos, sacarlos de la ciudad,
de las calles, del espacio
pblico, en un movimiento
centrfugo. Se les deja
recorrer los campos
apartados. Otros son
librados a su suerte en un
barco sin timn (stultifera
navis ).
El Bosco
La nave de los locos
LA LOCURA EN LA
EDAD MODERNA

Comienza la poca de
encierro, en los asilos y los
hospitales generales.

Los mdicos cuentan con

pocos conocimientos
acerca de la locura y los
espacios institucionales
especializados no existen.

Los espacios de la locura

son compartidos por
delincuentes, desertores,
prostitutas, borrachos, etc.

GOYA
En la Edad Moderna se
clasifica a los locos en 3
grupos: furiosos,
deprimidos y tranquilos.

A los furiosos, se los

amansa mediante ayunos,
palos y duchas fras.

De no resultar, se los
instala en el cepo.

Como ltima medida, se

les fija a un muro,
mediante una cadena
corta.
La costumbre de encadenar a los que padecen un trastorno mental sigue vigente en algunos lugares.

EL PAS, 30 de septiembre 2009

Jalalabad, provincia de Nangarhar, al este de Kabul (Afganistn)
Un hombre encadenado 40 das, en una habitacin en el santuario
Ali Baba Mia, de 300 aos de antigedad

Se cree en Afganistn que 40 das de encadenamiento y una dieta restringida en el santuario

puede curar a los enfermos mentales y a los que estn posedos por los espritus.
Los deprimidos son cuidados en su domicilio.

Se les asla en una habitacin separada del resto de la

familia y a menudo se les oculta de las relaciones sociales.

Los ms tranquilos alternan con la familia y las amistades,

al no constituir peligro.
 En la actualidad, existen en
Japn, jvenes deprimidos,
denominados hikikomori. Se
ven abrumados por las
exigencias de la sociedad
japonesa y se sienten
incapaces de cumplir con el
papel que se espera de ellos.
Reaccionan con el aislamiento
social. Los hikikomori a
menudo rehsan abandonar su
habitacin durante meses o
incluso aos. Segn algunas
estimaciones, puede que haya
un milln de hikikomoris en
Japn. La mayora de ellos son
varones, y muchos son
tambin primognitos.
LA LOCURA En el siglo XVIII
comienza a darse un
EN LA POCA DE trato ms humano a los
LA ILUSTRACIN enfermos mentales. En
Pars, Philippe Pinel,
director del Asilo de La
Salptrire, libera de
sus cadenas a los
enfermos aherrojados y
confinados.
EN EL SIGLO XIX, LA
LOCURA es finalmente
considerada como una
enfermedad.

A partir de Pinel, el loco deja de ser

considerado como un insensato, al cual
no hay que escuchar ni atender, pues es
completamente ilgico. Pasa a ser
considerado como un ser alienado.
Pinel explica el origen de las
enfermedades mentales por la herencia y
las influencias ambientales. Propone la
creacin de un cuerpo especializado de
mdicos, dedicados a la atencin de los
alienados. Pinel propone una terapia
moral. Comienzan los avances en el
conocimiento de la enfermedad mental.
 DOS CONCEPCIONES
DE LOS TRASTORNOS MENTALES

En el siglo XX se desarrollan dos

concepciones diferentes de la
enfermedad mental.

1) UNA CONCEPCIN BIOLOGICISTA

Algunos psiquiatras piensan que las

enfermedades mentales son
causadas principalmente por
trastornos biolgicos y genticos.
(Kraepelin, Bleuler)
2) UNA CONCEPCIN PSICOLOGISTA

Otros mdicos conciben los enfermedades mentales como

trastornos propiamente psquicos, desequilibrios que han de ser
tratados con medios psicoteraputicos, aunque puedan tener
una base biolgica. (Jaspers, Freud)
Freud inventa un nuevo papel para el mdico y una nueva actitud: la
de escuchar al enfermo y buscar el sentido de sus sntomas.

Contra una psiquiatra organicista que intenta trazar una frontera

clara entre el hombre sano de espritu y el alienado, Freud incorpora
la locura al destino mismo del hombre. Sostiene que existe una
continuidad entre la cordura y la locura.
Asimismo, Freud seala que las
enfermedades mentales presentan
analogas sorprendentes y
profundas con las grandes
producciones sociales del arte, la
religin y la filosofa.

Casi se podra decir que una

histeria es una obra de arte
deformada, una neurosis obsesiva
es una religin deformada y un
delirio paranoico es un sistema
filosfico deformado.
 LA ANTIPSIQUIATRA

A pesar del avance de la psiquiatra, los enfermos mentales

siguen sufriendo, en el siglo XX, un proceso de discriminacin
social.

Surge en los aos 60 un movimiento de ANTIPSIQUIATRA, que

rechaza la psiquiatra tradicional. Psiquiatras como David Cooper,
Ronald Laing y Thomas Sasz se oponen a los mtodos
teraputicos como el electroshock, los comas insulnicos o la
lobotoma, al maltrato, en general, de los enfermos mentales en
los hospitales. Los antipsiquiatras rechazan el hecho mismo de
su encierro.
THOMAS SASZ :

El diagnstico de locura ha sido, y sigue

siendo, un medio para desembarazarse de
los que molestan. El loco es el que
perturba, cuestiona, acusa. La locura no
puede ser definida con ningn criterio
objetivo. Las enfermedades mentales no
son enfermedades reales. La psiquiatra
es un sistema de control social, no una
rama de la medicina. El Estado no tiene
derecho a imponer por la fuerza un
tratamiento. Nadie debe ser privado de su
libertad a menos que haya sido encontrado
culpable de una ofensa criminal. Privar a
una persona de su libertad por su propio
bien es inmoral. Los hospitales son ms
lugares de exclusin que de tratamiento.
DAVID COOPER :

La mayora de las personas a las que se llama locas

provienen de situaciones familiares en las que existe una
desesperada necesidad de encontrar algn chivo
expiatorio, a alguien que acepte tomar sobre s la
perturbacin de cada uno de los dems miembros de la
familia y, en cierto sentido, acepte padecer por ellos. El
sistema familiar, busca cmplices mdicos para sus
maquinaciones. Los mdicos ponen la etiqueta de
esquizofrenia al objeto enfermo y luego se lanzan
sistemticamente a la destruccin de este objeto :
encerrndolo y sometindolo a electrochoques, a drogas
tranquilizadoras y a operaciones mutiladoras del cerebro.
A estos procedimientos fsicos y sociales se da el nombre
de tratamiento psiquitrico.
LA DESINSTITUCIONALIZACIN

Tras un largo perodo de desencuentro, la psiquiatra oficial y la antipsiquiatra

terminan confluyendo.
Por un lado, la psiquiatra finalmente acepta abandonar la mayor parte de los
tratamientos criticados por la antipsiquiatra (actualmente slo persiste el empleo
muy limitado del electroshock). Por otro lado, la idea de la antipsiquiatra, de
considerar la enfermedad mental como resultado de una estructura familiar
patolgica y como producto de un trauma padecido durante la infancia temprana,
tambin se abandona, porque no resulta demostrada. La psiquiatra acaba
concluyendo que lo que desencadena los trastornos mentales es la interaccin de
complejos factores genticos con factores del entorno.
La psiquiatra reduce el encierro y admite la necesidad de reincorporar a los
enfermos mentales a la sociedad. Este fenmeno, conocido como
"desinstitucionalizacin" lleva al cierre de muchos de los antiguos manicomios en
los pases occidentales.
Actualmente existen hospitales de da y se reservan las estancias en hospitales
psiquitricos slo para momentos de crisis y para aquellos casos sin un soporte
social adecuado para su integracin.
 La psiquiatra farmacolgica

Ha habido a partir de los aos 60

un gran despegue de la industria
farmacutica. Se han encontrado
nuevos frmacos que actan a nivel
de los neurotransmisores.

El uso de antipsicticos
(haloperidol), ansiolticos
(benzodiazepinas) o antidepresivos
(fluoxetina) va en aumento de
manera vertiginosa. En la
actualidad, se tiende al abuso de
los psicofrmacos. El Prozac se ha
convertido en el icono
farmacolgico del siglo XX.

La psiquiatra farmacolgica ha de
confluir con terapias psicolgicas o
psicoanalticas.
EL ESTIGMA
A pesar de los avances de la psiquiatra, el que padece un trastorno
mental sigue siendo, en la actualidad, estigmatizado. Pesan sobre l
una serie de actitudes negativas y discriminatorias. La persona con un
trastorno mental es desvalorizada y menospreciada, en nuestra
sociedad. Se ve expuesto a las emociones negativas que desarrollan
muchas personas ante ella : miedo, ansiedad, irritacin, compasin a
veces excesiva e humillante...

Topa con un muro de distancia social: la gente la intenta evitar. Se

enfrenta a una serie de estereotipos. Mucha gente cree que una persona
con una enfermedad mental es peligrosa o incompetente. A menudo no
es aceptada como amig@, vecin@, emplead@, espos@... Pierde
oportunidades de empleo. Se ve privado de amistades, pareja, empleo,
salud, etc. Es decir, el que padece una enfermedad mental se enfrenta
con dos tipos de problemas: los derivados de su trastorno (que suelen
ser intermitentes) y los derivados del estigma (que son permanentes y
ms difciles de resolver).
QU IMGENES SON TRANSMITIDAS
DESDE LOS MEDIOS DE COMUNICACIN?
Las personas con enfermedad mental aparecen bsicamente bajo
tres visiones prototpicas :

1) la del manaco homicida que hay que recluir

2) la de la persona adulta con conductas infantiles
que requieren control externo

3) la del espritu libre y creativo, que produce cierta admiracin.

Violencia y enfermedad mental

La violencia recibida por el enfermo mental es mucho mayor que

la violencia ejercida por l. Slo una mnima parte de las
personas diagnosticadas de esquizofrenia o psicosis ejercen
actos violentos contra los dems. En cambio, los ndices de
autodestruccin son ms elevados entre los enfermos mentales
que en la poblacin no afectada de trastornos.

El prejuicio de la violencia de los enfermos mentales se origina en

el miedo y la ignorancia.
En resumen :

La locura fue definida, en la Antigedad, como un don de los dioses.

En la Edad Media, fue considerada como posesin por el diablo.
En la Edad Moderna, fue considerada como un defecto moral (la insensatez).
En la Ilustracin comenz a ser considerada como una enfermedad.

En la Antigedad los locos eran tratados con humanidad, considerados como elegidos de los
dioses.
En la Edad Media, los locos eran exorcizados, silenciados, jurdicamente incapacitados. En la
alta Edad Media se les trepanaba el crneo en busca de la piedra de la locura. Se les
expulsaba de las ciudades y abandonaba en naves sin timn.
En la Edad Moderna eran encerrados en crceles y asilos, con borrachos, prostitutas y
delincuentes. Algunos eran atados con una cadena a la pared, sometidos a ayunos y duchas
fras; eran golpeados.
En la Ilustracin fueron liberados de sus cadenas, pero seguan encerrados.
En el siglo XIX la locura fue finalmente considerada como una enfermedad.

No obstante, en el siglo XX, siguieron utilizndose camisas de fuerza y mtodos teraputicos

como el electroshock y los comas insulnicos. Se realizaron lobotomas. La camisa de fuerza
fue sustituida por la medicacin. Continu el encierro. Finalmente, por influencia del
movimiento antipsiquitrico, se abandon el encierro indiscriminado.

Actualmente se intenta no aislar al enfermo mental de la sociedad y facilitar su integracin. Se

utilizan terapias farmacolgicas acompaadas de terapias psicolgicas o psicoanalticas. No
obstante sigue pesando sobre el enfermo mental el estigma del loco.
HAY QUE RECORDAR QUE :
1 de cada 4 personas padece alguna enfermedad mental a lo largo de su vida.

El 2,4% consultan por ello a los servicios de salud mental; y el 0,6% son hospitalizadas
cada ao.

En Espaa ms de 400.000 personas padecen esquizofrenia; y se cree que muchas

otras estn sin diagnosticar.

La tasa de mortalidad por suicidio de las personas que sufren esquizofrenia, es 9

veces mayor que la de la poblacin general; y en los trastornos afectivos, el riesgo de
suicidio se multiplica por 21.

El 56% de la poblacin general confunde la enfermedad mental con el retraso mental.

Si se compara a las personas con enfermedad mental con quienes no la padecen, se

ve que no existen diferencias en su productividad.

El estigma social constituye uno de los principales obstculos en el xito del

tratamiento y recuperacin.

Las personas con enfermedad mental mejoran en su gran mayora, se recuperan y

pueden tener una vida plena.
Ya es hora de que:

las personas con enfermedad mental sean aceptadas, valoradas y tratadas de forma digna

la enfermedad mental sea considerada como una enfermedad ms

se superen los prejuicios que tradicionalmente se tienen sobre ella

se eliminen la marginacin y la exclusin que sufren las personas afectadas

se facilite su integracin social y laboral

 fin
Tal vez llegar un
da en que ya no sabremos
lo que era la locura. El progreso
de la medicina podr hacer desaparecer
la enfermedad mental, como lo ha hecho con
la lepra y la tuberculosis. Pero una cosa permanecer; y
es la relacin del hombre con sus fantasmas, su imposible,
su dolor sin cuerpo, su carcasa de noche. Una vez eliminada la
enfermedad, quedar el recuerdo intemporal de la oscura pertenencia
del hombre al mal, obstinndose como desgracia.

MICHEL FOUCAULT