CAMBIOS DE

COMPORTAMIENTO
EN EL ENFERMO
DE ALZHEIMER
 En el trascurso de una
demencia pueden aparecer
trastornos de conducta que
en ocasiones pueden hacer
que la convivencia familiar
resulte difcil y a veces
incluso imposible.
Conviene saber que:
Estos comportamientos no se
realizan de forma intencionada,
sino que son consecuencia de la
enfermedad (por cambios
cerebrales) y en ocasiones por
cambios ambientales
(modificaciones de la rutina
habitual).
 Los trastornos del
comportamiento bsicamente
son debidos a la progresiva
degeneracin y muerte de las
neuronas, clulas del cerebro
encargadas de las funciones
cognitivas, afectivas y motoras.
Este deterioro es progresivo.
 Como el dao cerebral no es total, se
conserva generalmente una cierta
consciencia de la enfermedad, lo que
desencadena depresin y ansiedad,
sentimientos que tambin contribuyen a
desencadenar los trastornos de conducta.
La frustracin de sentirse enfermo y la
impotencia para poder desenvolverse de
forma independiente estn en el origen de
algunos de estos comportamientos
alterados.
 Adems, ciertos medicamentos pueden producir
mareos, cadas, inquietud, apata, irritabilidad,
somnolencia o depresin, incontinencia urinaria,
somnolencia y prdida de reflejos, disfunciones
sexuales y cambio en la conducta alimentaria.

Tambin hay enfermedades que pueden coincidir

con la enfermedad de Alzheimer que producen o
agravan los trastornos de conducta: la prdida de
audicin, la disminucin de la visin, el temblor
secundario al Parkinson, los mareos y vrtigos,
las enfermedades del tiroides, la diabetes mal
controlada, pueden agravar el comportamiento
anmalo del enfermo.
Debe acudirse al mdico
para que ajuste los
tratamientos que sean
necesarios y trate las
enfermedades asociadas.
 Hay "das malos" en los que el
cuidador encuentra ms difcil
atender al enfermo.
Afortunadamente, no todos los
das son malos.
Para prevenir la sobrecarga es
necesario saber afrontar los
trastornos de conducta del
enfermo.
 CONSEJOS PARA PREVENIR LOS
TRASTORNOS DE CONDUCTA
Intente comprender las necesidades bsicas
de su familiar. Aunque l no sea capaz de
expresarse con palabras, la relacin afectiva
facilita el conocer dichas necesidades, que
pueden ser de compaa, seguridad, cario...
Identifique que situaciones desencadenan los
trastornos de conducta. Es til preguntar a
personas que presenciaron anteriores
episodios, para as conocer todo aquello que
excita y altera al familiar enfermo.
 Ayude a su familiar a que
reconozca y exprese sus
pensamientos y sentimientos
siempre que sea posible. No
reprima los sentimientos de su
familiar. Permita que se
exprese con palabras, con
gestos o con comportamientos.
 Eduque a su familiar para facilitarle el
cumplimiento de sus actividades en la vida
cotidiana. Reforme algunos actos si son
difciles o imposibles para l, simplificando
entonces dichas actividades. Proporcione a
su familiar enfermo una rutina diaria que
sea variada (para que su mundo no sea
montono y le desmotive), pero que sea
estructurada y organizada, para no fomentar
su desorientacin. Mantenga ocupado a su
familiar en actividades que satisfagan sus
necesidades, y sean capaces de liberar el
exceso de energa y ansiedad.
 No le agobie con un control excesivo. Cree un
ambiente que sea tranquilo, confortable, no
bullicioso, seguro y acogedor. Este ambiente
familiar tranquiliza al enfermo y le permite estar
ms relajado. Fomente las habilidades para
establecer una buena comunicacin con su
familiar. A parte del lenguaje con las palabras, es
posible comunicarse con gestos acercando tu cara
a la suya, con caricias, con canciones y
movimientos corporales... este tipo de
comunicacin se llama comunicacin no verbal, y
es muy importante saber entenderlo y expresarse
as en dicha enfermedad. Mantenga con su
familiar una relacin cariosa y de confianza.
 El Alzheimer a veces acenta los rasgos de
carcter y de personalidad previos. Si la
relacin del enfermo con su cuidador era
conflictiva ya antes de la enfermedad, el
cuidado y la atencin al familiar pueden ser
ahora an ms difciles. Todo conflicto
genera en el enfermo un sentimiento de
frustracin que puede ser el desencadenante
de un trastorno de conducta:
comportamiento depresivo, o bien infantil y
regresivo, o an ms difcil de afrontar,
conducta agresiva para s mismo, o para el
cuidador o resto de los convivientes.
TRES REGLAS BSICAS PARA EL
CUIDADOR
Reconozca que su familiar tiene un mundo
mental propio, alterado y regresivo que hay
que respetar. Los trastornos de conducta son
la consecuencia de un fallo en sus
capacidades de pensar, sentir y actuar. Son
sntomas de su enfermedad. El enfermo no
lo hace para fastidiar a su cuidador. La
frustracin e impotencia generan reacciones
mentales simples, no adaptadas, repetitivas,
regresivas, y traducen el deterioro cerebral.
 Contraste y analice con otras personas
los trastornos de conducta de su
familiar. Aportando otros puntos de
vista puede conocerse el
desencadenante del trastorno de
conducta, para intentar evitarlo y
tambin se puede recibir informacin
valiosa de estrategias tiles para
manejar y controlar o resolver cada
uno de dichos trastornos.
 Pngase en el lugar de su familiar
enfermo. Pruebe su comida, la cama en
la que se acuesta, identifquese con l y
con su historia personal previa. As le
entender mejor, y ser menos posible
frustrarle, y por tanto, dar lugar a la
posible aparicin de los trastornos de
conducta.
 CONSEJOS GENERALES PARA
AFRONTAR T. DE CONDUCTA

Conserve la calma y no grite, ya

que aumentara la frustracin del
enfermo. No intente razonarle, ya
que l es incapaz de entender sus
razonamientos. No discuta jams
con el enfermo, ni tampoco le
regae, ya que esto agravara la
situacin.
 Djele tiempo para reponerse, porque su
funcionamiento mental suele estar enlentecido.
Compruebe que lo que le dice su familiar
enfermo es cierto y mientras tanto, no le crea.
No intervenga sistemticamente en su manera
de vivir, ya que es necesario permitirle siempre
la mayor autonoma posible, para evitar la
sensacin de control y agobio. Siempre intente
resolver la situacin con caricias (detrs de una
persona agresiva hay un ser frustrado y asustado
que profundamente necesita sentirse querido).
 Persevere, sea constante y ofrzcale
cario. Si ve usted que est a punto de
agotarse, recurra usted mismo a
profesionales para resolver su problema
(el cuidador necesita primero cuidarse a
s mismo). Est preparado en caso de
urgencia, teniendo a mano telfonos y
direcciones oportunas.
TRASTORNOS DE
CONDUCTA Y
CONSEJOS
CONCRETOS PARA
CADA CASO
 REPETICIN DE PALABRAS,
ACCIONES Y PREGUNTAS
Son consecuencia de su estado de intranquilidad o
excitacin.

Proporcione a su familiar una rutina diaria variada

con actividades fsicas que liberen su energa y
ansiedad y le tengan entretenido.

Ante preguntas reiteradas responda de forma clara

y breve. Si l insiste en la pregunta, no pierda la
paciencia, no se enfade, no le prohba hablar.
Hblele sobre el tema que tanto le interesa.
Indague la posibilidad de una preocupacin real y
justificada del enfermo.
 A veces puede usted responder con
"mentiras piadosas" si comprueba que
no le perjudican y le calman, ya que en
ocasiones, la repeticin de palabras y
preguntas puede traducir inquietud y
ansiedad. Pruebe a desviar su atencin
con la radio, TV, vdeo, o hablando de
otro tema.
 IDAS Y VENIDAS
(VAGABUNDEO)
Este tipo de conducta puede ser un problema cuando
se produce en lugares inadecuados o existe un
riesgo de cada o de fuga.
Posibles causas:
Necesidad de realizar una actividad fsica.
Expresin de una sensacin de malestar, dolor,
hambre, sed,...
Necesidad de acudir al aseo.
Por desorientacin: el enfermo no recuerda donde
se encuentra, se siente confuso, es la bsqueda
interminable de algo.
 Este trastorno de conducta permite al
enfermo liberar su energa y ansiedad y
desarrollar su musculatura. No le
inmovilice ni le cierre el paso.

Faciltele un ejercicio regular

controlado. Pasee con l por un lugar
agradable y sin riesgos. Incluso pueden
realizar alguna tabla de gimnasia.

Mantener una rutina diaria que le

proporcione seguridad.
 Crear un entorno seguro. Tenga su casa a temperatura
adecuada y una correcta iluminacin diurna y
nocturna. Retire de su zona de paseo (saln, pasillo...)
los obstculos posibles como cables, alfombrillas,
esteras y muebles accesorios. Pngale un calzado
cmodo y silencioso para que los paseos nocturnos no
molesten a los vecinos. Use seales de orientacin.

Proteja su hogar con cerraduras.

Use pulseras de identificacin por si se pierde. GPS.
No preste atencin a las caminatas, refuerce
actividades alternativas.
Entretenimientos alternativos pueden ser leer, TV,
radio, juegos de cartas, ordenar, contar objetos... Un
sustituto de usted que se lleve bien con el enfermo
puede tranquilizarle y evitar la ansiedad de seguirle
siempre.
 AGRESIVIDAD

Puede ser fsica y/o verbal, y

expresarse hacia los dems o
hacia uno mismo.
Es una de las alteraciones ms
difciles de manejar y que
generan ms estrs en el
cuidador.
 Suelen ser un mensaje con el que el enfermo quiere
comunicar algo, aunque la forma no sea la adecuada.
Busque la causa desencadenante (=situacin gatillo)
y as podr en el futuro evitar nuevas explosiones de
ira.
Posibles causas:
- Sentimientos de inutilidad o frustracin.
- Cansancio.
- Dolor.
- Enfermedad (ej. infeccin)
- Supresin de medicinas necesarias
- Efectos secundarios de medicacin
- Cambios en la rutina cotidiana
 PAUTAS A SEGUIR
Prevenir las situaciones que desencadenan
el problema.
Simplifique el entorno de su familiar.
Explicarles las actividades que se van a
hacer y darles tiempo.
Retire de su casa objetos potencialmente
peligrosos (cuchillo, mechero, cenicero
pesado, leja...).
Tenga a mano los telfonos de la polica,
urgencias sanitarias, bomberos, guardia
civil, portero, vecinos de confianza...
 Mantener la calma.
Mantener la seguridad del enfermo y de nosotros
mismos, alejando obstculos y objetos con los que
puedan agredirse o agredirnos.
Nunca gritarles o regaarles.
Corte la situacin lo antes posible.
Dirigir la atencin del enfermo hacia otras cosas.
Hablarle de cualquier cosa de forma tranquila con
el fin de distraerle.
Abrcele si es posible, si rechaza el contacto fsico
sonrale con dulzura, hblele suavemente.
Pregntele que le ocurre, acercndosele despacio,
con las manos bajas y sin moverlas mucho.
Clmele utilizando gestos tranquilizadores.
Distraiga su atencin y propngale algo divertido.
No se avergence si sucede en pblico.
 No levante la voz. Si est fuera de casa,
recondzcale a su entorno familiar.
Si l quiere pegarle, pngase fuera de su
alcance, pero a su vista, l necesita verle a usted
y orle cmo le tranquiliza con una voz calmada.
Consulele si l est triste.
Cuando estas situaciones son frecuentes ser
necesaria una medicacin para controlar su
agitacin y su ansiedad.
En casos excepcionales se puede recurrir a la
contencin fsica para evitar que el enfermo se
dae a s mismo o a otras personas. Esta
sujecin debe realizarse solamente en el
momento de la agitacin, y nunca utilizarla
como castigo o represalia.
 PRDIDA DE OBJETOS
Pueden ser debidas a fallos en la memoria, aunque en
algunas ocasiones tambin se producen por el recelo y
desconfianza del enfermo motivadas por la
enfermedad.
Sea comprensivo y carioso.
No deje a su alcance objetos importantes como llaves
de la vivienda y del coche, dinero, talonarios de
cheques, tarjetas de crdito, carnets, joyas...
Mantenga la casa en orden y reduzca los posibles
escondites. Para las llaves se puede utilizar un detector
acstico.
 Revise siempre el cubo de basura o
tngalo inaccesible para su familiar.
Una los objetos pequeos a otros ms
grandes y llamativos. Tenga copias de
seguridad y recambios de llaves y
documentacin. Pregunte a otros
familiares. A veces as se descubre la
causa de la desaparicin y los lugares
donde se encuentran los objetos
perdidos. Mire debajo de los cojines,
bajo las colchas, en los cajones, dentro
de los zapatos... Informe a los
familiares de los posibles escondrijos.
 QUEJAS Y ENFADOS.
HOSTILIDAD
A veces se producen por un carcter difcil previo pero se
agravan por el deterioro cerebral y por los sentimientos de
impotencia y frustracin.

No se sienta usted aludido. Busque lo que desencadena sus

quejas o mal humor. Compruebe si la hostilidad del
enfermo va hacia todos o slo hacia usted. En el segundo
caso, intente modificar el comportamiento de usted con l,
mejorando la relacin si es posible. Busque situaciones
alternativas a aquellas que provocan quejas. Recuerde que
detrs de su mal humor hay una persona frgil que necesita
ser querida. Puede ser que usted mismo tenga depresin o
ansiedad. Mejorando usted, mejorar su familiar.
INCAPACIDAD PARA IDENTIFICAR
Y RECONOCER AL CUIDADOR
La falta de reconocimiento de personas y cosas
se denomina agnosia. Se produce por el
deterioro cerebral. Se agrava por el fallo de
memoria, denominado amnesia, y tambin se
relaciona con una interpretacin errnea de la
realidad.
Supone una situacin dura para el cuidador
cuando le une con el enfermo una relacin
afectiva importante de amor o parentesco.
 Es necesario comprender que debido al deterioro
cerebral el enfermo puedo no recordar su nombre o
confundirlo con otra persona, si bien eso no significa que
usted no sea alguien importante para l. Hay que
cerciorarse de que el enfermo no presente problemas o
limitacin en la vista o el odo que dificulte la
identificacin. Debe haber una iluminacin adecuada.
No discuta ni le reproche. Reptale a diario datos
concretos, fotos recientes de familiares con sus nombres,
pero no le canse con demasiados datos. A menudo hable
con l, recordndole quien es l y quien usted, y como se
llama ambos. Describa a su familiar la situacin, persona
u objeto que no identifica, pero cambie de tema si no
muestra inters o se intranquiliza. Los gestos que imitan
el uso de un objeto pueden ayudar a identificarlo.
 DELIRIOS
Los delirios consisten en falsas ideas
que no tienen evidencia en la realidad.
Son frecuentes los delirios de perjuicio,
el enfermo cree que le roban o le
quieren infringir algn dao. Tambin
pueden surgir celos infundados, o la
idea falsa de ser abandonado.
 PAUTAS A SEGUIR

Sitele en un espacio conocido y familiar.

Escchele para que se sienta atendido.
No discuta con ellos. No le de la razn, ni le lleve la
contraria. Dgale que le va a ayudar.
Si tiene delirios de robo, preste atencin a los lugares
donde suele esconder las cosas.
Desve su atencin hacia cosas o actividades agradables.
Hgale saber que usted se va a hacer cargo de los
problemas y de comprobar que todo est bien.
 RECUERDE

Hgalesaber que usted se va a hacer

cargo de los problemas y de
comprobar que todo est bien.
 ALUCINACIONES
Los enfermos con alucinaciones ven, oyen y
sienten cosas que no existen, y con frecuencia
estas son de tipo visual.
Posibles causas:
- Trastornos sensoriales.
- Efectos secundarios de una medicacin.
- Poca iluminacin.
- Un trastorno fsico descompensado:
deshidratacin, infeccin, etc.
 PAUTAS A SEGUIR
Nunca negarle la alucinacin, para l es real.
Tranquilcele, hablndole en un tono suave,
dicindole en todo momento quien somos, para
que l se sienta confiado y seguro.
Intente distraerle mostrndole algo que le guste.
Si la alucinacin no le causa angustia, ni entraa
peligro, puede no ser necesario intervenir.
Consulte a su mdico, pues ser necesario revisar
la medicacin.
No discuta con su familiar ni niegue lo que ve u
oye. Le har sentirse mas nervioso y frustrado.
 PROBLEMAS PARA DORMIR
Conseguir que la persona con demencia vaya a la
cama y encima duerma y no se mueva, es tarea
muy difcil. Es frecuente presentar sntomas de
lo que se conoce como Inversin de la pauta
del sueo. Estn despiertos la mayor parte de la
noche y duermen durante el da. Esta alteracin
de conducta es una de las que ms repercusin
tiene en los cuidadores.
 POSIBLES CAUSAS
Est relacionado con la desorientacin
temporal y espacial y con el deterioro
del reloj interno cerebral que regula las
rdenes del sueo y del despertar.
Tambin puede ser debido a ansiedad o
depresin, o por medicinas
inadecuadas o a dosis o pautas
incorrectas.
 PAUTAS A SEGUIR
Mantenga una actitud calmada, no se
intranquilice con su familiar.
Organcele una actividad fsica durante
el da.
Evite cabezadas diurnas o que duren
ms de 30 minutos.
Haga que siempre se vaya a la cama a
la misma hora.
 Prepare cenas ligeras y evite exceso de
lquidos antes de ir a la cama, podra
aumentar su excitacin.
El dormitorio debe ser silencioso y con luces
tenues.
Su familiar necesita dormir para reponer
fuerzas tras la actividad fsica y mental que
realiza durante el da.
Si el enfermo cambia de domicilio, que lleve
siempre con l objetos suyos que le puedan
tranquilizar (fotos, imgenes religiosas s es
creyente, ropa de cama favorita).
 INACTIVIDAD. APATA.
Los enfermos con apata presentan
falta de inters por las actividades de la
vida diaria y del cuidado personal,
disminucin en la respuesta emocional
y en la iniciativa. Es importante
diferenciar el enfermo aptico de uno
deprimido, ya que el manejo es
bastante diferente.
 PAUTAS A SEGUIR
Conviene organizarle actividades que le
resulten placenteras, esto aumentar su
estado de nimo.
Hgales sentir til dentro del entorno
familiar.
Si el mayor enfermo no desea cooperar en
algo es preferible no insistir.
Distrigale y vuelva a intentarlo ms tarde.
 Fomente que realice algn ejercicio fsico y
anmele a relacionarse con otras personas.
En algn caso es conveniente utilizar el
tratamiento medicamentoso.
Consulte con su mdico.
Dle su apoyo. Escuche sus sentimientos.
Hgale que se sienta lo mas integrado
posible dentro de la familia.

RECUERDE
Dle su apoyo. Escuche sus sentimientos.
Hgale que se sienta lo ms integrado
posible dentro de la familia.
 MUTISMO E INMOVLIDAD
Son debidos al deterioro de las reas del lenguaje y
de la motilidad fina, as como a cuadros depresivos
que pueden aparecer si el enfermo es consciente
de su enfermedad.
En ocasiones algunas medicinas pueden agravar
este trastorno de comportamiento. El mdico
tendra que ajustar el tratamiento farmacolgico.
Si la comunicacin verbal falla o es escasa, es
conveniente reforzar la comunicacin no verbal,
que se conserva hasta fases muy avanzadas de la
enfermedad. As podr seguir existiendo la
comunicacin entre usted y el enfermo.
 Son tiles los mimos, las caricias, acunarle,
mecerle, cantarle, bailar con l, lo que le relajar
y le tranquilizar frente a su sentimiento de
soledad y aislamiento. Aproxime su rostro al de
l, transmtale gestos afectuosos, hblele con voz
clida, dele caricias con las manos. Hgale
sentirse protegido por usted. Ensaye a hablar
con l, intente que pronuncie palabras y frases
cortas. Si tiene dificultad, pruebe a jugar con
slabas y a repetir sonidos. Esto es una gimnasia
de palabras y frases. Pero no le canse, no le
fuerce, no le obligue ms all de lo que l pueda
hacer.