Captulo 3

La filosofa durante la colonia espaola y portuguesa.

Pensamiento filosfico
latinoamericano
Seminario Diocesano de Tepic
1. EL DESCUBRIMIENTO DE AMERICA Y LOS
PROBLEMAS
FILOSOFICOS QUE PLANTEO
1.1. El trasfondo histrico-poltico
la expedicin espaola comandada por
Cristbal Coln est sobradamente
documentado y estudiado, desde casi todos los
puntos de vista posibles.

la conquista de Mxico desde el punto de vista

de los indios, a travs de diversos documentos
conservados, en los que ellos expresan el
impacto que en sus vidas y sociedades produjo
la conquista.
hay que reconocer que el pensamiento
filosfico de esta poca fue, en principio, casi
una mera copia de la forma de pensar que se
desarrollaba en esa poca en Espaa y
Portugal. Al menos hasta bien entrado el
s. XVIII .

fue un mero trasplante de una cultura postiza,

que no tena en cuenta la mentalidad ni la
situacin cultural de los nativos.
1.2. Problemas filosfico-jurdicos que
suscit

Intelectuales y religiosos se plantearon desde

la tica y la conciencia religiosa el problema de
la legitimidad de la conquista

Dentro de esas discusiones, se plantearon

fundamentalmente tres problemas:

a) La legitimidad del dominio poltico de

Espaa
b) licitud o ilicitud de la guerra contra los indios
c) la naturaleza del indio y el justo rgimen en
que tenan que vivir los indgenas
En medio de los diferentes captulos y Estos autores y otros ms, sern los ms
aspectos de esta gran polmica, resulta significativos representantes del
paradigmtica la confrontacin de posturas pensamiento filosfico en la
que se dio entre Bartolom de Las Casas y Hispanoamrica de la Colonia,
Juan Gins de Seplveda. Pero tambin presentando sus teoras en defensa de
otros muchos misioneros e intelectuales los derechos de los indios, o
espaoles, adems de Francisco de Vitoria, trasplantando al suelo americano las
como Domingo de Soto, Melchor Cano, ideas ms importantes de
Martn de Azpilcueta, Fray Antonio de los grandes autores escolsticos.
Montesinos, Pedro de Sotomayor y otros,
se posicionaron a favor de los indgenas y
en defensa de sus derechos
2. LA FILOSOFIA DURANTE LA EPOCA
COLONIAL

se dan a lo largo de estos tres siglos tres etapas o

perodos bastante diferenciados:

a) La primera etapa, que abarcara prcticamente

todo el siglo XVI, est centrada en el esfuerzo de
los espaoles en fundar y erigir universidades y
centros de formacin superiores

b) En la segunda, que ocupa todo el siglo XVII y la

primera mitad del s. XVIII, se dan ya telogos y
filsofos autctonos, formados tanto en
universidades espaolas como
hispanoamericanas.

c) La tercera etapa comienza hacia mitad del

s. XVIII y llega hasta la emancipacin poltica de
Espaa y Portugal.
2. LAS INFLUENCIAS DE LAS FILOSOFAS DE LA
MODERNIDAD PROVENIENTES DE EUROPA
2.1. Primera poca: los primeros aos de
la conquista

2.1.1. La fundacin de Universidades y Centros

Superiores de formacin

un gran inters por parte de la monarqua

espaola en fundar universidades en las
nuevas tierras conquistadas, tarea que se
llev a cabo sobre todo a travs de las
instituciones y congregaciones religiosas. Con
ello se expresaba el inters de educar a los
espaoles que se aposentaron en Amrica y a
los nativos de las clases altas en los mismos
niveles educativos que se impartan en Espaa.
Espaa se hallaba en ese momento histrico en un
momento de profundo cambio: de la ltima
escolstica a los inicios del Renacimiento.

El contenido de la filosofa que se imparta en las

universidades era, como en Espaa, la filosofa
escolstica. Dentro de la escolstica tarda que se
daba en la Espaa del s. XVI , los diversos telogos
y filsofos se adscriban a una de las dos grandes
escuelas clsicas, el tomismo y el escotismo, a las
que hay que aadir en mbito hispano e
hispanoamericano la escuela suarista, seguidora
del telogo y filsofo espaol jesuita, Francisco
Surez.
2.1.2. La enseanza de la filosofa durante la
poca colonial

Como indica Agueda M. Rodrguez Cruz, las

universidades hispanoamericanas pueden organizarse
en varios grupos, en funcin de su parecida
legislacin con Salamanca. Algunas de estas
universidades fueron fundadas unas con el carcter
de mayores, oficiales o generales, con una
organizacin similar y amplitud de privilegios,
principal y esencialmente los salmantinos.

Se fue implantando la Facultad de Artes, donde se

enseaba la filosofa, a base de explicar los grandes
textos (sumas y comentarios) de los ms importantes
telogos y filsofos medievales.
En la Universidad de San Marcos de Lima
explicaban a Aristteles en sus tres ctedras de
arte: smulas, lgica y filosofa. Y en cada una
de ellas se haban de leer dos lecciones diarias:
una despus de prima y otra despus de
vsperas.

Como ya hemos indicado, los estudios

escolsticos se centraban fundamentalmente
en la teologa y en la filosofa,
complementadas con lo que llamaban las artes
liberales, divididas en dos grandes grupos,
el trivium (gramtica, lgica y retrica) y
el quadrivium (aritmtica, geometra,
astronoma y msica).
2.2. Segunda poca: los primeros filsofos hispanoamericanos

Ya dijimos que esta poca abarca desde inicios del s. XVII hasta mitad del
siglo XVIII. La abundancia de Universidades y centros superiores de estudio
fundados en tierras americanas tena que producir sus frutos las diversas
ctedras universitarias fueron quedando en manos de profesores nativos,
pertenecientes en su mayor parte a las diversas rdenes religiosas que se
fueron asentando en suelo hispanoamericano.

Con la aparicin de estos intelectuales autctonos, comienza la primera

filosofa hispanoamericana propiamente dicha, y lo que E. Dussel
denomina primera normalizacin de la filosofa en Hispanoamrica
El centro del escolasticismo mexicano lo
constituy la Universidad de Mxico, una de las
primeras universidades fundadas en tierra
americana, en 1553. Pero no fue el nico
centro universitario, puesto que
posteriormente se fundaron el Colegio de Luis
de los Predicadores de Puebla, el Real Colegio
Seminario de Mxico, y las escuelas jesuitas
esparcidas alrededor del pas, incluyendo el
Colegio Mximo de Pedro
y Pablo, fundado por Pedro Snchez en el ao
1574
a) L OS HUMANISTAS DEL MBITO MEXICANO

Entre los humanistas hay que sealar a Fray

Juan de Zumrraga, Vasco de Quiroga,
Francisco Cervantes de Salazar, Bartolom de
Las Casas, y Bernardino de Sahagn.

b) L OS FILSOFOS ESCOLSTICOS

Entre los ms importantes filsofos que

florecen en esta poca, en tierras de Mxico y
su entorno, tenemos que citar a Fray Alonso de
la Vera Cruz, Toms de Mercado, Antonio Arias,
Antonio Rubio, Diego Marn de Alczar y Juan
Ramrez.
2.2.2. El pensamiento filosfico en el entorno
del Per

Al igual que en el entorno mexicano, el centro

de influencia intelectual en Per fue la
Universidad de San Marcos de Lima, fundada
como vimos en 1551. Pero en el siglo XVII se
fundaron una serie de centros superiores, que
compartieron con San Marcos el trabajo de
expandir en Per la filosofa escolstica y la
influencia del humanismo.

Estos centros fueron las escuelas de San Felipe,

San Ildefonso, San Martn, Santo Toribio, San
Pedro, Guadalupe y San Pablo, siendo esta
ltima la que ms prestigio adquiri 85 . En la
zona de Alto Per (actualmente Bolivia), se
fund la Universidad de Chuquisaca, que
desarroll a su alrededor una importante
influencia
Entre los ms importantes filsofos
escolsticos, hay que mencionar, en primer
lugar, al jesuita Juan Prez Menacho (1565-
1626), autor de numerosas obras, aunque slo
se han conservado dos: los Commentarii
Summa Theologiae Thomae Aquinatis y
la Theologia et moralia tractatus.
2.2.3. La filosofa en la regin de Venezuela y
Colombia (Nueva Granada)

Esta regin no ocupaba poltica y

estratgicamente, dentro de la Colonia
espaola, el valor de Mxico y Per, y, por
tanto, los centros culturales y universitarios
que se daban en ella eran de menor peso
que en las dos regiones hegemnicas
sealadas. Pero aun as tambin cont
Venezuela y Colombia con un buen ramillete
de filsofos escolsticos que ejercieron su
magisterio en sus diferentes colegios y
universidades.
Dentro del elenco de los autores ms
representativos de esta regin, destacan por su
categora los escotistas, entre los que hay que
resaltar, como ya dijimos antes, a Alfonso
Briceo. Pero empecemos por los tomistas,
entre los que hay que sealar a los
venezolanos Antonio Jos Surez de Urbina,
nacido en Caracas en 1730, y Francisco Jos de
Urbina, y los colombianos D. Agustn Manuel
de Alarcn y Castro, los jesuitas Jos de Urbina,
Mateo de Mimbela y Juan Antonio Varillas, y el
dominico Jacinto Antonio Buenaventura.
2.2.4. El resto del Cono Sur: Argentina, Chile y
Brasil

Estas naciones no fueron, en los primeros

momentos de la presencia espaola y
portuguesa, referente cultural de gran peso, al
igual que hemos visto en el caso de Venezuela
y Colombia. En Argentina , como nos indica J.E.
Gracia, la primera Universidad, la de Crdoba,
no se funda hasta 1614, ms de setenta aos
despus que la primera de Mxico 98 . Y
Buenos Aires no cont con un centro
importante de estudio hasta 1772, cuando fue
erigido el Colegio de Reales Estudios.
La situacin de Brasil todava era ms precaria,
puesto que durante la dominacin portuguesa
no se fundaron ninguna Universidad ni centro
superior de estudio. Slo con la independencia
se pudo contar con las primeras universidades.

El caso de Chile es similar al de Argentina,

aunque en este caso podemos contar con la
figura de Miguel de Vias (1643-1718), autor
de una obra didctica con el ttulo
de Philosophia scholastica (1709), escrita con la
idea de ser utilizada como libro de texto en los
estudios de artes liberales.
2.3. Tercera poca: los inicios de la
modernidad

2.3.1. Nuevos aires polticos y culturales

El predominio abrumador de la escolstica fue

dejando lugar a la paulatina entrada de aires
de renovacin, de la llamada filosofa nueva,
que fue estando cada vez ms presente en las
aulas universitarias.

El s. XVIII europeo es el momento en el que los saberes cientficos estn llegando a su

madurez, produciendo la conciencia de la autonoma y mayora de edad del individuo
y la bsqueda de la emancipacin racional que proclama la Ilustracin, expresada en el
lema de Kant, Atrvete a pensar ( Sapere aude). Esta corriente modernizadora,
unida al Enciclopedismo francs, desembocarn en las revoluciones modernas,
empezando por la francesa, que producir la abolicin del Antiguo Rgimen y el paso a
las repblicas de la poca moderna.
En Espaa se empieza poco a poco a notar la
progresiva influencia de los gustos y de las
corrientes de pensamiento franceses. Es el
fenmeno del afrancesado, con la
ambigedad que supone, por un lado, ser una
nota de prestigio y progresismo, pero, por otro,
tendr connotaciones peyorativas
posteriormente durante la invasin de
Napolen y la Guerra de la Independencia
(1808).

As, se contagia de la filosofa racionalista de

Descartes, Leibniz, Voltaire, Rousseau, y dems
enciclopedistas, as como de los empiristas
ingleses, Hobbes, Locke, Hume, Berkeley, etc.
De igual forma,se introduce el ms reciente
pensamiento cientfico, continuador de los
avances de Galileo, Kepler, Newton, Gassendi,
etc.
2.3.2. La reforma de los estudios

Estos nuevos aires de modernizacin

repercutieron directamente en la confeccin
de los planes de estudio en las universidades y
centros de estudio superiores. As en lugar de
la teologa y el derecho se reclam el
aprendizaje de las ciencias tiles, en vez del
latn se exigi que se enseara en lengua
castellana, y en sustitucin de la filosofa
aristotlico- tomista se pidi la divulgacin de
las doctrinas de Descartes, Condillac, Newton,
etc.

El resto de las dems universidades, tanto

espaolas como hispanoamericanas, tuvieron
que irse amoldando a estos cambios.
En ellas se renuevan los mtodos de estudio,
se exige una slida formacin filosfica como
base para todos los dems estudios, as como
se introduce una ms amplia formacin
cientfica con el uso de los mtodos de
observacin y experimentacin. En Mxico se
llevan a cabo reformas semejantes,
ordenndose para la enseanza de la filosofa
mtodos ms prcticos y experimentales, en
contra de los sistemas de las escolstica.

En conclusin, los aires de renovacin se

estaban produciendo en todos los centros de
estudios de la Amrica hispana, al calor de los
avances que se estaban ya produciendo en
Espaa, donde la Ilustracin, aunque con
timidez y con mucha oposicin, se estaba
abriendo camino a pasos agigantados.
2.3.3. Los filsofos ms importantes de esta
poca

Los intelectuales ms representativos de esta

poca son tanto filsofos que seguan
enseando las doctrinas escolsticas como los
que iniciaban las reformas de que hemos
hablado. Es el momento en que empieza a
aparecer tambin los intelectuales que irn
gestando los intentos de emancipacin, que
tendrn sus frutos en el siglo siguiente. Y es all
donde los estudiaremos.
La mayora de los intelectuales que trabajan en
la lnea modernizadora e ilustrada pertenecan
a la orden de los jesuitas. El tono ilustrado se
orienta hacia un humanismo defensor de la
libertad y de los derechos humanos de la gente
del pueblo y de los indios.

En Mxico, son dignos de mencionar un

conjunto de jesuitas que desde sus colegios y
la Universidad fueron extendiendo esta
filosofa renovadora. Pero no era una tarea
fcil, porque la Universidad de Mxico estaba
todava en manos de catedrticos
conservadores.
Entre los ms significativos hay que sealar a
Jos Rafael Campoy (1723-1777), nacido en
Sonora (Mxico), quien se preocup en sus
estudios filosficos y cientficos por estudiar en
sus fuentes directas a los autores modernos
ms significativos, ejerciendo adems una
importante influencia entre sus discpulos.
Renov el gusto por el estudio de las ciencias
naturales, contagindolo a sus numerosos
discpulos.
Los opositores a esta renovacin no se
quedaron pasivos, y el momento en que se
libr la batalla ms fuerte fue en la designacin
del rector de la Universidad de San Marcos,
hacia 1783. Luchaban dos candidatos, el
renovador, Jos Barquijano y Carrillo, y el
conservador, Jos Miguel Villalta, quien
resultara ganador de la contienda. El grupo
derrotado fund, a continuacin, la Academia
Filarmnica, y despus, la Sociedad de
Amantes del Pas, cuya influencia cultural se
manifest por medio de la publicacin
peridica Mercurio Peruano, donde
tmidamente se expusieron las ideas
modernas, sobre todo de los enciclopedistas
Tambin en el entorno argentino los jesuitas
fueron protagonistas del esfuerzo renovador,
puesto que desde 1750 fueron introduciendo
estudios de tica y matemticas, junto a las
materias tradicionales de lgica, metafsica y
filosofa moral.

Un intelectual importante fue el jesuita

Domingo Muriel, autor de una compilacin de
la filosofa aristotlica, que persegua evitar
muchas superficialidades intiles, ridas e
inspidas que all se trataban. Y al mismo
tiempo, introdujo materias tiles, amenas y
sabrosas de la filosofa moderna. Utiliz
tambin en sus clases la Lgica Mexicana del
jesuita P. Antonio Rubio
Como puede verse, la superacin de la ya decadente
escolstica y la introduccin de los nuevos aires ilustrados
se fue produciendo a lo largo de la segunda mitad del
s. XVIII , pero no fue una tarea demasiado fcil. Algunos de
los ms preclaros protagonistas del cambio sufrieron, como
hemos tenido ocasin de comprobar, no slo oposicin y
prdida de sus ctedras, sino incluso la crcel y el destierro.
Pero el cambio que se estaba dando era imparable, por los
nuevos aires que estaban surgiendo en Europa y en la
misma Espaa, y como es lgico tenan que llegar tarde o
temprano tambin a Hispanoamrica.

Estos nuevos aires de filosofa y ciencia fueron generando

en tierra americana el talante ms especficamente
ilustrado, que es la conciencia
de la autonoma y libertad del individuo. Y, como
complemento, tambin el impulso de libertad poltica para
los hombres y las tierras de la Amrica hispana, dando
como fruto inmediato la independencia, conseguida para
casi todos ellos al inicio del siglo siguiente.