MINERALES

Se encuentra normalmente en forma de silicato de aluminio

puro o mezclado con otros metales como sodio, potasio,
hierro, calcio y magnesio, pero nunca como metal libre. Los
silicatos no son menas tiles, porque es extremadamente
difcil y caro extraer el aluminio de ellas.
 COMPOSICION MINERALOGICA
Forma parte de la composicin de gran nmero de rocas y
piedras preciosas; entre las primeras cabe mencionar, por su
inters mineralgico o metalrgico, los feldespatos, las micas, la
turmalina, la bauxita y la criolita. Las principales gemas que
contienen un elevado porcentaje de aluminio son el corindn,
los zafiros y los rubes.
 ORIGEN
Casi todo el Aluminio se obtiene de un mineral denominado
Bauxita que se presenta exgeno en sus yacimientos, arcilla cuyo
contenido metlico es de ms del 40%.
La Bauxita es una mena residual, producida por la meteorizacin
de las rocas gneas o sedimentarias en condiciones
geomorfolgicas favorables.
 BAUXITA
Es una mezcla de minerales formados mediante la
meteorizacin de las rocas que contienen aluminio. Las
rocas madres pueden ser gneas o sedimentarias, son
frecuentemente:
Nefelina, serpentina, granito, diorita, dolerita y caliza
conteniendo minerales arcillosos.
Cuando estas rocas son sometidas a la accin de
la intemperie (efecto de las lluvias) o al tiempo,
ellas tienden a perder los constituyentes, tales
como: silicio, magnesio, xido de hierro y xido
de titanio.
En consecuencia, se forman arcillas que
contienen entre 35-60% de xido de aluminio
(Al2O3) combinado y subsecuentemente laterita
que consiste substancialmente en xido de
aluminio hidratado y xido de hierro hidratado.
La bauxita ocurre en lechos estratificados o cristales dentro
o debajo de formaciones como depsitos cubiertos o
cercanos a la superficie terrestre: como impurezas, la
bauxita contiene generalmente xido de hierro, slice y
titanita que varan en proporcin segn su procedencia.
La mayora de los depsitos de bauxita ocurre en regiones
tropicales o semitropicales.
Las bauxitas se presentan en varias formas
estructurales diferentes, dependiendo del
nmero de agua de hidratacin y tambin de la
forma cristalina.
 La calidad de una bauxita es determinada por
su composicin qumica y mineralgica y
especialmente por el llamado "mdulo de
slice" (Al2O3/SiO2 en % peso). La relacin
Al2O3/SiO2 determina si un mineral es
trabajable o no.
 NOTA:

La mejor bauxita tiene un mdulo mayor a 10,

mientras que las bauxitas de segunda y tercera
categora tienen un mdulo de slice entre 7-10
y 4-7 respectivamente. Por lo tanto la presencia
de slice en la bauxita, sobre todo en su forma
reactiva, juega un papel fundamental en la
calidad del mineral.
 BAUXITAS LATERTICAS

A. Estn relacionadas con la formacin de suelos edficos

formados en climas tropicales, sobre grandes extensiones y
en cualquier sustrato rocoso rico en aluminio.
B. Especialmente, sobre rocas gneas cidas, ricas en
feldespatos, como granitos y sienitas.
C. Sobre rocas metamrficas ricas en moscovita o sobre rocas
sedimentarias como las lutitas.
 Bauxitas Krsticas
A. Son los productos residuales de la disolucin de calizas y
dolomitas
B. Aparecen embolsadas rellenando las cavidades generadas
por este proceso.
C. Se forman como consecuencia de la meteorizacin del
residuo arcilloso que queda tras la karstificacin de estos
carbonatos.
 YACIMIENTOS EN EL MUNDO
A pesar de ser el aluminio el metal ms abundante de la
corteza terrestre, se obtiene en su totalidad casi de un solo
mineral: la bauxita. Los mayores depsitos del mundo se
hallan en Europa, junto al Mediterrneo; alcanzan su
mximo desarrollo en Francia y se extienden a Italia,
Yugoslavia, Hungra, Grecia y Rumania.

La mayora de los yacimientos europeos que rodean el

Mediterrneo estn formados sobre calizas jursicas y
cretcicas y rellenan chimeneas y depresiones crsticas,
formando bolsadas y lentejones. (Bauxitas Karsticas)

Los yacimientos de bauxitas lateriticas ms importantes del

mundo estn en Australia, Brasil, Guayana, guinea, india.
 YACIMIENTOS EN COLOMBIA
Los Yacimientos mas conocidos y estudiados
son los de la formacin Popayn-Valle del alto
Cauca, entre Popayn y Cali. Estos yacimientos
son de tipo latertico y se encuentran en la
parte superficial de la formacin Popayn.

Rio Negro en Antioquia, se explotan arcillas

bauxiticas con alto contenido de gibsita, que si
tienen inters econmico.
 Yacimientos de los Llanos de Cuib en Antioquia, de
los cuales son de poco tamao y valor comercial
Bauxita en el rio Guayabero base de la Sierra de la
Macarena en el Departamento del Meta
En la costa del Pacifico y en la regin entre Ocaa y
Abrego en Norte de Santander.