TEORIA DE CAMPOS

Concepto de carga elctrica

La carga elctrica admite una denicin intuitiva, basada en una serie de propiedades simples observadas
experimentalmente. Estas propiedades solo sugieren una idea difusa sobre la naturaleza de la carga, pero aportan un
instrumento concreto y operable sobre el que pudo edicarse la teora electromagntica macroscpica. Las
propiedades observadas mas importantes son las siguientes:
a) La carga elctrica se encuentra en la naturaleza inseparablemente vinculada a un portador material (con masa y
volumen no nulos).
b) Si un objeto material no posee carga elctrica, no podr esperarse de el ninguna interaccin electrica.
c) Las cargas elctricas interactan entre si manifestndose mediante efectos dinmicos (Atracciones y repulsiones)
que permiten distinguir dos clases de carga. Por la manera en que la carga se inserta en el aparato matemtico se las
distingue con signos + y -, pero la asignacin es convencional. Esto signica que los fenmenos que describe la teora
sern idnticos si se permuta la convencin de signos.
d) Es posible comparar las cargas elctricas estableciendo relaciones de orden y equivalencia, con lo que se concluye
que es una magnitud medible y por tanto, operativamente apta para la teora electromagntica. Solo falta denir una
unidad para darle entidad a la carga elctrica. En el sistema internacional (SI) se adopta como unidad el Coulombio,
simbolizado por C.
 Hoy reconocemos que las partculas que poseen carga elctrica son los
protones y los electrones. Ellos tienen cargas positivas y negativas
respectivamente, cuyo valor absoluto es
e = 1,6210-19 C
A esta magnitud se la conoce como carga elemental, y actualmente sabemos
que la carga adquirida por un cuerpo macroscpico ser siempre un mltiplo
de la carga elemental. En este sentido, decimos que la carga es una magnitud
cuantizada, en contraposicin con el carcter continuo que se le atribuyo
originalmente. Sin embargo, la pequeez de la magnitud e hace que la
mayora de los fenmenos macroscpicos sean insensibles a tal cuantizacion.
ELECTROSTATICA
La electrosttica describe los fenmenos que tienen lugar en sistemas donde
distribuciones de carga elctrica mantienen su localizacin invariante en el
tiempo. En otras palabras, los cuerpos cargados deben permanecer en reposo.
Aun mas, cada porcin de carga debe permanecer en reposo dentro del cuerpo
cargado. Aqu se pone de maniesto la necesidad de un soporte mecnico que
permita el equilibrio estable de los cuerpos en los que reside la carga, a la vez
que impida la migracin de carga dentro de cada cuerpo. Las interacciones entre
cuerpos cargados se maniestan mediante fuerzas, que debido a su naturaleza
se las denomina fuerzas elctricas. Si un cuerpo cargado en reposo estuviera
afectado exclusivamente por una fuerza elctrica no nula, el mismo iniciara un
movimiento. Entonces ya no cumplira con la condicin electrosttica.
PARTICULAS CARGADAS PUNTUALES
Muchos fenmenos fsicos admiten ser tratados mediante el modelo de partcula. Por
ejemplo, la orbita de la tierra alrededor del sol, analizada desde la teora de gravitacin
universal, puede determinarse con excelente calidad suponiendo que la tierra es una
partcula. En tal caso, suponemos que la masa de la tierra esta concentrada en un
objeto puntual. Este tipo de modelado puede hacerse cada vez que las dimensiones
lineales del cuerpo resulten muy pequeas comparadas con las distancias involucradas
en el fenmeno analizado. El mismo criterio puede utilizarse en electrosttica. Cuando
la carga elctrica reside sobre un cuerpo cuyas dimensiones son muy pequeas
comparadas con las distancias de interaccin, podemos modelar al cuerpo como una
partcula puntual. Es habitual la denominacin carga puntual para referirse al caso en
que la carga elctrica reside sobre un cuerpo puntual. Es importante remarcar que las
cargas puntuales solo existen en los modelos; nunca en la realidad.
 Segn hemos visto la carga elctrica siempre reside sobre un cuerpo material. Bajo
condiciones especiales, tales cuerpos pueden representarse con el modelo de partcula
Pero en general la carga se distribuir en el volumen del cuerpo de maneras diversas.
Entonces nos encontramos frente a la necesidad de describir que fraccin de la carga se
encuentra en cada fraccin del volumen del cuerpo. Para ello introducimos el concepto de
densidad volumtrica de carga . Comencemos por considerar un cuerpo sobre el que reside
una distribucin de cargas. Imaginemos ahora un mallado tridimensional que subdivide al
cuerpo en pequesimos volmenes cbicos. Entonces, si la carga esta distribuida de alguna
forma sobre el cuerpo, podemos pensar que en cada cubito reside una pequea fraccin de
la carga. Sea r el vector que identica el centro de uno de dichos cubitos. Entonces decimos
que la densidad volumtrica de carga (r) es, en sentido intuitivo, el cociente entre la carga
q residente en el cubito centrado en r y el volumen v de dicho cubito.
 Esta denicin es aplicable a todos los casos reales, y su valor ser un
escalar que, aunque probablemente muy grande, siempre ser nito.
Sin embargo, en el mundo de los modelos puede a veces resultar
innito. Un ejemplo de tal situacin se da para las cargas puntuales.
En efecto, la carga toma un valor nito y reside en un soporte de
volumen nulo, por lo que la densidad es innita. Una situacin
analoga se da cuando el soporte de la carga se modela como una
curva o como una supercie (objetos geomtricos de volumen nulo).
En estos ltimos casos pueden denirse la densidad lineal de carga (r
) y la densidad supercial de carga (r) dadas por
 donde r l y l representan la posicin y tamao del elemento de
curva donde reside la carga. De la misma manera rs y s representa la
posicin y tamao de un elemento de la supercie que contiene la
carga. Aqu enfatizamos que tanto las cargas puntuales como las
densidades de carga lineales y superciales slo existen en los
modelos; nunca en la realidad fsica.
Cuantizacin y conservacin de la
carga
La carga no se crea ni se destruye, puede fluir, cambiar de posicin,
pero no puede desaparecer. Este hecho constituye el principio de
conservacin de la carga: la carga total en un sistema aislado
permanece constante.
La carga elctrica que posee un cuerpo siempre es un mltiplo entero
de la carga elemental e, es decir, la carga est cuantizada, no
pudiendo obtenerse partes ms pequeas de esta cantidad. La carga
elemental, vale: e = 1,610 -19 C
La unidad de la carga en el S.I. es el culombio (C), 1 C = 1 A 1 s , [Q] = I
T
Ley de Coulomb
Considere dos partculas puntuales (en
adelante 1 y 2), rgidamente emplazadas en
las posiciones r1 y r2, que poseen cargas
elctricas Q1 y Q2 respectivamente.
Entonces, la partcula 1 ejerce una fuerza
elctrica F21 sobre la partcula 2 cuyo
modulo resulta directamente proporcional al
producto de las cargas e inversamente
proporcional al cuadrado de la distancia
entre las partculas. La direccin de la fuerza
coincide con la recta que pasa por ambas
partculas y el sentido ser atractivo si las
cargas son de distinto signo y repulsivo si son
del mismo signo. En forma simblica
tenemos
Principio de superposicin
La ley de Coulomb describe la interaccin electrosttica entre dos
partculas cargadas. Ahora cabe preguntarse cmo ser la interaccin
cuando participan ms de dos partculas? La respuesta proviene de la
experiencia y recibe el nombre de principio de superposicin. El
mismo puede enunciarse como sigue:
Consideremos N partculas rgidamente emplazadas en posiciones
r1,...,rN, con cargas respectivas Q1,...,QN. Entonces, la fuerza ejercida
sobre la partcula N
CAMPO ELECTRICO
Las cargas elctricas no precisan de ningn medio material para
ejercer su influencia sobre otras, de ah que las fuerzas elctricas sean
consideradas fuerzas de accin a distancia. Cuando en la naturaleza se
da una situacin de este estilo, se recurre a la idea de campo para
facilitar la descripcin en trminos fsicos de la influencia que uno o
ms cuerpos ejercen sobre el espacio que les rodea. La nocin fsica
de campo se corresponde con la de un espacio dotado de
propiedades medibles
 As, si en un punto cualquiera del espacio en donde est denido un
campo elctrico se coloca una carga de prueba o carga testigo, se
observar la aparicin de fuerzas elctricas, es decir, de atracciones o
de repulsiones sobre ella.
El campo juega un papel intermedio en las fuerzas que obran entre las
cargas. Podemos decir que hay dos problemas separados, uno es el
clculo de campos establecidos a partir de distribuciones de cargas
dadas y el otro el calculo de las fuerzas que campos dados ejerzan
sobra cargas colocadas en ellos.
 Todo campo fsico queda caracterizado por sus propiedades. En el caso del campo
elctrico, una forma de describir las propiedades del campo sera indicar la fuerza que
se ejercera sobre un mismo cuerpo de prueba que tenga una carga 0 q . La carga de
referencia ms simple es la carga puntual (masa despreciable) con carga positiva.
El referirse a la misma carga de prueba permite comparar los distintos puntos del
campo en trminos de intensidad.. La fuerza elctrica que en un punto cualquiera del
campo se ejerce sobre la carga de prueba 0 q positiva, tomada como elemento de
comparacin, recibe el nombre de intensidad del campo elctrico y se representa por
la letra E. Por tratarse de una fuerza (vector) por unidad de carga (escalar) la
intensidad del campo elctrico es una magnitud vectorial que viene denida por su
mdulo E y por su direccin y sentido.
Campo elctrico producido por una
distribucin contina de cargas
POTENCIAL ELECTROSTATICO
POTENCIAL ELECTROSTATICO