RELACIN SUELO-AGUA-PLANTA Caractersticas fsicas del suelo que afectan la retencin del agua
El suelo es un sistema complejo (Heterogneo)
compuesto por partculas slidas (minerales y orgnicas), agua con sustancias en disolucin (solucin del suelo) y aire. El aire y la solucin del suelo ocupan los espacios o poros (micro poros, macro poros) comprendidos en la matriz solida. Las principales caractersticas fsicas del suelo que afectan a la retencin del agua son: Textura, Estructura y Porosidad. TEXTURA La porcin mineral del suelo est formada por partculas que, segn su tamao, se clasifican en: Arena (de 2 a 0.05 mm) Limo (de 0.05 a 0.002 mm) Arcilla (inferior a 0.002 mm)
La textura de un suelo hace referencia a la
proporcin relativa de arena, limo y arcilla que contiene. El agua ocupa total o parcialmente los poros comprendidos entre las partculas slidas. Esta agua es absorbida por las races de las plantas, por lo que debe ser peridicamente repuesta por la lluvia o mediante el riego. La capacidad del suelo para almacenar agua es uno de los principales factores que rigen la cantidad de agua de riego y la frecuencia de su aplicacin. El aire ocupa el resto del espacio de los poros no ocupado por el agua. Segn la humedad del suelo, el agua y el aire ocupan una mayor o menor proporcin de los poros. Los poros pequeos (micro poros) estn ocupados por agua, los poros grandes (macro poros) estn ocupados por el aire, salvo que el suelo este saturado de agua. ESTRUCTURA Se denomina estructura de un suelo a la disposicin de sus partculas para formar otras unidades de mayor tamao, llamadas agregados. Los poros se presentan entre los agregados y dentro de ellos, siendo de mayor tamao los primeros, por lo tanto la permeabilidad del suelo al aire y agua viene condicionada, en gran medida por la estructura. POROSIDAD La porosidad de un suelo es la fraccin de volumen del mismo no ocupado por materia slida. Viene condicionada por su textura y estructura. La densidad aparente se refiere a la densidad de un suelo tal como es, incluyendo el volumen ocupado por los poros. La densidad real se refiere a la densidad de las partculas slidas, y es igual al peso de suelo seco dividido por el volumen ocupado por las partculas slidas. FORMAS DE EXPRESAR EL CONTENIDO DE HUMEDAD DEL SUELO 3. HUMEDAD EXPRESADA EN ALTURA DE AGUA. De la misma manera a como se expresa el agua cada en una precipitacin, la cantidad de agua del suelo se puede expresar en longitud de altura de agua. La relacin de longitudes es la misma que la de volmenes, ya que en ambos casos la superficie de la base es la misma. Se dice que el suelo almacena agua debido a su mayor o menor capacidad de retencin, la que depende del espacio poroso y de las fuerzas existentes entre el contacto suelo, agua, aire que hacen que el suelo se comporte como una esponja. En la relacin agua-suelo se identifican las siguientes denominaciones de agua: Agua higroscpica, agua capilar y agua gravitacional. Otra caracterstica importante es la superficie de los slidos, la cual puede variar desde 1000 cm/g en arenas gruesas, hasta 1000000 cm/g en suelos arcillosos: las partculas del suelo son generalmente hidrfilas, es decir el agua tiende a adherirse a la superficie de los slidos, la que mientras ms grande sea mayor ser la capacidad de retencin. CONSTANTES HDRICAS El contenido de humedad del suelo no es un valor nico ni estable, ya que aumenta con el riego, lluvia, roco, ascenso capilar desde el nivel fretico, y disminuye por evaporacin a travs del perfil del suelo, drenaje y consumo por la planta. Las constantes hdricas son: Capacidad de campo (CC) Punto de marchitez (PM) Capacidad de Campo
Existe un mximo contenido de humedad del
suelo que se produce despus de saturacin, en que el drenaje a estratos inferiores es mnimo; mantenindose sensiblemente estable, si se impide la evaporacin a travs del perfil del suelo y no existe consumo por la planta. Punto de Marchitez El lmite inferior del contenido de humedad del suelo que la planta puede aprovechar se denomina Punto de Marchitez. A medida que la planta toma agua del suelo, el contenido de humedad disminuye hasta un punto en que por ms esfuerzo de succin que realice la planta no logra tomar agua del suelo, las hojas de la planta se marchitan o no son capaces de recuperarse cuando se le vuelve a proporcionar agua con el riego. Este nivel no significa que el suelo no tenga agua sino que sta es mnima y fuertemente retenida que no puede ser aprovechada. LMINA DE AGUA Para el especialista en riego, es importante determinar cual es la lmina de agua que debe aplicar al suelo, para conseguir que ste se encuentre a CC y la planta pueda aprovecharla fcilmente. El contenido de humedad inicial, supuestamente es el PM, el cual tiene que llegar a CC; el valor que tenemos que adicionarle al suelo es un contenido de humedad en base a peso que corresponde a (CC PM).