Sismogramas, Ondas y

Escalas de los sismos

Sismograma
que son las ondas ssmicas ?

El golpe terrestre, provocado por la

ruptura y movimiento sbito de las rocas,
genera ondas ssmicas en todas
direcciones, que transmiten el movimiento o
temblor de tierra
El punto dnde se inicia la ruptura se
denomina foco o hipocentro, y el punto
en la superficie terrestre , directamente
encima del foco, es el epicentro del
sismo.
Las ondas ssmicas son de tres tipos:

(1) ondas primarias o longitudinales

(ondas p),

(2) ondas secundarias o transversales

(ondas s ),

(3) ondas superficiales o largas

(ondas l ).
 Observaciones: Sismo, onda p y onda s salen del foco,
con diferentes velocidades. La onda p llega al primero al
sismgrafo, el tiempo hasta llega la onda p se mide con
un reloj. Con la diferencia (delta t) entre la llegada de la
onda p y de la onda s se puede calcular la distancia del
sismo
Formula: d= (vp x vs x delta t)/(vp-vs)

vp= velocidad de la onda p; vs= velocidad de la onda s; d=

distancia; delta t = el tiempo entre la llegada de la onda p y s.
Ondas "p" u ondas longitudinales u ondas de compresin

Las partculas de una onda p, longitudinal o de compresin

oscilan en la direccin de propagacin de la onda. Las
ondas p son parecidas a las ondas sonoras ordinarias. Las
ondas p son ms rpidas que las ondas s o es decir
despus un temblor en un observatorio primeramente
llegan las ondas p, secundariamente las ondas s.
ONDA P
Ondas "s" u ondas transversales u ondas de
cizalla u onda de corte .
Las partculas de una onda s, transversal o de cizalla oscilan
perpendicularmente a la direccin de propagacin. Se distingue las
ondas sh, cuyas partculas oscilan en el plano horizontal y
perpendicular a la direccin de propagacin, y las ondas sv, cuyas
partculas oscilan en el plano vertical y perpendicular a la direccin
de propagacin. En las ondas s polarizadas sus partculas oscilan en
un nico plano perpendicular a su direccin de propagacin.
ONDA S
Ondas de Love
Love (1911) descubri la onda superficial, que lleva su
nombre estudiando el efecto de vibraciones elsticas a
una capa superficial .

Las ondas de Love requieren la existencia de una capa

superficial de menor velocidad en comparacin a las
formaciones subyacentes o es decir un gradiente de
velocidad positivo (velocidad se incrementa) con la
profundidad. Las ondas de Love son ondas de cizalla,
que oscilan solo en el plano horizontal, es decir las
ondas de Love son ondas de cizalla horizontalmente
polarizadas .
ONDA LOVE
Las ondas Love son las que
provocan cortes horizontales en la
tierra.
Ondas de Rayleigh
Rayleigh (1885) predijo la presencia de ondas
superficiales diseando matemticamente el movimiento
de ondas planas en un espacio seminfinito elstico.
Las ondas de Rayleigh causan un movimiento rodante
parecido a las ondas del mar y sus partculas se mueven
en forma elipsoidal en el plano vertical, que pasa por la
direccin de propagacin.
En la superficie el movimiento de las partculas es
retrgrado con respecto al avance de las ondas. La
velocidad de las ondas Rayleigh (vRayleigh) es menor que
la velocidad de las ondas s (transversales) y es
aproximadamente vRayleigh = 0,9 x Vs, segn DOBRIN
(1988).
ONDA R RAYLEIGH
Dentro de esta variedad de ondas, las P son las que se
propagan con mayor velocidad (de ah su nombre,
primarias), presentando adems la caracterstica de
poder propagarse por cualquier tipo de material, sea
slido o lquido. Las ondas S viajan a una velocidad algo
menor (secundarias) y no se propagan por masas
lquidas. Por ltimo, las ondas superficiales viajan con
una velocidad menor an. Podemos observar estas
diferencias de velocidad en el siguiente sismograma
Debido a la diferencia en la velocidad de cada tipo de onda,
cuando sentimos un terremoto las primeras sacudidas son
debidas a las ondas P, siendo las siguientes las ondas S y
por ltimo las ondas superficiales. La diferente velocidad de
cada tipo de onda es, adems, la propiedad que se utiliza
para determinar la localizacin del foco del terremoto.
Un caso especial de ondas son las que se originan cuando el
foco sita bajo el mar. Este caso es muy similar al ejemplo de
la piedra que cae en un estanque: se generan grandes olas,
que se propagan desde el foco hacia la costa, donde causan
graves daos. Son los maremotos. Quizs el ejemplo ms
tristemente conocido sea el terremoto que se produjo en
1755, en el ocano Atlntico: las olas alcanzaron la costa de
Portugal, causando gran nmero de vctimas.
Afortunadamente este tipo de olas son poco frecuentes,
requieren que el mar sea suficientemente profundo y el
terremoto que los origina sea de gran tamao.
Comportamiento de las ondas ssmicas en
las rocas
Los parmetros caractersticos de las rocas, que se
determina con los mtodos ssmicos son la velocidad de
las ondas p y s, el coeficiente de reflexin, la densidad.
Propiedades de las rocas, que influyen estos parmetros
son:

a) Petrografa, contenido en minerales.

b) Estado de compacidad.
c) Porosidad = porcentaje o proporcin de espacio vaco
(poros) en una roca.
d) Relleno del espaci vaco o es decir de los poros.
e) Textura y estructura de la roca.
f) Temperatura.
g) Presin.
Tabla: Las velocidades de las ondas en diferentes medios:

Tabla: Las
velocidades de
las ondas en
diferentes
medios:

Velocidad de la onda primaria Velocidad de la

Medio onda secundaria
(vp)en m/ seg.
(vs) en m/seg.

Granito 5200 3000

Basalto 6400 3200
Calizas 2400 1350
Areniscas 3500 2150
Escalas para medir la
intensidad de los
terremotos y maremotos
Escala Richter
Escala Mercalli
Uno de los mayores problemas para la medicin
de un terremoto es la dificultad inicial para
coordinar los registros obtenidos por
sismgrafos ubicados en diferentes puntos
("Red Ssmica"), de modo que no es inusual que
las informaciones preliminares sean
discordantes ya que se basan en informes que
registraron diferentes amplitudes de onda.
Determinar el rea total abarcada por el sismo
puede tardar varias horas o das de anlisis del
movimiento mayor y de sus rplicas. La
prontitud del diagnstico es de importancia
capital para echar a andar los mecanismos de
ayuda en tales emergencias.
A cada terremoto se le asigna un valor de
magnitud (Richter) nico, pero la evaluacin se
realiza, cuando no hay un nmero suficiente de
estaciones, principalmente basada en registros
que no fueron realizados forzosamente en el
epicentro sino en puntos cercanos.
De all que se asigne distinto valor a cada
localidad o ciudad e interpolando las cifras se
consigue ubicar el epicentro.
Una vez coordinados los datos de las
distintas estaciones, lo habitual es que no
haya una diferencia asignada mayor a 0.2
grados para un mismo punto. Esto puede ser
ms difcil de efectuar si ocurren varios
terremotos cercanos en tiempo o rea.
Aunque cada terremoto tiene una magnitud
nica, su efecto variar grandemente segn
la distancia, la condicin del terreno, los
estndares de construccin y otros factores
 Magnitud de Escala Richter
(Se expresa en nmeros rabes)
Magnitud
en Escala Efectos del terremoto
Richter
Menos de Generalmente no se siente, pero es
3.5 registrado
A menudo se siente, pero slo causa daos
3.5 - 5.4
menores
5.5 - 6.0 Ocasiona daos ligeros a edificios
Puede ocasionar daos severos en reas muy
6.1 - 6.9
pobladas.
7.0 - 7.9 Terremoto mayor. Causa graves daos
8 o Gran terremoto. Destruccin total a
mayor comunidades cercanas.
Representa la energa ssmica liberada en cada
terremoto y se basa en el registro sismogrfico.
Es una escala que crece en forma potencial o
semilogartmica, de manera que cada punto de
aumento puede significar un aumento de energa diez
o ms veces mayor. Una magnitud 4 no es el doble de 2,
sino que 100 veces mayor .
(El Doctor en fsica de la Universidad de Barcelona, Sr.
Josep Vila, nos aporta que entre magnitud 2 y magnitud
4, lo que aumenta 100 veces sera la amplitud de las
ondas y no la energa. La energa aumentara un factor
33 cada grado de magnitud, con lo cual sera 1000 veces
cada dos unidades)
Intensidad en Escala de Mercalli
(Modificada en 1931 por Harry O. Wood y Frank
Neuman)
Se expresa en nmeros romanos.
Creada en 1902 por el sismlogo italiano Giusseppe
Mercalli, no se basa en los registros sismogrficos sino
en el efecto o dao producido en las estructuras y en la
sensacin percibida por la gente. Para establecer la
Intensidad se recurre a la revisin de registros histricos,
entrevistas a la gente, noticias de los diarios pblicos y
personales, etc. La Intensidad puede ser diferente en los
diferentes sitios reportados para un mismo terremoto
(la Magnitud Richter, en cambio, es una sola)y
depender de: .
a)La energa del terremoto,

b)La distancia de la falla donde se produjo el terremoto,

c)La forma como las ondas llegan al sitio en que se

registra (oblcua, perpendicular, etc,)

d)Las caractersticas geolgicas del material subyacente

del sitio donde se registra la Intensidad y, lo ms
importante,

e)Cmo la poblacin sinti o dej registros del

terremoto.
Los grados no son equivalentes con la escala de Richter. Se
expresa en nmeros romanos y es proporcional, de modo que una
Intensidad IV es el doble de II, por ejemplo.
Sacudida sentida por muy pocas personas en
Grado I condiciones especialmente favorables.

Sacudida sentida slo por pocas personas en

reposo, especialmente en los pisos altos de
Grado
los edificios. Los objetos suspendidos
II
pueden oscilar.

Sacudida sentida claramente en los

interiores, especialmente en los pisos altos
de los edificios, muchas personas no lo
Grado
asocian con un temblor. Los vehculos de
III
motor estacionados pueden moverse
 Sacudida sentida durante el da por muchas
personas en los interiores, por pocas en el
exterior. Por la noche algunas despiertan.
Vibracin de vajillas, vidrios de ventanas y
Grado IV
puertas; los muros crujen. Sensacin como de
un carro pesado chocando contra un edificio,
los vehculos de motor estacionados se
balancean claramente.

Sacudida sentida casi por todo el mundo;

muchos despiertan. Algunas piezas de vajilla,
vidrios de ventanas, etctera, se rompen;
pocos casos de agrietamiento de aplanados;
Grado V
caen objetos inestables . Se observan
perturbaciones en los rboles, postes y otros
objetos altos. Se detienen de relojes de
pndulo.
 Sacudida sentida por todo mundo; muchas
personas atemorizadas huyen hacia afuera.
Grado VI Algunos muebles pesados cambian de sitio;
pocos ejemplos de cada de aplanados o dao
en chimeneas. Daos ligeros.

Advertido por todos. La gente huye al exterior.

Daos sin importancia en edificios de buen
diseo y construccin. Daos ligeros en
Grado estructuras ordinarias bien construidas; daos
VII considerables en las dbiles o mal planeadas;
rotura de algunas chimeneas. Estimado por las
personas conduciendo vehculos en
movimiento.
 Daos ligeros en estructuras de diseo
especialmente bueno; considerable en edificios
ordinarios con derrumbe parcial; grande en
estructuras dbilmente construidas. Los muros
salen de sus armaduras. Cada de chimeneas,
Grado pilas de productos en los almacenes de las
VIII fbricas, columnas, monumentos y muros. Los
muebles pesados se vuelcan. Arena y lodo
proyectados en pequeas cantidades. Cambio
en el nivel del agua de los pozos. Prdida de
control en la personas que guan vehculos
motorizados.
Dao considerable en las estructuras de diseo
bueno; las armaduras de las estructuras bien
planeadas se desploman; grandes daos en los
Grado IX edificios slidos, con derrumbe parcial. Los
edificios salen de sus cimientos. El terreno se
agrieta notablemente. Las tuberas
subterrneas se rompen
 Destruccin de algunas estructuras de madera
bien construidas; la mayor parte de las
estructuras de mampostera y armaduras se
destruyen con todo y cimientos; agrietamiento
Grado X considerable del terreno. Las vas del ferrocarril
se tuercen. Considerables deslizamientos en las
mrgenes de los ros y pendientes fuertes.
Invasin del agua de los ros sobre sus
mrgenes.
Casi ninguna estructura de mampostera queda
en pie. Puentes destruidos. Anchas grietas en el
Grado
terreno. Las tuberas subterrneas quedan fuera
XI
de servicio. Hundimientos y derrumbes en
terreno suave. Gran torsin de vas frreas.
Destruccin total. Ondas visibles sobre el
Grado terreno. Perturbaciones de las cotas de nivel
XII (ros, lagos y mares). Objetos lanzados en el
aire hacia arriba.
De uso en gran
parte de Europa y
oficial en Espaa
 Escala de intensidad sismica MSK

En la mayora de los pases de Europa, la escala

ssmica utilizada es la M.S.K propuesta en 1964
por S. V. Medvedev, W. Sponheuer y V. Karnik en
colaboracin con un grupo de trabajo constituido
por la XIII Asamblea General de la U.G.G.I
(Berkeley, 1963).
En Espaa se utiliza como escala oficial y est
publicada en la Norma Sismoresistente de 1974,
(B.O.E 21-9-1974, decreto3209/1974), hoy en da
derogada por la actual Norma de Construccin
Sismoresistente:
Efectos que definen los grados de
intensidad MSK

a) Los fenmenos sentidos por las personas y

percibidos en su medio ambiente

b) Los daos producidos en las construcciones

segun sus diversos tipos.

c) Los cambios advertidos en la naturaleza

Tipos de construcciones

Tipo A: Con muros de mampostera en seco o

con barro, de adobes, de tapial.

Tipo B: Con muros de fabrica de ladrillo, de

bloques de mortero, de mampostera con
mortero, de sillarejo, de sillera, entramados de
madera.
Tipo C: Con estructura metlica o de hormign
armado.
Terminos de cantidad

Los trminos de cantidad utilizados en la

definicin de los grados de intensidad
corresponden aproximadamente a los siguientes
porcentajes:

Algunos................5%

Muchos...............50%

Lamayora..........75%
Clasificacin de los daos en las construcciones

Clase 1 - Daos ligeros: Fisuras en los revestimientos,

caida de pequeos trozos de revestimiento.

Clase 2 - Daos moderados: Fisuras en los muros, caida

de grandes trozos de revestimiento, caida de tejas, caida
de pretiles, grietas en las chimeneas e incluso
derrumbamientos parciales en las mismas.

Clase 3 - Daos graves: Grietas en los muros, caida de

chimeneas de fabrica o de otros elementos exteriores.

Clase 4 - Destruccin: Brechas en los muros

resistentes, derrumbamiento parcial, perdida del enlace
entre distintas partes de la construccion, destruccion de
tabiques y muros de cerramiento.

Clase 5 - Colapso: Ruina completa de la construccin.

Descripcin de los grados de intensidad MSK
Grado I
La sacudida no es percibida por los sentidos humanos,
siendo detectada y registrada solamente por los sismografos.

Grado II
La sacudida es perceptible solamente por algunas personas
en reposo, en particular en los pisos superiores de los
edificios.

Grado III
La sacudida es percibida por algunas personas en el interior
de los edificios y solo en circunstancias muy favorables en el
exterior de los mismos. La vibracion percibida es semejante a
la causada por el paso de un camion ligero. Observadores
muy atentos pueden notar ligeros balanceos de objetos
colgados, mas acentuados en los pisos altos de los edificios.
Grado IV
El sismo es percibido por muchas personas en el interior de los edificios y
por algunas en el exterior. Algunas personas que duermen se despiertan,
pero nadie se atemoriza. La vibracion es comparabla a la producida por el
paso de un camion pesado con carga. Las ventanas, puertas y vajillas
vibran. Los pisos y muros producen chasquidos. El mobiliario comienza a
moverse. Los liquidos contenidos en recipientes abiertos se agitan
ligeramente. Los objetos colgados se balancean ligeramente.

Grado V
a) El sismo es percibido en el interior de los edificios por la mayoria de las
personas y por muchas en el exterior. Muchas personas que duermen se
despiertan y algunas huyen. Los animales se ponen nerviosos. Las
construcciones se agitan con una vibracin general. Los objetos colgados se
balancean ampliamente. Los cuadros golpean sobre los muros o son
lanzados fuera de su emplazamiento. En algunos casos los relojes de
pendulo se paran. Los objetos ligeros se desplazan o vuelcan. Las puertas o
ventanas abiertas baten con violencia. Se vierten en pequea cantidad los
liquidos contenidos en recipientes abiertos y llenos. La vibraci0n se siente
en la construccion como la producida por un objeto pesado arrastrandose.
b) En las construcciones de tipo A son posibles ligeros daos (clase 1)
c) En ciertos casos se modifica el caudal de los manantiales.
Grado VI
a) Lo siente la mayoria de las personas, tanto dentro como fuera de
los edificios. Muchas personas salen a la calle atemorizadas.
Algunas personas llegan a perder el equilibrio. Los animales
domesticos huyen de los establos. En algunas ocasiones, la vajilla y
la cristaleria se rompen., los libros caen de sus estantes, los cuadros
se mueven y los objetos inestables vuelcan. Los muebles pesados
pueden llegar a moverse. Las campanas pequeas de torres y
campanarios pueden sonar.

b) Se producen daos moderados (clase 2) en algunas

construcciones del tipo A. Se producen daos ligeros (clase 1) en
algunas construcciones del tipo B y en muchas del tipo A.

c) En ciertos casos pueden abrirse grietas de hasta un centimetro de

ancho en suelos humedos. Pueden producirse deslizamientos en las
montaas. Se observan cambios en el caudal de los manantiales y
en el nivel de agua de los pozos.
Grado VII
a) La mayoria de las personas se aterroriza y corre a la calle. Muchas
tienen dificultad para mantenerse en pie. Las vibraciones son sentidas
por personas que conducen automoviles. Suenan las campanas grandes.

b) Muchas construcciones del tipo A sufren daos graves (clase 3) y

algunas incluso destruccion (clase 4).
Muchas construcciones del tipo B sufren daos moderados (clase 2)
Algunas construcciones del tipo C experimentan daos ligeros (clase 1)

c) En algunos casos, se producen deslizamientos en las carreteras que

transcurren sobre laderas con pendientes acusadas, se producen daos
en las juntas de las canalizaciones y aparecen fisuras en muros de
piedra.

Se aprecia oleaje en las lagunas y el agua se enturbia por remocion del

fango. Cambia el nivel del agua de los pozos y el caudal de los
manantiales. En algunos casos, vuelven a manar manantiales que
estaban secos y se secan otros que manaban. En ciertos casos se
producen derrames en taludes de arena o de grava.
Grado VIII
a) Miedo y panico general, incluso en las personas que conducen
automoviles. En algunos casos se desgajan las ramas de los arboles. Los
muebles, incluso los pesados, se desplazan o vuelcan. Las lamparas
colgadas sufren daos parciales.

b) Muchas construcciones de tipo A sufren destruccion (clase 4) y

algunas colapso (clase 5) .
Muchas construcciones de tipo B sufren daos graves (clase 3) y
algunas destruccion (clase 4) .
Muchas construcciones de tipo C sufren daos moderados (clase 2) y
algunas graves (clase 3) .
En ocasiones se produce la rotura de algunas juntas de canalizaciones.
Las estatuas y monumentos se mueven y giran. Se derrumban muros de
piedra.

c) Pequeos deslizamientos en las laderas de los barrancos y en las

trincheras y terraplenes con pendientes pronunciadas. Grietas en el suelo
de varios centimetros de ancho. Se enturbia el agua de los lagos.
Aparecen nuevos manantiales. Vuelven a tener agua pozos secos y se
secan pozos existentes. En muchos casos cambia el caudal y el nivel de
Grado IX
a) Panico general. Daos considerables en el mobiliario. Los animales
corren confusamente y emiten sus sonidos peculiares.

b) Muchas construcciones de tipo A sufren colapso (clase 5).

Muchas construcciones de tipo B sufren destruccion (clase 4) y
algunas colapso (clase 5) .
Muchas construcciones del tipo C sufren daos graves (clase 3), y
algunas destruccion (clase 4) .
Caen monumentos y columnas. Daos considerables en depositos de
liquidos. Se rompen parcialmente las canalizaciones subterraneas. En
algunos casos, los carriles del ferrocarril se curvan y las carreteras
quedan fuera de servicio.

c) Se observa con frecuencia que se producen extrusiones de agua, arena

y fango en los terrenos saturados. Se abren grietas en el terreno de hasta
10 centimetros de ancho y de mas de 10 centimetros en las laderas y en
las margenes de los rios.
Aparecen ademas, numerosas grietas pequeas en el suelo. Desprendimientos de
rocas y aludes. Muchos deslizamientos de tierras. Grandes olas en lagos y
embalses. Se renuevan pozos secos y se secan otros existentes-
Grado X

b) La mayoria de las construcciones del tipo A sufren colapso (clase 5).

Muchas construcciones del tipo B sufren colapso (clase 5).
Muchas construcciones de tipo C sufren destruccion (clase 4) y
algunas colapso (clase 5) .
Daos peligrosos en presas; daos serios en puentes. Los carriles de
las vias ferreas se desvian y a veces se ondulan. Las canalizaciones
subterraneas son retorcidas o rotas. El pavimento de las calles y el
asfalto forman grandes ondulaciones.

c) Grietas en el suelo de algunos decimetros de ancho que pueden llegar

a un metro. Se producen anchas grietas paralelamente a los cursos de
agua. Deslizamientos de tierras sueltas en las laderas con fuertes
pendientes. En los ribazos de los rios y en laderas escarpadas se
producen considerables deslizamientos. Desplazamientos de arenas y
fangos en las zonas litorales. Cambio de nivel de agua en los pozos. El
agua de canales y rios es lanzada fuera de su cauce normal. Se forman
nuevos lagos.
Grado XI
b) Daos importantes en construcciones, incluso en las bien realizadas, en
puentes, presas y lineas de ferrocarril. Las carreteras importantes quedan
fuera de servicio. Las canalizaciones subterraneas quedan destruidas.

c) El terreno queda considerablemente deformado tanto por

desplazamientos horizontales como verticales y con anchas grietas.
Muchos deslizamientos de terrenos y caidas de rocas.

Para determinar la intensidad de las sacudidas sismicas se

precisan investigaciones especiales.
Grado XII

b) Practicamente se destruyen o quedan gravemente daadas todas

las estructuras, incluso las subterraneas.

c) La topografia cambia. Grandes grietas en el terreno con

importantes desplazamientos horizontales y verticales. Caida de
rocas y hundimientos en los escarpes de los valles, producidas en
vastas extensiones. Se cierran valles y se transforman en lagos.
Aparecen cascadas y se desvian los rios.