LA PSICOLOGA

CRIMINAL
DESARROLLO CONCEPTUAL Y MBITOS DE
APLICACIN
El estudio de la criminalidad humana es un fenmeno complejo sobre el cual distintas ciencias
han ido aportando conocimientos y teoras explicativas, aunque la relacin entre ellas no ha sido
fcil, no existiendo trabajo interdisciplinar y muchas veces han representado una oposicin en
un intento de clarificar el propio campo de estudio.

En la actualidad se reconoce la necesidad de observar el conocimiento humano como

consecuencia de factores biolgicos, psicolgicos, sociales y ambientales, y por tanto la obligada
necesidad de abordar su comprensin desde una perspectiva pluridisciplinar e integradora.
PSICOLOGA Y OTRAS CIENCIAS SOCIALES

La Psicologa se centra en el estudio de la individualidad criminal, y en consecuencia, de

aquellos factores significativos en la conducta criminal: atributos personales, historia personal,
etc.
La Psicologa Criminal es aquella vertiente de la Psicologa jurdica que agrupando diversas
reas de la misma intenta abordar la comprensin del fenmeno de la delincuencia, sus causas,
efectos y tratamiento, con la finalidad de ayudar a su reduccin mediante mtodos preventivos
o interventivos.
La Sociologa como aquella que analiza la relacin entre la delincuencia y los distintos
segmentos. Analiza las tasas sociales de criminalidad y su interrelacin con la estructura social,
econmica u otros factores ecolgicos.
La Criminologa se define como la ciencia que estudia el crimen, su gnesis, desarrollo y
configuracin.
TEORAS DE LA AGRESIN HUMANA
La relacin entre psicologa y criminologa ha sido muy criticada:
La Psicologa clnica ha sido criticada por su colaboracin con el sistema legal, su aproximacin
de laboratorio al estudio de la criminalidad, as como al mtodo cientfico experimental, y en
consecuencia, su relativo desprecio por los aspectos ambientales.
La mutua relacin e influencia entre ambas disciplinas, han aportado tres reas de mayor
aportacin:
La adaptacin social de los delincuentes.
La relacin entre inteligencia y delito.
La conceptualizacin psicodinmica del delito.
Del desarrollo de la psicologa social y el
progresivo estudio de factores sociales por
psiclogos, aparecen formas de psicologa social
en el seno de la sociologa:

Sociologa psicolgica: permite relacionar

fenmenos macrosociales con atributos
individuales.
El interaccionismo simblico, permite analizar
los significados impuestos en contextos de
interaccin social.
Etnometodologa, enfatiza en cmo los actores
de situaciones sociales interpretan las
situaciones vividas.
La sociologa ha aportado su tradicional incidencia sobre los aspectos de relacin grupal y el
delito. Especial atencin merecen sus aportaciones sobre el delito sexual y el de violencia
domstica, cuando hacen referencia a las relaciones de poder y los valores sociales dominantes.
En el seno de la ciencia sociolgica observamos diferentes conceptualizaciones:
La corriente estructural frente a la procesal.
La estructural posee como objeto de estudio la relacin entre los delitos y la organizacin
social.
La procesal pretende explicar cmo la gente se vuelve delincuente, cmo se aprende la
conducta criminal.
La visin funcionalista frente a la teora del conflicto.
En la funcionalista, Merton y Durkheim sostienen que el delito es esencial para mantener la
salud de la sociedad.
La perspectiva marxista del conflicto fundamenta en la dcada de los 70 la criminologa crtica,
segn la cual el delito refleja el conflicto entre las clases/grupos sociales y la ley es una
manifestacin de los valores e intereses de la clase dominante.
En Espaa la psicologa criminal se fundamenta en
distintos autores:
Santiago Redondo sobre el tratamiento penitenciario.
Vicente Garrido sobre el delincuente, en los 80.
Eugenio Garrido sobre psicologa policial.
Javier Urra sobre los menores delincuentes.
Ramn Arce sobre las decisiones judiciales, mediados de
los 80.
Margarita Diges sobre testimonios judiciales.
Miguel ngel Soria sobre la psicologa de la victimizacin
criminal, a principios de los 90.
Todo ello sumado al desarrollo de la formacin:
congresos, equipos e investigacin; permite hablar de una
dcada de oro en el avance de la psicologa jurdica.
 LA CONTRIBUCIN DE LAS REAS DE LA
PSICOLOGA AL ESTUDIO DE LA
CRIMINALIDAD
La psicologa evolutiva: La integracin y configuracin de la estructura personal de cada uno de nosotros proviene
de un conjunto de factores e interacciones que se van produciendo desde la ms tierna infancia.
La psicologa social, aporta un mayor nmero de teoras explicativas:
Estudios sobre las actitudes humanas: una determinada conducta se sustentaba en una actitud personal
concreta respecto a un objeto o persona.
Teora de la atribucin social: en la dcada de los 50 Festinger enfatiza en la tendencia de las personas a
adscribir siempre una causa a la apuracin de determinada conducta social.
Teora de la disonancia cognitiva: finales de los 50, Festinger lo define como la tendencia de las personas a
tomar una decisin entre cursos de accin alternativos y que conlleva una tensin psicolgica interna.
Estudios sobre procesos grupales: dcada de los 30, muestran cmo el comportamiento social de los individuos
se halla en ntima relacin y dependencia con el de otras personas al encontrarse en una situacin grupal.
Estudios sobre la desindividualizacin social: finales de los 60, proceso psicosocial por el que una persona pierde
su identidad personal en el seno de un grupo y, en consecuencia, se desindividualiza.
La psicologa biolgica, permite comprender que los procesos biolgicos se relacionan con el
entorno fsico-social y con las experiencias psicolgicas desarrolladas por el individuo en su
seno.
Existen cuatro grandes lneas de investigacin:
Estudios genticos: se observan sus similitudes (atribuibles a factores biolgicos) y sus
diferencias (atribuibles a factores sociales).
Estudios sobre adopciones: analizan los cambios existentes entre nios adoptados por una
familia sin antecedentes criminales y cuya familia biolgica de procedencia posea antecedentes
criminales.
Estudios fisiolgicos, analizan los cambios fsicos producidos en el cuerpo humano como
consecuencia de eventos psicolgicos.
Disfuncin cerebral, existe un acuerdo en considerar la ausencia de relacin directa entre
afectacin neurolgica y comportamiento, quizs la nica excepcin sea la epilepsia.
BIOLOGA Y CONDUCTA CRIMINAL.
La Psicologa del comportamiento, con la aparicin del
conductismo tuvo dos puntos relevantes en el
desarrollo de la psicologa criminal:

El nfasis en la conducta observable.

El nfasis en la validez de las teoras elaboradas.

El estudio de la conducta observada tuvo severas

crticas y ello condujo a sus cientficos a introducir los
factores cognitivos como fuente de estudio en la
prediccin del comportamiento humano.
DISFUNCIN CEREBRAL.

Estudios actuales confirman que tan slo existe una relacin

parcial entre la epilepsia y la conducta criminal, y que el estigma
social ante dichos sujetos puede ser an ms relevante.
Hiperactividad infantil causada por traumas cerebrales del periodo
perinatal o de la primera infancia. Se ha relacionado
tradicionalmente con conductas delictivas, por afectar
significativamente al grado de concentracin y provocar una prdida
de la autoestima, unas deficientes capacidades escolares y un
aprendizaje social muy dificultoso.
EPIDEMIOLOGA DELICTIVA

A) Las estadsticas oficiales y encuestas de victimizacin.

Las estadsticas oficiales: las fuentes tradicionales son:
Memoria anual de la Fiscala del Ministerio Pblico.
Las estadsticas judiciales realizadas por el Instituto Nacional de Estadstica.
Direccin General de la Polica.
Para clarificar los lmites de las estadsticas sobre la criminalidad, se han diferenciado diversos
conceptos que afectan a la comprensin de su estructura y extensin real:
Delitos conocidos: incluye todos aquellos delitos cuantificados estadsticamente.
Cifra negra de criminalidad: entendida como la tasa de delito desconocido y que, en
consecuencia, no aparece reflejada en la estadstica. Incluye dos grandes grupos:
La tasa de delitos que, habiendo sido cometidos, no se han descubierto.
Aquellos para los que no se han dictado una sentencia condenatoria, por falta de pruebas.
 La cifra negra se divide a su vez en dos ms:

La cifra oscura: aquel volumen de delitos

que no aparece en las estadsticas, an
conocindose al autor, por la falta de denuncia
de la vctima.
La criminalidad oculta: hace referencia al
volumen de delitos que no aparecen en las
estadsticas oficiales porque la vctima
desconoce que el suceso fuera un hecho
delictivo.
 Victimizacin secundaria, definida como
las consecuencias negativas para la vctima
derivadas de la denuncia de los hechos
delictivos ante la polica o justicia y, en
consecuencia, la progresiva desconfianza de la
vctima respecto del sistema de control social,
o sea el eje policial-jurdico.
 Las principales crticas hacia las fuentes
estadsticas oficiales hacen referencia a la
necesidad de desarrollar dos nuevos
apartados:

El estudio de la segunda victimizacin como

concepto.
El desarrollo de sistemas evaluativos ms
precisos y globales.
VICTIMIZACIN
En psicologa, la victimologa es el estudio de las causas
por las que determinadas personas son vctimas de
un delito y de cmo el estilo de vida de estas personas
conlleva una mayor o menor probabilidad de que una
determinada persona sea vctima.
En las teoras de la victimizacin, este estudio de la
vctima para la psicologa, resulta particularmente
importante en cuanto al rol participante o
desencadenante que le compete a las mismas. Los
psiclogos han de ser conscientes de la relacin causal
que existe entre la ocurrencia del delito y la
contribucin del agraviado en su victimizacin, por lo
cual resulta primordial el ejercicio tcnico de poder
determinar cules son las aportaciones tanto del
agresor, como de la vctima en el hecho criminal.
Para que haya una vctima no es necesario que exista
un delito o falta, puede que solo exista un hecho
antisocial. No siempre coincidir la vctima con el
sujeto pasivo del delito, tambin son vctima los
familiares.
Las encuestas de victimizacin.
En los aos 70, se lleg a la conviccin poltica de analizar de forma diferente el
fenmeno, dos factores provocaron este cambio:
Incremento de la criminalidad real durante la dcada de los 60.
Problemtica social percibida. Ponindose en marcha la primera encuesta de
victimizacin en USA.
El primer modelo de encuesta de victimizacin fue elaborado en 1972, Nacional
Crime Survey, consta de tres partes diferenciadas: las encuestas en ciudades,
encuestas comerciales y panel de crimen nacional. Su xito fue inmediato.
Actualmente se acepta que al tratar la criminalidad debe estudiarse el
comportamiento como objeto en s mismo y no puede abordarse slo desde una
categora abstracta de base jurdica.
Continan recibiendo serias crticas terico metodolgicas: los costos elevados de su
realizacin, la validez de criterio, dificultades de medida, trminos utilizados, etc.
B) Estudios espaoles sobre criminalidad.
En Espaa son escasos:
Serrano (1986), analiz la criminalidad en Espaa desde mediados de los 70 a mediados de los
80:
Utiliza principalmente la encuesta de victimizacin del CSIC.
Se centra en el delito, su impacto y el estudio de diversas tipologas.
Posteriormente se realizan encuestas de victimizacin, con regularidad anualmente en
Barcelona a partir de 1984 por la Comissi de Seguretat Urbana de Barcelona (CTSUB).
A nivel estatal el centro Superior de Investigaciones Cientficas (CSIC) elabora estudios desde
1974 con la misma periodicidad. Tambin se desarrolla en Islas Baleares y en la Comunidad
Valenciana desde los aos 1987/88 (Alicante).
C) Variables demogrficas y delito.
Informacin relevante sobre la base psicosocial de los delincuentes puede hallarse en diversos
estudios longitudinales. Veamos sus principales conclusiones:
Estatus socioeconmico: no parece existir una relacin directa, aunque la tasa de delincuencia est
muy influida por la desorganizacin familiar.
Edad: Muestra un crecimiento a partir de los 10 aos, alcanza un pico entre los 15 y los 18 aos, y
declina significativamente a partir de los 21, pero dichos picos no son homogneos para todos los
tipos de delitos:
La edad de los hombres en delitos contra la propiedad en USA se sita en los 17 aos y en 24 en las
mujeres.
Los delitos violentos se sitan entre los 18 y 24 aos en ambos sexos.
Sexo: mayor nmero de varones arrestados que de mujeres, las explicaciones han sido muy diversas
y abarcan desde factores culturales de dominio y poder en los hombres, a factores hormonales o
biolgicos.
Raza: estudios en Chicago indican que las tasas tienden a ser elevadas en aquellas reas de la
ciudad donde se produce un rpido cambio tnico en la poblacin que la compone, siendo ms
elevadas en los delincuentes de color a los blancos. Aunque se observa que las diferencias raciales
desaparecen cuando el estatus social familiar es similar.