TECNICAS DE

BIOREMEDIACION
 INTRODUCCION

En las ltimas dcadas, la liberacin de contaminantes al ambiente,

producida principalmente como consecuencia del desarrollo
industrial, ha superado con creces los mecanismos naturales de
reciclaje y autodepuracin de los ecosistemas receptores. Este hecho
ha conducido a una evidente acumulacin de contaminantes en los
distintos ecosistemas hasta niveles preocupantes. Por ello, amn de
reducir en todo lo posible la liberacin de contaminantes, hoy en da
existe la necesidad de indagar en la bsqueda de procesos que
aceleren la degradacin de los contaminantes presentes en el
ambiente. As, se reduciran de forma progresiva los efectos
perniciosos que producen sobre los ecosistemas y la salud humana.
 QUE Y CUANTO CONTAMINA?

El aumento de la poblacin y el desarrollo industrial sin precedentes

alcanzados hasta el siglo XXI han elevado la presencia de
contaminantes slidos, lquidos y gaseosos convencionales a niveles
crticos. La consecuencia ha sido la aparicin de problemas de
contaminacin que antes se desconocan y para los cuales la sociedad
no estaba preparada.
Cada ao, los efluentes agrcolas, residuos industriales y los
accidentes industriales, contaminan las aguas superficiales, los suelos,
el aire, las corrientes acuosas, y los reservorios.
Cerca de 1500 millones de toneladas de crudo son
transportados anualmente en buques como carga, como
combustible, o para otros usos. Una cantidad de crudo,
relativamente pequea, pero sustancial, nunca alcanza su
destino siendo ste el medio ambiente marino como
consecuencia de accidentes y derrames en operaciones de
descarga (Peet, 1994)

Durante el pasado y presente siglo, la creciente explotacin de

petrleo ha trado consigo todo tipo de accidentes ecolgicos
que han daado los ecosistemas acuticos causando graves
daos a la salud humana, a la vida silvestre y al ecosistema en
general.
La industria qumica produce gran cantidad de compuestos
xenobiticos, cuya estructura qumica difiere considerablemente de
los compuestos orgnicos naturales. Algunos de estos compuestos
xenobiticos, con grupos halgenos y nitrogenados, utilizados
como propelentes, refrigerantes, disolventes, bifenoles
policlorados(PCB),plsticos, detergentes, explosivos y plaguicidas,
son resistentes (recalcitrantes) a la biodegradacin.

Algunos de los xenobiticos ms recalcitrantes sufren un proceso

de biomagnificacin en las redes trficas. Este proceso se inicia
con los microorganismos y causa la acumulacin del xenobitico
en los niveles trficos superiores, donde provoca graves daos
ecolgicos.
 PROBLEMAS DE
CONTAMINACION AMBIENTAL

CONTAMINACION DEL
SUELO, AGUA Y AIRE
 CONTAMINACION DEL AGUA MARINA

www.cco.gov.co/contmar1.htm
Desembocadura Ro Mississipi en el Golfo de Mxico-EE.UU. Fuente:
www.earth.rice.edu
Por vertimientos directos: Directamente al mar se vierten residuos
slidos o y aguas residuales, producto de actividades en los buques, los
puertos, zonas urbanizadas en reas costeras y los fondos marinos.
CONTAMINACION DE AGUAS POR MERCURIO
BIOTA EN EL AGUA QUE ES AFECTADA POR HIDROCARBUROS
 CONTAMINACION POR
RESIDUOS SLIDOS URBANOS
ACTIVIDAD MINERA
 IMPACTOS AL
AMBIENTE
Suelos contaminados

Recursos hdricos contaminados

Canchas de relave

Desmontes
Aire y gases
residuales

MINERIA

Rellenos sanitarios y vertidos industriales Aspectos sociales

CONTAMINACION DEL AGUA Y SUELO POR LA
AGRICULTURA Y GANADERIA
 Plaguicidas en el suelo
Sustancia Tiempo para la desaparicin
del 75 al 100%
Insecticidas clorados
DDT 4 aos
Aldrn 3 aos
Clordano 5 aos
Heptacloro 2 aos
Lindano 3 aos
Insecticidas organofosforados:
Diazinn 12 semanas
Malatin 1 semana
Paratin 1 semana
Herbicidas:
2,4-D(cido 2,4-diclorofenoxiactico) 4 semanas
2,4,5T(cido2,4,5,triclorofenoxiactico) 20 semanas
Dalapn 8 semanas
Atrazina 40 semanas
Simazina 48 semanas
Propazina 1.5 aos
BIORREMEDIACION
 BIOTECNOLOGIA

Es la integracin de ciencias naturales e

ingeniera para llevar a cabo la aplicacin de
organismos, clulas, partes de las mismas y
anlogos moleculares en productos y
servicios
 BIOTECNOLOGIA AMBIENTAL
Aplicacin especfica de la Biotecnologa al tratamiento
de problemas medioambientales, incluyendo el
tratamiento de aguas, el control de la contaminacin y su
integracin con tecnologas no biolgicas.

Aplicacin de la Biotecnologa en aspectos mediambientales:

* Seguimiento de la Contaminacin (biosensores, biomarcadores)
* Tratamiento de los residuos (origen domstico, agrcola, industrial)
* Tratamiento de lugares y vas fluviales ya contaminados
(Biorremediacin)
* Prevencin de la Contaminacin (uso se microorganismos o
enzimas, plantas, biocombustible, plasticos biodegradables,
 BIOTECNOLOGIA
AMBIENTAL

Es la aplicacin de estos procesos a la

proteccin y restauracin de la calidad del
medio ambiente

BIORREMEDIACION
BIORREMEDIACION
 Biorremediacin
La Agencia de Proteccin Ambiental de los Estados Unidos
(EPA) define biorremediacin como "el proceso en el que
microbios, tpicamente bacteria o hongos, degradan qumicos
peligrosos a compuestos menos txicos o no txicos".

Biorremediacin es el uso de
organismos vivos,
componentes celulares y
enzimas libres, con el fin de
realizar una mineralizacin de
compuestos contaminantes.
La biorremediacin es la utilizacin de tecnologas mediante las
cuales se estimula la biodegradacin del contaminante o la
capacidad de recuperacin del ecosistema mediante procesos
biolgicos, al objeto de minimizar las consecuencias de un
contaminante. Estos procesos de biodegradacin pueden ser
llevados a cabo por la microbiota autctona de la zona
contaminada o por microorganismos adicionados al efecto, en
ambos casos, lo que se consigue es una biotransformacin de
sustancias peligrosas en sustancias menos txicas o inocuas.
 QUE ES BIORREMEDIACION?

Remocin o destruccin de contaminantes

por

Organismo vivos o sus enzimas producidas

como

Bacterias Protozoarios Plantas Hongos Algas

Biorremediacin
Es el manejo ecolgico integral, que el hombre
concientemente proyecta con el fin de aplicar soluciones
viables y sostenibles encaminadas a la recuperacin y
preservacin de un ecosistema degradado, combinando
para ello las potencialidades que le brindan sus
conocimientos y la capacidad que tienen algunos organismo
vivos de ayudar a la recuperacin del medio ambiente.
La contaminacin ambiental puede ser disminuida con la
tecnologa de biorremediacin . Como en muchas
enfermedades, se requiere evaluar cada caso para dar un
remedio. La biorremediacin de diferentes contaminantes
deber estar basada en el tipo de qumico presente, el uso de
organismos y el desarrollo de las condiciones ambientales
ms importantes. Requiere de un equipo multidisciplinario,
donde su base principal es la microbiologa. Para desarrollar
un plan de biorremediacin efectivo, costeable y
ambientalmente seguro, es necesario tener un conocimiento
de la ecologa y de la evolucin de las poblaciones
microbianas degradativas.
Hay que darle una mano a la Naturaleza?

La biorremediacin le da una mano al medio

ambiente en el mejoramiento de los ecosistemas
daados, acelerando dichos procesos naturales.
Lo que hacen los microorganismos es degradar
los desechos en productos menos txicos,
adems de concentrar e inmovilizar sustancias
txicas, metales pesados; minimizar desechos
industriales y rehabilitar reas afectadas con
diversos contaminantes.
APLICACIONES
 ANTECEDENTES HISTRICOS DE LA
BIORREMEDIACIN
A mediados del siglo XX se desarrollaron las primeras investigaciones
encaminadas a estudiar el potencial de los microorganismos para
biodegradar contaminantes (Zobell, 1946; Davis, 1956). Este uso
intencionado recibi entonces el nombre de biorremediacin
("bioremediation"). Las primeras tcnicas que se aplicaron fueron similares
al "landfarming" (labranza) actual y sus actores, lgicamente, compaas
petrolferas.
Las primeras patentes, fundamentalmente para remediacin de vertidos de
gasolina, aparecen en los aos 70. En los aos 80 se generaliz el uso del
aire y perxidos para suministrar oxgeno a las zonas contaminadas
mejorando la eficiencia de los procesos degradativos. Durante los aos 90
el desarrollo de las tcnicas de "air sparging" (burbujeo de oxgeno) hizo
posible la biorremediacin en zonas por debajo del nivel fretico. Al mismo
tiempo, la implementacin en la prctica de aproximaciones experimentales
en el laboratorio permiti el tratamiento de hidrocarburos clorados, los
primeros intentos con metales pesados, el trabajo en ambientes
anaerobios, etc. Paralelamente, se desarrollaron mtodos de ingeniera que
mejoraron los rendimientos de las tcnicas ms populares para suelos
contaminados ("landfarming", "composting", etc.) (Riser-Roberts, 1998).
En la actualidad, la biorremediacin enfrenta un nuevo reto: el de convencer
a las compaas y a los organismos oficiales de su alto potencial. En
algunos pases, la biorremediacin fue una tcnica poco reconocida y
marginada, hoy en da se ha convertido en una verdadera industria. Esta
industria busca seguir mejorando en sus lneas interdisciplinares, que se
pueden resumir en los siguientes puntos:

Integracin en el proceso de tcnicas innovadoras que ayuden a

comprender y controlar los fenmenos de transporte de nutrientes y otros
posibles aditivos.

Desarrollo de tcnicas rpidas de biologa molecular que permitan

caracterizar las poblaciones indgenas de los emplazamientos contaminados
as como su potencial enzimtico (Theron y Cloete, 2000; Watanabe, 2001).

Exploracin de las implicaciones del concepto de biodisponibilidad

("bioavailability") definido por las propiedades fsico-qumicas de los
contaminantes. Se trata de un factor que en muchos casos est limitando la
biodegradacin y en otros reduciendo la toxicidad de los contaminantes.

Desarrollo definitivo de tcnicas de bioaumentacin realmente tiles (Major

et al., 2002).
VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA BIORREMEDIACIN

Ventajas
Mientras que los tratamientos fsicos y buena parte de los qumicos
estn basados en transferir la contaminacin entre medios gaseoso,
lquido y slido, en la biorremediacin se transfiere poca contaminacin
de un medio a otro.

Es una tecnologa poco invasiva y generalmente no requiere

componentes estructurales o mecnicos que signifiquen una amenaza
para el medio.

Comparativamente, es econmica viable y al tratarse de un proceso

natural, suele tener aceptacin por parte de la opinin pblica.
Desventajas

La biodegradacin incompleta puede generar intermediarios metablicos

inaceptables, con un poder contaminante similar o incluso superior al
producto de partida y algunos compuestos contaminantes son tan
resistentes que pueden incluso inhibir a biorremediacin.

Es difcil predecir el tiempo de requerido para un proceso adecuado y el

seguimiento y control de la velocidad y/o extensin del proceso es
dispendioso.
 AMBITO DE APLICABILIDAD

Es muy amplio, pudiendo considerarse como objeto cada uno de los

estados de la materia (Atlas y Unterman, 1999):

Slido. Con aplicaciones sobre medios contaminados como suelos o

sedimentos, o bien directamente en lodos, residuos, etc.

Lquido. Aguas superficiales y subterrneas, aguas residuales.

Gases. Emisiones industriales, as como productos derivados del

tratamiento de aguas o suelos.
Tambin se puede realizar una clasificacin en funcin de los contaminantes
con los que se puede trabajar (Alexander, 1999; Eweis et al., 1999):

Hidrocarburos de todo tipo (alifticos, aromticos, BTEX, PAHs,...).

Hidrocarburos clorados (PCBs, TCE, PCE, pesticidas, herbicidas,...).

Compuestos nitroaromticos (TNT y otros).

Metales pesados. Estos no se metabolizan por los microorganismos de

manera apreciable, pero pueden ser inmovilizados o precipitados.

Otros contaminantes. Compuestos organofosforados, cianuros, fenoles, etc.

Requerimientos de la biorremediacin:
Procesos de biorremediacin
 BIORREMEDIACIN IN SITU

Este tipo de tratamiento normalmente es la opcin ms adecuada para la

recuperacin de suelos, ya que no es necesaria la preparacin y
excavacin del material contaminado. No obstante, antes de decidir el
tipo de tratamiento deben valorarse numerosos factores entre los que se
destacan:

Impacto ambiental en la zona.

Actividades industriales que pueden verse afectadas.
Costos comparativos con otros tratamientos.
La dificultad de acceso a la zona contaminada para proveer de
oxgeno y nutrientes.
La determinacin del porcentaje de tratamiento.
La velocidad del proceso.
El potencial peligro de extensin de la contaminacin.

El mtodo de la biorremediacin In Situ de suelos se puede dividir en

dos tipos: tratamiento de compuestos voltiles y tratamiento de
compuestos semivoltiles y no voltiles.
Las tcnicas ms usadas son:
Bioventeo o Bioaireacin o Bioventing
Inyeccin de aire a presin o Biosparging
Atenuacin natural
Bioestimulacin
Bioaumentacion
 Bioestimulacin
Consiste en la estimulacin de las poblaciones microbianas indgenas
existentes en el suelo mediante la adicin de nutrientes, regulacin de
condiciones redox, cambio de pH, u otras condiciones diversas sobre
las que se puede influir.
En este sistema, el agua subterrnea es conducida a la superficie por
medio de un sistema de pozos de extraccin, se acondiciona en un
reactor para volverla a inyectar y estimular la degradacin bacteriana
de los contaminantes del subsuelo y del acufero. En el reactor en
superficie se agregan al agua: nutrientes, oxgeno, microorganismos
previamente seleccionados y adaptados, y el efluente se retorna al
subsuelo por medio de pozos de inyeccin, aspersores superficiales o
galeras de infiltracin distribuidas a lo largo y ancho del sitio que se
requiere remediar. Algunas veces esta tcnica utiliza biosurfactantes
para ayudar al lavado de contaminantes del suelo (Zitrides, 1990);
(Cole, 1994).
Las caractersticas determinantes en la seleccin, el xito o el fracaso de esta
tcnica de remediacin son:

Tipo de suelo. Los suelos deben ser lo ms homogneos posible, con un valor de
porosidad y permeabilidad al aire adecuado (> 10-10 cm2).

Deben existir unas condiciones ptimas de pH (6 y 8), de humedad (12-30% en

peso), temperatura entre 0 y 40 C y los nutrientes del suelo en relacin N:P de
10:1.

Ventajas.

Esta tcnica es muy til en el tratamiento de extensas zonas contaminadas de

centros industriales donde no es posible o conveniente parar el proceso operativo
para realizar el tratamiento requerido.
 Bioaumentacin

Otras lneas de investigacin han llevado a la introduccin de

microorganismos aclimatados o incluso modificados genticamente en
el medio, con el fin de mejorar la biodegradacin (Walter, 1997; Atlas y
Unterman, 1999). Esta tcnica funciona en condiciones de laboratorio o
bioreactor, pero en ambientes externos (suelo o agua) su implantacin
depende de una serie de factores (Alexander, 1999).

Presencia de toxinas, nutrientes y condiciones ambientales, movilidad

y/o distribucin de los microorganismos y la presencia de abundante
materia orgnica.

Los microorganismos aadidos deben sobrevivir a los depredadores y

competir con xito con la poblacin autctona antes de ocupar los
nichos potenciales.

En general, los ambientes ms selectivos y la utilizacin de consorcios

microbianos favorecen la bioaumentacin.
Ventajas.

No requiere rea adicional para llevar a cabo el tratamiento, ni el uso

de maquinaria pesada.

Desventajas.
El tamao de la poblacin de microorganismos degradadores crece
rpidamente como respuesta a la contaminacin del medio y es muy
difcil, si no imposible.
BIORREMEDIACION ex situ
 BIORREMEDIACIN EX SITU

Dos son los tratamientos que se distinguen cuando el procedimiento se

realiza fuera del lugar donde est la contaminacin: tratamiento por va
slida y tratamiento por va suspensin. La biorrecuperacin va slida se
puede realizar por dos mtodos: tratamiento en lechos y tratamiento por
compostaje. La diferencia fundamental entre ambos es el sistema de
aireacin, mientras que en el primero slo se pueden tratar las capas de
suelo menos profundas, en el compostaje se requiere la formacin de
grandes apilamientos de material degradable. En el tratamiento va
suspensin se excava el material contaminado y se traslada a un reactor. La
caracterstica de este mtodo es la suspensin en un medio acuoso del
suelo contaminado, es decir, el tratamiento se lleva a cabo bajo condiciones
de saturacin de agua. La ventaja de estos procedimientos frente a los
primeros radica en la posibilidad de optimizar mejor los parmetros
microbiolgicos, as como el control del proceso; a cambio, lgicamente, de
un mayor costo.
 Bioceldas o biopilas
Es un tratamiento de biorremediacin en condiciones no saturadas, que consiste
en la reduccin de la concentracin de contaminantes derivados del petrleo en
suelos excavados mediante el uso de la biodegradacin a partir de la construccin
de un sistema cerrado que permita controlar lixiviados, hidrocarburos voltiles y
algunas variables de diseo mediante el suministro de nutrientes y oxgeno a
travs de la pila del suelo. La tcnica consiste en la formacin de pilas de material
biodegradable de dimensiones variables, formadas por suelo contaminado y
materia orgnica (compost) en condiciones favorables para el desarrollo de los
procesos de biodegradacin de los contaminantes. En el fondo de la pila el sistema
cuenta con un aislante que generalmente son geomembranas o canales plsticos
para el control de lixiviados. Estas pilas de compost pueden ser aireadas de forma
activa, volteando la pila, o bien de forma pasiva, mediante tubos perforados de
aireacin, con distribucin permanente de nutrientes, microorganismos y aire. En
principio, las biopilas se pueden aplicar a la mayora de los compuestos orgnicos,
siendo ms eficaz en los compuestos de carcter ms ligero.
 Biopilas
Ex situ en condiciones no saturadas
Suelos excavados
Formacin de pilas de material
biodegradable (suelo contaminado +
materia orgnica)
Esquema de la biopila
Sistema de Biopilas alargadas
Sistema de biopilas estticas
Diseo y aplicacin de sistemas de
Biotratamiento
1. Fase de investigacin y caracterizacin
de la contaminacin y del
emplazamiento.
2. Anlisis y eleccin de la medida
biocorrectiva.
3. Diseo y evaluacin del sistema
4. Control y seguimiento
5. Anlisis e interpretacin de resultados.
 Caractersticas de los microorganismos
biodegradadores

Casi todos son eubacterias.

Poseen actividades de peroxidasas y oxigenasas.
La oxidacin subsecuente cambia las propiedades de los
compuestos, haciendolos susceptibles de ataques secundarios y
facilitando su conversin a bixido de carbono y agua.
 Bacterias Hongos
Achrornobacter Leumthrix Allescheria Oidiodendrum
Acinetobacter Moraxella Aspergillus Paecylomyses
Actinomyces Nocardia Aureobasidium Phialophora
Aeromonas Peptococcus Botrytis Penicillium
Alcaligenes Pseudomonas Candida Rhodosporidium
Arthrobacter Sarcina Cephalosporium Rhodotorula
Bacillus Spherotilus Cladosporium Saccharomyces
Beneckea Spirillum Cunninghamella Saccharomycopisis
Brevebacterium Streptomyces Debaromyces Scopulariopsis
Coryneforms Vibrio Fusarium Sporobolomyces
Erwinia Xanthomyces Gonytrichum Torulopsis
Flavobacterium Hansenula Trichoderma
Klebsiella Helminthosporiu Trichosporon
Lactobacillus m
Mucor

Todos los ecosistemas acuticos y marinos contienen algn tipo de microorganismos

degradadores de petrleo
 Degradacin de
Hidrocarburos por
diversos Tipos de
Bacteria
FITORREMEDIACION
 FITOREMEDIACION

Uso de la capacidad de algunas

plantas para acumular los
txicos que contaminan el suelo
y las aguas

El trmino fitorremediacin
es asociado con el uso
potencial de especies
hiperacumuladoras
 El girasol
(Heliantus
anuus) es
capaz de
absorber
en
grandes
cantidades
el uranio
depositad
o en el
Arabidopsis thaliana, una pequea
suelo
hierba que es capaz de hiperacumular
cobre y zinc.

Amaranthus
retroflexus ha
mostrado ser 40
veces ms
efectiva que sus Pteris vittata , un helecho que ha
competidoras demostrado recientemente ser capaz de
en absorber el absorber el peligroso arsnico, siendo
amenazador capaz de concentrarlo hasta 200 veces
cesio-137 respecto al suelo de donde lo toma
radiactivo
 MECANISMOS DE FITORREMEDIACION

Modelo conceptual de las interacciones de suelo, planta (mecanismos) y microorganismos para la

biodegradacin de las molculas orgnicas xenobiticas,(modificado de Crowley et al. 1997)
 Microorganismos
degradadores
de toxinas

Toxina

Tipos de fitorremediacin, en donde se indica la zona de la planta en

donde ocurre el proceso.
 Tipos de
fitorremediacin
Rizosfera

La rizosfera es una regin de aproximadamente 3mm, muy

activa qumica y biolgicamente donde interactan las races
y los microorganismos. Aca se producen exudados
radiculares que atraen a los microorganismos
 Rizosfera
Productos Regin de suelo inmediatamente
intermedios adyacente a las races de las
plantas (Frick et al., 1999).
C C
Biodegradacin

Se liberan de las races compuestos

fotosintetizados:
- azcares,
- aminocidos,
CometabolismoC1
- cidos orgnicos,
- cidos grasos,
- esteroles,
Microorganismos - flavonoides, exudados
C
C de la rizosfera - enzimas radiculares.
C

o Se favorecen crecimiento y actividad metablica de microorganismos permitiendo la

biodegradacin de compuestos contaminantes (USEPA, 2000).
o La densidad de bacterias presentes en la rizosfera es dos a cuatro veces mayor que
en otras zonas del suelo (Alkorta et al., 2001).
o La biodegradacin en la rizosfera tambin se estimula por la mayor aireacin y
contenido de humedad que brindan las races, as como, por la liberacin de
enzimas en los exudados radiculares.
 APLICACIONES DE LA
FITOREMEDIACION
AGUAS
SUELOS

RIZOFILTRACION
FITOESTABILIZACION
BARRERAS
FITOINMOBILIZACION
HIDRAULICAS
FITOEXTRACCION
CUBIERTAS
FITOVOLATILIZACION VEGETATIVAS
FITODEGRADACION HUMEDALES
ARTIFICIALES

Procesos de fitoremediacin de suelos y aguas

Productos que pueden ser tratados
con fitoremediacin
Productos Productos
inorganicos orgnicos

Metales txicos Solventes

clorados
radionucleidos
Explosivos
Hidrocarburos de
petrleo
pesticidas
En general, la contaminacin de suelos, agua y aire por productos, compuestos o
desechos orgnicos de la industria petrolera pueden ser tratados y recuperados
ecolgicamente con la biorremediacin, basada en la estimulacin de los organismos
apropiados.