LAS VOCES HUMANAS

La voz humana es el ms bello instrumento,

pero es el ms difcil de tocar

(Richard Strauss, compositor alemn, 1864 - 1949)

 Descripcin
La voz humana es producida en la laringe, cuya
parte esencial, la glotis, constituye el
verdadero rgano de fonacin humano.
El aire procedente de los pulmones, es forzado
durante la espiracin a travs de la glotis,
haciendo vibrar los dos pares de cuerdas
vocales, que se asemejan a dos lengetas
dobles membranceas.
Las cavidades de la cabeza, relacionadas con
el sistema respiratorio y nasofarngeo, actan
como resonadores.
La voz
La fsica ha establecido que para que exista sonido se
requieren tres elementos:
Un cuerpo que vibre
Un soporte fsico por el que transmitirse
Una caja de resonancia que amplifique esas
vibraciones, permitiendo que sean percibidas por el
odo

La voz humana cumple con las tres condiciones

sealadas:
El cuerpo elstico que vibra son las cuerdas vocales
El soporte fsico por el que se transmite es el aire
La caja de resonancia est formada por parte de la
garganta, por la boca y por la cavidad nasal

Adems la voz se clasifica la de los hombres y mujeres.

El aparato fonador humano
Lo componen 3 grupos de rganos
diferenciados:
rganos de respiracin (Cavidades
infraglticas: pulmones, bronquios y
trquea).
rganos de fonacin (Cavidades
glticas: laringe, cuerdas vocales y
resonadores -nasal, bucal y farngeo-).
rganos de articulacin (cavidad
supraglticas: paladar, lengua, dientes,
labios y glotis).
Adems, el correcto funcionamiento del
aparato fonador lo controla el sistema
nervioso central, pues ms all de la
mera fonologa, est el significante.
Especficamente, se sabe que el control
del habla se realiza en el rea de Broca
situada en el hemisferio izquierdo de la
corteza cerebral.
Es el lugar donde se produce el sonido, al
pasar el aire a travs de las cuerdas
vocales. La laringe contiene las cuerdas
vocales y es el elemento brillante de la
voz.
El aparato de fonacin puede ser
controlado conscientemente por quien
habla o canta. La variacin de la
intensidad depende de la fuerza de la
espiracin. En el hombre las cuerdas
vocales son algo ms largas y ms
gruesas que en la mujer y el nio, por lo
que produce sonidos ms graves. La
extensin de las voces es
aproximadamente de dos octavas para
cada voz.
 Cuerdas vocales
Las cuerdas vocales son la parte del aparato fonador directamente
responsable de la produccin de la voz.
Las cuerdas vocales no tienen forma de cuerda, sino que se trata
de una serie de repliegues o labios membranosos.
Si consideramos slo uno de los lados de la laringe, la cuerda
vocal se forma gracias a la presencia de un ligamento
denominado ligamento vocal o tiroaritenoideo inferior. Este
ligamento discurre desde la cara ventral del cartlago
aritenoides hasta la cara dorsal del cartlago tiroides y, sobre l,
cae a modo de manta el msculo vocal y la mucosa larngea,
constituyendo finalmente los repliegues membranosos de las
cuerdas vocales. Entre las cuerdas vocales inferiores queda
una obertura que recibe el nombre de glotis. Esta glotis se
divide a su vez en glotis fonadora (espacio que queda entre los
bordes ligamentosos de las cuerdas vocales y que es ms
anterior) y glotis respiratoria (espacio que queda entre los
bordes membranosos, que no se cierra en la fonacin, y
constituye un canal por donde transcurre aire de forma
contnua. Es ms posterior).
Cuerdas vocales
Hay 4 cuerdas vocales:
2 superiores (bandas ventriculares), que

no participan en la articulacin de la
voz.[falsas]
2 inferiores, las verdaderas cuerdas

vocales, responsables de la produccin de

la voz.[verdaderas]
Las dos cuerdas inferiores son dos pequeos msculos
elsticos, denominados clnicamente msculo(s)
vocal(es):
Si se abren y se recogen a los lados, el aire pasa
libremente, sin hacer presin: respiramos.
Si, por el contrario, se juntan, el aire choca contra ellas,
produciendo el sonido que denominamos voz.
Matices vocales
En el siglo XVI el canto eclesistico fue
diferenciado a composiciones polifnicas.
El pionero de la composicin eclesistica a
cuatro voces fue el francs Josquin
Desprez (1457/58-1521). La nueva tcnica
de componer hizo necesario diferenciar
tipos de voces que cumplan con
diferentes funciones dentro de la msica.
Con la msica de cuatro voces surga la
categorizacin por cuatro tipos bsicos de
voz: Sopran, Altus, Tenor y Bajo. Esas
categoras se encuentran en partituras de
oratorio y pera hasta hoy.
Adems, con la diferenciacin de las
peras en pera buffa y pera seria
se diferenciaban tambin voces
serias y buffas. Esa diferencia se
fue convirtiendo en las categoras
bsicas de la voz lrica y dramtica.
En el siglo XIX se hizo necesario
agregar dos voces intermedias
entre ambos pares. Estas seis
voces describen tanto el registro
como el color (que es un
parmetro que combina el timbre
de la voz y su intensidad),
siguiendo el sistema franco-belga.
Clasificacin de las voces
La voz humana es el "instrumento"
musical ms antiguo. Podemos
suponer que la primera actividad
musical humana estuvo ligada a la
voz; despus vendra la percusin
corporal (palmas...) y finalmente los
instrumentos musicales.
Tipos y clasificacin de las voces
En primer lugar se clasifican las voces segn el gnero: voces femeninas
(o blancas) y voces masculinas (o graves). Las voces de los nios se
consideran tambin "blancas".

Despus se clasifican segn su tesitura, con lo que tenemos las seis

voces principales:
Soprano: voz femenina aguda.
Contralto: voz femenina grave.
Tenor: voz masculina aguda.
Bajo: voz masculina grave.

Otras voces son intermedias entre las anteriores:

Mezzosoprano: entre soprano y contralto.
Bartono: entre tenor y bajo.
Finalmente tenemos otros tipos de voces, muy particulares por ser voces
masculinas que utilizan una tesitura aguda:
Contratenor, falsetista y sopranista.
Castrato.
Gama de frecuencias fundamentales
 Soprano
Es la ms aguda de las voces femeninas. Se extiende dos octavas o
ms por encima del do central.

Segn las calidades intrnsecas de extensin, timbre o color, la voz de

soprano se clasifica en:

Dramtica: voz poderosa, ms cercana a los graves, con gran dominio

de la escena y apta para la declamacin. (Papeles de Isolda en
Tristn e Isolda, Aida, Salom)

Lrica: con un timbre medio y con un estilo ms cantabile. (Papeles de

Micaela en Carmen, Pamina en La Flauta Mgica, Gilda en
Rigoletto, Floria Tosca en Tosca o Mim en La Boheme).

Ligera: voz de gran alcance en los agudos y agilidad, capaz de gorjear

sin dificultad y con limpieza. (Susana en Las bodas de Figaro,
Zerlina en Don Giovanni, Despina en Cos fan tutte o Luca en Luca
de Lammermoor, Morgana en Alcina.

Coloratura: soprano ligera especialmente aguda, de gran agilidad y

haciendo a veces alarde de acrobacia musical. (La Reina de la
Noche, en La Flauta Mgica o de Constanze en El rapto en el
serrallo).
Tambin se da el nombre de tiple a esta voz,
sobre todo cuando se hace referencia a las
voces de los nios que an no han llegado a
la edad de cambiarla.

En el siglo XVIII se pusieron de moda las voces

de soprano masculinas; fueron los llamados
castrati o sopranistas (castrados cuando eran
nios para conservar la voz aguda).

Algunos instrumentos musicales reciben el

apellido de soprano cuando el alcance en la
escala es el ms agudo en su familia
(saxofones, flautas, violas...).
Algunas sopranos famosas: Adelina Patti, Kiri te
Kanawa, Renata Tebaldi, Joan Sutherland, Maria
Callas, Rene Fleming, Angela Gheorghiu
 Mezzosoprano
Es la voz femenina, intermedia entre la soprano y la contralto. Debe ser al mismo
tiempo ligera y con profundidad de expresin. Su extensin normal es del La-3
al La-5.
Dentro de la voz de mezzosoprano encontramos distintos matices:
Mezzosoprano ligera: casi equivalente a la soprano dramtica, pero con ms
agilidad (debe estar capacitada para resolver ornamentos autnticamente
virtuosistas).
Mezzosoprano lrica: voz con los graves reforzados, con capacidad para
vibrato rpido y perfectamente controlado y la agilidad en las escalas y
arpegios. Papeles: Rosina en El barbero de Sevilla, Sesto en La clemenza di
Tito , Cenicienta en La Cenerentola).
Mezzosoprano dramtica: equiparable a la soprano dramtica, aunque sus
graves son mucho ms ricos y potentes ( est muy cercana a la soprano Falcon
francesa). Ejemplos de mezzosoprano dramtica son la princesa Eboli en Don
Carlos.

Tambin, adolescentes masculinos (Cherubino en Las Bodas de Fgaro, Idamante

en Idomeneo, Oscar en Un baile de mscaras).
Algunas mezzosopranos famosas: Mara Malibrn,
Paulina Viardot, Janet Baker, Cecilia Bartoli
 Contralto
Es la voz femenina ms grave. Intensa y vigorosa en la expresin, casi siempre se
asocia a la perversidad, la vejez o la dignidad. Antiguamente se le llamaba
tambin Alto, pero esta denominacin ha quedado en desuso.
Dentro de la voz de contralto encontramos distintos matices:
Contralto dramtica: Debido a su timbre oscuro, en el repertorio de las
contratenores abundan papeles dramticos que requieren gran intensidad de
expresin, aunque resulta bastante difcil que una contralto realice muchos
ornamentos. Es muy comn que las contraltos interpreten papeles que fueron
escritos originalmente para voz de castrati (por ello, en muchas ocasiones han
de ejecutar roles masculinos). Papeles: Romeo Montecchio en Capuletti e i
Montecchi ) o Erda en Sigfrido.
Contralto cmica o buffa: Es el nombre que se da a una contralto cuando
interpreta un papel cmico. Es una voz de contralto con capacidad para cantar
ornamentos, por lo que, si cabe, es an ms difcil de encontrar que la contralto
dramtica. Un papel ejemplo es Marcelina, gobernanta de Don Bartolo en Las
bodas de Fgaro.
Algunas contraltos famosas:
Marian Anderson, Eugenia
Mantelli, Rosa Olitzka, Ottilie
Metzger
 Tenor
Es la voz masculina aguda. Se extiende unas dos octavas debajo
del Do central del piano. Se escribe en clave de Sol, pero se
canta una octava inferior a lo escrito.

Segn las calidades intrnsecas de extensin, timbre o color, la voz

de tenor se clasifica de este modo:

Tenor ligero: brillante y con especial agilidad en los agudos.

Juvenil y delgada, se asocia a los protagonistas ms jvenes.
Muy aceptado en los gneros menores. Papeles famosos: Don
Octavio en Don Giovanni, Conde de Alma Viva en El Barbero
de Sevilla o El Duque de Mantua en Rigoletto.

Tenor lrico: tesitura media, ms amplia y timbrada. Tamino en La

flauta mgica, Alfredo en La traviata, Rodolfo en La Boheme.

Tenor dramtico, o heroico: de timbre oscuro y potente, expresivo.

Papeles: Florestn en Fidelio, Canio en Pagliaci, Manrico en El
trovador, Radams en Aida, Otello, Ricardo en Un Baile de
mscaras o Cavaradossi en Tosca.
Algunos tenores famosos:
Enrico Carusso, Tito Schippa, Beniamino Gigli,
Jussi Bjoerling, Miguel Fleta, Ferrucio Tagliavini,
Franco Corelli, Giuseppe di Stefano, Alfredo
Krauss, Plcido Domingo, Luciano Pavarotti,
Jos Carreras, Andrea Bocelli, Jos Cura,
Roberto Alagna, Juan Diego Flrez
El nombre proviene de los inicios de la polifona en la
Edad Media, en que el "cantus firmus" era
interpretado por una voz media que recibi el nombre
de "Tenor" (acentuado en la primera slaba), del latn
"tenere" (tener sostener), pues sostena el
entramado contrapuntstico.

Algunos instrumentos musicales reciben el apellido de

"tenor" cuando el alcance en la escala es equivalente
al de la voz (saxofones, flautas, violas...).
 Bartono
Es la voz masculina intermedia entre la de tenor y la de
bajo. Cuando es liviana y de fcil acceso al registro
alto, resulta apropiada para la pera cmica. Cuando
se adapta mejor al registro bajo y es menos brillante,
ms denso, se ubica mejor en la pera seria. Roles
de tipo lrico, heroico, caballeresco o dramtico.
Papeles ms famosos: Don Giovanni, Escamillo en
Carmen, Giorgio Germont en La traviata. Bufo:
Fgaro en El Barbero de Sevilla. Dramtico:
Rigoletto, Yago en Otello, Wozzek. Heroico: El
holands en El buque fantasma, Telramundo en
Lohengrin, Hans Sachs en Los maestros cantores o
Wottan en La Tetraloga.
Algunos bartonos famosos:
Dietrich Fischer-Diskau, Titta Ruffo, Tito Gobbi, Carlos
Julio Ramrez, Jos Van Dam, Bryn Terfel
 Bajo
El bajo (del latn bassus: grave, bajo) es el cantante con la voz
masculina ms grave, con un timbre muy oscuro. En pera un
bajo es un cantante lrico masculino capaz de alcanzar el rango
ms grave de la voz humana. Particularmente en pera, existen
distinciones entre los distintos tipos de bajo:
Bajo profundo o bajo noble: es un cantante con una voz
particularmente profunda (una gran potencia y riqueza en
graves), al tiempo, que mantiene los agudos firmes. Papeles
famosos: Sarastro en La flauta mgica y el Barn Ochs en El
caballero de la rosa.
Bajo ligero o bajo cantante: con una voz ms lrica, quiz con
un rango de voz un poco ms aguda, de timbre ligero. El bajo
cantante precisa agilidad en la voz, para realizar pequeas
melodas. Un ejemplo es Mefistfeles en Mefistfeles de Arrigo
Boito).
Bajo buffo: El buffo tiene comnmente un papel cmico. No
tiene necesariamente el brillo de una voz seria, pero tiene que
convencer por su talento cmico. Son papeles opersticos de
bajo buffo: Uberto, de La serva padrona, Geronimo, de Il
matrimonio segreto, Haly, de L'italiana in Algeri, Don Magnfico,
de La Cenerentola, Osmin, en El rapto en el Serrallo Leporello,
en Don Giovanni.
 Bajos famosos:

Feodor Chaliapin, Gottlob Frick, Nicolai Ghiaurov,

Paata Burchuladze,
 Contratenor
El trmino contratenor se usa para definir a un cantante
masculino adulto que canta en el rango vocal de un alto,
aunque algunos contratenores (3 o 4 actualmente) alcanzan el
rango vocal de soprano.
Aunque ha habido contratenores cantando por cientos de aos, el
hombre que hizo ms popular su presencia en la msica fue
Alfred Deller. quien inici su carrera cantando piezas para
contratenor en msica barroca en los aos 1950s, y con el
tiempo fue ganando fama. Desde entonces, el nmero de
contratenores que han hecho carrera en el mundo operstico y
en los estudios de grabacin ha incrementado
significativamente.
Los contratenores son usados con mayor frecuencia en peras
barrocas que contienen partes escritas originalmente para
castrati en tesituras admitibles para su rango vocal (a veces se
varan las interpretaciones para ser apta al contratenor).
Es importante aclarar que aunque muchos cantantes
masculinos de rock y pop usan frecuentemente el falsetto
-"falsete" en espaol- (grandes exponentes del falsetto
son Freddy Mercury, de Queen, o Andr Mattos, de
Angra), y alcanzan rangos similares a los de los
contratenores, no se les considera como tales: Este es un
trmino usado slo en msica clsica (rock y pop
generalmente son menos formales en cuanto a
categorizar los tipos de cantantes).
El trmino contratenor se usa con mucha menos frecuencia
para identificar tenores que usan algo de falsetto en los
niveles ms altos de sus rangos vocales.
Una tcnica de canto diferente que no usa falsetto es la
usada por los sopranistas.
Al contratenor se le puede llamar tambin contralto
masculino; como a una contralto se le puede tratar de
contratenor.
Algunos contratenores famosos:
Alfred Deller, David Daniels, Philippe
Jaroussky, Andreas Scholl
 Castrato
Castrato (it: castrado) es la denominacin que se utiliza para
refererirse al cantante sometido de nio a una castracin para
conservar su voz aguda (de soprano, mezzo-soprano o contralto).
El trmino tradicional espaol (hoy en desuso referido a estos
cantantes) era capn. Actualmente se emplea la palabra italiana.
La castracin consista en la destruccin del tejido testicular sin que,
por lo general, se llegara a cortar el pene. Mediante esta
intervencin traumtica, se consegua que los nios que ya haban
demostrado tener especiales dotes para el canto mantuvieran, de
adultos, una tesitura aguda capaz de interpretar voces
caractersticas de papeles femeninos.
Su origen se sita en torno al ao 1550 en que se conservan los
primeros documentos referentes a cantantes castrados en Roma y
Ferrara. De hecho, la castracin con fines musicales se practicaba
casi exclusivamente en Italia, aunque pudo originarse en Espaa y
se realizaba raramente en los estados ms meridionales de
Alemania.
Los castrati tuvieron una gran popularidad y llegaron a
cobrar enormes cantidades de dinero por sus
actuaciones. Segn la leyenda, acrecentada en la
actualidad por la pelcula Farinelli y considerada sin
ninguna base cientfica por la mayora de las
opiniones mdicas actuales, gozaban de gran
predicamento entre algunas damas de la poca, ya
que, si mantenan relaciones sexuales con ellos, no
corran el riesgo de quedarse embarazadas.
Los castrati aunaban en su voz la ternura de un nio y
la potencia y fuerza de un adulto. Fueron voces muy
codiciadas y aplaudidas. Unos de los ms famosos
castrati fue Carlo Broschi ms conocido como
Farinelli.
Algunos de los castrati ms famosos fueron: Carlo
Broschi y Alessandro Moreschi
Agrupaciones vocales