HIDROGRAMA

Un hidrograma de caudal es una grfica o una tabla que muestra la

tasa de flujo como funcin del tiempo en un lugar dado de la corriente.
En efecto el hidrograma es una expresin integral de las caractersticas
fisiogrficas y climticas que rigen las relaciones entre la lluvia y
escorrenta de una cuenca de drenaje particular.
Segn Heras (1983), el hidrograma permite representar la variacin
del caudal de un ro, en funcin del tiempo.
El hidrograma, est en funcin del aporte de precipitaciones que
puedan ocurrir en la superficie de la cuenca y de las caractersticas
fsicas de ella, tal como se puede apreciar en la Figura 4.8, donde se
observa una comparacin de dos hidrogramas en funcin de la forma
de la cuenca. Es decir para este caso a mayor pendiente de la cuenca
la respuesta del hidrograma es ms directa.
CARACTERSTICAS MORFOMTRICAS Y
FISIOGRFICAS DE LA CUENCA
Para caracterizar una cuenca hidrogrfica, necesitamos cuantificar todos
los parmetros que describen la estructura fsica y territorial con el fin de
establecer las posibilidades y limitaciones de sus Recursos Naturales pero
tambin para identificar los problemas presentes y potenciales.
La caracterizacin de una cuenca se inicia con la delimitacin de su territorio,
la forma, tamao o rea, pendiente media y pendiente del cauce principal,
red de drenaje, etc. Algunos de estos parmetros geomorfolgicos sirven
de base para identificar la vulnerabilidad y considerar peligros a los
desastres.
a) Delimitacin de una cuenca
La delimitacin de una cuenca se puede hacer a partir de fotografas areas
sin embargo, lo mas comn es utilizando los mapas topogrficos (escala
1:100,000). Consiste en trazar la lnea divisoria que se denomina
parteaguas y se ubica en las partes mas altas dividiendo el curso de la
escorrenta hacia una u otra cuenca.
Cmo se traza la lnea divisoria de una cuenca?
Una forma practica y sencilla para trazar la lnea divisoria de una cuenca es
seguir los siguientes consejos:
Se definen la red de drenaje partiendo del cauce principal es decir
todas las corrientes.
Se ubican los puntos altos que estn definidos por las curvas de nivel
en el plano (estas curvas son lneas que indican la elevacin de los
lugares por donde pasan y cuya elevacin ser igual al valor de la
curva).
La lnea divisoria debe pasar por los puntos altos definidos cortando
ortogonalmente las curvas de nivel.
En cualquier punto del terreno la lnea divisoria debe ser el punto de
mayor altitud excepto cerros o puntos altos que se encuentran dentro
de la cuenca.
La lnea divisoria nunca debe cortar un ro, quebrada o arroyo.
Una vez establecida la lnea divisoria de la cuenca, se puede conocer
mediante mtodos sencillos, su rea que es de mucha importancia para
considerarlo al hacer estimaciones de volmenes precipitados, el permetro
de la cuenca, la forma de sta etc.
b) rea de la cuenca (A)
Esta definida como la proyeccin horizontal de toda el rea de drenaje de un
sistema de escorrenta dirigido directa o indirectamente a un mismo cauce
natural. Representada con la letra A mayscula, es probablemente la
caracterstica geomorfolgica ms importante, y su importancia radica en las
siguientes razones:
c) Parmetros de forma de la cuenca
Es la configuracin geomtrica de la cuenca tal como est proyectada sobre
el plano horizontal. La forma incide en el tiempo de respuesta de la cuenca,
es decir, al tiempo de recorrido de las aguas a travs de la rede de drenaje,
y, por consiguiente, a la forma del hidrograma resultante de una lluvia dada
En la Figura 4.9, vemos varias hidrgramas para cuencas con la misma
rea y diferentes formas ante una lmina precipitada igual. Esto demuestra
una fuerte probabilstica en la determinacin de una cuenca mediante sus
parmetros.
Para determinar la forma de una cuenca se utilizan varios ndices asociados
a la relacin rea permetro. Para explicar cuantitativamente la forma de la
cuenca, se compara la cuenca con figuras geomtricas conocidas como lo
son: el crculo, el valo, el cuadrado y el rectngulo, principalmente. Siendo
los ms comunes:
Factor de forma de Horton (Kf)
Horton, ha sugerido un factor adimensional de forma designado como Rf
que puede deducirse a partir de la siguiente ecuacin:
 El valor que se utilizar para muchos clculos en varios modelos
hidrolgicos.
Para una misma regin hidrolgica o regiones similares, se puede
decir que a mayor rea mayor caudal medio.
d) Permetro de la cuenca (P)
Es la longitud del contorno del rea de la cuenca. Es un parmetro
importante, pues en conexin con el rea nos puede decir algo sobre
la forma de la cuenca. Usualmente este parmetro fsico es simbolizado por
la mayscula P.
e) Longitud del ro principal (L)
Donde:
Rf Factor adimensional de forma de Horton
A rea de la cuenca en km2
L Longitud de mximo recorrido
 Indice de compacidad (Kc):
Tambin denominado coeficiente de compacidad o de Gravelis, definida
como la relacin entre el permetro de la cuenca P y el permetro de un
circulo de rea A de la cuenca hidrogrfica, es decir, equivalente.

Donde:
Kc = Indide de compacidad
P = Permetro de la cuenca en km
A = rea de la cuenca en km
 Coeficiente de Circularidad (Cc):
El coeficiente de circularidad de Miller se expresa mediante la siguiente
ecuacin:

Donde:
A = rea de la cuenca en km2
P = Permetro de la cuenca en km
Es de hacer notar que el coeficiente de circularidad de Miller vara entre 0 y
1. En este caso, valores cercanos a 1 indican morfologas ensanchadas,
mientras que unos coeficientes de circularidad cercanos a 0, indican que las
cuencas son alargadas.
f) Parmetros de relieve:
La influencia del relieve sobre el hidrograma es an ms evidente. A una
mayor pendiente corresponder una mayor duracin de concentracin de las
aguas de escorrenta en la red drenaje y afluentes al curso principal, los
parmetros ms utilizados son:
Histograma de frecuencias de altitudes:
Representa el grado de incidencia de las reas comprendidas entre curvas
de nivel con respecto al total del rea de la cuenca.
 Curva hipsomtrica
Es una curva que indica el porcentaje de rea de la cuenca o bien la
superficie de la cuenca en km2 que existe por encima de una cota
determinada. Puede hallarse con la informacin extrada del histograma de
frecuencias altimtricas.
De los dos parmetros anteriores, se definen los siguientes:
- Altura media. Es la ordenada media de la curva hipsomtrica, en
ella el 50% del rea de la cuenca, est situado por encima de esa
altitud y el 50% est situado por debajo.
- Altura ms frecuente. Es la mximo valor en porcentaje de la curva
de frecuencia de altitudes.
- Altitud de frecuencia media. Es la altitud correspondiente al punto
de abscisa media de la curva de frecuencia de altitudes.
Numricamente la elevacin media de la cuenca se obtiene con la
siguiente ecuacin:

Donde:
Em = elevacin media
a = rea entre dos contornos
e = elevacin media entre dos contornos
A = rea total de la cuenca
 Rectngulo equivalente
El rectngulo equivalente es una transformacin geomtrica, que permite
representar a la cuenca, de su forma heterognea, en la forma de un
rectngulo, que tiene la misma rea y permetro (y por lo tanto el mismo
ndice de compacidad o ndice de Gravelius). En este rectngulo, las
curvas de nivel se convierten en rectas paralelas al lado menor, siendo
estos lados, la primera y ltima curvas de nivel.
Los lados del rectngulo equivalente se determinan a travs de frmulas
empricas, una de las mas utilizadas es la que se presenta a continuacin:

Donde:
L = Longitud del lado mayor del rectngulo
l = Longitud del lado menor del rectngulo
Kc = ndice de compacidad
A = rea de la cuenca
Debindose verificarse que :
L + l = P/2 (semipermetro)
Lxl=A