Los intercambiadores de calor son aparatos que facilitan el
intercambio de calor entre dos fluidos que se encuentran a temperaturas diferentes y evitan al mismo tiempo que se mezclen entre s. En la prctica, los intercambiadores de calor son de uso comn en una amplia variedad de aplicaciones, desde los sistemas domsticos de calefaccin y acondicionamiento del aire hasta los procesos qumicos y la produccin de energa en las plantas grandes. La razn de la transferencia de calor entre los dos fluidos en un lugar dado a un intercambiador depende de la magnitud de la diferencia de temperatura local, la cual vara a lo largo de dicho intercambiador.