Los moai, las gigantescas estatuas No obstante, a pesar de su fama
de la Isla de Pascua, constituyen mundial y la multitud de estudios
la expresin ms importante del realizados sobre ellos, todava arte escultrico Rapa Nuiy se han quedan muchas preguntas sin convertido en su sea de resolver en torno a estos gigantes identidad. de piedra. La arquitectura monumental La tradicin oral cuenta que de Rapa Nui es el producto el arte de esculpir estatuas Existe un manuscrito llamado de un modelo ampliamente de piedra ya era conocido Pua A Rahoa, que narra el difundido en la Polinesia, en por los primeros pobladores olvido de dichos pobladores particular, en las islas polinesios que llegaron tras polinesios de un moai de Marquesas, Tahiti y la expedicin, del rey Hotu nombre Oto Uta en las playas Raivavae, donde se Matua y los siete de Hiva, al que fueron a encuentran estructuras exploradores, que parti buscar para traerlo a la isla. ptreas y esculturas que desde la tierra de Hiva parecen ser los prototipos de (entre el 400 y el 800 d.C.). los ahu y los moais rapanui. El nombre completo de las estatuas en su idioma local es Moai Aringa Ora, que significa rostro vivo de los ancestros.
Estos gigantes de piedra fueron hechos por los Rapa
Nui para representar a sus ancestros, gobernantes o antepasados importantes, que despus de muertos tenan la capacidad de extender su mana o poder espiritual sobre la tribu, para protegerla.
Los reyes posean este poder de manera innata; otros
podan adquirirlo en el transcurso de sus vidas, pero para ello tena que realizar una serie de hazaas extraordinarias, y estaban obligados a demostrarlo constantemente para no perderlo. Despus de varios meses Los clanes ms prsperos de duro trabajo , el moai ordenaban construir un Finalmente era erigido recorra su camino hasta moai como una manera acompaado de grandes llegar al ahu o altar de de honrar al hombre celebraciones. piedra preparado para difunto con mana. recibirlo. Las estatuas de Isla de Pascua fueron esculpidas, en un principio, en basalto, traquita y escoria roja, pero poco despus los talladores se fijaron en el volcn Maunga Eo (que significa cerro aromtico), ms conocido como Rano Raraku.