Carlos Gabriel Villarreal Espinosa

Las aguas residuales consisten de dos componentes, un efluente

lquido y un constituyente slido, conocido como lodo.
Tpicamente existen dos formas generales de tratar las aguas
residuales. Una de ellas consiste en dejar que las aguas residuales
se asienten en el fondo de los estanques, permitiendo que el
material slido se deposite en el fondo. Despus se trata la
corriente superior de residuos con sustancias qumicas y
procesos fsicos para reducir el nmero de contaminantes
dainos presentes de mayor dimetro. La etapa secundaria
consiste en utilizar la poblacin bacteriana para degradar la
materia orgnica. Estos mtodos se complementan con una
filtracin que constituye la etapa terciaria. El tratamiento de aguas
residuales debe ser una prioridad para la calidad de vida en una
regin, es una preocupacin para los entes gubernamentales
nacionales e internacionales la calidad de la misma.
El agua es uno de los recursos naturales ms necesitados por los
seres vivos en especial por los seres humanos, este recurso es
utilizado en sus actividades domsticas, agrcolas e industriales.
Durante estos procesos el agua se contamina o carga con factores
contaminantes de tipo orgnico e inorgnico. En consecuencia las
caractersticas naturales del agua cambian y los valores fsico-
qumicos y su composicin biolgica se altera. Estas alteraciones
generan lo conocido como aguas residuales.

Las aguas residuales pueden definirse como las aguas que

provienen del sistema de abastecimiento de agua de una poblacin,
despus de haber sido modificadas por diversos usos en
actividades domsticas, industriales y comunitarias..... (Mara 1976)
CLASIFICACIN DE
AGUAS
RESIDUALES

DOMESTICAS

INDUSTRIALES

INFILTRACIN Y CAUDAL

PLUVIALES
 El tratamiento de aguas residuales es el proceso de convertir las aguas de
desecho, o sea, agua que ya no se necesita o no puede usarse ms, en agua
limpia que pueda regresarse al ambiente.

Las aguas de desecho son el resultado de actividades humanas (como

baarse, usar el inodoro, lavar trastes y ropa) y tambin de fenmenos
naturales, como los escurrimientos de lluvia. El agua resultante est llena de
bacterias, qumicos nocivos y toxinas. El objetivo del tratamiento es reducir
este nmero de contaminantes a niveles aceptables para poder devolver el
agua a ros y mares.

Existen dos tipos de plantas de tratamiento de agua. Las plantas de

tratamiento fsico o qumico y las plantas de tratamiento biolgico. Las
primeras utilizan reacciones qumicas y procesos fsicos para tratar las aguas
de desecho. Las segundas, en cambio, utilizan materiales biolgicos y
bacterias capaces de deshacer los contaminantes en el agua.

Los sistemas de tratamiento biolgico son ideales para las aguas de desecho
que provienen de complejos residenciales y oficinas. El tratamiento fsico es
ms utilizado para los residuos que provienen de industrias, fbricas y
empresas manufactureras. Esto se debe a que la mayor parte de los residuos
de estas industrias y fbricas contienen qumicos y otras toxinas que pueden
daar mucho el ambiente.
 PRETRATAMIENTO
1.- Recoleccin de aguas de desecho

Este es el primer paso en el proceso de tratamiento de aguas

residuales. Un sistema de recoleccin de administracin pblica
recoge las aguas de desecho de la ciudad, con la finalidad de
que el agua sea redirigida a un punto central. El agua es
dirigida por medio de canales y drenaje subterrneo a una
planta de tratamiento. La transportacin debe hacerse bajo
condiciones higinicas, evitando escurrimientos o infiltraciones.
Los drenajes y caeras deben ser profundos y las personas
que trabajan en su mantenimiento tienen que portar trajes de
proteccin especiales.
 2.- Control de olor
En la planta de tratamiento, el control del olor es algo muy importante. El
agua de desecho contiene muchas sustancias sucias que producen un olor
nauseabundo y txico. Para asegurar que las reas colindantes se
encuentren libres de peste, se inicia un proceso de control de olor en cuanto
el agua llega a la planta. Todas las fuentes de olor son contenidas y
tratadas usando qumicos que neutralizan el proceso de liberacin de
partculas odorferas. De no ser por este primer paso, el resto del proceso
de tratamiento de aguas sera mucho ms difcil para el personal implicado.

3.- Cribado
Es el siguiente paso en el proceso de trata de aguas residuales. El cribado
implica la remocin de objetos grandes del agua, como paales, toallas
sanitarias, algodn, toallas hmedas, botellas rotas o cualquier otro tipo de
basura que llega al agua y que puede daar el resto del equipo de
tratamiento si no se elimina. Si este paso no se realiza correctamente,
aparecen muchos problemas en el equipo despus. Se usa otro equipo
especializado para deshacerse de la arena que normalmente se va
acumulando en los escurrimientos de agua de lluvia. Los desechos slidos son
removidos del agua y despus se manejan en los basureros.
 Este proceso comprende la separacin de la materia slida
macrobitica del agua de desecho. El tratamiento primario se
realiza colocando el agua en grandes tanques para que la
materia slida flote a la superficie. El fango, el desecho slido
que se acumula en la superficie de los tanques, es removido por
grandes aspas y arrojado al centro de los tanques cilndricos,
donde ser bombeado fuera del agua. El agua que queda se
bombea a su vez para tratamiento secundario.
 Tambin conocido como proceso de lodo activado, el
tratamiento secundario implica aadir lodo a las aguas de
desecho para asegurar que todos los desechos se desintegren
ms adelante. Al principio se bombea el agua a grandes
tanques de ventilacin donde se mezcla con el lodo, el cual
bsicamente es un cultivo de bacterias que usan oxgeno y de
otros microorganismos que consumen los restos orgnicos en el
agua. Este proceso lleva a la produccin de grandes partculas
que se acumulan en el fondo de los tanques. Este paso dura
entre 3 y 6 horas.