A MORTE E SEUS

VRTICES HISTRICO,
SOCIOLGICO E MDICO
A MORTE

Advertncia de uma verdade infalvel

Fato que alguns atemoriza e a outros consola
Somos passageiros marcados
Por efmera trajetria inevitvel
Que no final a todos os homens iguala.

Ovdio Junqueira da Silva16

 A MORTE E A VIDA
Quando Ela aparece,
sorrateiramente,pela manh
Comea a me possuir
Todos os caminhos me levam a Ela
Sinto-me monopolizado
Desligado do mundo exterior
Um terrvel vazio apossa-se dentro de
mim
No me possuo
Sou possudo
A VIDA parece esvair-se
Um fio tnue me liga a VIDA
Atravs dele procuro a libertao
Atravs dele sair da sufocante priso
mortal
Quando estou possudo pela VIDA
A MORTE como que no existe
Quando estou possudo pela MORTE
A VIDA como que no existe
Quando estou com UMA
Parece que a OUTRA no existe
Quando estou com a VIDA
O mundo sorri e fica claro
O tempo flui rpido e agradvel
Quando estou com a MORTE
O mundo fica escuro e lento
O tempo flui lento e desagradvel
Quando estou com as duas
O mundo fica com diferentes
tonalidades
O tempo flui com a conscincia da
alteridade
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A reflexo sobre a morte deveria fazer parte dos programas

educacionais administrados aos profissionais da sade, que
muitas vezes encontram-se completamente despreparados para
o acompanhamento de pessoas nas fases terminais da
existncia.
O estudante de medicina, ao entrar em contato pela primeira
vez, durante as necropsias, com a nudez do cadver, a abertura
do corpo e suas cavidades e o odor das vsceras, precisa
encarar a realidade da morte.
As reaes costumam ser as mais diversas: desde um silncio
respeitoso, uma angstia sem fim, com mal-estar e nuseas, at
um olhar indiferente ou uma atitude piadista (jocosa), para
encobrir a angstia.
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O contato com a morte provoca diferentes emoes, que

estimulam certa dose de negao desse fato da vida. A
atividade do profissional de sade implica uma inevitvel
necessidade de aprender a lidar com a morte.
Epicuro (filsofo grego 341 a. C. a 270 a. C.) escreveu que,
quando o homem est vivo, a morte parece no existir e,
quando ocorre, no se mais; logo, a morte no existe.
A morte foi representada na arte, na literatura (tragdias
gregas e de Shakespeare), na poesia, etc. e pode ser narrada
por meio da histria.
Leon Tolsti, em seu livro sobre a angstia de um enfermo
perante o futuro demolidor, descreveu aspectos humanos frente
morte ao narrar a morte de Ivan Ilitch. Uma smula da novela
deste grande escritor foi publicada em 1986 na Revista do Incor,
em artigo do Prof. Luiz V. Decourt.
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A vida de Ivan descrita como uma vida inspida, superficial e

vulgar, voltada para aspectos da hipocrisia de um ambiente
egosta e imediatista, desprovido de sentimentos de
solidariedade. Com o desmoronamento corpreo e psquico
causado pela doena, Ivan conheceu a indiferena das pessoas
sadias e at mesmo o tdio que provocava nelas. Tolsti descreve
a reavaliao do sentido da vida que Ivan vivenciou nesta
passagem. Ele percebeu que, em sua condio de paciente
terminal, estava atormentando seus familiares; embora eles
lamentassem a sua morte, sentiriam alvio com ela. Tolsti tenta
demonstrar, nesse romance, que na passagem da vida para a
morte, Ivan tomou contato com o sentido de sua vida.
Os gregos antigos consideravam que a morte era uma
necessidade da natureza (Anank). Atualmente, no se aceita a
morte com esta passividade, e surge a necessidade de adi-la a
todo custo.
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Toda a nossa existncia individual apenas um instante fugaz,

que transcorre entre a nossa primeira inalao de ar e o nosso
suspiro final.
O que faremos, no espao de tempo de vida que nos resta, para
encontrar um sentido de vida mais abrangente, antes que a morte
venha nos buscar?
Sabemos que h uma resistncia bvia das pessoas a pensar
sobre a morte e o sentido da vida. A reflexo sobre a morte, que
a outra face da vida, deveria fazer parte de nossos programas
educacionais.
Acompanhar uma pessoa amiga s portas da morte e ajud-la
nessa passagem uma tarefa que concerne a todos ns, e trata-
se de uma questo de solidariedade. Infelizmente, sete em cada
dez pessoas morrem em hospitais e nem sempre esto
acompanhadas por seus entes queridos na hora da passagem.
Nos hospitais, raramente so abordadas as questes essenciais;
no se fala sobre a morte e o sentido da vida.
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No limiar da morte, o paciente tem medo da dor fsica e da dor

mental (solido, abandono e vivncias de perdas). Esses fatores
so importantes, pois geram dificuldade de aproveitar o tempo que
lhe resta para abrir-se para a transcendncia.
As vivncias de perda ocorrem devido ao estancamento das
trocas na relao interpessoal; degradao fsica e s vezes
mental; perda da imagem com a qual estava condicionado a
identificar-se; perda do controle das coisas e, sobretudo, da
autonomia.
Atualmente, o mundo que nos rodeia no nos ensina a arte de
morrer. Tudo feito para esconder a morte e viver sem pensar
nela como um projeto, como se o nosso nico projeto fosse
constitudo de eficincia no fazer e ter, em busca de uma
felicidade material que com o tempo percebemos no ser
suficiente. Observam-se com freqncia moribundos amargurados
em seu derradeiro momento, queixando-se do tempo perdido em
sua vida e de ter passado ao lado daquilo que poderia ter sido o
essencial, que sentem em seu mago, porm no conseguem
decodific-lo em palavras.
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Como os profissionais da sade podem acompanhar

adequadamente moribundos que apresentam estruturas de
personalidade to diversificadas?

Diante da morte, o homem levado a formular questes de

ordem espiritual, sobre o sentido da vida. Existem indivduos para
os quais os dogmas e a crena em uma outra forma de vida no
so aceitos. Para eles, no h nenhuma forma de continuidade,
somente o nunca mais. importante salientar que aderir a uma
crena religiosa pode facilitar o trabalho com esta passagem;
sabemos tambm que possvel viver a espiritualidade sem ter
uma religio definida.
A espiritualidade vivida por todo ser que se questiona diante do
simples fato de existir, e tem relao com as idias de valores e
transcendncia. Somente por meio da espiritualidade (com ou sem
religio) podemos entrar em contato com o ncleo mais profundo
do moribundo.
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Acompanhar a dimenso espiritual do sofrimento do moribundo

uma tarefa obrigatria do profissional da sade. Atualmente, j
existe uma especialidade denominada tratamento paliativo para
moribundos.13
evidente que no se trata, por parte do profissional da sade,
de pregar doutrinas ou dogmas, mas sim de uma atitude de
observao e escuta, de acompanhamento solidrio, estando com
o moribundo nas diferentes fases do luto pelo ego e pela sua
relao com a vida, para ajud-lo a penetrar no mago de seus
valores e encontrar sua prpria resposta ntima.
Estando preparado por meio do conhecimento das grandes
concepes filosficas, religiosas, mticas, sociolgicas e
psicolgicas, o profissional da sade ir sentir-se mais bem
aparelhado no sentido de ter uma viso mais abrangente sobre a
morte e o morrer.3; 13 Alm desses conhecimentos, o profissional
da sade deve estar habilitado a ser continente de suas prprias
emoes frente morte.
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A falta de referenciais do profissional, bem como sua dificuldade

de entrar em contato com a morte e o luto impediro que possa
ajudar o moribundo.
Quando a morte no sbita, dispe-se de um espao entre a
vida e a morte. Nesse caso, o profissional da sade, como um
verdadeiro parteiro, poder ajudar o moribundo a parir novas
vises de sua vida e do mundo. Desse modo, o tempo outrora
ocupado totalmente pelos sintomas passar a ser ocupado pelas
reformulaes, proporcionando a vivncia de continuidade da
transcendncia para aquele ser.
No momento de nosso nascimento, nosso organismo enfrentou o
tempo de passagem do tero para o mundo exterior. Neste parto,
fomos acolhidos por um parteiro e por outras pessoas. Na
passagem da vida para a morte, necessitamos tambm de bons
parteiros ao nosso redor.
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A funo de omnipotncia existe em todo ser humano. Esta

funo nos leva a buscar o infinito, o interminvel, o perfeito, etc.
Ela estimula a crena e a necessidade da permanncia da vida,
sine die. Esta funo precisar ser trabalhada na passagem,
durante o luto.
Ns, ocidentais, no somos preparados para aceitar a
impermanncia da vida, como acontece na cultura tibetana, que
prev e elabora esta impermanncia. importante alertar que
nossa atitude diante da morte condicionada por pressupostos
sociolgicos, na maioria das vezes inconscientes, independentes
de religio, o que nos leva a crer que o homem comum
corresponde a tal representao. Esses condicionamentos nos
aprisionam, pois impedem uma viso mais abrangente e diferente
daquela que nos habituamos a conceber. Portanto, o alerta deve
ser acentuado, pois nossos pressupostos podem nos influenciar
no acompanhamento do moribundo.
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Se, de um lado, o homem resiste impermanncia da vida, de

outro h homens que querem acelerar o processo de morte,
pondo fim sua vida por meio de suicdio. O suicdio a
antecipao consciente ou inconsciente do momento da morte.
O que os pesquisadores falam sobre o suicdio? Existem
centenas de artigos e livros sobre a antecipao da morte por
meio do suicdio. No Brasil, h vrias contribuies sobre o tema.
Em 1981, Cassorla4 defendeu uma tese sobre jovens que tentam
o suicdio. Em 1995, Marcelo Feij de Mello defendeu uma tese de
doutorado sobre a tentativa de suicdio e o significado da morte
para os pacientes.11
evidente que a viso da morte influenciada pela cultura. Todo
homem morrer, mas a sua viso da morte depender da cultura,
da raa e da religio.
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Cassorla3 acredita que a necessidade de negao da morte a

mesma que faz com que fiquemos indiferentes a torturas, no
esquadro da morte, e s condies de miserabilidade de uma
comunidade, que podem levar morte. Ele aponta que, com isso,
perdemos a capacidade de estar atentos para combater as causas
da morte (fsica e social).
O suicdio um tema que encontra em Durkheim5 um texto
clssico, que define a morte por suicdio como toda a morte que
resulta mediata ou imediatamente de um ato positivo ou negativo,
realizado pela prpria vtima. Tentativa de suicdio o ato assim
definido, mas interrompido antes que resulte em morte. Nessas
condies, para Durkheim, o suicdio resulta em morte, enquanto
a tentativa no a atinge. Os autores atuais preferem classificar o
suicdio pela intencionalidade do ato, e no pela ocorrncia de
morte.
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Marcelo F. de Mello11 cita Shneidman, que fez uma sntese de

suas pesquisas durante quarenta anos como suicidologista. Este
autor acredita que no deveramos basear os estudos de
preveno do suicdio pela classificao de doenas mentais, mas
sim em termos de dor psicolgica. Para ele, os suicidas sofrem de
dor psicolgica, e a interveno do profissional da sade deve ser
feita com uma viso que no se limite a rtulos psiquitricos. Para
ele, livrar-se do sofrimento, mesmo que seja por meio do suicdio,
pode no constituir necessariamente um ato doentio.
O estudo do suicdio precisa considerar as variveis sociolgica,
psicolgica, filosfica e biolgica-clnica.
A Organizao Mundial da Sade considera a morte por suicdio
como um problema de sade pblica. Encontra-se entre as dez
principais causas de morte de indivduos de todas as idades, e
entre as duas ou trs maiores causas entre 15 e 34 anos de idade.
Quando se pesquisam as categorias diagnsticas dos suicidas,
h grande discrepncia entre os vrios autores, no que se refere
s propores desta ou daquela entidade nosolgica.
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Alguns autores, como, por exemplo, Torres e colaboradores

(citados em 10), afirmam que a religiosidade um fator de inibio
do suicdio. No entanto, estamos vendo na atualidade que
dezenas de terroristas suicidas so motivados pela sua
religiosidade. Como explicar esta discrepncia?
Francisco Lotufo Neto10, em sua tese Psiquiatria e Religio a
prevalncia de transtornos mentais entre ministros religiosos,
apresentada na Faculdade de Medicina da Universidade de So
Paulo para obteno do ttulo de livre-docente junto ao
Departamento de Psiquiatria, elaborou uma extensa reviso da
literatura sobre o uso da religio, com os seus benefcios e
malefcios. Ele cita, entre outros, os artigos de Allport e Ross, que
classificaram a experincia religiosa como extrnseca e intrnseca,
sendo a primeira apenas um meio para se atingir determinado fim,
e a segunda, uma estrutura que realmente atribui um significado
vida de uma pessoa. A pessoa motivada extrinsecamente usa a
sua religio, enquanto a que motivada intrinsecamente vive-a.
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Outros autores, como Batson e Ventis (citados em 10), criticam a

classificao como intrnseca e extrnseca, que deixaria de lado
aspectos importantes da experincia religiosa. Propuseram
classificar a religio como meio, fim e busca. A religio como meio
seria aquela utilizada para obter segurana nas necessidades
pessoais do indivduo, como obter bons negcios ou mesmo a
segurana de um status social. Os judeus convertidos fora
durante a Inquisio espanhola ou a converso religiosa para
casar-se com algum de outra f so exemplos desse tipo de uso.
A religio como fim envolve a verdadeira crena, e a religio
vista realmente como uma resposta final para o ser humano. A
religio como busca leva o homem a enfrentar as questes
existenciais em toda a sua complexidade, resistindo s respostas
simples e concretas. Segundo esses autores, esta seria a
abordagem mais madura da religio, ctica em relao s crenas
ortodoxas tradicionais e suas respostas, e aberta sensao de
incompletude e a novas tentativas.
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Podemos explicar a discrepncia das observaes dos diferentes

autores sobre os benefcios e os malefcios da religio, porque eles
no controlaram variveis como o uso que um indivduo faz de sua
religio.
Os psiquiatras usam as classificaes DSM-IV e CID-10 para rotular
transtornos mentais. O que estiver fora desta classificao rotulado
como normal. Os psicanalistas tm um conceito diferente de
transtorno mental: todos ns, aparentemente normais, temos ncleos
psicticos, que fazem parte da nossa personalidade, podendo
irromper em estados regressivos. Portanto, fatores e variveis
relacionados a esses ncleos devem ser pesquisados na abordagem
da morte por suicdio. Os fatores biolgicos so mais facilmente
demonstrveis; vrios estudos demonstraram que as monoaminas,
especialmente a serotonina, desempenham uma funo no
comportamento suicida.
Marcelo F. de Mello11 pesquisou em sua tese se o suicdio seria
sempre conseqncia de uma doena mental ou se nem todas as
tentativas de suicdio ocorreriam devido a um transtorno mental. O
referencial que ele usou foi o psiquitrico, em que o conceito de
patolgico est atrelado s classificaes psiquitricas.
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Se pesquisarmos outros autores, encontraremos explicaes mdicas,

sociolgicas, culturais, religiosas e at msticas para a morte por suicdio,
e observaremos divergncias e discrepncias nos resultados das
observaes. Muitos artigos feitos por meio da autpsia psicolgica e
ancorados nas classificaes psiquitricas no conseguem controlar
diversas variveis.
Em sua tese, Marcelo F. de Mello admitiu no poder concluir que todas
as tentativas de suicdio so expresso de uma doena mental.
Ao longo do tempo, vrios textos j foram escritos sobre a morte e a
arte de morrer. Dois deles so tradicionais: o Bardo Thodol e o Ars
Moriendi. Ambos fornecem as etapas e a conduo do moribundo no
caminho da morte. Entre os autores atuais, Kubler-Ross7 escreveu vrios
livros sobre a morte e a arte de morrer.
No Bardo Thodol17, o acompanhante do moribundo, neste caso o
Lama, o coloca em condies favorveis, para que possa abrir-se para o
que a tradio chama de A Clara Luz. O Lama convida o moribundo no
s a evitar confinar-se em seus remorsos, rancores e sintomas, mas
tambm a ir ao encontro de si mesmo. como se a morte fosse o
momento de despertar o que h de mais profundo no ser. O processo do
Bardo Thodol um convite expanso criativa da espiritualidade do ser
humano.
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O texto do Ars Moriendi2 assinala vrias provas que tm de ser

cumpridas no processo de morte. Ele til na preparao para a
morte, bem como no acompanhamento de um moribundo. Cita
diferentes provaes:

1.Dvida Aqui so colocadas questes sobre a nossa existncia e o

sentido da vida. No h mais nada... E agora, o que haver do outro
lado?
2.Desespero Alm da dvida, surge o desespero. O indivduo sente-se
abandonado, perdido, etc.
3.Apego Aqui debate-se a alternncia entre o ser e o ter. Sentir a perda
da posse da vida o TER , e o fato de deixar de existir NO SER.
4.Impacincia e Clera O moribundo pede para morrer, pede que
desliguem os aparelhos, etc.
5.Orgulho quando o indivduo se coloca numa posio de no
precisar de mais ningum, quando parece aceitar a morte. Embora esta
atitude estica parea ser nobre, o Ars Moriendi alerta que se trata de um
narcisismo defensivo ou um orgulho, e que no lugar do orgulho deve-se
colocar a humildade.
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O Ars Moriendi aponta que, com a neutralizao da dvida pela

f; do desespero pela confiana; do apego (avareza) pela
generosidade; da clera pela pacincia; do orgulho pela
humildade, somos conduzidos ao estado de abandono, de paz.
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Elizabeth Kubler-Ross7, 8, usando critrios clnicos de

observao de moribundos, prope as seguintes fases no espao
de tempo entre a vida e o momento da morte:

1.Dvida Dificuldade de acreditar no que est acontecendo e

necessidade de negar a realidade. Esperana de um milagre ou erro
diagnstico.
2.Revolta ou Clera Volta-se contra todos: a humanidade, os mdicos,
etc. Esta fase deve ser descarregada para que seja possvel passar para
a seguinte.
3.Fase da barganha Compreendendo o aspecto inevitvel da morte, o
indivduo procura, por meio de oraes, fazer uma barganha com Deus,
para manter a permanncia da vida. D-me a permanncia da vida e eu
lhe darei isto ou aquilo.
4.Perodo de tristeza O paciente fica mais ensimesmado,
interiorizando-se e estabelecendo menos comunicao interpessoal. H
um certo esgotamento emocional. Ao interiorizar-se, procura refletir.
5.Fase de aceitao e resignao.
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Essas etapas descritas por Kubler-Ross so apenas referenciais

de reaes, e no significam que todo paciente percorra todas
essas fases e nessa ordem. Alguns comeam pela clera, outros
pela tristeza; alguns permanecem at o fim em um estado de
negao.
No podemos impedir a realidade da morte de um moribundo
nem o sofrimento afetivo e espiritual que faz parte do morrer, mas
podemos impedir que este sofrimento seja vivido na solido e no
abandono.
A sociedade ocidental est condicionada a olhar sempre para o
mundo exterior. A morte nos convida a olhar para o mundo interior.
O profissional da sade deve evitar o uso de autoridade para
com a famlia; em vez disso, deve aprimorar a escuta e a
disponibilidade.
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comum que moribundos, a famlia e at mesmo os

profissionais da sade assumam uma atitude de que no h mais
nada a fazer e, nessas condies, levantam a hiptese de abreviar
a vida. Desconsideram assim o espao de tempo entre a vida e a
morte, em que se pode trabalhar a mente do moribundo, enquanto
est operando.
Modernamente, em vrios lugares do exterior e do Brasil,
existem equipes especializadas no tratamento paliativo13.
A experincia da dor fsica e mental pode ser mais temvel que a
morte em si.
A eliminao ou atenuao da dor fsica e mental um fator
fundamental para que o moribundo consiga manter um contato
razovel com o profissional da sade e no fique monopolizado
pelos seus sintomas.
Atualmente, o ideal de morte pressupe que seja sbita e sem
sofrimento, para que no se tenha noo da passagem da vida
para a morte.
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Ao estudar os costumes de diversos povos em pocas distintas,

observam-se quatro maneiras de lidar com o corpo do mortos:

1.solidificao, por meio do embalsamamento;

2.supresso, por meio da cremao;
3.exposio, por meio do afastamento (em rios, torres, etc.);
4.ocultamento, por meio da inumao.

No Egito Antigo, os faras eram embalsamados e

acompanhados de esposas, servidores, riqueza e tudo o que
fosse necessrio para o seu deleite em sua segunda vida. Cada
cultura apresenta um modo particular de praticar ritos para lidar
com a morte.
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Philippe Aris1, em sua obra O homem diante da morte,

pesquisou a imagem da morte na Idade Mdia, atravs do estudo
da literatura daquela poca. As fontes de investigao constituam
narrativas de romances e poemas, como, por exemplo, o da
Tvola Redonda; textos literrios, como os de La Fontaine, a
Odissia, de Homero, e muitos outros; documentos histricos; as
Sagradas Escrituras; textos de diferentes autores; documentos
judicirios; relatos de conclios, como o Conclio de Braga, do ano
563; cdigos, como o Cdigo de Teodoro; inmeros relatos de
autores medievais; textos de autores eclesisticos e historiadores
funerrios da Idade Mdia; testamentos; registros paroquiais;
iconografias nas telas dos portais decorados com cenas sagradas;
pinturas de diferentes artistas; registros de cemitrios; e inscries
em tmulos, dentre outras.
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Em todas essas fontes, o autor procurou observar a atitude do

homem diante da morte, sob o ponto de vista histrico e
sociolgico. Encontrou uma grande variao de comportamentos,
conforme a poca e o meio social em que viviam os povos
estudados. Suas pesquisas limitaram-se aos povos ocidentais,
procurando uma explicao para o comportamento do homem
diante da morte na sociedade crist ocidental, desde a Idade
Mdia at os nossos dias.
Philippe Aris apontou vrias transformaes da conduta do
homem diante da morte: a morte excluda; a morte aceita e
previsvel; a morte macabra, etc.
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O autor lembra que os povos antigos temiam a vizinhana dos mortos

e os mantinham a distncia. Veneravam as sepulturas, porm com
cautela, pois temiam a volta dos mortos. A Lei das Doze Tbuas
prescrevia que nenhum morto fosse inumado ou incinerado dentro da
cidade. O Cdigo de Teodoro determinava que todos os despojos
funerrios fossem transportados para fora de Constantinopla. Por esse
motivo, os cemitrios da Antigidade estavam localizados sempre fora
da cidade, ao longo das estradas, como a Via pia, em Roma.
Com o tempo, essa repugnncia proximidade dos mortos foi
deixando de ser to intensa entre os cristos antigos. Assim, os mortos
deixaram de amedrontar os vivos. Aris levanta como hiptese que a f
na ressurreio dos corpos, admitida pelos cristos e associada ao
culto de antigos mrtires, favoreceu a familiaridade com os mortos.
Desse modo, o espao que separava a terra dos mortos da cidade
onde moravam os vivos foi-se tornando indistinto. Em torno dos
cemitrios instalavam-se bairros residenciais. A penetrao dos mortos
no corao da cidade significava o abandono da antiga excluso dos
mortos e a sua substituio por uma atitude nova, de indiferena ou
familiaridade.
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No decorrer do tempo, a familiaridade com os mortos no cemitrio

foi permitindo que o povo o usasse como praa pblica,
freqentada como um passeio pblico, e foro, onde se dabatiam os
assuntos espirituais e temporais. Alm disso, o cemitrio era usado
para diverses e amores. Segundo alguns autores, o cemitrio era
um local barulhento e agitado, chegando at a abrigar feiras para a
venda de objetos e comida.
Alguns snodos, como o de Rouen (1231), proibiram danas e
algazarras no cemitrio, sob pena de excomunho.
Atravs de seus relatos, Aris aponta as mudanas de conduta do
homem diante da morte ao longo do tempo. Assim, no estudo da
imagem da morte na Idade Mdia Alta, ele usa como modelo a
descrio da morte de Rolando, alm de outros relatos da literatura
daquela poca, em que as pessoas no morriam de qualquer
maneira. A morte era regulamentada por um ritual costumeiro. Ela
no vinha de forma traioeira e sbita, pois o moribundo recebia
sinais que a prediziam. Sonhos, mudana de clima e sintomas eram
considerados como pressentimentos.
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Naquela poca, a morte repentina era considerada feia, pois

acontecia ao acaso, sem espectadores, e no se podia cumprir
todo o ritual culturalmente valorizado. A morte era fsica, porm
acreditavam no acesso da alma vida eterna. Desse modo, podia
ser considerada como um renascimento. Para ilustrar a morte
dessa poca, Aris serviu-se da imagem de Galahad (personagem
da Tvola Redonda), que, no leito de morte, se entregou a Deus em
jbilo, por acreditar que estava sendo levado para o paraso.
Naquela poca, morrer era um ato pblico: as pessoas,
pressentindo a chegada da morte, preparavam-se, chamavam os
amigos e criados e despediam-se. Morria-se em pblico. Aris
denominou este tipo de morte de morte domada.
No Sculo das Luzes, a morte comeou a ser colorida com
aspectos romnticos, e, a partir do sculo XX, tornou-se camuflada,
escondida, foi banida do espao familiar para as instituies
hospitalares.
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A medicalizao intensa transformou a morte em um fato

inconveniente. O isolamento do agonizante nas dcadas de 1920 e
1930, ainda timidamente efetuado, tornou-se institucionalizado e
generalizado a partir da dcada de 1950. A morte perdeu o carter
pblico. At mesmo a famlia ficou privada do acompanhamento na
morte de um ente querido. A morte passou a ser interdita. O luto
no podia ser manifestado em pblico e a crise de lgrimas passou
a ser considerada como crise de nervos e o luto, como doena. A
medicalizao triunfava e as pessoas no morriam mais em casa.
Pesquisadores da relao mdico-paciente em cancerologia
detectam a negao da morte no contexto hospitalar. Mesmo nos
hospitais, onde a morte acontece, a palavra morte pouco
pronunciada, como se significasse o fracasso da instituio e do
profissional. Por meio de entrevistas feitas com mdicos
cancerologistas, estudos apontaram dificuldades desses
profissionais em lidar com pacientes terminais. Alguns tendem a
manter a esperana de recuperao sempre acesa, apesar da
gravidade dos casos.
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Perceber o profissional da sade como um ser humano, com seus medos,

omnipotncia, impotncia, negaes, acertos e sofrimentos, fundamental
para a compreenso e possvel interveno na relao desse profissional com
o paciente terminal.
A negao da morte, que faz com que ela seja escondida e no
compreendida, caracteriza a sociedade ocidental contempornea.
Desde a mais remota Antigidade, o tema da morte, este inquietante destino
fatal do homem, tem suscitado indagaes e respostas. O ncleo do problema
reside na oposio de crenas: continuidade e imortalidade (mesmo que sob
outros aspectos ou estados) versus interrupo total da continuidade, o nada,
o nunca mais.
A morte geradora de diferentes sentimentos: saudade, tristeza, solido,
culpa e at mesmo contentamento. Em diferentes culturas e pocas, a morte
vivenciada de maneiras diversas.
Os fatores culturais e religiosos so, sem dvida, os agentes que plasmam a
forma como o homem expressa o seu contato com a existncia da morte.
Sendo assim, o profissional da sade que se prope a se relacionar com um
paciente e estudar o seu caso no pode alienar-se dos conhecimentos
histricos e sociolgicos da forma de expresso daquele paciente em seu
contato com a existncia da morte.
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A administrao de medicamentos para a angstia depressiva ou

persecutria frente a este contato com a morte , alm de
insuficiente, um tratamento parcial.

Eliane Moura Silva15, uma autora brasileira, reuniu, em sua tese

de doutoramento (Vida e morte: o homem no labirinto da
eternidade), textos que relatam este contato do homem com a
morte desde a mais remota Antigidade at os nossos dias e sua
correlao com a religiosidade. Constatou que o homem quase
sempre procurou admitir algum tipo de sobrevivncia espiritual e
imaterial aps a morte, negando, portanto, o Nada, o Nunca Mais.
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A histria nos mostra que nas sociedades tribais xamnicas havia a

crena numa terra dos mortos, habitada pelos espritos das pessoas que
se foram. Os gregos, nos tempos homricos, iam para o Hades aps a
morte; os hebreus, para o Sheol. A tradio das seitas filosfico-religiosas
rficas e pitagricas, assim como o Vedismo, admitiam tambm esta
continuidade por meio de uma essncia imortal divina. Toda filosofia e
religio hindusta circulava em torno da idia de morte, renascimento e
libertao, portanto, de continuidade e caminho para conquistar a
imortalidade original. Nessas condies, a moral, os costumes e at as leis
giravam em torno dessas idias. No antigo imprio egpcio, acreditava-se
que o morto viveria algum tempo sob a terra (como se estivesse
adormecido) e, aps o julgamento, poderia ser sentenciado consumio
ou alcanar o Reino da Eternidade, ao lado dos deuses. A ressurreio foi
um dos simbolismos religiosos mais importantes das crenas funerrias
egpcias, ligada arte da mumificao.
Diferentes concepes religiosas antigas admitem, todas elas, a
continuidade de alguma forma de existncia.
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As concepes religiosas atuais, como o cristianismo, o judasmo,

o islamismo, o espiritismo, etc., novamente apontam para a crena
na continuidade de alguma forma de existncia aps a morte.
H um grande esforo da cincia para demonstrar que a morte
constitui o trmino total, o nada, o nunca mais, ou seja, a
descontinuidade. Fenmenos anteriormente considerados como
sobrenaturais foram analisados e classificados como naturais.
Assim, por exemplo, os fenmenos de telecinesia, xenoglossia,
percepo extra-sensorial, telepatia, etc. so objetos de estudo da
cincia, que, por meio da parapsicologia, encontram explicaes
naturais.
Apesar do avano da dessacralizao, segundo a qual o que era
visto como sobrenatural passou a ser natural, a sacralizao e o
sagrado (hierofania) ainda so funes encontradas na relao do
homem com o mundo que o cerca.
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Como diria o filsofo Husserl: colocamos entre parnteses a

essncia do fato e investigamos o uso do mesmo. Assim, o uso que o
homem faz dessas concepes revela a sua intencionalidade e sua
estrutura psicolgica, e a, no entendimento dessa psicodinmica,
que o profissional da sade poder obter elementos para conhecer um
paciente diante da morte e utilizar a melhor forma de ajud-lo, de
acordo com suas prprias concepes.
O homem diante da morte, em qualquer cultura ou poca, sofre dores
fsicas e mentais. A dor fsica surge devido ao estrago que a doena ou
o ferimento faz em seu corpo. A dor mental surge se ele tiver tempo de
encarar a passagem da vida para a morte, entrando em contato com
emoes como: solido, abandono e vivncias de perda.
As vivncias de perda ocorrem pelo estancamento das permutas
relacionais, pela degradao fsica e s vezes mental, pela perda da
imagem com a qual sempre esteve identificado, pela perda do controle
das coisas e, principalmente, de sua autonomia.
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A experincia dessas perdas pode ser mais temvel do que a

morte em si.
O profissional da sade deve informar-se adequadamente para
compreender a complexidade da experincia de morte e poder
preparar o paciente para a sua prpria morte e os familiares para a
perda do ente querido.
evidente que o profissional da sade dever refletir sobre os
pressupostos antropolgicos do paciente e dos familiares durante o
acompanhamento, isto , conhecer a viso e o valor que eles atribuem
a esse momento da vida.
Como podemos pretender escutar o sofrimento espiritual de um
moribundo se no comeamos por escutar o nosso prprio sofrimento
interior? Como que uma equipe hospitalar pode assumir essa
dimenso espiritual do acompanhamento se no est em condies de
refletir sobre a sua prpria concepo da morte?
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No hospital, antes de tudo, o que se faz cuidar dos corpos

doentes. Pouca ateno dada vida subjetiva dos pacientes.
Com a ajuda de tranqilizantes e antidepressivos, tentam calar a
angstia e o sofrimento psquico do paciente, sem mesmo
questionar se tal sofrimento no seria um sinal de uma separao
profunda das razes e origens de cada um.
A excluso da morte e do sofrimento subjetivos no hospital no
conseguem evitar o questionamento espiritual que reside nas
profundezas de todos os seres humanos, pronto a emergir em
ocasies de crise e luto.
A espiritualidade estimula o indivduo a questionar fatos de sua
existncia. Diz respeito sua relao com os valores que o
transcendem, sejam quais forem os nomes que lhes atribua.
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Os profissionais da sade apresentam, muitas vezes, confuso e solido

ao lidar com os paciente terminais. Na maioria dos casos, faltam-lhes
referenciais para responder s suas prprias interrogaes. Demonstram
dificuldade de falar do assunto com os colegas, por medo de serem
julgados e no serem compreendidos, e nessas condies h um
impedimento para que a equipe, no quadro institucional, aborde e elabore
vivncias que sejam demasiadamente ntimas.
Os profissionais da sade que trabalham em clnicas mdicas, hospitais
do corao, pronto-socorros, UTIs, etc. so forados a entrar em contato
com a morte e a experincia de passagem da vida para a morte, com as
conseqentes manifestaes emocionais dos pacientes, familiares e as
suas prprias.
Ao receber a notcia da existncia de uma doena fatal, o paciente sente
como se houvesse uma espada sobre a sua cabea. O ser humano, em
geral, se aliena de sua morte e no est preparado para ela.
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Com a notcia da doena, o indivduo entra em contato com o fim, o

nunca mais, ou seja, a morte. No incio, alguns pacientes podem
apresentar uma reao catastrfica, de acordo com a estrutura emocional
constituda at esse momento. Tero de se adaptar nova realidade,
muitas vezes submetendo-se a tratamentos de longa durao, cirurgias,
radioterapias, assumindo gastos com remdios e mdicos e constatando
que seu tempo para outras atividades diminuir consideravelmente e ser
ocupado pela doena.
Pacientes terminais, com diagnstico fechado no sentido de xito letal e
dores insuportveis, sejam elas fsicas ou mentais, suscitam a tradicional
polmica da eutansia. H um movimento a favor dessa prtica e um
movimento contrrio a ela.
No Reino Unido, o mdico britnico Harold Shipman, conhecido como
Doutor Morte, foi acusado do assassinato de pelo menos 250 pacientes,
em quase 25 anos de exerccio profissional. Foi condenado priso
perptua. Shipman matava suas vtimas com uma overdose de herona.
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A eutansia, assim como a pena de morte, so problemas que

necessitam ser cuidadosamente estudados, no s sob o ponto de vista
da biotica, mas tambm dos fundamentos cientficos dos mecanismos
que levam a considerar a hiptese dessas prticas.
A biotica constituda de trs princpios bsicos: o da autonomia, o da
beneficncia (e da no-maleficncia) e o da justia.
De acordo com o primeiro, o paciente tem o direito de escolher o que
mais lhe convm; pelo segundo, o profissional da sade busca o que
melhor para o paciente; o terceiro determina o que deve ser feito de
acordo com as leis e a jurisprudncia do pas. preciso sempre
considerar qual a ideologia subjacente que determina a validade desses
princpios. Por exemplo:no uso do princpio da beneficncia, os nazistas
cometeram maleficncias e atrocidades.
A biotica deve colocar a universalidade do bem comum e da conduta
perfeita como um objetivo virtual, que determinar o caminho a ser
percorrido para o aperfeioamento desses trs princpios.
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A professora Maria Celeste Cordeiro dos Santos14, professora associada da

Faculdade de Direito da Universidade de So Paulo, em seu livro O equilbrio
do pndulo A biotica e a lei: implicaes mdico-legais, fornece aos leitores
preciosas explicaes sobre a dinmica desses trs princpios. Na
oportunidade de ministrar junto com a professora Celeste um curso de ps-
graduao na Faculdade de Direito da Universidade de So Paulo, pudemos
aquilatar a grande erudio desta professora no assunto.
O tema Biotica e paciente terminal j foi debatido em muitos simpsios e
fruns no Brasil.
Recentemente, em maio de 2001, houve um frum sobre O que fazer com o
paciente terminal?, promovido pelo Cremesp. Reuniu mais de cem pessoas,
coordenadas por Marco Segre, professor doutor de Medicina Legal. Os
resultados apontaram um avano na humanizao do atendimento e respeito
autonomia do paciente. Segre lembrou que h quinze anos ainda era
discutvel se o mdico poderia ou no desligar os aparelhos em caso de morte
cerebral, um procedimento hoje aceitvel.
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Em seu leito de morte, o governador Mrio Covas utilizou-se da lei

10241 ao optar por no ir para a UTI. A lei estadual 10241 ou Lei
Covas, de 1999, dispe sobre o direito dos usurios dos servios de
sade, assistncia mdica e cuidados paliativos em locais apropriados
ou em domiclio. De acordo com essa lei, os pacientes podem recusar
tratamentos dolorosos ou extraordinrios que visam prolongar a vida e
tambm optar pelo local de sua morte.
Entende-se por eutansia ativa o movimento de interveno ativa do
mdico, por meio de medicamentos, para provocar a interrupo da
vida.
Entende-se por eutansia passiva a absteno do mdico em
prolongar a vida do paciente, optando por no intervir ou ligar
aparelhos para mant-lo vivo. Nesse caso, se um paciente terminal
subitamente tivesse uma parada cardiorrespiratria momentnea, no
receberia a aplicao de injees teraputicas nem seria utilizada
nenhuma aparelhagem, a fim de deix-lo morrer naturalmente.
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O vrtice religioso considera a vida como algo sagrado e, portanto, sob

este ponto de vista, o homem no teria o direito de interromp-la sob
qualquer circunstncia. o caso, por exemplo, da ideologia judaico-crist.
Um vrtice no-religioso considera a vida como uma forma de existncia
vlida, de acordo com a qualidade de vida, e no como algo sagrado.
O padre Leo Pessini, do Hospital das Clnicas da Faculdade de Medicina
da Universidade de So Paulo, elaborou uma tese de doutorado em
teologia moral, sobre o tema Distansia: at quando prolongar a vida?12,
em que tece consideraes sobre os limites da vida.
Distansia antnimo de eutansia. Padre Leo defende a ortotansia,
que a morte no tempo certo, sem abreviar ou prolongar artificialmente a
vida. Ele condena a distansia praticada em muitas UTIs. Segundo a
filosofia do padre Leo, possvel curar s vezes, aliviar muito
freqentemente e confortar sempre.
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O parmetro qualidade de vida relativo, pois a determinao de seus

limites perigosa, admitindo-se que o indivduo e a sociedade tenham o
direito de exercer o livre-arbtrio, escolhendo o limite do que seria
considerado qualidade de vida.
Algumas perguntas fundamentais devem ser feitas pelos profissionais da
sade: Por que o indivduo pede para morrer? Quais as causas que o
levaram a isso? Ser que o nmero de pacientes que pedem para morrer
diminuiria se melhorssemos os efeitos destas causas negativas?
Se observarmos, por exemplo, os trabalhos publicados a respeito de
pacientes com cncer em estado grave, verificaremos que, em quase
todos os casos, existem sintomas que ocorrem em propores elevadas,
como dor fsica, 84%; dispnia, 47%; insnia, 51%; anorexia, 71%; etc.,
sem considerar a dor mental, que no foi estatisticamente estudada.
Devido intensidade da dor causada por esses sintomas fsicos e
mentais, muitos pacientes pedem a morte.
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No Oregon, Estados Unidos, h permisso para a prtica da eutansia

em pacientes terminais. Se, aps quinze dias de dois pedidos verbais e
um por escrito, na ausncia de depresso e ciente das possibilidades de
evoluo do quadro, o paciente ainda desejar a morte, ter permisso de
suicidar-se tomando comprimidos fornecidos pelo hospital e administrados
pelo prprio paciente. O hospital fornece os comprimidos que o levaro ao
chamado suicdio assistido. Na Holanda, esse tipo de prtica tambm
permitida.
Alguns artigos tentaram investigar o suicdio assistido considerando seus
aspectos epidemiolgicos. Um artigo vindo do estado do Oregon, de 1999,
demonstrou que, de 23 casos de suicdio assistido, a maioria era de
pessoas solteiras que possivelmente no estavam suportando a perda da
autonomia e das funes corpreas, que as impediam de ser auto-
suficientes. Os autores levantaram a hiptese de esta varivel perda de
autonomia ser um dos fatores desencadeantes do pedido de suicdio
assistido.
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Outros fatores, como dor fsica e mental, diminuio de autonomia

e necessidade de uso constante de narcticos, tambm podem
induzir o indivduo a pedir o suicdio assistido, com a cumplicidade
da famlia.
Quando um indivduo pede a morte, trata-se de um grande pedido
de socorro, de quem no agenta mais. A insistncia do pedido
um atestado da ignorncia do profissional da sade ao minimizar as
causas que levaram o paciente a no suportar os fatores j citados,
ou mesmo da incompetncia em utilizar os recursos existentes para
amenizar esses fatores.
A ignorncia do mdico e da medicina so fatores que promovem,
muitas vezes, o posicionamento a favor da eutansia.
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Em seu livro Euthanasia and assisted suicide6, Samuel I.

Greenberg, psiquiatra e psicanalista, professor da Universidade da
Flrida, nos Estados Unidos, faz um levantamento das diferentes
variveis do problema relacionado eutansia e ao suicdio
assistido. Ele apresenta uma sntese da experincia em outros
pases; estuda os aspectos ticos e legais; investiga as opinies de
clnicos, estudiosos da biotica, advogados, telogos, etc., obtendo
significativas contribuies ao debate.
O que ns, profissionais da sade, podemos fazer para minimizar
esses fatores que induzem ao pedido para morrer?
Precisamos nos preparar tcnica e emocionalmente para lidarmos
com a nossa prpria experincia de contato com a morte e o luto,
em suas diferentes formas de manifestao.
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Devemos estar aparelhados para combater tanto a dor fsica

como a dor mental do paciente, para que sua vivncia de solido
seja transformada em solidariedade; a sua experincia de
abandono seja substituda pelo companheirismo afetivo; sua
vivncia de perdas, que provocam dor mental, como a perda da
relaes habituais de permuta, a perda, pela degradao fsica, da
imagem com a qual sempre esteve identificado, a perda do controle
das coisas e da sua autonomia, seja compensada, neste ltimo
espao de tempo de sua vida, por estar acompanhado ao refletir
sobre o sentido da vida e da morte.
Esta reflexo far com que a doena em si no ocupe todo o
espao de seu ser e ele possa, no tempo que lhe resta, sentir ainda
um outro tipo de continuidade, que no material, mas espiritual,
proporcionada pelas reflexes.
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Esta reflexo espiritual diz respeito aos seus prprios valores e sua
tendncia transcendncia. A transcendncia a continuidade do
aperfeioamento de tudo que nos liberta do imanente. A imanncia tudo o
que nos limita e aprisiona aos limites e funes permanentes de nossos
aspectos animal e orgnico.
O profissional da sade ir acompanhar o moribundo para auxili-lo a dirigir
suas reflexes para o centro espiritual de sua transcendncia, evitando que
ele fique aprisionado e confinado em seus sintomas, identificando-se com
eles.
Nessas condies, o profissional, com uma atitude de presena, escuta,
observao da dinmica e dos valores do moribundo, poder favorecer o
surgimento de tentativas de reestruturao do sentido espiritual da vida, e o
paciente, sentindo continuidade no processo, poder vivenciar a construo
de algo novo, evitando ficar confinado em seus sintomas. O profissional da
sade deve acompanhar o paciente, demonstrando respeito e confiana, para
que ele possa compreender que no est reduzido ao seu corpo em
sofrimento, mas que existe espao dentro dele para evoluo e continuidade
de seu Ser transcendental.
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No Brasil, j existem equipes especializadas em tratamento paliativo do

paciente terminal em vrios centros mdicos. Essas equipes so
constitudas por mdicos, enfermeiros, psiclogos, assistentes sociais e
fisioterapeutas13. Apresentam uma postura mais abrangente no
tratamento de pacientes terminais. O mdico programa reunies com a
famlia, em que esclarece as dvidas sobre o diagnstico e o prognstico,
alm do tratamento a ser efetuado. Procura tambm conversar com a
famlia sobre os desejos do paciente e seu estado geral. O psiclogo ajuda
os familiares e o paciente a lidar com as dificuldades da aproximao da
morte e do luto. O enfermeiro orienta os familiares na prtica de cuidados
fsicos especiais, como, por exemplo, limpeza, curativos, uso de
analgsicos, etc. O assistente social auxilia nas transaes
administrativas, como, por exemplo, aposentadoria do paciente, seguro
social, visitas, etc. O paciente tratado de modo que o tempo de vida que
lhe resta seja vivido com dignidade e a melhor qualidade de vida possvel,
proporcionando conforto fsico, psicolgico e espiritual.
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Questiona-se se o profissional deve ou no dizer a verdade ao

paciente. Na realidade, no se trata de escolher entre a mentira e a
verdade, mas como dizer a verdade. A forma de comunicao
verbal e extraverbal do profissional deve ser cuidadosamente
escolhida, lembrando sempre que o tempo de vida que resta ao
paciente pertence a ele e, sendo assim, ele que deve determinar
o seu uso.

Quando as metas de melhorar a qualidade de vida e prolong-la

se tornam inatingveis, mudam-se as prioridades e inicia-se a
chamada sedao, como opo teraputica final.
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Um grupo de cerca de 400 pacientes do Hospital do Cncer, em

So Paulo, j se beneficiou, nos ltimos cinco anos, de uma nova
terapia, capaz de aliviar a dor provocada pelo surgimento de
metstases sseas. Trata-se do samrio 153, um material
radioativo que, ao ser injetado na corrente sangnea, reconhece e
localiza os focos de metstase, concentrando-se neles e liberando
radioatividade com efeitos neutralizadores da dor. Sendo assim,
quando o tratamento no obtm resposta com as terapias
clssicas, como os opiceos, podemos hoje utilizar este novo
medicamento. Pacientes com metstase verbalizaram que a dor
no os deixava ou aliviava um segundo sequer, em qualquer
posio que ficassem, sentados, deitados ou em p, mas, com este
novo medicamento, houve melhora substancial.
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