CAPITULO 1

EPIDEMIOLOGIA: Origen y usos.

Ciencia bsica de la Salud
Pblica y colectiva; disciplina
cientfica primordial para la
investigacin clnica.

Acta en el contexto de promocin

de la salud.
a) Algunas definiciones y formas de conceptualizar
la Epidemiologa.

b) Su origen y desarrollo hasta la actualidad

c) Los usos que tiene esta disciplina en el campo de

la salud en el que se incluyen la Salud Pblica y la
clnica

d) Exposicin de las formas generales de

razonamiento epidemiolgico, en especial el que se
utiliza para describir salud y enfermedad con base
DEFINICIONES CONTEMPORNEAS
DE EPIDEMIOLOGA
Hasta mediados del siglo XX se consider un
mtodo o tcnica dirigida principalmente al
estudio de las enfermedades infecciosas.

Por esta razn era concebida como

una disciplina de carcter instrumental
orientada solo al estudio estadstico
de los procesos epidmicos.
Aportes del pensamiento
epidemiolgico a la medicina y
Salud Publica
(elaborado por C. Moreno)
Elementos presentes en las definiciones de
Epidemiologa:
1. Distribucin de la salud y la enfermedad, as como sus
determinantes y sus causas.
2. Estudia la salud y la enfermedad.
3. Centra su estudio en las poblaciones o colectividades
humanas.
4. Genera saberes tiles a favor de la salud y la
prevencin.
5. Es una ciencia, con un objeto y un mtodo.
 "Ciencia inductiva, interesada no
slo en describir la distribucin
de la enfermedad, sino en
conformarla dentro de una
filosofa consecuente.

1918 y 1938
 "Estudio de la distribucin
de la enfermedad y de los
determinantes de su
prevalencia en el hombre".
1970
 "Describe y explica la ocurrencia y
evolucin de las enfermedades, busca
descubrir sus causas y propone
medidas para prevenirlas.
La determinacin de la salud y la
enfermedad se dan por procesos
estructurados en distintos niveles de
organizacin que se encuentran
1973 interrelacionados.
 "Serie ordenada de razonamientos,
relacionados con las inferencias biolgicas
derivadas de la observacin sobre la
ocurrencia de la enfermedad en grupos
poblacionales".
"Disciplina integradora, elctrica, que, para
estudiar la enfermedad en poblaciones,
aprovecha conceptos y mtodos de otras
1976
disciplinas como la Estadstica, Sociologa y
Biologa".
 "Describe el estado de salud de la
poblacin, identifica la magnitud del
problema, frecuencia de ocurrencia y
tendencias de la enfermedad".
Explica la etiologa determina factores
asociados y modos de transmisin,
predice magnitud y distribucin,
controla la enfermedad por medio de
1976
medidas preventivas y de erradicacin.
 "Disciplina que estudia la
frecuencia, distribucin y
determinantes de la salud
y la enfermedad en las
1994
poblaciones".
 "Ciencia que estudia el proceso salud-
enfermedad en la sociedad analizando la
distribucin poblacional y factores
determinantes del riesgo de enfermedades,
lesiones y eventos asociados a la salud,
promoviendo medidas de prevencin,
control o erradicacin, daos o problemas de
salud y proteccin, promocin o
2008 recuperacin de la salud individual y
colectiva, produciendo informacin y
conocimiento para apoyar la toma de
decisiones".
SURGIMIENTO DE
UNA NUEVA
DISCIPLINA EN EL
CAMPO DE LA
SALUD
Tanto para la medicina clnica como para la Salud Publica el siglo XIX
fue de enorme importancia.

Dentro del campo clnico se desarrollo el trabajo de correlacionar los

sntomas con las lesiones anatmicas, macroscpicas y microscpica.

As mismo en este siglo se empez a ver al rea clnica con una nueva
visin de salud y la enfermedad como procesos que ocurren en el
complejo del organismo y sus clulas.
En el campo metodolgico y tcnico, este
cambio en la mirada medica impulso a las:
Disecciones de cadveres
La invencin de aparatos para ver el
interior del cuerpo
Cabe mencionar que la diferencia
entre la clinica y la epidemiologia
es que, la clinica define su objeto
en el nivel de los indiviuos,
mientras que la otra trata de
explicar el proceso Salud-
Enfermedad a nivel de la
poblaciones.
Desde la perspectiva medico-social se
destaca el trabajo realizado por Rudolf
Virchow (1821-1902) en el cual
relaciono las epidemias de tifo en
Silesia y de colera y tuberculosis en
Berlin con las pesimas condiciones de
vida de los mineros en la primera y de
los trabajadores en las segundas.
Jhon Snow (1813-1858)
Es reconocido como el padre de la
Epidemiologia.
Trabajo en el campo de la anestesia y en su uso
de obstetricia, desarrollo sus aportes mas
importantes al estudair las epidemias de colera,
en 1854.

Snow desarrollo un metodo de estudio acerca de

la epidemia lo cual le permitio esclarecer sus
causas y por tanto le fue posible proponer
medidas para prevenir nuevas epidemias.
William Farr (1807-1883)

Fue el responsable de elaborar

estadisticas de mortalidad en
Inglaterra, ademas aporto el
calculo de tasas a fin de hacer
comparables los datos de
distintas regiones.
En el siglo XX la Epidemiologia se dearrollo de manera importante en
Estados Unidos e Inglaterra.
Segun el interesante trabajo de Jose Ricardo Ayres a principios del siglo
XX en E.U existian 3 tendencias cintifico-practicas en el campo de la
salud poblacional.
1. Estaba representada por la escuela de Harvad y el MIT.
2. Esta tendencia es representada por Winslow.
3. Es representada por la Escuela de Salud Publica e Higiene de Johns
Hopkins.
Oswaldo Goncalves Cruz Charles Edward Amory Winslow
Usos de la epidemiologa
 La epidemiologia en su origen y desarrollo
ha centrado su inters en comprender y
actuar ante los problemas de sald que
agobian a la humanidad
 Cabe sealar tres grupos del uso de la epidemiologa con algunas de la
responsabilidades sociales que le corresponden:
 1.- Se refiere a la descripcin y el anlisis de las situaciones de salud
de la colectividad:

Corresponde a llevar un registro adecuado de la situacin de sald, a si como

de los daos a esta.
Organizar los criterios de tiempo, lugar y persona.
Conocer las tendencias a corto y largo plazo de diversas enfermedades, su
distribucin geografa y como afecta a varias persona.
Tambin implica tener responsabilidades sociales y polticas.
 2.-Se refiere al conocimiento y difusin de los determinantes causas y
problemas de sald-enfermedad que enfrenta la colectividad

Explica por que la sald y la enfermedad se distribuyen, como lo hacen entre

las colectividades y entre los individuos que la conforman.
Implica para contar con conocimientos fundamentados que permitan la
accin.
Abarca los conocimientos de como interactan los individuos bajo
experiencias sociales y biolgicas que explican por que unos individuos
enferman y otros no y por qu unas poblaciones enferman ms que otras.
3.-Refiere a las tareas de evaluacin de las polticas,
estrategias, acciones o tecnologas dirigidas a modificar
la situacin de sald y enfermedad.
Evala el impacto que tienen las polticas, estrategias, acciones de
salud publica e incluso tambin evaluar la validez y la eficacia de
procesos diagnsticos y tratamiento.
Evala la utilidad de pruebas diagnosticas como herramientas para
tamizaje o establecer si alguna medida teraputica es de utilidad o si
presentan riesgos que excedan los beneficios por ejemplo; investigar
con honestidad los beneficios reales.
Sobre el Razonamiento Epidemiolgico
 A lo largo del desarrollo de la epidemiologia se ha aplicado una forma de
razonamiento comn.
Desde el inicio de la civilizacin la locura ha desempeado al ser humano.

Los griegos hablaban de que los tres castigos de los dioses eran: Lepra,
Locura y la ceguera.

En la edad media Europea la locura fue vista como una posesin demoniaca
y tratada en consecuencia. En esta poca se disearon diversos
instrumentos para el tratamiento moral de los locos, mismos que se
usaron hasta el siglo XlX.
En el siglo XlX se produjeron grandes cambios en el concepto y manejo de la
locura. Philipphe Pinel junto con su discpulo, Jean Etienne Dominique Esquirol,
intentaron dar un estatuto Mdico-Cientfico para la Psiquiatra.
Para ello se dieron la tarea de crear una nosografa de la locura.
Pinel estableci cuatro formas de enfermedad mental: Malia, melancola,
demencia e Idiotismo. Mientras Pinel, estableci en el hospital de charenton,
un nuevo grupo el de la Monomanas en funcin del tipo de funcin mental
afectada.
Como en otros casos, la Epidemiologa se aboco a enfrentar estos retos.
Indico cuan frecuente es esta grave de enfermedad mental e introdujo sus
mtodos y conceptos para enriquecer el debate sobre las causas en individuos y
poblaciones.
Para el estudiante del rea de salud (sea mdico, enfermera u otro
profesional) un buen inicio de su preparacin en lo que se refiere al
campo de la epidemiologa es usar esta forma de razonamiento cada
vez que enfrente un problema de salud en su comunidad, esto es,
preguntarse y buscar respuestas para identificar como se distribuye la
enfermedad en lo que se refiere al lugar, el tiempo y las caractersticas
de las personas.