Los metales pesados son un grupo de

elementos qumicos que presentan una

densidad alta. Son en general txicos
para los seres humanos y entre los ms
susceptibles de presentarse en el agua
destacamos mercurio, nquel, cobre,
plomo y cromo.
 Cada metal se diferencia de otro por su
estructura y propiedades, pero existen
ciertos indicios que permiten agruparlos.
En primer lugar todos los metales
pueden dividirse en dos grandes grupos:
metales negros y metales de color.

 Metales de color
Metales de color
Suelen tener una
Suelen tener una
coloracin roja, amarilla
coloracin roja, amarilla o
o blanca caracterstica.
blanca caracterstica.
Poseen gran plasticidad,
Poseen gran plasticidad,
poca dureza,
poca dureza, temperatura
temperatura de fusin
de fusin relativamente
relativamente baja y en
baja y en ellos es
ellos es caracterstica la
caracterstica la ausencia
ausencia de
de polimorfismo. El metal
polimorfismo. El metal
ms representativo de
ms representativo de
este grupo es el cobre.
este grupo es el cobre.
*Metales refractarios
*Metales urnicos
* Metales raros
*Metales urnicos
 Estos metales poseen propiedades qumicas muy
prximas, pero sus propiedades fsicas son
bastante distintas (temperaturas de fusin y
otras). Se utilizan como aditicoas a las
aleaciones de otros elementos. En condiciones
naturales se encuentran juntos y, debido a las
dificultades que hay para separarlos en
elementos aislados, se utilizan generalmente
como aleacin mixta, llamada misschmetall,
que contiene entre 40 - 45 % de Ce y un 45 -50%
de todos los dems elementos de tierras raras.
Como aleaciones mixtas deben considerarse
tambin el ferrocerio (aleacin de cerio y hierro
con otras tierras raras), el didimio y otras. Los
metales alcalinotrreos, en estado metlico libre
no se utilizan, a excepcin de algunos casos
especiales.
 Los metales pesados txicos ms
conocidos son el mercurio, el plomo, el
cadmio y el arsnico, y en raras
ocasiones, algn no metal como el
selenio. A veces tambin se habla de
contaminacin por metales pesados
incluyendo otros elementos txicos ms
ligeros, como el berilio o el aluminio.