Emile

Durkheim
(1859-1917)
Conocimiento y
sociedad
La nocin de sociedad:

Emile Durkheim naci el 15 de abril de 1859 en Epinal,

un pueblo ubicado en la regin de Lorena.

El estudio de los vnculos entre individuo y sociedad

constituy la piedra angular de todo el sistema de
pensamiento de Durkheim.
Todo su sistema terico se funda en la
problemtica de la cohesin social

cules son los vnculos que unen a los

hombres y que determinan la formacin de los
agregados sociales?

Es decir: cules son las bases en que

descansa la sociedad?
Entiende que lo que permitir explicar la forma en que
los individuos se asocian entre s es el anlisis de los
tipos de solidaridad que se dan entre ellos.

Y sta es la temtica que aborda en su tesis doctoral

que se convertir en la primera de sus ms
importantes obras: La divisin del trabajo social
 Para Durkheim lo social consiste en la relacin en
la relacin entre individuo y Sociedad

Individuo y sociedad no se contraponen, sino que

se requieren, sostienen y refuerzan mutuamente: a
una mayor individualidad no corresponde un
retroceso, sino por el contrario un mayor desarrollo y
complejizacin de la sociedad;
Cmo [asegurar el orden] en la compleja
sociedad industrial en donde los lazos tradicionales
que atan al individuo a la comunidad estn rotos?

El problema del orden consiste en que los individuos

se proponen fines inaccesibles.
Slo puede originarse en un poder externo al
individuo: la sociedad, que fija dichos lmites con la
autoridad de un poder moral indiscutido. En
consecuencia, Orden moral = orden social = un
sistema de normas que, por su parte, se constituyen
en instituciones.

Sociologa = el anlisis de las instituciones, de la

relacin de los individuos con ellas.
Pensaba la sociedad a partir de dos ncleos dadores
de sentido, uno analgico y el otro sustantivo, que
pueden respectivamente caracterizarse como :

a) la metfora organicista y

b) la sociedad entendida como moral.

En las Reglas del mtodo sociolgico, escribe:

La vida est en el todo y no en las partes. No son las

partculas inanimadas de la clula las que se nutren, se
reproducen, en una palabra: las que viven; es la
clula misma y solamente ella.

Con base en esta descripcin, elabora una analoga

entre sociedad y organismos vivos y construye a partir
de ella una proposicin central que ser fundante de
su concepcin:
La sociedad es una entidad mayor y distinta de las
partes que la componen y tiene, adems, supremaca
sobre los individuos.

A partir de esta base, es posible distinguir tres

proposiciones complementarias entre s, que
redondean una primer aproximacin a su concepto
de sociedad:

a) una sociedad es ms que la suma de los individuos

que la componen;

b) en la relacin entre individuos y sociedad hay una

supremaca de esta ltima;
Durkheim analiza la transicin del feudalismo al
capitalismo a travs del anlisis de los tipos de
solidaridad [relacin social] que se dan entre los
individuos. Se produce un pasaje de la solidaridad
mecnica a la solidaridad orgnica.
c) los hechos de la vida social tienen vida propia,
independiente de sus manifestaciones individuales.

Los individuos estn naturalmente inclinados a

buscar la satisfaccin de sus necesidades y a
perseguir la felicidad, el bienestar y hasta el confort.

Pero los recursos siempre son escasos frente a las

necesidades. Cmo se resuelve esta no
correspondencia? Cmo se impone un lmite a la
necesidad?
La concepcin de sociedad en Durkheim se estructura a
partir de las siguientes proposiciones:

I) la sociedad tiene supremaca sobre los individuos;

II) una sociedad es ms que la suma de los individuos

que la componen;

III) los hechos sociales tienen vida propia,

independientemente de sus manifestaciones
individuales;
IV) la sociedad es el sustrato o fundamento de la
moral colectiva;

V) la sociedad regula la vida social por intermedio

de esa moral.
Entre los hombres que comparten la vida social, es
decir, que conforman una sociedad regulada por
una moral, existe una ligazn fuerte y duradera:

solidaridad o cohesin social

 Tipos de solidaridad

Solidaridad mecnica = la conexin entre los

individuos esto es, el orden que configura la
estructura social se obtiene sobre la base de su
escasa diferenciacin. Es una solidaridad construida
a partir de semejanzas y, por lo tanto, de la
existencia de pocas posibilidades de conflicto.
Solidaridad orgnica = es ms compleja. Supone la
diferenciacin entre los individuos y, como
consecuencia, la recurrencia de conflictos entre ellos,
que slo pueden ser zanjados si hay alguna autoridad
exterior que fije los lmites.

Es la solidaridad propia del industrialismo.

Esa autoridad, esa fuerza externa moral, social,
normativa es la conciencia colectiva, que no est
constituida por la suma de las conciencias
individuales, sino que es algo exterior a cada
individuo y resume el conjunto de creencias y
sentimientos comunes al trmino medio de la
sociedad. Es esta conciencia colectiva la que
modela al individuo, la que permite que finalmente
que la sociedad no se transforme en una guerra de
todos contra todos.
La divisin del trabajo
social
La diferencia fundamental entre estos dos tipos de
sociedad.

Cmo es que el individuo, al tornarse ms

autnomo, depende ms de la sociedad? Cmo
es que puede a la vez ser ms individuo y ms
solidario?
Los valores individualistas de las sociedades modernas,
tienen su origen en la sociedad.

El individualismo es un fenmeno social; es un rasgo

provocado por la propia sociedad.

Y el responsable por la institucionalizacin de ese

fenmeno es la divisin del trabajo.
Durkheim asegura que el papel de la divisin del
trabajo es crear entre dos o ms personas un
sentimiento de solidaridad". Y en ese sentido, los
resultados econmicos de este fenmeno son
irrelevantes en relacin a su efecto moral. Es decir que
el fruto ms valioso de la divisin del trabajo social no
es que aumente el rendimiento de las funciones
diferenciadas, sino que las hace ms solidarias.
Es decir que el fruto ms valioso de la divisin del
trabajo social no es que aumente el rendimiento de
las funciones diferenciadas, sino que las hace ms
solidarias.
Si la fsica estudia el calor a travs de las variaciones
en el volumen de los cuerpos afectados por el calor,
por qu no estudiar, asimismo, la solidaridad social
por medio de las variaciones de las formas jurdicas?

La ley reproduce las formas principales de solidaridad

social.
Las sanciones represivas son propias del derecho
penal, y consisten en la imposicin al individuo de cierto
tipo de sufrimiento como castigo por su transgresin.
Entre estas sanciones estn la privacin de la libertad, el
tormento, la prdida del honor, etc. Las sanciones
restitutivas, por otra parte, implican reparacin o
restablecimiento de las relaciones tal como estaban
antes que se violara la ley.
Segn Durkheim, el error frecuente al analizar la
divisin del trabajo es el de desconocer que, al lado
de la divisin de intereses generada por la propia
divisin del trabajo, se desarrollan de manera
simultnea nuevas relaciones no contractuales.

La misma divisin del trabajo que genera intereses

diferenciados genera asimismo normas, esto es, una
nueva moralidad que torna posible la agregacin
solidaria de esos mismos intereses.
 En la nueva forma de solidaridad descripta por
Durkheim, los sentimientos sociales desaparecen yen
su Ligar aparecen ahora derechos, deberes y normas.

Los vnculos afectivos que unan al individuo con su

familia, con su tierra, con las tradiciones locales y con
las costumbres y prcticas colectivas, se debilitan
gracias a la creciente movilidad de los individuos y de
los grupos y gracias a las formas ms autnomas
de existencia individual
 la divisin del trabajo es integradora y crea
las bases para un nuevo orden moral, segun
Durkheim, porque genera las presiones necesarias
para la especializacin individual en
condiciones sociales en las cuales esa divisin de
funciones es un imperativo para la sobrevivencia de
sociedades basadas en la cooperacin.