Técnicas de exposición

• La terapia de exposición tiene una profunda raigambre biológica.

Habituarse a los estímulos temidos facilita la adaptación a las diversas
situaciones de la vida cotidiana.

Los mayores desarrollos recientes:

 Incorporación de la tecnología (realidad virtual, exposición asistida por ordenador, etc.)

 La aplicación de esta terapia, más allá de las fobias y del trastorno obsesivo-compulsivo, a
cuadros clínicos muy diversos (trastorno de estrés postraumático, trastorno de pánico,
alcoholismo y dependencia de drogas, ludopatía, bulimia, etc.), bien en exclusiva, bien en
combinación con otros enfoques terapéuticos.
Es muy importante en esta técnica:
• Conseguir una motivación adecuada del paciente para un tratamiento
que puede resultarle molesto inicialmente.
• Establecimiento de un entorno de seguridad (alianza terapéutica).
• Graduación de las tareas y
• Obtención de un nivel atencional óptimo en las tareas de exposición.
• Generalización del tratamiento.
 BASES TEÓRICAS.
• Un análisis de las hipótesis etiológicas de los trastornos
mentales sugeridas por los modelos de condicionamiento
revela una cierta inconsistencia en sus hipótesis.
  Insuficiencias de los modelos de condicionamiento .
La premisa subyacente a los
modelos de condicionamiento:
Las fobias están causadas por
algún tipo de condicionamiento
y, que la terapia de conducta no
hace sino desarrollar un
programa de intervención
coherente con el conocimiento
de estas causas.
• El comienzo de las fobias está asociado a un suceso
traumático en sólo una minoría de los casos.
• Aun en estos casos es frecuente que la fobia se
desarrolle mucho después del suceso traumático.
• Algunas fobias comienzan después un suceso vital
doloroso y están poco relacionado con el tipo de
fobia experimentada y que puede dar lugar a otro
tipo de trastornos: depresión, T. cardiovasculares, etc.
• Lo que sí aparece en muchos casos es una sensación de malestar inexplicable
como suceso inicial, que puede asociarse posteriormente a estímulos o
sentimientos que inducen la evitación.
• Sólo esto responde propiamente a un proceso de condicionamiento, pero no la
situación inicial

 Muchas personas presentan fobias sin haber

sufrido un acontecimiento traumático.

 Otras personas no desarrollan fobias a pesar de

Los siguientes hechos ponen en evidencia las haber sufrido un acontecimiento traumático.
limitaciones de los modelos de
condicionamiento  La selectividad de las fobias a ciertas edades.

 La resistencia a la extinción de muchas fobias en

ausencia de estímulos aversivos.
• Los modelos de condicionamiento son muy precisos para describir los
acontecimientos experimentales del laboratorio animal, pero resultan, sin
embargo, inadecuados para explicar los fenómenos clínicos.

Es difícil relacionar el lenguaje del

condicionamiento con las
situaciones clínicas, y no resulta
posible decir cuáles son los
fenómenos clínicos que constituyen
el EC, el El, la RC o la RI.
  El paradigma de la exposición.

• La teoría del condicionamiento

clásico se muestra parcialmente Tratamiento:
sugerente para explicar la extinción
de las fobias y de los rituales Exposición repetida a los estímulos
compulsivos: (supuestamente) condicionados…

Exposición repetida al EC sin el El sin la presencia de los estímulos

presente. incondicionado aversivos.

Resultado:
• Pero NO explica la adquisición de Desaparición de la respuesta
las fobias: por la ausencia, en (supuestamente) condicionada.
general, de estímulos iniciales
traumáticos.
• Condicionamiento operante:
Explica parcialmente el mantenimiento de dichos fenómenos clínicos, reforzados
negativamente ; pero no de su adquisición y sólo parcialmente de su extinción.

No se explica, por ejemplo, por qué ¿Suponen los cuadros clínicos fóbicos u
persiste la conducta fóbica cuando el obsesivos un aumento de la adquisición o un fallo
sujeto no consigue evitar en su medio de la extinción?
natural las situaciones u objetos temidos
y se expone a ellos sin la experiencia de
la situación aversiva incondicionada
• La mayor parte de las personas padecen miedos y rituales triviales en algunos
momentos de su vida, pero son capaces de superarlos sin repercusiones.
• La cuestión es si los cuadros clínicos no son el resultado del fracaso de la persona
en el mecanismo capaz de inhibir el desarrollo de fobias y rituales menores

Lo importante es
No por qué las fobias y rituales han sido
adquiridos,

sino más bien por qué, una vez adquiridos, no

han sido extinguidos y cuáles son los sistemas
inmunológicos y de defensa que han fallado
• Son pocos los pc que reportan un condicionamiento traumático, tal
cual lo propone la Teoría del condicionamiento; pero si el tratamiento
(que es eficaz) no responde a esos postulados, parece más útil hablar
de:

El conjunto de estímulos evocadores (internos y externos) y de

respuestas evocadas;
en lugar de los conceptos habituales de los modelos de
condicionamiento (EC, RC, El, RI).
• La noción de estímulos evocadores se asemeja:
a) Al concepto operante de estímulo discriminativo
b) Al concepto pavloviano de estímulo condicionado
Pero no plantea suposiciones sobre las condiciones antecedentes relacionadas con
los trastornos mentales.

Estímulos evocadores EE.

Respuestas evocadas RE.
P.Ej aviones, coches, grupos
Por ejemplo, mareos, pánico,
de gente, etc.
evitación, etc.

RE=EE RE
Ansiedad anticipatoria de Por ejemplo, mayor evitación,
reaparición de futuras RE miedo, rituales, pánico, etc.
• El modelo estímulos evocadores-respuestas evocadas posibilita:
1° Una descripción más precisa y observable de lo que ocurre
2° Facilita el diseño de una estrategia terapéutica (la exposición a la configuración
estimular ansiógena) sin apelar a las dudosas condiciones etiológicas de los
modelos de condicionamiento