Ing.

Marcos Chambi Yana

PET 245 - Operaciones Unitarias I
INTRODUCCIÓN
Los fluidos son agregaciones de moléculas, muy
separadas en los gases y próximas en los líquidos,
siendo las distancias entre las moléculas mucho mayor
que el diámetro molecular, no estando fijas en una red,
sino que se mueven libremente.
Un fluido es un medio material continuo,
deformable, desprovisto de rigidez, capaz de
«fluir», es decir, de experimentar grandes variaciones
de forma bajo la acción de fuerzas.
En Mecánica de Fluidos sólo existen cuatro
dimensiones primarias (masa, longitud, tiempo y
temperatura), de las cuales, derivan todas las demás.
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PROPIEDADES
Las propiedades de los fluidos más importantes son:
(1) La isotropía, por cuanto mantienen igualdad de
propiedades en todas las direcciones.
(2) La movilidad, por cuanto carecen de forma propia,
por lo que se amoldan a la forma del recipiente que los
contiene. «A un esfuerzo infinitamente pequeño le
corresponde una deformación infinitamente grande».
(3) La viscosidad que constituye una resistencia a la
deformación, la cual, no sigue las leyes del rozamiento
entre los sólidos, siendo las tensiones proporcionales,
en forma aproximada, a las velocidades de las
deformaciones.
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La fuerza que un fluido fluyente ejerce sobre un cuerpo
en la dirección de flujo se llama fuerza de arrastre, y
la magnitud de ésta depende, en parte, de la fricción
causada por la viscosidad.
Para comprender esto, a cabalidad, imaginemos una
sustancia fluida colocada entre dos placas muy
próximas, lo suficientemente largas para que puedan
despreciarse las condiciones en los bordes (figura 1).
La placa inferior está quieta
y sobre la superior se aplica
una fuerza F, que origina un
Figura 1. Esquema que permite esfuerzo de corte ( = F/A)
visualizar la viscosidad en la sustancia colocada
entre las placas (A es el área de la placa superior).
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La experiencia demuestra que  es directamente
proporcional a la velocidad angular de deformación del
fluido dv/dx (considerado también como el cociente de
velocidad con que una capa del fluido se mueve en
relación a la capa adyacente), o sea,
𝑑𝑣
𝜏=𝜇
𝑑𝑥
(1)
siendo, µ el factor de proporcionalidad que hace
intervenir el efecto del fluido en cuestión.
La ecuación (1), constituye la expresión matemática de
la ley de Newton de la viscosidad, y expresa que
«cuando las capas de un líquido deslizan entre sí,
la resistencia al movimiento depende del gradiente
de velocidad dv/dx y del área A».
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Ahora bien, la velocidad irá variando progresivamente
de capa en capa y no bruscamente (figura 2). Si la
velocidad de desplazamiento es nula, la tensión
también lo será.

Figura 2. Isotaquias de velocidades

Nota: La experiencia demuestra que, para la mayoría de los fluidos,
aquéllos denominados fluidos newtonianos (agua, aire, gasolina y
aceites), el gradiente de velocidad es directamente proporcional al
esfuerzo cortante.
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(4) La compresibilidad, según la cual, para cualquier
esfuerzo a que se someta al fluido, su volumen
prácticamente no varía. Así, para el caso del agua, por
cada kg/cm2 que aumente su presión, se comprime
1/20000 de su volumen.
Para los fluidos compresibles, el volumen específico es
función de la presión y de la temperatura, siendo
complicadas las expresiones que ligan estas variables.
La expresión general para la compresibilidad
isotérmica  es:
1 𝜕𝑉
𝛼=− (2)
𝑉 𝜕𝑃 𝑇

Por lo tanto, los fluidos perfectos poseen isotropía,

movilidad y fluidez perfectas, y compresibilidad nula.
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En la figura 3., se representan las gráficas cartesianas
de algunos de los diferentes tipos de fluidos, tomando
en el eje de ordenadas el gradiente de velocidad y
como eje de abscisas el esfuerzo cortante.

Figura 3. Comportamiento de algunos fluidos

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VISCOSIDAD
Viscosidad dinámica. En la ley de Newton enunciada
anteriormente,  se conoce como coeficiente de
viscosidad o viscosidad dinámica. Despejando este
valor en la ecuación (1), se obtiene:
𝐹 𝑑𝑥 𝑑𝑥 (3)
𝜇= =𝜏
𝐴 𝑑𝑣 𝑑𝑣

siendo, la relación F/A el rozamiento por unidad de

superficie. El rozamiento en los líquidos, se
corresponde con el esfuerzo cortante en los sólidos.
La unidad en la que se expresa la viscosidad dinámica
 de un fluido es el poise, Po.
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En el poise, la fuerza de 1 dina, actuando sobre una
capa de 1 cm2 de superficie, le imprime una velocidad
de 1 cm/s a otra capa paralela de la misma superficie,
situada a 1 cm de distancia. Esto significa que, 1 Po =
1 (dina-s)/cm2.
En el SI,  está expresada en Pa-s, siendo, 1 Po = 0,1
Pa-s.
La viscosidad dinámica del agua, a 20 ºC, es de 0,01
Po, ó 1 cPo (centipoise).
Viscosidad cinemática. A la relación entre la
viscosidad dinámica  y la densidad del fluido , se
conoce como viscosidad cinemática. O sea,
𝜇
𝜈= (4)
𝜌
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Por lo general, la unidad en la que se expresa la
viscosidad cinemática  de un fluido es el stoke, St.
En el SI,  está expresada en m2/s, siendo, 1 m2/s =
1*104 St = 1*106 cSt (centistoke); y, 1 cSt = 1
cPo/(g/cm3).
A 0 ºC y 760 mmHg, H2O = 0,0178 St = 1,78*10-6 m2/s;
mientras que, a 20 ºC, es de 0,01 St ó 1 cSt.
Los instrumentos utilizados para medir la viscosidad
son los viscosímetros. Uno muy simple es el
viscosímetro de tubo, que se utiliza para medir la
viscosidad cinemática de los aceites y otros líquidos
viscosos, determinando el tiempo que necesita un
volumen pequeño de líquido para fluir por un orificio.
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Influencia de la presión y la temperatura sobre la
viscosidad. Para temperaturas elevadas, la
viscosidad de los líquidos es muy pequeña. La
ecuación que liga la temperatura con la viscosidad es
de la forma:
𝐶
𝜇 𝑇 = 𝜇0 𝑇−𝑇
𝑒 0 (4)
siendo, 0, C y T0, valores característicos para cada
líquido.
Para los líquidos, la variación de la viscosidad con la
presión, viene dada por la relación:
𝜇𝑃 = 𝜇0 𝑃 (5)
siendo, 0 y , parámetros característicos para cada
líquido.
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Para los gases, la ley de dependencia entre la
viscosidad y la temperatura, puede expresarse
convenientemente por la fórmula de Sutherland, de la
forma: 1+
𝐶 𝑇
273 273
𝜇 𝑇 = 𝜇0
𝐶 (6)
1+𝑇

donde, los valores de 0 y C, consignados en la tabla

1., sirven para valores de T comprendidos únicamente
entre 100 y 1500 K.
En lo que respecta a las presiones, la viscosidad
depende de ellas, según la expresión:
𝜇𝑃 = 𝜇0 1 + 𝛽𝑃 (7)
conociéndose pocas experiencias, que permiten
calcular .
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 Tabla 1. Valores de C y 0 de la fórmula de Sutherland
Fluido C 0 kg-s/m2
Aire 114 0,166
Oxígeno 128 0,18
Hidrógeno 74 0,083
Nitrógeno 110 0,16
CO2 260 0,137
CO --- 0,16
Vapor de agua 673 0,087

A continuación, se presentan algunos valores de .

Para CO2, a 25 ºC,  = 7470*10-6; para el benzol, a 20
ºC,  = 930*10-6; para el agua  = 17*10-6. Se observa
que, cuando la temperatura del fluido aumenta, la
influencia de la presión disminuye.
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DENSIDAD, VOLUMEN ESPECÍFICO Y GRAVEDAD
ESPECÍFICA
Densidad. La densidad se define como la masa por
unidad de volumen. En general, la densidad de una
sustancia depende de la temperatura y la presión.
La densidad de los gases es directamente proporcional
a la presión e inversamente proporcional a la
temperatura.
En lo relativo a los sólidos y líquidos, la variación de su
densidad con la presión suele ser despreciable.
Volumen específico. El recíproco de la densidad se
conoce como volumen específico.

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Gravedad específica. Usualmente, la densidad de
una sustancia se da en relación con la densidad de
una sustancia conocida como referencia, denominada
gravedad específica o densidad relativa.
El peso de una unidad de volumen de una sustancia
se denomina peso específico. El peso específico de
una sustancia en relación al peso específico de una
sustancia de referencia se llama peso específico
relativo, igual a la densidad relativa.
Para un líquido, la gravedad específica o densidad
relativa es la relación de su densidad, a cierta
temperatura, con respecto al agua a una temperatura
normalizada (60 ºF/60 ºF ó 15,6 ºC/15,6 ºC).

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El hidrómetro es el instrumento que se utiliza para
medir directamente la densidad relativa de un líquido.
Normalmente, se utilizan dos escalas hidrométricas:
(1) la escala API, para los productos del petróleo; (2)
las escalas Baumé (dos tipos), para los líquidos más
densos que el agua y para aquéllos más ligeros que el
agua.
Las relaciones entre las escalas hidrométricas y la
densidad relativa, son:
- Para los productos del petróleo: rel(60ºF/60ºF) =
141,5/(131,5 + ºAPI)
- Para líquidos más ligeros que el agua: rel(60ºF/60ºF) =
140/(130 + ºBaumé)
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- Para líquidos más densos que el agua:
rel(60ºF/60ºF) = 145/(145 + ºBaumé)
TENSIÓN SUPERFICIAL Y CAPILARIDAD
Tensión superficial. La diferencia entre las moléculas
que se encuentran en el interior de un líquido y las que
están en la superficie líquida, radica en que, en las
primeras, las fuerzas atractivas que actúan en el
pequeño espacio en que se manifiestan las mismas se
contrarrestan; mientras que, en las segundas, no
ocurre lo mismo, por cuanto, ha de existir una fuerza
resultante R dirigida hacia el seno del líquido (figura 4).
Esta fuerza tiende a llevar la molécula superficial
dentro de la masa del cuerpo y, así, reducir a un
mínimo la superficie del líquido.
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En consecuencia, la superficie líquida actúa como una
membrana elástica estirada sometida a tensión, debido
a las fuerzas de atracción entre las moléculas líquidas.
La magnitud de la fuerza por unidad de longitud se
conoce como tensión superficial , expresada en
unidades N/m o lbf/pie. Usualmente, se define como
«el trabajo realizado por unidad de incremento en el
área superficial del líquido».

Figura 4. Fuerzas de Figura 5. Esquema para la

tensión superficial determinación del trabajo
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Para evaluar el trabajo efectuado por unidad de
superficie aumentada (o tensión superficial), se forma
una laminilla jabonosa que, al aplicarla un esfuerzo F a
la misma, ésta ha de avanzar una cierta longitud l
(figura 5), obteniéndose, de esta manera, un trabajo
equivalente al necesario para incrementar la superficie.
Matemáticamente, el trabajo realizado F*l es
proporcional a 2a*l, siendo  la constante de
proporcionalidad, o sea,
𝐹𝑙 = 𝜎2𝑎𝑙 (8)
La tensión superficial de una sustancia líquida puede
modificarse considerablemente por la presencia de
impurezas.
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Por lo tanto, se pueden agregar ciertos productos
químicos denominados surfactantes a un líquido para
disminuir su tensión superficial (por ejemplo, jabones y
detergentes para el agua).
Capilaridad. Este efecto surge como consecuencia de
la tensión superficial. Consiste en el ascenso o
descenso de un líquido por un tubo de diámetro
pequeño (capilar) insertado en un líquido. La superficie
libre curva de un líquido en un tubo capilar se llama
menisco.
Es común observar que el agua, en un recipiente de
vidrio, presenta un menisco ligeramente cóncavo,
pero, de modo contrario, el mercurio presenta un
menisco de forma convexa.
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La intensidad del efecto de capilaridad se cuantifica
por el ángulo de contacto (o de mojadura) , que se
define como «el ángulo que la tangente a la superficie
del líquido forma con la superficie sólida en el punto de
contacto».
La fuerza de la tensión superficial actúa a lo largo de la
recta tangente hacia la superficie sólida. Se dice que,
un líquido moja la superficie cuando  es menor a 90º,
y no la moja cuando es mayor a 90º.
PROBLEMAS

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BIBLIOGRAFÍA
- Mott, Robert L., Mecánica de Fluidos, Ed. Prentice
Hall
- Cengel, Yunus A. y Cimbala, John M.; Mecánica de
Fluidos: Fundamentos y Aplicaciones, Ed. McGraw-Hill
- Streeter, Víctor L.; Mecánica de los Fluidos, Ed.
McGraw-Hill
- Giles, Ranald V.; Mecánica de los Fluidos e
Hidraúlica, Ed. McGraw-Hill
- Fernández Diez, Pedro; Mecánica de Fluidos,
Universidad de Cantabria
- Dávila Baz, J. A. y Pajón Permuy, J.; Mecánica
Aplicada, Universidad de Huelva

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