DAÑOS CEREBRALES POR

LAS DROGAS
 La drogadicción se considera una enfermedad crónica del
cerebro. Se caracteriza por la búsqueda y consumo
compulsivo de drogas a pesar de sus consecuencias nocivas.
Desde el momento en que una droga entra en el cerebro por
primera vez se producen importantes cambios en la química
y la estructura del mismo que perduraran a lo largo del
tiempo, pudiendo causar daños cerebrales permanentes.
 Las drogas alteran el funcionamiento químico del cerebro
revolucionando este circuito dándole mucha más dopamina
de la que se produce en un proceso placentero habitual. Esto
tiene varias consecuencias:
 El cerebro intenta readaptarse a este exceso de estimulación,
que puede destruir la neurona, disminuyendo el número de
receptores de la dopamina en la neurona y aumentando el
número de recogedores y degradadores de la misma.
 Esto llevará a la tolerancia: el cerebro va a necesitar cada
vez más droga para llegar al mismo efecto que la primera
vez.
 A medida que el cerebro se va adaptando a la presencia de la
droga, otros circuitos cerebrales se irán afectando y modificando.
El primero de ellos y más estrechamente relacionado con el
circuito de recompensa será el circuito de la memoria y el
aprendizaje. Este será el encargado de crear el hábito y la
adicción.
 El aprendizaje de buscar el placer es instintivo, muy fuerte y
resistente al olvido. Todo lo que implique conseguir y
administrarse la droga estará fuertemente impregnado en el
cerebro, convirtiéndolo en automático, compulsivo e inconsciente.
 Este condicionamiento de la conducta puede durar muchos años
haciendo que algún estímulo (o recuerdo) lleve a desear drogas a
alguien después de mucho tiempo de abstinencia.
 Además, progresivamente se producirán cambios en las áreas
esenciales para el juicio, la toma de decisiones y el control de la
conducta. Las consecuencias de estos cambios en el lóbulo frontal
serán especialmente perjudiciales en los adolescentes que
todavía están desarrollando estas estructuras, y las drogas
interferirán en el desarrollo normal de las mismas.
 Además de los cambios causados por el
exceso de dopamina, cada droga tendrá sus
perjuicios específicos en el cerebro y la
salud:
 Tabaco (nicotina): el daño cerebral que
causa viene derivado en gran parte por el
humo que atasca, no solo los pulmones, sino
también las arterias, dificultando la
circulación sanguínea y aumentando el
riesgo de infarto, aparte del de cáncer.
 Alcohol: el abuso crónico tiene importantes
efectos en el cerebro, destruyendo
irreversiblemente las áreas de la memoria
(hipocampo), el cerebelo que controla la
coordinación y la corteza cerebral.
 Marihuana: aparte de los efectos del humo,
el cannabis puede afectar a la
concentración y a la memoria a corto plazo.
Puede aumentar el riesgo de trastorno
psicótico en alguien que ya tenga la
tendencia. Causa apatía a la larga.