POLIMEROS

INTRODUCCIÓN
A lo largo de cientos de años se han utilizado
polímeros naturales procedentes de plantas y
animales. Estos materiales incluyen madera,
caucho, lana, cuero y seda. Otros polímeros
naturales tales como las proteínas, los enzimas, los
almidones y la celulosa tienen importancia en los
procesos bioquímicos y fisiológicos de plantas y
animales
 ¿QUÉ SON?

LOS POLIMEROS SE PRODUCEN

POR LA UNION DE CIENTOS DE
MILES DE MOLECULAS
PEQUEÑAS DENOMINADAS
MONOMEROS QUE FORMAN
ENORMES CADENAS DE LAS
FORMAS DIVERSAS
 LOS POLÍMEROS
- Tienen resistencia mecánica y rigidez (Módulo elástico) bajas, 7-100 MPa y 1-4
GPa respectivamente. Sin embargo, tienen una buena relación resistencia peso.

- Su uso, frecuentemente, está limitado por condiciones de temperatura (< 150

°C).

- Expansión térmica elevada (30 - 200xl0-6 K-1)

- - Versatilidad.
 VENTAJAS

- Fácil maquinabilidad, es decir, se trabaja fácilmente con herramientas que

produzcan arranque de material como fresadoras, tornos y limas.

- Su baja densidad da como resultado productos ligeros (800 – 1500 kg/m3 ), lo

que los hace idóneos para piezas y componentes para la industria del
transporte
- Alto grado de inalterabilidad ante agentes químicos y elevado grado de
resistencia a la corrosión, lo que los hace muy adecuados para revestimientos
en industrias químicas, conducciones de fluidos, objetos a la intemperie o en
ambientes corrosivos.
- Durables y tenaces.
- La flexibilidad natural de los polímeros los hace útiles. Esto es especialmente
cierto para los cauchos.
- Los cauchos, los cuales se usan en resortes y montajes absorbentes de
impacto por sus cualidades de elasticidad y amortiguamiento.
- Bajo coste y bajo precio.
 IMPORTANCIA Y USOS DE
LOS MATERIALES PLÁSTICOS
- En la época actual resultaría difícil imaginar que
alguno de los sectores de nuestra vida diaria, de la
economía o de la técnica, pudiera prescindir de los
plásticos.
- Dicha importancia se refleja en los índices de
crecimiento que, mantenidos a lo largo de algunos
años desde principios de siglo, superan a casi todas
las demás actividades industriales y grupos de
materiales.
- . Mucho antes del desarrollo de los plásticos
comerciales algunos materiales existentes
presentaban características singulares.
 LOS POLÍMEROS SINTÉTICOS:

Son los comúnmente denominados

plásticos, han sustituido en
numerosas aplicaciones al papel,
algodón, lana, cuero, acero, vidrio, etc.
Siendo los más usados los
termoplásticos que representan el 80
% del volumen total en peso de la
producción, con extensivas
aplicaciones en los embalajes y en las
fibras sintéticas, entre las más
importantes.
 Sector médico.
La esperanza de vida y la mejor calidad de esta se debe en gran parte a la
utilización de los plásticos
 Sector agrícola.
La producción en el campo se ha triplicado gracias a la Plasticultura, o
cobertura de los cultivos agrícolas con plásticos para protegerlos de los
agentes externos
 Sector del transporte y comunicaciones.
La fabricación de aviones, barcos, cohetes, trenes, motocicletas, globos,
coches, bicicletas, teléfonos, antenas parabólicas, cámaras e incluso las nuevas
redes de cable, se hace con plásticos
 Sector de la construcción.
La mayoría de los edificios públicos, nuestras viviendas, nuestros lugares de
trabajo, ya sean fábricas u oficinas, los edificios.
 MERCADO ACTUAL. PRODUCCIÓN Y
CONSUMO DE PLÁSTICOS.
El interés y la aceptación de los
materiales plásticos se reflejan en los
datos de la figura 3.1, en la que se
muestra el crecimiento en la
producción de los mismos hasta el año
2000. La demanda mundial de plásticos
fue de 235 millones de toneladas en
2005, pero se prevé un aumento
cercano al 30 por ciento en los
próximos cinco años para superar los
300 millones.
 ESTRUCTURA
MOLECULAR DE
LOS POLÍMEROS
El conjunto de materiales conocido como plásticos posee unas características
estructurales comunes que le confieren propiedades definidas, y que ha
originado la denominación genérica anterior. La característica común a todo
ellos es que poseen naturaleza de polímero. Un polímero, como indica su
denominación, es una sustancia formada por muchas (del griego poli) unidades
iguales (del griego meros).
Cuando a un material polímero se le incorporan ciertas sustancias—
denominadas aditivos— para modificar sus propiedades, facilitar su
transformación y mejorar su resistencia, el producto obtenido se denomina
plástico. Por tanto podemos decir que un plástico es un polímero
aditivado.
POLIMERO + ADITIVO = PLASTICO
Gráficamente podría representarse un polímero como un collar en el que
cada eslabón o cuenta representa una
unidad monómerica
 Estructura química.

La mayoría de los polímeros son

compuestos orgánicos
macromoleculares, es decir están
formados por largas cadenas lineales,
que consisten en una cadena principal o
“esqueleto” a la cual se unen grupos
laterales.
La cadena principal suele estar
compuesta por átomos de carbono
unidos entre sí un gran número de
veces.
También se encuentran presentes o se pueden intercalar, entre
otros, los siguientes elementos:
Valencia 1: H, F, Cl, Br, I
Valencia 2: O, S
Valencia 3: N
Valencia 4: Si
Valencia 5: P
unidos por enlaces interatómicos covalentes, constituyendo lo
que se denomina una cadena molecular.
 ESTRUCTURA MOLECULAR DE
LAS CADENAS

Es de destacar que aún con composiciones idénticas,

con las mismas agrupaciones atómicas presentes y
con la misma distribución estadística de pesos
moleculares, los polímeros de diferentes estructuras
o configuraciones de las cadenas moleculares
ofrecen diferencias en sus propiedades y
comportamientos característicos (por ejemplo las
ramificaciones dificultan un buen empaquetamiento
molecular, disminuyendo la densidad y las
gesticulaciones limitan el deslizamiento relativo bajo
esfuerzos de tracción, impidiendo la termo
plasticidad).
La aparición de una macromolécula ramificada puede ocurrir, por
ejemplo al polimerizar butadieno, CH2=CH-CH=CH2. Un posible
proceso, con el catalizador adecuado, implica la ruptura y el
crecimiento de la cadena principal a través del doble enlace 1-2. Pero
al quedar intacto el enlace 3-4, éste tiene la posibilidad de generar
cadenas laterales a partir de cualquier punto que lo contenga.
 CLASIFICACIÓN DE LOS
POLÍMEROS
INDUSTRIALES

Además de los polímeros clásicos que se producen y comercializan desde hace

años, cada día aparecen otros nuevos, provenientes de las investigaciones
científicas y tecnológicas que se desarrollan en todo el mundo
Se han hecho numerosos intentos de proporcionar a los Polímeros Industriales
una clasificación definitiva, teniendo en cuenta sus estructuras químicas, sus
distintas propiedades mecánicas, eléctricas y ópticas, el comportamiento
frente el calor, tipos de aplicaciones, escala de producción, o aún otras
características
 Clasificación según el tipo de Estructura Química
Se pueden agrupar en tres divisiones:
 Según la cantidad de meros diferentes en el polímero.
Un polímero puede ser constituido por una única unidad monomérica
(Cadena homogénea) o por dos o más unidades monomérica (cadena
heterogénea). Cuando la cadena es homogénea, se llama
homopolímero, y cuando es heterogénea copolímero.
Los copolímeros constituidos de tres unidades monoméricas
diferentes se denominan terpolímeros. Un ejemplo típico es el ABS, es
decir, el terpolímero de acrilonitrilo-butadieno-estireno
 Con relación a la forma de la cadena
polimérica.
Las cadenas macromoleculares pueden ser:
 Lineales – en que no tienen ramificaciones.

 Ramificadas – todas las moléculas contienen

ramificaciones, es decir pequeñas cadenas
laterales.
 Entrecruzadas – los polímeros poseen
estructura tridimensional, donde las
cadenas están unidas unas a otras por
enlaces químicos.
 Constitución química
Como la forma de obtención de un polímero condiciona las características
químicas de un producto, la clasificación según la constitución incluye la
clasificación según el mecanismo de polimerización que se mencionó
anteriormente. Por esta razón, no se detallan dentro de esta clasificación
 Mecanismo de polimerización
Polímeros de adición. Pueden ser derivados de monómeros vinilicos:
polietileno, polipropileno, poliestireno, cloruro de polivinilo; también
derivados del butadieno: polibutadieno, caucho natural, teflón; etc.
Polímeros de condensación. Éstos incluyen varias familias, como
poliamidas, poliésteres, poliuretanos, resinas fenólicas, resinas epoxi,
poliéteres, etc. Algunos ejemplos son: nylon, tergal, melamina, baquelita,
araldite, etc.
 RELACIONES ENTRE LA ESTRUCTURA Y
LAS PROPIEDADES DE LOS POLÍMEROS

Las propiedades de los polímeros, como en el caso de los metales y de las

cerámicas, están relacionadas con la estructura elemental del material.
Además, no sólo están relacionadas con su naturaleza química, sino también
con factores tales como la distribución y magnitud de la cristalinidad, la
distribución de longitudes de cadena, la naturaleza y cantidades de aditivos,
como puedan ser las cargas, refuerzos y plastificantes, por nombrar sólo unos
cuantos.
 CONCLUSIONES
 Los polímeros son un material imprescindible en nuestra vida, el cual
se encuentra presente en un sinfín de objetos de uso cotidiano. Por
sus características y su bajo costo, podríamos decir que es un material
prácticamente irremplazable, del cual difícilmente podríamos
prescindir.

 Es aquí donde se puede resaltar que este producto es muy usado a

nivel mundial y su importancia es muy notoria, ya que por su bajo
costo y gran utilidad se fabrican diferentes tipos de polímeros, con
distintos materiales y para diferente uso.