El problema de la

investigación

Curso de Teoría y Metodología de

la Investigación
2016-I
El problema de la investigación
 El problema en ingeniería es una situación o
necesidad de un usuario que requiere solución.
Es el punto del inicio real de una investigación.
 Se presenta según el nivel de desarrollo de un
país y/o es identificado por el ingeniero desde
una situación determinada de los avances de la
C y T en su especialidad. Se diferencia por su
complejidad e importancia.
 Se presenta generalmente como un problema
real o práctico, o como una dificultad real,
tecnológica y humana que requiere solucionarse
en un período de tiempo.
 Su diagnóstico requiere de estudios, métodos y
pruebas propias de la ingeniería o de otras
 1. ¿Qué es el problema?
 Un problema es una situación, proceso,
hecho o fenómeno (objeto del
conocimiento) que el observador (sujeto
del conocimiento) decide diagnosticar a
partir de un interés científico, tecnológico
y económico; diagnóstico que se hace
siguiendo una metodología específica y
aplicando métodos de análisis que
permiten producir datos, indicadores e
información que se requieren para su
solución.
 2. Esquema básico del problema
 La parte fundamental de toda investigación es el
problema, que consta de tres partes las cuales
se esquematizan a continuación:
 2.1. Identificación del problema
 Antes de poder estar en condiciones de describir (redactar)
un problema de ingeniería, debemos saber en qué consiste
y que solución probable se le puede dar.
 Por identificación del problema se entiende la etapa inicial
del interés del ingeniero que lo conduce a seleccionar,
delimitar y elegir un hecho o situación particular que tiene
las características de ser un problema de ingeniería; con el
propósito de poder observar y analizar el problema en toda
su complejidad, y proponer a partir de sus estudio o
diagnóstico hipótesis o alternativas para solución.

 Para identificar un problema podemos preguntarnos: ¿Qué

es un problema de ingeniería?
Un problema de ingeniería es aquel que
para su solución requiere que se inicie una
investigación científica y tecnológica.
 Los problemas de ingeniería surgen de la realidad
y presentan dificultades generalmente prácticas.
Pueden presentar al ingeniero-investigador:
a) La exigencia de nuevos conocimientos C y
T especializados,
b) La obligación de mejorar soluciones
previas,
c) Producir o innovar el conocimiento en su
especialidad.
 Para investigar adecuadamente un problema de
ingeniería es usual que: a) nos hagamos
preguntas sobre a) el OBJETO DEL
CONOCIMIENTO tales como: «¿por qué ocurre
…? ¿Qué factor o conjunto de factores son las
causas para que…?, ¿cuáles son los efectos de
esas causas sobre…?; y sobre b) el MARCO
TEÓRICO como, ¿cuál es el conocimiento C y T
disponible para resolver este problema?, ¿qué
soluciones se han dado a este problema o a un
problema semejante?; es decir, nos hacemos
preguntas que nos permitan identificar
adecuadamente el problema, y aportar una
solución óptima desde su investigación y el
conocimiento adquirido y que podamos generar.
2.2. Denominación del problema de
ingeniería
 La denominación es la forma de identificar el
problema con una formulación clara y precisa.

Su formulación en su etapa inicial, previa al

estudio o diagnóstico requiere:
Identificar específicamente el problema y el
interés del usuario: para ello se puede realizar
entrevistas, observar la situación problemática
y/o recibir información directa de ella, y también
informarse sobre la actividad del usuario
 2.3. Planteamiento del Problema
 Una vez delimitado el problema al inicio de
la investigación se requiere: a) delimitarlo:
especificar lugar, usuario, ámbito de la
ingeniería especializada); b) Precisar
relaciones de causa-efecto; c) Describir la
situación-problema. Para profundizar el
estudio o el análisis una vez diseñada la
investigación, el ingeniero debe tener muy
en cuenta principalmente lo siguiente:
 a) Su especificidad tecnológica y relaciones relevantes con su entorno,
b) Su nivel de complejidad o dificultad,
c) La información cuantitativa y cualitativa ya existente sobre el
problema, y la que es necesario generar,
d) Los problemas similares y las soluciones que se han dado;
e) La opinión de expertos o de especialistas calificados por su
experiencia práctica y sistemática.

 Ello permitirá plantear con claridad el problema, y poder precisar la

dirección de la investigación hacia el logro de los objetivos y
soluciones que se propone el ingeniero-investigador, y demande el
usuario. Al plantear el problema se hace uso de los apuntes de la
observación de hechos o procesos, de los resultados de entrevistas, de
la búsqueda de información especializada, y si fuera necesario de
pruebas o comprobaciones (estudios técnicos, empíricos,
matemáticos) iniciales para cerciorase de las causas del mismo y de la
viabilidad de la probable solución.
 El siguiente esquema resume el proceso que se
sigue para la formulación adecuada del
problema:
 2.3.1. Análisis del problema
En relación al análisis del problema, se sugiere tener en cuenta los siguientes
aspectos:

Van Dalen y Meyer

2.3.2. Descripción del problema
 Describir un problema es enunciar o
redactar en forma clara y precisa los
diversos elementos del problema, de tal
forma que queden precisadas sus
especificidades y sus relaciones mutuas. Al
describir el problema lo hacemos con el
claro propósito de que se pueda entender
lo que pretendemos o tratamos de
resolver con la investigación y el
desarrollo de un proyecto.
 2.3.3. Elementos del problema
 El Planteamiento del problema exige que
el ingeniero-investigador descomponga el
problema en sus partes constitutivas,
identifique niveles de relación e
importancia entre las partes, y que tenga
en cuenta las circunstancias concretas o
específicas en las que se da el problema.
 2.3.4. Formulación del problema
 2.3.4.1. La formulación del problema implica su
contextualización en relación con su ámbito
tecnológico, con su área temática (en la ciencia y
tecnología) dentro de la cual se diagnosticará el
problema identificado. Implica precisar sus elementos,
partes o procesos, describir (precisar) sus principales
características, sus causas y las consecuencias de estas;
así como identificar su complejidad tecnológica, la
tendencia y probabilidad del cambio en relación a los
recursos humanos, tecnológicos, financieros, etc. La
contextualización puede estar referida también a
obligaciones legales relacionadas al problema y la
solución, al cambiante desarrollo tecnológico específico,
a los recursos humanos, y a las restricciones económicas
o límites del desarrollo de un país o del usuario, etc.
 Asimismo, la contextualización del
problema implica la descripción de los
antecedentes del estudio (diagnósticos
previos, proyectos ejecutados, planes de
desarrollo, aplicaciones tecnológicas); de
las teorías y métodos utilizados; de las
tecnologías aplicadas en su solución o
solución de problemas similares; de las
dificultades que presentan las soluciones
dadas; y si no hay antecedentes, de los
nuevos retos científicos y tecnológicos que
se enfrentan.
 2.3.4.2. Asimismo la descripción del problema implica la
específicación del problema en forma muy concreta o
específica. Debe servir para aclarar en particular las
relaciones entre las partes del problema; entre los
procesos y las dificultades; para especificar la causa(s)
principal(es), sus efectos e implicancias, los factores que
concurren en la existencia de una situación problemática
o problema; la(s) solución(es) que se han dado sin éxito.
Asimismo, debe servir para analizar las relaciones entre
factores materiales (producción, tecnológicos, etc.) y los
factores institucionales, humanos, de gestión, etc. Esta
parte de la descripción del problema constituye el nivel
central del planteamiento del problema y sirve para
evaluar la importancia o no de un problema para
proceder a la investigación y el desarrollo de un
proyecto.
 2.3.4.3. Luego de contextualizar y especificar
el problema, su formulación exige un adecuado
planteamiento a nivel espacio-temporal (el
problema y el tiempo que puede llevar su
solución), y tecnológico (distinguiendo entre
aplicaciones tecnológicas, o si la
investigación implica la innovación
tecnológica).
 En realidad, la formulación del problema implica
que el ingeniero-investigador conoce el
problema, que ha desarrollado su propio
enfoque metodológico para su investigación; y
que por lo tanto, cuenta con información
cuantitativa y cualitativa relevante para la
 Lo dicho puede graficarse así:
 2.4. Aspectos generales sobre el
Problema de ingeniería
 Generalmente, el problema puede identificarse
de varias formas, siendo las más comunes la
intuición, la inferencia y la deducción. La
intuición nos hace ver posibles conexiones o
relaciones entre aspectos aparentemente no
relacionados; la inferencia nos permite
relacionar aspectos particulares del problema, y
la deducción nos permite profundizar su análisis
a partir de la información procesada, del estudio
de otros enfoques teóricos, prácticos o
experimentales en un campo de la ciencia y la
tecnología.
 Se suele decir que un problema bien planteado es un
problema casi resuelto. Sin embargo, a veces ocurre que
el problema planteado no es investigable, lo que pasa
cuando el conocimiento de él es todavía demasiado
confuso al inicio, o tiene un nivel de complejidad alto,
tanto desde un punto de vista teórico, como práctico,
tecnológico o experimental para el ingeniero-
investigador. Es conveniente al inicio, antes de optar por
la investigación de un problema, delimitar con la mayor
rigurosidad su campo u objeto (es decir, el nivel de
complejidad que se propone conocer y resolver), definir
su campo semántico (delimitación temática en un área
de la C y T), y el campo de las aplicaciones tecnológicas
o de innovación.
 Para que el problema muestre consistencia y
viabilidad científica y tecnológica, el ingeniero-
investigador debe precisar claramente el nivel de
complejidad del problema en los campos
señalados. Para ello, se requiere reunir
información más precisa y datos que puedan
aclarar y precisar sus elementos y grados de
dificultad, posibles soluciones, tiempo que
llevara la investigación, los recursos económicos
que se requieren.
 Otra consideración importante al plantear el problema,
es que al iniciar su enunciación, esta puede empezar: a)
mediante la forma de una pregunta o interrogación
(forma interrogativa); o mediante la forma descriptiva.
Ambas formas generalmente son las usuales, y pueden
combinarse.
 Es preciso que la formulación de un problema
contenga definiciones adecuadas de los
conceptos que se utilizan:
1a Las definiciones claras y según cada área del
conocimiento, contribuyen de modo preciso a
delimitar el problema a investigarse y sirven
para viabilizar su solución;
2a Las definiciones científicas, especializadas o
técnicas, facilitan la comunicación entre los
científicos, y la correspondencia entre la
delimitación a nivel de complejidad del problema
y de su solución, ya sea por aplicaciones o por
innovaciones C y T.
 Para que un problema sometido a investigación
y a la formulación de una alternativa de solución
pueda ser considerado científico, se requiere:
a) Que el problema sea solucionable por los
procedimientos de la investigación y los métodos
específicos que una comunidad científica en un
campo del conocimiento científico considera
apropiados a su estudio y solución; lo que quiere
decir que debe ser formulado dentro de las
normas vigentes del método científico, y
resuelto con las técnicas y metodologías más
apropiadas al área específica del problema.
b) Se dice que un problema es solucionable
si la hipótesis o alternativa de solución que se
propone para resolverlo es contrastable,
demostrable o verificables mediante el método
de la ciencia especifica.
 Una hipótesis o alternativa se considera
contrastable si es posible determinar por
procedimientos aceptables que puede ser
con una alta probabilidad la solución.
Decimos «con una alta probabilidad de ser
una solución eficaz», porque el
conocimiento científico y la tecnología son
susceptibles de desarrollo e innovaciones.
 ¿Qué puede conducir a considerar que un
problema planteado y formulado es insoluble?:
a) El problema está planteado de manera vaga;
b) Ciertos conceptos en el planteamiento del
problema pueden estar mal definidos o ser
ambiguos;
c) El problema está claramente planteado y sus
conceptos bien definidos, pero su metodología y
métodos seleccionados para obtener datos e
información necesaria no son adecuados.
d) Que la solución propuesta no es la más
adecuada tecnológicamente.
 Los criterios que debe tener en cuenta el
ingeniero-investigador para determinar si el
problema de su investigación es viable, y le
permite prever una solución posible, son
principalmente:
a) No debe ser un problema trivial, sino uno
que contribuya efectivamente al conocimiento
y/o a la aplicación práctica de soluciones
tecnológicas;
b) Debe ser factible, es decir, debe ser un
problema para el cual es posible encontrar
solución con los procedimientos usuales de la
investigación y de las aplicaciones científicas y
tecnológicas;
 c) El diseño de la investigación y del proyecto
que conduzca al estudio sistemático y a la
solución del problema, debe ser razonable y
disponer de los recursos adecuados:
c1) Que se disponga de tiempo suficiente para
realizar la investigación;
c2) Que se disponga del interés, los
conocimientos, el talento y la experticia para
realizar las observaciones, análisis, cambios y
propuestas útiles.
c3) Que se disponga de los recursos suficientes
y apropiados. Entre ellos: laboratorios y equipos
científicos, tecnología adecuada, personal de
apoyo, recursos económicos suficientes para
gastos diversos, formación C y T adecuada, etc.
 d) Al desarrollar la investigación debe
tenerse en cuenta exigencias éticas
propias de cada campo profesional,
empresarial o institucional; y no poner en
riesgo la vida o el futuro de los seres
humanos.
 Finalmente, una investigación factible se
sostiene en una buena formulación del
problema, del cual se desprenden y/o
precisan la(s) hipótesis, variables,
métodos, etc., que permiten realizar la
investigación y cumplir con los objetivos
propuestos y diseñar su solución.