EL PETRÓLEO

MSc. Morelia Márquez

 GENERALIDADES
• El petróleo es un recurso energético fósil no renovable.
• Etimológicamente, petróleo significa aceite (óleum) de piedra
(petro).
• Es un líquido oleoso, de color oscuro, olor fuerte que flota en el
agua.
• Se encuentra generalmente en el subsuelo.
• Su principal uso es como fuente de energías
• Se denomina petróleo crudo, simplemente crudo u oro negro.
 Datos curiosos del Petróleo
• Desde la Prehistoria se conocieron depósitos
superficiales de petróleo.
• En la Biblia también se menciona como betún o
alquitrán (Génesis Cap. 6,1;11,3;14,10).
• En un comienzo se uso para el calafateado de
barcos y fabricación de antorchas (iluminación).
• Durante el renacimiento se utilizaba para obtener
lubricantes y productos medicinales.
• La verdadera explotación comenzó en el siglo
XIX.
 Causas de la explotación de
petróleo
• Los cambios sociales que provocó la Revolución Industrial.
• La invención del automóvil.
• Las necesidades energéticas del la I Guerra Mundial.
 Origen del petróleo
Existen varias teorías para explicar el origen del petróleo. Las más
conocidas son la Hipótesis orgánica de Engler, la Hipótesis inorgánica
de Mendeleev y la Hipótesis inorgánica de Thomas Gold .

Hipótesis orgánica de Engler (1911):Sugiere que el petróleo

se formó tras sucesivas transformaciones que sufrieron los restos de
animales y plantas a grandes profundidades de la tierra o del mar,
hace millones de años por efecto de las bacterias anaeróbicas, altas
presiones y temperaturas.
Hipótesis Inorgánica de Mendeleev: El petróleo se habría
originado por la acción del agua sobre carburos metálicos
produciendo metano y acetileno. Los demás componentes se
habrían generado por reacciones químicas posteriores. Esta
teoría no justifica la presencia de restos fósiles en los
yacimientos de petróleo.

Hipótesis Inorgánica de Thomas Gold (1986) Sugiere que

el gas metano que suele encontrarse en los yacimientos de
petróleo, pudo haberse generado a partir de los meteoritos
que cayeron durante la formación de la Tierra hace millones
de años.
 Composición química del petróleo

• El petróleo es una mezcla de hidrocarburos . hidrocarburos

son compuestos orgánicos formados sólo por átomos de
carbono e hidrógeno.
• La composición elemental del petróleo normalmente esta
comprendida dentro de los siguientes intervalos:
ELEMENTOS % EN MASA

Carbono 84-87
Hidrogeno 11-14
Azufre 0-2
Nitrógeno 0,2
Propiedades del Petróleo
• Estado físico: Líquido.
• Color: Varía desde el amarillo pardo
hasta el negro.
• Solubilidad: Insoluble en agua.
• Densidad: 0,75 y 0,95 g/mL , por lo tanto,
es menos denso que el agua (densidad 1
g/mL).
• En los yacimientos, esta sustancia puede
estar en estado líquido o gaseoso .
• En el primer caso, es un aceite y se le
llama “crudo” o “petróleo crudo”. En el
segundo se le conoce como “gas natural”
 Clases de crudo según gravedad API
Según sus grados API, el crudo se clasifica en:

1. El crudo ligero o liviano con grado API mayor a 31,1, contiene

gran concentración de hidrocarburos de bajo peso molecular, lo
cual lo hace fácil de transportar, con este tipo de petróleo se
busca para obtener la mayor cantidad de combustible posible.
en forma de diesel, queroseno y gasolina.
2. El crudo medio o mediano con grado API entre a 29.9 y 22,
contiene concentración media de hidrocarburos de bajo peso
molecular, lo cual lo hace fácil de transportar, con este tipo de
petróleo se busca para obtener combustible y materias primas
para polímeros y parafinas.
3.El crudo pesado con grado API entre a 21.9 y 10, contiene gran
concentración de hidrocarburos de mediano peso molecular, lo cual lo
hace complicado de transportar, con este tipo de petróleo se busca para
obtener la mayor cantidad de parafinas, polímeros, aceites,
combustibles, aceites.

4. El crudo extrepesado de API iguales o inferiores a 10,0 Grados API,

contiene menos concentración de hidrocarburos con mayor peso
molecular, lo cual lo hace más pesado y difícil de transportar, con este
tipo de petróleo se busca para obtener aceites, parafinas, polímeros y
betunes. La faja petrolífera del Orinoco contiene la mayor reserva de
crudo extrapesado en el mundo.
5. Petróleo dulce:
• Es un tipo de petróleo que se le llama asi, si contiene menos
del 0,5% de azufre.
• El petróleo crudo dulce contiene pequeñas cantidades de
sulfuro de hidrogeno y dióxido de carbono.
• Un bajo contenido de azufre en el petróleo crido es procesado
comúnmente para hacer gasolina y tiene una gran demanda,
especialmente en las naciones industrializadas
• El petróleo crudo dulce contiene una cantidad
desproporcionada de fracciones que se utilizan para procesar
la gasolina, el queroseno y el gasóleo de alta calidad.
 Crudo Escala API Densidad Descripción
Fácil transporte y extracción,
Ligero 30-40° 0.87 - 0.83 g/cm3 ideal para refinar en
combustibles y derivados.
Fácil transporte y extracción,
Mediano 22-29.9° 0.92 - 0.87 g/cm3 ideal para combustibles y
derivados.
Fácil transporte y difícil
Pesado 10-21.9° 1.00 - 0.92 g/cm3 extracción, ideal para
combustibles y derivados.
Difícil transporte y difícil
Extrapesados Menos 10° > 1.00 g/cm3 extracción, ideal para
derivados.
Tipos de Petróleo
1. Petróleos del tipo parafínicos: Son de color claro, fluidos y de
baja densidad (0,75 a 0,85 g/mL). De éstos se extrae gran
cantidad de gasolina, queroseno y aceites lubricantes.
2. Petróleos del tipo asfáltico: Son negros, viscosos y de elevada
densidad (0,95 g/mL). De éstos se extrae poca gasolina y aceite
combustible (fuel oil). Queda residuo asfáltico.
3. Petróleos de base mixta: Tienen características y rendimientos
entre las otras dos categorías.
Petróleos livianos Petróleos pesados
Muy fluidos Viscoso
Menos pesados que el agua Espesos
Fáciles de evaporar Fáciles de solidificar
Incoloros Dejan residuo, asfalto y materias
similares
 Hidrocarburos
Los hidrocarburos se clasifican tomando en cuenta la forma de
la estructura carbonada (el esqueleto de la molécula) y los
enlaces simples, dobles o triples que unen a los átomos de
carbono. Por consiguiente, hay que distinguir 3 grupos de
hidrocarburos: acíclicos o alifáticos , cíclicos y aromáticos .
 Refinación del petróleo
El petróleo se extrae de las
profundidades de la tierra o del mar
mediante perforaciones profundas.
Una vez que el crudo es extraído, se
transfiere a depósitos donde se separa
el agua, residuos sólidos y además el
gas natural que contiene
principalmente metano (80%), etano
(10%) y propano más butano (10%).
Luego, se transporta hacia las
refinerías en camiones, trenes, barcos
o a través de oleoductos.
En las refinerías se efectúan las separaciones en inmensas torres de
fraccionamiento, sometiéndolo a destilación fraccionada conocida
como proceso de Topping o destilación primaria . El fundamento de
estas separaciones es la diferencia en el punto de ebullición de los
componentes en una mezcla líquida. Casi el total del petróleo que se
procesa en las refinerías se destina a ser usado como combustible,
es decir, se quema. Entre los combustibles más importantes para la
sociedad actual se encuentran la gasolina y el diesel .
 Derivados del Petróleo
La gasolina no refinada:Es una mezcla formada por hidrocarburos que
tienen entre 5 y 12 átomos de carbono. Su cantidad depende si el
petróleo es asfáltico o parafínico. Es insuficiente para satisfacer el
elevado consumo.Sólo alcanza a tener un índice de octano entre 40 y
60, demasiado bajo para ser usado en motores modernos de
combustión interna. Frente a estos problemas, los científicos e
ingenieros han desarrollado una serie de procesos para producir más
y mejores gasolinas a partir de otras fracciones de petróleo destilado.
Algunos son:
Cracking: Es la ruptura por medio de la temperatura de las largas
cadenas moleculares que forman los hidrocarburos en otras de
menor longitud.

Polimerización: Es la combinación de las moléculas de

hidrocarburos entre sí, para formar cadenas más largas.

Isomerización: Consiste en la obtención de hidrocarburos

ramificados a partir de hidrocarburos lineales.
Índice de octano de una gasolina
Es una medida de su capacidad antidetonante .
Las gasolinas que tienen un alto índice de octano producen una
combustión más suave y efectiva. El índice de octano de una gasolina
se obtiene por comparación del poder detonante de la misma con el
de una mezcla de isooctano y heptano . Al isooctano se le asigna un
poder antidetonante de 100 y al heptano de 0. Una gasolina de 97
octanos se comporta, en cuanto a su capacidad antidetonante, como
una mezcla que contiene el 97% de isooctano y el 3% de heptano.
 Gasolina Comercial
Es una mezcla de gasolina natural con diferentes porcentajes
de gasolina obtenida mediante los procesos mencionados. Para
mejorar el octanaje de estas mezclas se agregan compuestos
llamados antidetonantes como es el tetraetilplomo (TEP),
ampliamente utilizado en los años 70 y 80, pero su elevada
toxicidad fue reemplazado por el di-terbutil éter. Basta agregar
una pequeña cantidad de TEP para elevar el índice de octano
en 20 unidades. De ahí proviene la nominación de gasolinas
con plomo y sin plomo . Tetraetílplomo (gasolina con plomo) Di-
t-butil éter (gasolina sin plomo)
 El convertidor catalítico

El hecho de que una gasolina no contenga plomo, no

significa que no sea contaminante. El smog producido en
el ambiente proviene principalmente de hidrocarburos no
quemados, del monóxido de carbono CO y de los óxidos
de nitrógeno NOx. Para reducir la emisión de estos gases,
se han incorporado a los automóviles, los convertidores
catalíticos cuya misión es transformar estos gases
contaminantes en otros gases menos contaminantes entre
los cuales están el CO2, H2O y N2.
 Combustible Diésel
Se obtiene de la fracción destilada del petróleo denominada
gasóleo (15 a 18 átomos de carbono). El combustible diésel
es más pesado y aceitoso, de hecho, a veces se le denomina
aceite diesel. Se evapora más lentamente y su punto de
ebullición es más alto, incluso supera al del agua. El petróleo
diesel tiene un mejor rendimiento en Km/L en los motores que
la gasolina. Resulta más económico porque requiere menos
refinación.