eli_cfloresnov@yahoo.com La economía es una ciencia dedicada al estudio de la administración de los recursos; literalmente, su origen etimológico proviene del griego "oikonomia", queriendo decir administración o reglas (por "nomos", de ley) de la casa (de "oikos", hogar). Por ejemplo, Adam Smith, un filósofo pionero en el desarrollo de la ciencia económica considerado por muchos como uno de los padres de la misma, la definía como la investigación sobre las causas y la naturaleza de la riqueza de las naciones. Otras definiciones hablan de la disciplina que estudia la riqueza, en cuanto a la producción y distribución de bienes y servicios, diferenciándola de lo político (cuando se habla de las naciones). Una forma coloquial de verla, es pensando en ella como la ciencia que versa sobre los actos humanos, en la búsqueda de satisfacer sus infinitas necesidades, por medio de productos o recursos escasos. Por el hecho de que tiene relación con los actos humanos, es que se considera a la economía como una ciencia social, a pesar de que lo intuitivo es relacionarla cono una ciencia más dura, al estilo de las matemáticas o la física; pero no lo es, y el hecho de que el comportamiento humano la forme y defina hace que los hechos económicos pueden tener un elevado nivel de complejidad y subjetividad, lo que hace el tema propenso a elaborados debates, sin respuestas únicas a los problemas y desafíos de este tipo en el mundo. Dicho esto, podemos decir que la economía y su estudio son fundamentales en el mundo de hoy; no es que antiguamente no lo fuera, pero por medio del desarrollo meteórico que ha experimentado la población mundial junto con los cambios en sus costumbre y usos, es que la economía hoy lo rige casi todo, por lo menos en el ámbito material del diario vivir para las personas. Personajes notables como Aristóteles y Tomás de Aquino escribieron directa o indirectamente sobre el tema, pero la verdad es que por aquella época los problemas que trataban sobre la "administración de los recursos" eran bastante limitados; entre el siglo XVI y XVIII básicamente se discutía sobre la importancia del mercado en cuanto a la transacción de bienes, lo que llevaba a la acumulación de oro y plata, versus el beneficio de fomentar la producción agrícola, y asimismo sobre la mejor manera de aplicar los impuestos. Se considera que la publicación de la obra de Adam Smith, "La riqueza de las Naciones", para el año 1776, corresponde al comienzo de la historia de la economía moderna como ciencia desarrollada de manera sistemática. En dicha obra, ya se hablaba de la producción, del capital, de la mano de obra y la tierra como los cimientos de la riqueza para un estado; ya se argumentó sobre la importancia de la productividad y los márgenes de ganancia, así como de la separación del trabajo en roles bien definidos, lo que podemos ver hoy en día en la estructura de cualquier empresa y sistema productivo. Se preocupó también de la importancia del desarrollo económico de los individuos, lo que permite el acceso al consumo, que a su vez sería el objetivo de la producción. Pero la verdad es que hoy en día en el mundo lo que opera básicamente, incluso en países de tendencia comunista, es técnicamente un libre mercado, con mayor o menor regulación por parte del estado, lo que vendría a ser una "economía social de mercado", aunque políticamente muchos no lo admitan, pero es la realidad, por haber demostrado en el tiempo, por lo menos hasta hoy, ser la mejor forma de administración de los recursos. Dentro de la economía, podemos encontrar diversas ramas. Por ejemplo, podemos destacar a la economía cuantitativa, la estadística y la econometría. Asimismo, la economía aplicada, la economía laboral, economía del desarrollo y economía social. Asimismo podemos encontrar a las finanzas, las públicas y empresariales, entre muchas otras ramas de la economía, temas todos muy extensos y individuales, por lo que sólo los plantearemos como ejemplo. Y abarcando otros temas, se hace distinción entra la micro y la macroeconomía; en la primera, la microeconomía, se estudian los elementos básicos del mercado, en cuanto a los agentes individuales que realizan transacciones. Temas de estudio para este ámbito son la relación entre la oferta y la demanda, los costos y la eficiencia en la producción, como los mercados se comportan y relacionan entre si, el rol del sector público, etc. Mientras que en el ámbito de la macroeconomía hablamos de temas que afectan a la economía de todo un país o el mundo, como la inflación, el crecimiento económico, el desempleo y las políticas fiscales. Por ejemplo aquí también tenemos a los ciclos económicos, donde se buscan las causas y soluciones a las famosas recesiones y depresiones económicas, que se dice afectarán cada vez más seguido al mundo.