Riesgos Químicos

Definición

Contaminate químico es toda sustancia

orgánica e inorgánica, natural o sintética,
que durante su fabricación, manejo,
transporte, almacenamiento o uso,
puede incorporarse al ambiente en forma de
polvo, humo, gas o vapor,
con efectos perjudiciales para la salud de las
personas que entran en contacto con ella.
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 Toxicidad
• Tóxico, es toda sustancia que introducida en el
organismo puede ocasionar transtornos e incluso la
muerte.
• Toxicidad, es la capacidad de una sustancia de
producir daños en los seres vivos, a mayor dosis mayor
toxicidad.
• Fases de la acción del tóxico:
– Acción del organismo sobre el contaminante
(absorción, distribución, metabolismo, eliminación)
– Acción del contaminante sobre el organismo
característica de su toxicidad.
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 Etapas de un tóxico en el
organismo

Una vez que los tóxicos han penetrado en el

organismo, se suceden los siguientes procesos:
• Absorción
• Distribución y Transporte
• Acumulación
• Metabolismo
• Eliminación

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 Absorción

Es el paso del tóxico al torrente sanguíneo.

Este paso se realiza atravesando las membranas
correspondientes por varios mecanismos:
– por vía respiratoria
– por la piel
– por el tracto digestivo

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 Absorción por Vía Respiratoria (I)
Es la vía de absorción más
importante en el ámbito Bronquio
laboral. Terminal
Bronquio
Las sustancias pasan Traquea

directamente al órgano
específico donde se van a Pulmón
fijar, eludiendo la acción
metabolizadora del hígado.
Alveolo
Las sustancias tóxicas
liposolubles, es decir,
solubles en grasas, se
absorben con gran facilidad.
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 Absorción por Vía Respiratoria (II)
La velocidad con la que atraviesa la membrana
alveocapilar depende de:
• grado de concentración

• tiempo de exposición

fracción absorbida
Ventilación pulmonar

Flujo sanguíneo en
capilares pulmonares

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Sustancias en Forma de Partículas

Su absorción por el organismo depende de su

tamaño.
Las partículas de mayor tamaño son expulsadas con
la expectoración.

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 Absorción por la Piel
Las sustancias que
Pelo
mejor se absorben por
esta vía son los Epidermis
compuesto liposolubles. Glándula Capilares
sebácea sanguíneos

La penetración a través Dermis

de la piel depende de: Músculo

erector Terminación
tamaño de las partículas del pelo nerviosa

espesor de la piel, Tejido celular

subcutáneo
arrugas y
vascularización.

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 Absorción por el Tacto Digestivo
Es importante adoptar unos hábitos de conducta higiénicos
cuando se utilizan y manipulan productos tóxicos.

Boca

Esófago

Estómago

Intestino delgado

Intestino grueso

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Distribución y Transporte

Cuando el tóxico pasa a la sangre, esta

lo difunde por todo el cuerpo y se fija a
los órganos con los que tiene mayor
afinidad.

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 Acumulación

Si se acumulan, los efectos del tóxico se

prolongan tras cesar la exposición, debido a una
liberación progresiva del producto acumulado.
Los órganos con mayor capacidad de acumulación
de tóxicos son el hígado y el riñón, seguidos por la
grasa y huesos.

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 Metabolismo

Los tóxicos se transforman en sus metabolitos,

que suelen ser menos tóxicos que las sustancias de
partida.
El hígado suele ser el órgano más activo en el
metabolismo.

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 Eliminación
Las vías de eliminación de que dispone el organismo son
principalmente tres:
•Vía renal: por la que se expulsan la mayoría de los
tóxicos.
•Vía biliar: los tóxicos obsorbidos por vía digestiva sufren
en el hígado procesos de transformación.
•Vía pulmonar: a través de la exhalación del aire
inspirado. Los productos eliminados son
generalmente gases y líquidos en fase de
vapor.
Existen otras vías: leche materna, sudor y saliva.
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 Acción de varios tóxicos a la vez

• Efectos simples:
Cada tóxico actúa sobre un órgano distinto.

• Efectos aditivos:
Varios tóxicos que actúan sobre el mismo organismo.

• Efectos potenciadores:
Un tóxico multiplica la acción de los otros.

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 Clasificación de los tóxicos

• Con efectos reversibles

Cuando cesa la exposición al contaminante, los
cambios biológicos producidos por el tóxico, remiten y
se recupera el estado normal anterior a la exposición.

• Con efectos irreversibles

No se produce la recuperación del estado normal, los
cambios no remiten, permanecen.

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 Clasificación de los efectos
• Según el tiempo de reacción
Agudos: aparecen poco después de la exposición.
Crónicos: aparecen mucho tiempo después de la exposición
repetida a pequeñas dosis del tóxico.
• Según las alteraciones que producen:
– Corrosivos: destruyen los tejidos.
(ácidos, bases bromo fenol, …)
– Irritantes: alteración en piel o mucosas.
(disolventes, amoniaco, …)
– Neumoconióticos: sólidos que se acumulan en los pulmones.
(polvo de carbón, amianto, algodón, ..)
– Asfixiantes: impiden la llegada de oxígeno a los tejidos.
(nitrógeno, CO2, CO, …)Riesgos Químicos 17
 Clasificación de los efectos
– Narcóticos: producen inconsciencia
(cloroformo, éteres, alcoholes, cetonas, …)
– Sensibilizantes: producen alergias, requieren una
predisposición fisiológica del individuo (compuestos de
níquel, de cromo, fibras vegetales o sintéticas, …)
– Cancerígenos: producen tumores malignos
(amianto, benceno, cadmio, cromo, …)
– Mutagénicos: producen problemas hereditarios
(éters de glicol, plomo, …)
– Teratogénicos: producen malformaciones en el feto
(radiaciones ionizantes, …)
– Sistémicos: afectan a un órgano de forma selectiva
(metílico, DMAc, uranio, …)
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 Reconocimiento
• Conocimiento de los factores ambientales de los puestos
de trabajo, para lo cual hay que estudiar los productos,
procesos, instalaciones y métodos de trabajo.

Evaluación
Medición de los factores ambientales.
Comparación de resultados con valores establecidos.

Control
Medidas correctoras para eliminar o reducir los niveles de
exposición a niveles aceptables.
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Medición de la concentración
de los tóxicos
(Programa de toma de Muestras)

• Productos a muestrear
• Dónde tomar las muestras
• Cuándo tomar las muestras
• Tiempo de duración de una muestra
• Métodos de toma de muestras
• Estrategia de muestreo

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 Evaluación de los riesgos

• Medición de la concentración de los

productos tóxicos.

• Comparación de los resultados con

valores establecidos.

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 Diagrama general de los métodos
de control
FOCO
1. Selección de equipos y
diseños adecuados
2. Sustitución de productos
3. Modificación del proceso
4. Encerramiento del proceso
5. Aislamiento del proceso
6. Métodos húmedos
7. Extracción localizada
8. Mantenimiento
MEDIO RECEPTOR
1. Limpieza 1. Formación e información
2. Ventilación por 2. Rotación de personal
disolución 3. Encerramiento del
3. Aumento de trabajador
distancia entre 4. Protección personal
emisor y receptor
4. Sistemas de alarma
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Sustancias químicas usadas en la
minería
• Las sustancias químicas usadas en la
minería y en el procesamiento de minerales
contaminan la tierra, agua y aire, causando
problemas de salud a los trabajadores y a la
gente que vive cerca de las minas.

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• Los químicos tóxicos utilizados en la minería
incluyen:
• • cianuro, mercurio, ácido sulfúrico y disolventes
para separar los minerales de la mena.
• • ácido nítrico.
• • nitrato de amonio y petróleo combustible
(ANFO) utilizado para la voladura de túneles.
• • metales pesados tales como el mercurio, uranio y
plomo.
• • gasolina, diesel y humos de escape de los
vehículos y el equipo.
• • acetileno para forjar y soldar. 24
 Cianuro
• Se usa el cianuro para separar el oro de la
mena. En su forma pura el cianuro no tiene
color y huele como almendras amargas.
Puede perder su olor cuando se combina
con otras sustancias químicas. Se puede
usar en forma de polvo, líquido o gas

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 Cianuro
• El cianuro es mortal cuando se traga. Una
cantidad del tamaño de un grano de arroz
puede matar a una persona. La exposición a
dosis bajas por un largo tiempo puede
causar hinchazón del cuello (bocio), un
problema de salud que también puede ser
causado por desnutrición.

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 Cianuro
• El cianuro es frecuentemente regado en los
acueductos durante la explotación de oro, y
cuando las lagunas llenas de desechos de la
mina rebalsan. Las empresas mineras dicen
que el cianuro en el agua es inofensivo, pero
esto es cierto sólo cuando hay mucha luz
solar y oxígeno e incluso entonces deja
otros químicos dañinos.
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 Acido sulfúrico
• El acido sulfúrico es un químico tóxico
usado en la minería del cobre y es también
un sub-producto de muchos tipos de
minería. Mezclado con agua y metales
pesados forma el drenaje ácido de mina. El
ácido sulfúrico huele a huevos podridos. El
contacto con ácido sulfúrico puede causar
quemaduras, ceguera y muerte.
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 Tratamiento
• Las sustancias químicas usadas en la mina
pueden regarse en la piel y la ropa, salpicar
a los ojos o respirarse como gas o humo. Si
alguien se accidenta, obtenga atención
médica de inmediato.

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 Prevención
• • Utilice equipo de protección siempre que pueda (ver
Anexo A).
• • Lávese las manos varias veces al día. Lávese las manos
antes de tocar su cara, fumar o tocar a otras personas si
trabaja con o cerca a las sustancias tóxicas.
• • Exija que los operadores de la mina reduzcan el polvo y
la contaminación del agua.
• • Nunca coma donde los químicos tóxicos se usan, mezclan
o se guardan.
• • Almacene los químicos tóxicos en sitios bien seguros
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 Almacenamiento de sustancias
químicas
• Muchas sustancias químicas pueden causar
fuegos, explosiones o emitir gases tóxicos.
El almacenamiento seguro de sustancias
químicas puede ayudar a prevenir
accidentes y reducir el daño en las minas.
Guarde las sustancias químicas:

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 Almacenamiento de sustancias
químicas
• • Siempre lejos de los explosivos, fuentes de
energía eléctrica, fuentes de agua y
vehículos motorizados.
• • Lejos de donde la gente come.

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 Almacenamiento de sustancias
químicas
• • En recipientes con etiquetas claras. Si mueve las
sustancias químicas de un recipiente a otro,
identifique el nuevo envase. Nunca coloque
sustancias químicas en recipientes usados para
comida o bebida – alguien puede accidentalmente
comer o beber los químicos tóxicos. Después de
que el recipiente de las sustancias químicas esté
vacío, nunca lo use para comida o bebida, aunque
lo haya lavado
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 Metales pesados
• Los metales pesados tales como arsénico,
mercurio, cadmio, uranio y plomo son
dañinos para la gente aún en muy pequeñas
cantidades (ver la página 377). Debido a
que muchos metales se encuentran
mezclados en las minas, con frecuencia es
difícil saber qué metal puede estar causando
problemas de salud
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• Mercurio se lo extrae para sí y también se lo
utiliza para separar el oro de la mena.
Plomo con frecuencia se lo encuentra con
cobre, plata y cinc. Cobre se lo encuentra
con plata y cinc. Arsénico con frecuencia se
lo encuentra con oro, cobre y cinc. Cadmio
a menudo se lo encuentra con plata, cobre y
cinc.
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