 Archibald Haworth Brown ,(nacido el 10 de

mayo de 1938), comúnmente conocido como

Archie Brown , es un politólogo e historiador
británico . En 2005, se convirtió en profesor de
mérito de política en la Universidad de Oxford
y miembro emérito de St Antony's College,
Oxford , donde se desempeñó como profesor
de política y director del Centro de Rusia y
Europa del Este de San Antonio . Ha escrito
ampliamente sobre la política soviética y rusa,
sobre la política comunista en general, sobre
la Guerra Fría y sobre el liderazgo político
 La Unión Soviética sufrió enormes pérdidas, tanto humanas
como materiales, durante la segunda guerra mundial, pero
salió de ésta con remozado prestigio
 cuando Stalin convirtió la esfera de influencia soviética en
Europa oriental en un bloque rígidamente controlado y
volvió a imponer en la URSS un régimen totalitario, en nada
menos opresivo que el del período de preguerra.
 El líder soviético no tuvo dificultad en restablecer su
dictadura de los tiempos de paz, gracias a una combinación
de rígido control estatal del sistema educativo y de los
medíos de comunicación.
 Era una dictadura cuyos súbditos, patrióticamente orgullosos
de participar en la reconstrucción de su país devastado,
creían sinceramente que vivían en una sociedad más justa
que cualquiera de los países occidentales
 Se produjo una eficaz propaganda la cual producía esta visión
de las cosas. Por tanto la supresión de la libertad y de la
individualidad
 Presencia de penurias económicas acompañaban un apoyo
entusiasta de una gran parte de la población al Estado
soviético
 Los años de la posguerra llegaron a una siniestra culminación a
comienzos de los cincuenta.
 Se aumentó selectivamente la represión, que ya era muy
severa, con malévolos ataques a los «cosmopolitas
desarraigados»
 Aunque la Unión Soviética acabó cada vez más influida por el
mundo que la rodeaba, mientras Stalin vivió pudo aislarse en
notable medida de todas las influencias exteriores
 De hecho, incluso en la generación que siguió a la muerte de
Stalin (hasta mediados de los ochenta), el conocimiento que los
ciudadanos soviéticos tuvieron de Occidente fue limitado por
una censura estricta, por la interferencia de todas las emisiones
extranjeras en ruso y por la vigilancia de todos los contactos con
ciudadanos extranjeros.
 Jruchov a comienzos de 1956, En su «discurso secreto» en
una sesión a puerta cerrada del XX Congreso del Partido
Comunista lanzó un devastador ataque contra los métodos
de Stalin para aterrorizar y asesinar a miembros del partido
gobernante (aunque no dijo nada sobre la represión de los
no comunistas). Exponiendo así los crímenes de Stalin.
 - El jefe que hasta entonces había sido tratado como una
figura divina quedó al descubierto como un cruel déspota.
 -Los enemigos de Jruschov en el equipo dirigente soviético
creían, no sin razón, que con su informe sobre Stalin había
hecho trizas el mito de la infalibilidad del Partido Comunista
soviético, y se unieron en 1957 para intentar derribarlo.
 -Jruschov obtuvo el apoyo del Comité Central, organismo
que hasta entonces había seguido siempre obedientemente
los edictos del Politburó
 En pocos años pudo eliminar de la vida
política a los otros herederos de Stalin
que habían tratado de desplazarlo. Los
calificó de «grupo antipartido», y así se
los llamó en las historias oficiales del
Partido Comunista soviético.
 Era mas pragmático que teórico
 Logro mas que la desestalinizacion
 Formo un programa de construcción de
viviendas permitió a millones de
ciudadanos soviéticos salir de los pisos
comunales e instalarse en pisos
unifamiliares, tiempo en que mejoraron
las condiciones de vida cotidiana
familiar. Además, disponer de vivienda
propia la mayoría, de propiedad
municipal tenía un significado que iba
más allá de lo material.
 -La economía soviética seguía creciendo, en
términos cuantitativos .
 -El aspecto que más impresionó al mundo exterior y
que ayudó a crear la ilusión entre los dirigentes
occidentales de que la economía soviética podía
superar a la de Occidente fue la hazaña
tecnológica de lanzar el prime r Sputnik en octubre
de 1957, y la de poner en el espacio a la primera
persona, Yuri Gagarin, en abril de 1961.
 -Aunque, tomado en su conjunto, el período de
gobierno de Jruschov fue mucho menos inhumano
que el de Stalin, se caracterizó por inconsistencias en
muchas esferas, entre ellas la cultural
 -Aunque, tomado en su conjunto, el
período de gobierno de Jruschov fue
mucho menos inhumano que el de
Stalin, se caracterizó por inconsistencias
en muchas esferas, entre ellas la cultural:
-Clausuro la publicación de ciertos libros
que denunciaban malos tratos a presos
políticos en tiempo de Stalin.
 Clausuro centenares de Iglesias.
 -. A partir de 1958, Jruschov combinó su
dirección del Partido con la presidencia
del Consejo de Ministros e impulsó
muchas decisiones, entre ellas la
instalación de misiles nucleares en Cuba,
en 1962, que sus colegas consideraron
imprudente y peligrosa
 En octubre de 1964 se conspira y se
arrebata el poder
 -Después de éste se estableció una dirección más
colegiada, con Leonid Brézhnev corno dirigente del
Partido v Alexéi Kosiguin como presidente del
Consejo de Ministros. Brézhnev se mantuvo en la
Secretaría General durante casi dos décadas, hasta
su muerte en el cargo en 1982.
 -Para la mayoría de la población, los años de
Brézhnev fueron, sin embargo, los más estables y
previsibles de la historia rusa en el siglo xx.
 En la Unión Soviética de Brézhnev había reglas de
juego, las críticas en privado pod ían compaginarse,
con razonable ausencia de peligro, con una
conducta política conformista y una lealtad total en
público.
 En la era de Jruschov y Brézhnev hubo
graduales cambios sociales, de modo
que a mediados de los ochenta la
sociedad estaba más preparada para
reformas liberalizadoras que en el
momento de la muerte de Stalin.
 Pese a las presiones ideológicas, el
sistema educativo había alcanzado
niveles que podían compararse sin
desventaja a los sistemas de los países
occidentales.
 A finales de los setenta, la salud de
Brézhnev se deterioró. la verdad era que las
decisiones importantes las adoptaba una
reducida oligarquía dentro del Politburó
 Una decisión adoptada por Brézhnev junto
con este grupo fue la de enviar tropas
soviéticas a Afganistán, en diciembre de
1979, lo cual empeoró las ya malas
relaciones con Estados Unidos y empujó a
la URSS a un empantanamiento militar
comparable, en ciertos aspectos, a la
guerra norteamericana en Vietnam.
 Muchos problemas fundamentales no recibían la
atención apropiada, entre ellos el de la tasa de
crecimiento económico, que a comienzos de los
ochenta había descendido a cero, además del
deterioro de los indicadores de salud y mortalidad, el
empeoramiento de la contaminación ambiental y el
aumento del alcoholismo y de la corrupción.
 Yuri Andrópov,, trató de revitalizar la economía
soviética y de hacer frente a la corrupción, pero
había límites estrictos a su reformismo, lo mismo que
a su capacidad física, en febrero de 1984 muere.
 Lo sucesa por tres meses Chemenko quien también
muere al poco tiempo.
 y se escogió a Mijail Gorbachov, de cincuenta y
cuatro años de edad, para suceder a Chernenko.
 La llegada al poder de Gorbachov fue, sin
embargo, un hecho decisivo para la
historia de Rusia y de Europa.
 Se dio cuenta de la necesidad de reformas
económicas y de cambios políticos.
 Al principio, se trató de reformas dentro de
los límites del sistema existente, con la
reorganización (perestroika) de la
economía soviética, que llevaría a 293 una
aceleración (uskorenie) del crecimiento
económico.
 Propicio una mayor transparencia (glasnot)
 Desde el comienzo de su jefatura,
Gorbachov habló también de la
necesidad de democratización
(demokratizatsiva) de la sociedad
soviética, aunque los cambios políticos
propiciados durante sus tres primeros
años en el cargo de secretario general
podrían describirse más como de
liberalización que de democratización
 -Fue en la xix Conferencia del Partido
Comunista soviético, en el verano de 1988,
cuando Gorbachov asumió la
responsabilidad del gesto decisivo de
convertir el sistema soviético en algo de
esencia totalmente diferente, y cuando
aceptó no sólo el principio de elecciones
para una nueva legislatura sino que
propuso que se redactaran aquel mismo
año las leyes correspondientes y que la
nueva Asamblea empezara a funcionar en
la primera mitad de 1989.
 Se dio una apertura de libertad de
expresión y publicación, suprimiendo así
ciertos tabús.
 -En 1988 en privado y en 1990 en público,
había aceptado la necesidad de sustituir el
unipartidismo de autoridad por un pluralismo
político, en el cual las elecciones irían
produciendo un sistema de partidos que
compitieran entre sí, mientras que la economía
de mando, propiedad en su totalidad del
Estado, dejaría paso a una propiedad mixta y
a una economía predominantemente de
mercado.
 -Sin embargo, por temperamento y por
convicción política, Gorbachov era más
partidario de la evolución que de la revolución,
y su posición resultó extraordinariamente difícil
cuando la anterior unidad, artificial pero eficaz,
del sistema soviético fue dando paso a un alto
grado de polarización.
 -. De un lado, en 1990 se encontró
superado por radicales como Borís
Yeltsin, cuya rápida transformación de
jefe comunista local en tribuno
democrático del pueblo fue posible
gracias al espacio para la acción
política independiente abierto por las
reformas de Gorbachov.
 Si bien Gorvachov fue participe del
pluralismo político, no estaba de
acuerdo con la ruptura del estado
sovietico.
 En 1991 llegó a aceptar como posición de retirada
que la Unión Soviética fuera una confederación
menos rígida, pero era firmemente contrario a una
ruptura completa de la unión. La presión por la plena
independencia era especialmente fuerte en las
repúblicas bálticas y, cada vez más, en Ucrania,
Georgía y Armenia.
 El 8 de diciembre de 1991, junto con los presidentes
de Ucrania y Bielorrusia (ahora Bela rus) aplicó el
golpe de gracia al sistema, al anunciar
unilateralmente que la URSS había dejado de existir y
que sería sustituida por una Comunidad de Estados
Independientes (CEI).
 La figura de Yeltsin había crecido con su
éxito en tres sucesivas elecciones: al
Congreso de Diputados del Pueblo de la
URSS en 1989, al Congreso de Diputados
del Pueblo de Rusia en 1990 (tras lo cual
fue elegido miembro del Soviet
Supremo), y, sobre todo, a la Presidencia
de Rusia en junio de 1991.
 18 de agosto detuvieron a Gorbachov
en Crimea durante sus vacaciones y
trataron de volver al statu quo anterior.
 En toda la antigua Unión Soviética, y en especial en
los Estados de Asia central, los funcionarios del
antiguo Partido Comunista se convirtieron en los
principales dirigentes y en los beneficiarios
económicos del poscomunismo.
 , Yeltsin introdujo cambios espectaculares entre 1992
(año en que el economista favorable a la economía
de mercado Yegor Gaidar fue primer ministro en
funciones) y 1995.
 Aunque los ciudadanos rusos mejor informados veían
claramente que no podría volverse a una economía
de estilo soviético y al mundo de los planes
quinquenales, los costos de la transición fueron altos.
La separación entre ricos y pobres se ensanchó
trágicamente, la inflación barrió muchos ahorros, la
seguridad en el empleo se vio amenazada y floreció
el crimen organizado.
 -Mientras que una amplia capa de la población rusa
había apoyado en 1991 la democracia y la
economía de mercado, pensando que conducirían
rápidamente al nivel y a los estilos de vida de Europa
occidental, para la vasta mayoría no sucedió así.
 1993 Yeltsin disuelve la legislatura que antes había
presidido. La Casa Blanca de Moscú, fue la sede de
la resistencia de la legislatura a Yeltsin, que terminó
sólo cuando éste consiguió persuadir, no sin
dificultades, al ejército para que pusiera término a la
situación. Este asalto dejo docenas de muertos
 -Esto dejo una nueva constitución y a elecciones a
una nueva legislatura —
 -En 1995 los comunistas superan a los nacionalistas.
 Lo que realmente impresiona a los observadores,
más que los fracasos y los contratiempos, es el
alcance de lo conseguido, entre mediados de los
años ochenta y mediados de los noventa,
especialmente en lo relativo a la libertad. Pero para
millones de rusos, la transición fue tan dolorosa que,
a mediados de los noventa, siuaban la libertad en el
área inferior de su escala de valores.
 En especial la generación vieja expresaba, la
nostalgia por la seguridad y el carácter predecible
de las cosas que asociaban con las últimas décadas
del gobierno comunista. Al llegar a su término el
siglo, los auténticos demócratas rusos se encuentran,
una vez más, a la defensiva y muy conscientes de las
dificultades y los peligros que acechan.
 El cambio de Gorbachov, realmente se
lo puede llamar apertura democrática?
 El texto plantea que los demócratas
rusos sienten peligro, Rusia realmente
podría volver a un régimen comunista?
 BROWN, Archie. «La Unión Soviética y
después». En HOWARD, Michael y Louis,
W. Roger (Eds.) Historia Oxford del siglo
X. Editorial Planeta. España,1999.

PRESENTACIÓN: Tatiana Benavidez