Los procesos de flotación son usados para separar o concentrar
minerales y otras especies químicas.
La flotación es una técnica de concentración que aprovecha la diferencia entre las propiedades superficiales o interraciales del mineral, o especies de valor, y la ganga. Para obtener un buen concentrado a través de la flotación depende de la selectividad de los reactivos colectores, depresores y activadores. FLOTACIÓN DE PLOMO-ZINC: Es uno de los tipos de separación que se ha venido practicando en la industria minera por un largo tiempo. En esencia lo que se busca es flotar inicialmente los minerales sulfurados de plomo, tal como la galena; posteriormente flotar el sulfuro de zinc que es la blenda (esfalerita). GENERALIDADES DE LA FLOTACIÓN Pb – Zn: Ubicación en complejos minerales. Flotación selectiva: Flotar Pb y luego Zn. Presencia de hierro en el mineral tratado. Tiempos de acondicionamientos. Una etapa muy importante, antes de efectuar la separación selectiva de Pb-Zn, es determinar el tamaño optimo de molienda primaria, y los reactivos químicos necesarios para efectuar la separación. ETAPA DE DESBASTE (Pb – Zn)
Los reactivos químicos que suelen adicionar de manera inicial
son los depresores de la blenda (esfalerita) y la pirita, siendo los reactivos mas usuales el sulfato de zinc, cianuro de sodio, meta- sulfito de sodio, sulfito de sodio, y el piro-sulfito de sodio. Se realiza esto, para controlar la activación de los iones metálicos que tiene la blenda. A pH neutro. Después de ello, se realiza la adición del colector o colectores requeridos para la concentración, y en una ultima etapa se realiza la adición de espumantes. De donde se obtiene el concentrado de Pb mediante la flotación. SEGUNDA ETAPA: Para poder efectuar la flotación de la blenda (esfalerita), se requiere efectuar su activación. El activador mas común es el sulfato de cobre. Se debe incrementar el pH de flotación (10.5 – 11); usualmente se utiliza la cal. Después de ello de adicionan los colectores de xantato y ditiofosfato. De donde se obtiene el concentrado de Zn mediante la flotación. CIRCUITO DE Pb: CIRCUITO DE Zn: