FLOTACION DEL ORO

PROPIEDADES DEL ORO

• Elemento químico, símbolo Au,
número atómico 79 y peso atómico
196.967; es un metal muy denso,
blando y de color amarillo intenso.
El oro se clasifica como metal
pesado y noble; en el comercio es
el más común de los metales
preciosos. El cobre, la plata y el oro
están en el mismo grupo en la tabla
periódica. La fuente del símbolo
químico, Au, es su nombre en latín
aurum (amanecer radiante). Hay
sólo un isótopo estable del oro, con
número de masa 197.
 TIPOS DE FLOTACION
• a) FLOTACIÓN NO SELECTIVA DE ACEITE (BULK OIL FLOTATION) Esta técnica desarrollada en 1860,
consistía en mezclar la mena molida con aceite y posteriormente con agua, de tal manera que las
partículas del mineral sulfuroso, por sus propiedades superficiales hidrófobas, quedaban retenidas
en la fase aceitosa y aquellas partículas que se mojaban en el agua se quedaban en la fase acuosa,
de modo que al final del proceso, flotaba una capa de aceite sobre la pulpa, la cual contenía las
partículas de mineral sulfuroso que eran separados por decantación y se separaba del aceite por
filtración.
• b) FLOTACIÓN DE PELÍCULA (FILM OR SKIN FLOTATION) En esta técnica, el mineral finamente molido
era esparcido cuidadosamente sobre la superficie libre del agua, de modo que las partículas de
sulfuro, que se caracterizan por tener propiedades hidrófobas, sobrenadaban en la superficie del
agua, formando una delgada película que era removida por medio de algún mecanismo; en cambio
la ganga se mojaba y sedimentaba en el fondo del recipiente de agua. Las dos técnicas anotadas
anteriormente no tuvieron éxito en su aplicación en la industria por lo que en la actualidad ya no se
las usa.
• c) FLOTACIÓN DE ESPUMA Con la flotación de espuma la separación se la realiza gracias a la
adhesión selectiva de partículas hidrófobas a pequeñas burbujas de gas (aire) que son inyectadas al
interior de la pulpa. El conjunto partícula-burbuja asciende a la superficie formando una espuma
mineralizada, la cual es removida por medio de paletas giratorias o simplemente por rebalse. Las
propiedades superficiales de las partículas y las características del medio pueden ser reguladas con
ayuda de reactivos.
• d) FLOTACIÓN DE IONES Con ayuda de reactivos de flotación se precipitan los iones y luego éstos
son flotados como en el caso de la flotación de espuma
 FLOTACION DEL ORO
• En su forma más simple, es un
proceso de gravedad modificado en
el que el mineral metálico
finamente triturado se mezcla con
un líquido. El metal o compuesto
metálico suele flotar, mientras que
la ganga se va al fondo. En algunos
casos ocurre lo contrario. En la
mayoría de los procesos de
flotación modernos se emplean
aceites u otros agentes tenso
activos para ayudar a flotar al metal
o a la ganga. Esto permite que
floten en agua sustancias de cierto
peso.
 PROPIEDADES NECESARIAS PARA LA
FLOTACION DEL ORO
• Alta densidad del oros que varia de 13 a 19.
• Densidad del mineral acompañante varia de
2.6 a 8.5, siendo menor a la del oro.
• Naturalidad HIDROFOBICA, lo que lo hace
flotable.
• Grado de liberación del mineral
acompañante.
• Formación de espuma sobre la superficie del
agua
VARIABLES DE LA FLOTACION DEL ORO
• Granulometría del mineral (menos a la malla
65 = 212um)
• Reactivos de flotación
• Densidad de la pulpa
• Ph de la solución empleada con reactivos
• Cantidad de aire en la formación de burbujas
• Temperatura de la pulpa
• Calidad de agua
 REACTIVOS DE FLOTACION
• Son la variable mas importante en cualquier
proceso de flotación.
• Son reactivos de flotación los COLECTORES,
ESPUMANTES y MODIFICADORES, los cuales
dependen mucho de la composición del
mineral y de la composición de la ganga que lo
acompaña.
 COLECTORES
• Compuestos químicos orgánicos, cuyas
moléculas contienen un grupo polar y uno no
polar.
• Su función principal es
dar propiedades
HIDROFOBICAS a la
superficie del mineral.
• Actúan primero sobre
los sulfuros o mineral
nativo cubriéndolos con
una capa delgada
• Su exceso haría flotar
en cantidades excesivas
a los materiales
indeseados.
• Los mas conocidos con
DITIOFOSFATOS,
XANTATOS para el caso
del oro.
 ESPUMANTES
• Sustancias tenso-activas heteropolares que
pueden absorberse en la superficie de
separación agua-aire.
• Estabiliza la espuma
• Disminuye la tensión superficial del agua
• Mejora la cinética de interacción burbuja-
particula.
• Disminuye el fenómeno de unión de dos o
mas burbujas.
• TIPOS:
• ACEITE DE PINO.- espuma fina generalmente
para galena y blenda.
• ACIDO CRESILICO.- espumas menos finas, para
galena, pirita flotación de sulfuros.
• ALCOHOLES.- Metil Isobutil carbinol, flotación
bulk de sulfuros, piritas auríferas, con espumas
mas duras
 MODIFICADORES
• Influyen en todos los reactivos.
• REGULADORES DE PH.- Para el oro se usa pH
neutro y se suele usar la CALCITA o Carbonato de
sodio.
• ACTIVADORES.- ayudan al colector a pegarse al
mineral, se usa el Sulfato de Cobre para oro libre.
• DEPRESORES.- evita la contaminación de
concentrados, se suele usar arcillas como silicatos
de sodio.
 AGLOMERACION ORO-CARBON
• Es una técnica que mejora la recuperación del
oro, adicionando aceites de petróleo, tales
como el KEROSENE.
• El oro se caracteriza por oleofilo, cuando es
oro nativo.
• Se usa en placeres recuperando oro
independientemente de su tamaño