región central de ácido nucleído, ADN o ARN (genoma) y que está rodeado por una cubierta de proteína o cápside y, en algunos casos, por una envoltura lipoproteica. • Los virus contienen toda la información necesaria para su ciclo reproductor; que solamente puede ocurrir adentro de las células vivas, apoderándose de las enzimas y de la maquinaria biosintética de sus hospedadores. • Los virus difieren entre sí por el tamaño, la forma y la composición química de su genoma. EL GENOMA En algunos virus, el genoma se presenta segmentado en 8 moléculas de RNA de cadena simple, que se asocian con moléculas de una proteína que le confieren forma helicoidal. Los RNA genómicos asociados con la proteína reciben el nombre de nucleocápsides. Rodeando las nucleocápsides, existe una membrana lipoproteica a través de la cual emergen las glucoproteínas virales de envoltura (neuroaminidasa y hemaglutinina). ¿Sabía que...?
El virus de la influenza muta
frecuentemente. Los cambios en su ácido nucleído alteran las proteínas de la envoltura externa y, por lo tanto, los anticuerpos previamente formados ya no lo "reconocen". Es probable que surjan nuevas cepas de virus de influenza más rápidamente que las virus de la influenza(M.E.)
vacunas que puedan
producirse para combatirlas. CLASIFICACIÓN
A) En las primeras épocas se
tenían en cuenta los siguientes factores: - La patogenicidad; - El órgano o tejido atacado; y Tipo de estructura: -El tipo de transmisión. •Helicoidal
En este tipo de estructura, los
B) En el presente, merced a cápsides se agrupan y se ensamblan formando una hélice la microscopía electrónica, se cerrada, en cuyo espacio medio se tienen en cuenta: encuentra el genoma. - La forma o estructura; y - El tamaño Tipo de estructura: *Icosaédrica:
Cada uno de los veinte
lados de esta estructura es un triángulo equilátero, compuesto por subunidades proteicas idénticas. Muchos virus están constituidos sobre este principio. Hay 252 subunidades en total. Dentro del icosaedro se encuentra el genoma viral de DNA de doble cadena. Tipo de estructura: * "T4". (bacterófagos)
Foto con microscopio electrónico
C) La biología molecular estudia los virus considerando que: 1- El genoma de los virus puede estar constituido por DNA o RNA de cadena simple o doble.
2- Las proteínas de la cápside pueden tomar distintas
formas, que son: a. Capas adicionales; y b. Estructuras proteicas complejas 3- La envoltura lipídica, proveniente de la célula infectada, en la que están insertadas proteínas virales. La mayor parte de esas proteínas están glucosiladas y se denominan glucoproteínas de envoltura.