UNIDAD III

Geología Económica

Profesor: Juan Carlos Patiño I.

 Introducción
Definición: La geología económica es la ciencia
que estudia la ocurrencia y la búsqueda de
sustancias útiles para el hombre en la superficie
o en el interior de la Tierra.
La geología económica corresponde
esencialmente al estudio de depósitos minerales.
Esto incluye tanto recursos metálicos como no
metálicos. La definición incluye también los
combustibles, por que ellos son de una gran
importancia económica, pero para efectos de
este curso se mantendrán al margen.
Definiciones Básicas
Recurso Mineral: Tonelaje o volumen de roca
mineralizada de interés económico intrínseco,
cuyas leyes, límites y otras características
apropiadas están conocidas con cierto grado de
certeza.
Reservas Minerales: Porción o volumen de un
Recurso Mineral en el que se han efectuado
estudios técnicos y económicos.
Roca de caja: La roca que rodea al depósito, por
ejemplo las rocas a ambos lados de una veta.

Roca huésped. La roca dentro de la cual se

presenta el depósito mineral. Ej. Pórfido Chuqui en
Chuquicamata.

Mena: Mineral(es) que puede(n) ser extraído(s) de

una roca con ganancia económica (utilidad).
Ej. Menas de Cu: Calcopirita (CuFeS2), Bornita
(Cu5FeS4), Calcosina (Cu2S).

Ganga: Aquellos minerales los cuales ocurren con

los minerales de mena, pero que no tienen valor
económico.
Ej. Cuarzo (SiO2), Calcita (CaCO3) o Pirita (FeS2).
Ley: Grado de concentración de un
elemento en el cuerpo mineralizado, ya sea
mineral o roca.

1% de ley nos indicaría que en 1 [ton] de

roca hay 10.000 [gr] de la especie de interés
(ya sea un mineral o un elemento según lo
que se esté calculando).
 Ejercicios
Calcule el porcentaje de cobre presente en
los siguientes minerales:
 Calcopirita: CuFeS2
 Chalcantita: Cu(SO4)·5H2O
 Calcosina: Cu2S
 Cuprita: Cu2O
 Enargita: Cu3AsS4
 Malaquita: Cu2CO3(OH)2
 Ejercicio 2
Calcule la cantidad de toneladas y bloques que podrían ser consideradas como reservas dentro
de un cuerpo elipsoide (representación grafica) correspondiente a un pórfido cuprífero que
presenta las siguientes características:

 Largo máximo medido del cuerpo: 600 metros

 Ancho del cuerpo (Medido en el inicio del proyecto): 430 metros
 Altura del cuerpo (Medido en el inicio del proyecto): 220 metros

Además realizando un proceso de determinación de leyes para cada uno de los bloques se separo
de esta manera:

 Reservas probables: 37,2 %

 Reservas posibles: 22,4 %

1. Cuanto mineral, en millones de toneladas es considerado como reserva. (Considere solo el

mineral probado)
2. Es suficiente esta información para el conocimiento de las características de un yacimiento
3. Si el yacimiento presenta altas cantidades de malaquita y atacamita (Cu2Cl (OH)3, Cual de
los dos minerales presenta la mayor entrega de cobre al proceso

Considere una densidad de la roca de 2,7 gr/cc

 Curvas tonelaje Ley
 Curva tonelaje ley: Es la relación gráfica que existe
entre un nivel de reservas, recursos, material, etc. (T),
asociado a una ley característica y la ley límite
correspondiente.

 Ley limite: Éstas pueden ser…

1. Ley de corte: paga la extracción más un cierto
beneficio adicional.
2. Ley marginal: (equilibrio) Img = Cmg, también llamada
ley critica.
3. Ley de corte condicional: Existe bajo condiciones
técnico-económicas específicas para un determinado
sector del depósito.

 Ley media: Ley media ponderada para cierto tonelaje

(T) con leyes superiores a una ley mínima (ley limite).
 Metodología
Para generar las curvas tonelaje-ley, se requiere de los siguientes
datos de entrada:

 Leyes ( ya sea de Cu,Au, etc.)

 Tonelaje de bloques (ya sea de forma directa o indirecta):
◦ Directa.
◦ Indirectamente: Cuando se proporcionan las cotas del modelo
de bloques y la densidad por bloque, entonces: Ton. = Volumen*
Densidad

 Seleccionando una ley de corte podemos saber el tonelaje de

mineral asociado, la cantidad de tonelaje que dejamos de
procesar, la ley media del mineral, el fino, entre otros.
 La Ley de corte a utilizar por una faena se selecciona de
acuerdo criterios económicos que se expresan en los distintos
algoritmos para su calculo( Vicker, Lane, entre otros).