Los suelos colapsables, que en ocasiones se denominan suelos

colapsibles o suelos metaestables,

son suelos no saturados que experimentan un gran cambio de volumen
al saturarse. El cambio
puede o no ser el resultado de la aplicación de una carga adicional.
a) al ser sometidos a un incremento de carga o
b) al humedecerse o saturarse.
 PARÁMETROS FÍSICOS PARA LA IDENTIFICACIÓN
DE SUELOS COLAPSABLES

El comportamiento de los suelos colapsables ante una carga

se explica mejor mediante la gráfica común relación de vacíos
presión efectiva (e contra log s9) para un suelo colapsable,
como se muestra en la figura 13.1
 PARÁMETROS FÍSICOS PARA LA IDENTIFICACIÓN
DE SUELOS COLAPSABLES

Jennings y Knight (1975) sugirieron un procedimiento para describir el potencial de colapso

de un suelo. Una muestra de suelo inalterada se toma con su contenido de humedad natural
en un
anillo de consolidación.
En la figura 13.3 se muestra una gráfica de los valores límites anteriores de pesos
específicos
secos contra los límites líquidos correspondientes. Para cualquier suelo, si el peso
específico seco
natural se encuentra debajo de la línea límite, es probable que el suelo colapse.
 PROCEDIMIENTO PARA CALCULAR EL ASENTAMIENTO
DE COLAPSO
Jennings y Knight (1975) propusieron el procedimiento de laboratorio siguiente para determinar
el asentamiento de colapso de estructuras al saturarse el suelo:

• Paso 1. Se obtienen dos muestras de suelo inalteradas para probarlas en un dispositivo de

prueba de consolidación estándar (odómetro).

• Paso 2. Se colocan las dos muestras ante una presión de 10 kNym2 durante 24 horas.

• Paso 3. Después de 24 horas, se satura una muestra sumergiéndola. La otra muestra se

mantiene con su contenido de humedad natural.

• Paso 4. Después de 24 horas de estar sumergida, se continúa la prueba de consolidación

en las dos muestras duplicando la carga (la misma que en la prueba de consolidación estándar)
hasta el nivel de presión deseado.

• Paso 5. Se trazan las gráficas e-log s9 para las dos muestras (figuras 13.4a y b).
DISEÑO DE CIMENTACIONES EN SUELOS NO SUSCEPTIBLES
A HUMEDECERSE

Para fines de diseño de cimentaciones reales, también se pueden efectuar

algunas pruebas de
carga estándar de campo. En la figura 13.5 se muestra la relación de la
naturaleza de la carga por
área unitaria contra el asentamiento en una prueba de carga de campo en
un depósito loessiano
 ESTABILIZACIÓN QUÍMICA

Este proceso, que se utiliza en suelos colapsables secos y en

suelos colapsables húmedos que sean probables de
Si las condiciones son favorables, las zanjas
de la cimentación se pueden inundar con comprimirse ante el peso agregado de la estructura que se
soluciones de silicato de sodio y cloruro de construirá, consiste de tres pasos:
calcio para estabilizar el suelo
químicamente. Entonces el suelo se Paso 1: Inyección de bióxido de carbono para remover
comportará como una arenisca suave y
cualquier agua presente y para la activación preliminar del
resistirá el colapso al saturarse
suelo.

Paso 2: Inyección de una lechada de silicato de sodio.

Paso 3: Inyección de bióxido de carbono para neutralizar los

álcalis.
 VIBROFLOTACIÓN Y EMBALSE

Cuando el estrato de suelo es susceptible a humedecerse hasta

una profundidad de aproximadamente 10 m (< 30 pies), se
pueden utilizar varias técnicas para ocasionar el colapso del
suelo antes de que se inicie la construcción de la cimentación.
Dos de estas técnicas son la vibro flotación y el embalse

Si no es práctico el precolapso del suelo, las cimentaciones se

pueden extender más allá de la zona de humedecimiento
posible, aunque la técnica puede requerir pilas perforadas y
EXTENSIÓN DE LA CIMENTACIÓN MÁS ALLÁ
pilotes. En el diseño de pilas perforadas y pilotes se debe tomar
DE LA ZONA DE HUMEDECIMIENTO
en cuenta el efecto de la fricción superficial negativa resultante
del colapso de la estructura del suelo y por el asentamiento
asociado de la zona de humedecimiento subsecuente.
Muchas arcillas plásticas se hinchan
considerablemente cuando se agrega
agua y luego se contraen cuando
pierden el agua. Las cimentaciones
construidas sobre ese tipo de arcillas
están sujetas a grandes fuerzas de
levantamiento ocasionadas por la
expansión.