Del griego ἐπιστήμη (episteme), "conocimiento", y λόγος (logos),

"estudio.“

La epistemología, como teoría del conocimiento, se ocupa de

problemas tales como las circunstancias históricas, psicológicas y
sociológicas que llevan a la obtención del conocimiento, y los
criterios por los cuales se le justifica o invalida, así como la
definición clara y precisa de los conceptos epistémicos más usuales,
tales como verdad, objetividad, realidad o justificación.

En Grecia, el tipo de conocimiento llamado episteme se oponía al

conocimiento denominado doxa. La doxa era el conocimiento vulgar
u ordinario del ser humano, no sometido a una rigurosa reflexión
crítica. La episteme era el conocimiento reflexivo elaborado con
rigor. De ahí que el término "epistemología" se haya utilizado con
frecuencia como equivalente a "ciencia o teoría del conocimiento".
 El conocimiento
verdadero procede
MAYEÚTICA SÓCRATES
de la razón de cada
persona.

El conocimiento
auténtico está dado
METEMSICOSIS PLATÓN por las ideas que
provienen del
mundo ideal.

La ciencia se basa en
la realidad y se
RACIONALISMO
ARISTÓTELOES describe en
NATURALISTA
caracteres
racionales.
Sócrates fundamentaba su sabiduría en el arte de conversar y
estaba seguro que su tarea no era la de enseñar a las personas,
sino la de ayudarlas a “dar a luz” aquel conocimiento y aquellas
verdades que cada uno tiene.

Denominó su método la “mayeútica”, que consiste en llevar al

discípulo al descubrimiento de la verdad y del conocimiento por
medio de un continuo juego de preguntas y respuestas.

Partía de una frase que es muy importante para quien desea buscar
la verdad o la sabiduría: “solo sé que nada sé”. De este modo, con
toda humildad se disponía a encontrar la verdad, no con arrogancia,
ni con petulancia, sino con la serenidad de quien siempre busca lo
auténtico, lo válido y lo verdadero.

Este método implica entonces asumir una situación de niños que

continuamente se atreven a preguntar e interrogar.
Platón comprendía el proceso del conocimiento como un camino
que debe realizar la persona. De acuerdo con su concepción
antropológica, al nacer el ser humano, su alma era condenada a
estar en el cuerpo, pues antes habitaba el mundo de las ideas.

A partir de su nacimiento, cada alma debe comenzar una lucha por

salir del cuerpo, pues este constituye una cárcel para el alma.

Como en el alma está la capacidad para conocer, su liberación sólo

se da a través del conocimiento.

Para Platón, la persona nunca podrá llegar al verdadero

conocimiento en este mundo, por eso debe realizar un proceso de
ascenso hasta llegar al mundo de las ideas.

La única persona que puede llevar a cabo dicho proceso es el

filosofo, pues él tiene la capacidad para llegar a la verdad.
Aristóteles recupera la idea de realidad única y concreta que se
había perdido con Platón. Señala que el mundo es uno y concreto y
que solo en él podremos adquirir el verdadero conocimiento. Si no
estamos en contacto con la naturaleza, nuestro conocimiento será
mera especulación, porque en la medida que nos alejemos de la
realidad nos alejamos de la verdad.

El conocimiento científico es, entonces, el conocimiento de la

naturaleza, aquel que tiene como referente a la realidad.
 Dios como único
TEOLOGISMO CONSTANTINO fundamento y
criterio de verdad.

Percepción de un
modelo divino en el
SAN
ILUMINISMO mundo garantiza el
BUENAVENTURA
verdadero
conocimiento.

La teología es la
SANTO verdadera ciencia y
INTELECTUALISMO
TOMÁS DE AQUINO es auxiliada por la
filosofía.
La preocupación por el conocimiento en la edad media tenía que
ver principalmente con el conocimiento de Dios y con la forma
como su acción se veía reflejada en la naturaleza.

Ya no es el ser humano quien determina la verdad o la falsedad del

conocimiento y quien selecciona los campos sobre los cuales se
debe conocer, sino que es el sentido religioso quien ocupa ese lugar
y Dios es el único fundamento.

El verdadero conocimiento implica la copresencia en nosotros de

Dios y de las cosas.
 DIOS, VERDAD
ABSOLUTA

FILOSOFÍA TEOLOGÍA

VERDADES VERDADES DE
RACIONALES LA FE

CIENCIA CIENCIA
AUXILIAR VERDADERA
 MENTE
HUMANA

PERCEPCIÓN
ILUMINACIÓN
SENSIBLE DE
DIVINA
LAS COSAS

CONOCIMIEN
TO CIENTÍFICO
 DESCARTES El criterio de
verdad y de validez
RACIONALISMO SPINOZA
del conocimiento lo
LEIBNIZ da la razón.

LOCKE
La ciencia es
BACON empírica y la verdad
EMPIRISMO
HUME depende de la
realidad sensible.
BERKELEY

El único
conocimiento válido
es el de la ciencia:
POSITIVISMO COMTE
medible, verificable,
demostrable y
cuantificable.
La epistemología propiamente dicha comienza en el Renacimiento.
El conocimiento científico aparecerá en ella como conocimiento,
análisis y síntesis de los fenómenos, es decir, de la apariencia o
manifestación de la realidad en la experiencia humana. Los
momentos más importantes de la maduración de esta metodología
de la ciencia como crítica racional de los fenómenos de experiencia
están representados por Kepler (1571-1630) y Galileo Galilei (1564-
1642), Francis Bacon (1561-1626), René Descartes (1596-1650),
Isaac Newton (1642-1727), Locke (1632-1704), Leibniz (1646-1716)
y Kant.
El Novum Organum y la Gran instauración de las ciencias de Bacon,
el Discurso del método de Descartes, la Reforma del entendimiento
de Spinoza y la Búsqueda de la verdad de Malebranche ofrecen
observaciones interesantes para el epistemólogo, aunque
propiamente no pueden considerarse como obras de epistemología.
Sí se acercan más al sentido actual de la epistemología el libro IV
del Ensayo sobre la inteligencia humana de Locke y en especial la
respuesta que le da Leibniz en sus Nuevos Ensayos. En el siglo
XVIII, la obra que mejor predice lo que será posteriormente la
epistemología es el Discurso preliminar a la Enciclopedia, de
D'Alembert.
Entrar en la modernidad fue entrar en el mundo de la ciencia,
donde el conocimiento científico adquirió un carácter relevante en
todos los aspectos de la vida.

La razón, la mente humana es ahora el criterio de validez del

conocimiento. Toda ciencia para ser tal debe ser racional.

La ciencia se construye sobre los sólidos conocimientos que le

ofrece la razón y con la utilización de un método que garantiza a
todo filósofo y a todo científico que el hallazgo alcanzado será un
conocimiento fiable y verdadero.
Podemos concebir el método científico como una estructura, un
armazón formado por reglas y principios coherentemente
concatenados.

El método científico es capaz de proporcionarnos respuesta a

nuestras interrogantes. Respuestas que no se obtienen de
inmediato de forma verdadera, pura y completa, sin antes haber
pasado por el error. Esto significa que el método científico llega a
nosotros como un proceso, no como un acto donde se pasa de
inmediato de la ignorancia a la verdad. Este es quizás el método
más útil o adecuado, ya que es el único que posee las
características y la capacidad para auto corregirse y superarse.

El método científico es la conquista máxima obtenida por el

intelecto para descifrar y ordenar los conocimientos. Consta de
cinco pasos fundamentales que han sido desarrollados a través de
muchas generaciones y con el concurso de muchos sabios.
Consiste en la recopilación de hechos acerca de un problema o
fenómeno natural que despierta nuestra curiosidad. Las
observaciones deben ser lo más claras y numerosas posible, porque
han de servir como base de partida para la solución.

Es la explicación que nos damos ante el hecho observado. Su

utilidad consiste en que nos proporciona una interpretación de los
hechos de que disponemos, interpretación que debe ser puesta a
prueba por observaciones y experimentos posteriores. Las hipótesis
no deben ser tomadas nunca como verdaderas, debido a que un
mismo hecho observado puede explicarse mediante numerosas
hipótesis. El objeto de una buena hipótesis consiste solamente en
darnos una explicación para estimularnos a hacer más experimentos
y observaciones.
Consiste en la verificación o comprobación de la hipótesis. La
experimentación determina la validez de las posibles explicaciones
que nos hemos dado y decide el que una hipótesis se acepte o se
deseche.

Es una hipótesis en cual se han relacionado una gran cantidad de

hechos acerca del mismo fenómeno que nos intriga. Algunos
autores consideran que la teoría no es otra cosa más que una
hipótesis en la cual se consideran mayor número de hechos y en la
cual la explicación que nos hemos forjado tiene mayor probabilidad
de ser comprobada positivamente.
Consiste en un conjunto de hechos derivados de observaciones y
experimentos debidamente reunidos, clasificados e interpretados
que se consideran demostrados. En otras palabras la ley no es otra
cosa que una hipótesis que ha sido demostrada mediante el
experimento. La ley nos permite predecir el desarrollo y evolución
de cualquier fenómeno natural.
OBJETIVIDAD FALIBILIDAD VERIFICABILIDAD

RACIONALIDAD GENERALIDAD PERFECTIBILIDAD

INVENTIVIDAD SISTEMATICIDAD NORMATIVIDAD

Se intenta obtener un conocimiento que concuerde con la realidad
del objeto, que lo describa o explique tal cual es y no como
desearíamos que fuese. Se deja a un lado lo subjetivo, lo que se
siente o presiente.

La ciencia utiliza la razón como arma esencial para llegar a sus

resultados. Los científicos trabajan en lo posible con conceptos,
juicios y razonamientos, y no con las sensaciones, imágenes o
impresiones. La racionalidad aleja a la ciencia de la religión y de
todos los sistemas donde aparecen elementos no racionales o
donde se apela a principios explicativos extras o sobrenaturales; y
la separa del arte donde cumple un papel secundario subordinado a
los sentimientos y sensaciones.
Es inventivo porque requiere poner en juego la creatividad y la
imaginación, para plantear problemas, establecer hipótesis,
resolverlas y comprobarlas. Significa que para extender nuestros
conocimientos se requiere descubrir nuevas verdades. En cierto
sentido, el método nos da reglas y orientaciones, pero no son
infalibles.

La ciencia es sistemática, organizada en sus búsquedas y en sus

resultados. Se preocupa por construir sistemas de ideas organizadas
coherentemente y de incluir todo conocimiento parcial en conjuntos
más amplios.

Para lograr esta coherencia en las diversas ciencias se acude a

operaciones lógicas que garanticen este orden o sistematicidad.
La preocupación científica no es tanto ahondar y completar el
conocimiento de un solo objeto individual, sino lograr que cada
conocimiento parcial sirva como puente para alcanzar una
comprensión de mayor alcance.

La ciencia es uno de los pocos sistemas elaborados por el hombre

donde se reconoce explícitamente la propia posibilidad de
equivocación, de cometer errores. En esta conciencia de sus
limitaciones, en donde reside la verdadera capacidad para auto
corregirse y superarse.
Es la confirmación o rechazo de la hipótesis. Se verifican o rechazan
las hipótesis por medio del método experimental. Se plantean
hipótesis o supuestas respuestas a nuestros problemas y esta
confirma o se reestructura de acuerdo a los resultados presentados
durante la experimentación.

Significa que el método es susceptible de ser modificado, mejorado

o perfeccionado.

Significa que el método es un procedimiento, es una guía y en

cuanto tal nos proporciona principios y técnicas para la
investigación. La Técnica es un conjunto de procedimientos de que
se sirve una ciencia o arte.
Una consideración final:
No es un recetario, es decir, el método no es una lista de recetas
para dar con las respuestas correctas a las preguntas que el
científico se formula. Lejos de esto, el método es el conjunto de
procedimientos por los cuales:
 se plantean los problemas científicos y
 se ponen a prueba las hipótesis científicas.
 Reconocimiento
HEIDEGGER científico de diversas
PLURALISMO
maneras de acceder
CIENTÍFICO HUSSERL al conocimiento
científico.

Solo tienen sentido

RUSSELL las proposiciones que
NEOPOSITIVISMO pueden verificarse de
WITTGENSTEIN manera empírica o
fáctica.

El conocimiento
científico parte de
hipótesis que se
FALSACIONISMO KARL POPPER
falsan al ser
contrastadas con la
realidad.
El neopositivismo lógico tuvo en Bertrand Russell (1872-1970) y
Ludwig Wittgenstein (1889-1951) sus dos principales predecesores.
Bajo su influencia, se formó en los años veinte de este siglo el
llamado Círculo de Viena, con el que el positivismo se transforma en
neopositivismo lógico y toma cuerpo la primera gran escuela de
epistemología científica en el siglo XX. Los miembros más
representativos de esta escuela fueron Moritz Schlick (1882-1936),
Otto Neurath (1882-1945), Herbert Feigl (1902), Félix Kaufmann
(1895) y Rudolf Carnap (1891-1970). En el Congreso sobre
epistemología de la ciencia natural, en el año 1929, fue elegido
Schlick como presidente del Círculo.