La palabra reflujo significa ir en contra de un flujo,
en este caso, del flujo normal de los alimentos. Al ser tragados, los alimentos pasan de la boca a la garganta (faringe), luego al esófago y después al estómago. En el estómago, los alimentos se mezclan con los jugos gástricos, que entre otras cosas se componen de ácido (el cual es necesario para digerir las proteínas). Este ácido no daña al estómago porque el órgano produce una sustancia mucosa que lo protege de la acción del ácido clorhídrico; sin embargo, este mucus protector no es producido por el esófago, la faringe o la boca. Si los alimentos y el ácido del estómago regresan al esófago, producirán irritación y quemaduras. Cuando el esófago está constantemente irritado por el ácido del estómago, se presentan los síntomas del reflujo gastroesofágico: agruras (pirosis), tos crónica (que dura más de un mes), falta de aire (a causa de un broncoespasmo), dificultad para tragar (disfagia) y en los casos más graves, dolor al tragar (odinofagia) o dolor en el pecho que se puede extender al cuello y la mandíbula; este dolor se debe a inflamación del esófago (esofagitis) y puede ser fácilmente confundido con un infarto de corazón. POR SU FISIOPATOLOGIA • Es importante el diagnóstico precoz de esta enfermedad, debido al elevado riesgo asociado de desarrollar cáncer de esófago si no se recibe tratamiento oportuno, así como un aumento del riesgo de desarrollar cánceres en la cabeza y el cuello, y cáncer de pulmón. • Definición con términos médicos • Las relajaciones transitorias del esfínter esofágico inferior son el principal mecanismo causante de la Enfermedad por Reflujo Gastroesofagico (ERGE). FISIOPATOLOGIA • La enfermedad del reflujo no es causada por gastritis como comúnmente se cree. • El esfínter esofágico inferior (EEI) es la parte final del esófago en su unión con el estómago, y, aunque anatómicamente no posee características notables, funcionalmente es el encargado de mantener la presión esofágica a ese nivel, mayor que la presión intragástrica, impidiendo el paso de contenido gástrico en sentido inverso. • El RGE ocurre cuando el EEI no se cierra correctamente y el contenido de estómago se escapa o refluye, hacia el esófago. FISIOPATOLOGIA • El contenido gástrico es de pH ácido por lo cual produce la sensación de ardor epigástrico(en la boca del estómago) y si llega a la garganta o boca, tiene un sabor ácido y amargo, síntoma que se denomina pirosis. El ardor y la pirosis son síntomas comunes, pero no necesariamente significan la existencia de una RGE. Sólo cuando estos síntomas son reiterativos puede ser considerado el RGE. Cualquier persona, incluyendo bebés, niños, y mujeres embarazadas, pueden presentarlo. EFICACIA DE DIFERENTES TRATAMIENTOS EN LA ERGE (9) TRATAMIENTO ALIVIO SINTOMAS MEJORIA/ CURACION ESOFAGITIS Medidas generales SI NO Antiácidos SI NO Bloqueantes H2 SI SI Omeprazol SI SI Alginatos SI NO Sucralfato SI SI Betanecol SI SI Metoclopramida SI NO Domperidona SI NO Glebopride SI NO MEDIDAS GENERALES EN LA ERGE CAMBIO DE ESTILO DE VIDA • Medidas posturales • Semifowler en reposo • DIETA • Comidas de poco volumen • Evitar bebidas con gas, grasas, irritantes • EVITAR: alcohol, tabaco. • P. intraabdominal (estreñimientos, obesidad, etc.) • Fármacos con lesionen la mucosa esofágicas