El generador debe operar satisfactoriamente con los kVA, la frecuencia y el factor de potencia nominales a una tensión un 5% por encima o por debajo de la tensión nominal, Las desviaciones en frecuencia, factor de potencia o tensión por fuera de estos limites pueden causar esfuerzos térmicos a menos que el generador este específicamente diseñado para estas condiciones. La sobreexcitación puede provocar estas desviaciones La sobreexcitación de un generador conectado a sus terminales ocurre cuando la relación entre la tensión y la frecuencia aplicada excede el 1,05 p.u a plena carga y 1,1 p.u sin carga.. Una de las cusas principales de excesivo volts/Hz es la operación del regulador de velocidad el cual reduce la frecuencia generada durante el arranque. También puede haber sobreexcitación durante un rechazo de carga. Una forma de proteger es utilizando un relé de excitación el cual se fija a 110% del valor nominal y dispara en 6 segundos. Una segunda forma de protección de tiempo fijo utiliza dos relés, el primer relé es fijado a 118-120% volts/Hz y energiza una alarma y un temporizador que dispara después del tiempo de operación permisible del ajuste de sobreexcitación del primer relé (p.e 110%) Este es típicamente 40s a 60 s Los relés de excitación típicos son monofásicos y están conectados a los transformadores de tensión del generador. Cuando un fusible del transformador de tensión falla puede dar una indicación de tensión incorrecta. Se puede usar una protección completa y redundante conectando un segundo grupo de relés a otro grupo de transformadores de tensión que sean utilizados para la medida o para otros relés