UNIVERSIDAD CESAR VALLEJO

FACULTAD DE HUMANIDADES
ESCUELA ACADEMICA PROFESIONAL DE
PSICOLOGIA
Bases Biológicas de Comportamiento
Prof. CARLOS GARCIA MERCADO

MÉDULA ESPINAL:
CARACTERÍSTICAS GENERALES
La médula espinal tiene una forma aproximadamente
cilíndrica.
Comienza por arriba en el agujero occipital en el cráneo,
donde se continúa con el bulbo raquídeo del encéfalo y
termina inferiormente en el adulto a nivel del borde
inferior de la primera vértebra lumbar.
En el niño pequeño es relativamente más larga y por lo
común termina en el borde superior de la tercera vértebra
lumbar.
Así ocupa los dos tercios superiores del conducto raquídeo
de la columna vertebral y está rodeada por las tres
meninges, la duramadre, la aracnoides y la piamadre.
El líquido cefalorraquídeo que rodea la médula espinal en
el espacio subaracnoideo le proporciona protección
adicional.
La médula posee, en la línea media, por adelante, una
cisura longitudinal profunda, la cisura mediana anterior, y
sobre la superficie posterior un surco poco profundo, el
surco mediano posterior .
En toda la longitud de la médula espinal hay 31 pares de
nervios espinales fijados por las raíces anteriores o motoras
y las raíces posteriores o sensitivas
Cada raíz está fijada a la médula por una serie de raicillas
que se extienden por toda la longitud del segmento
correspondiente de la médula espina. Cada raíz nerviosa
posterior posee un ganglio de la raíz posterior, cuyas células
dan origen a las fibras nerviosas periféricas y centrales.
La médula espinal está compuesta por un centro interior de
sustancia gris, rodeada por una cobertura exterior de
sustancia blanca.
Sustancia gris
En un corte transversal, la sustancia gris se observa como un
pilar con forma de H con las astas grises anteriores y
posteriores unidas por una delgada comisura gris que
contiene el pequeño conducto central. Hay una pequeña asta
gris lateral en los segmentos torácicos y lumbares
superiores de la médula espinal. La cantidad de sustancia
gris presente en cualquier nivel dado de la médula espinal se
relaciona con la cantidad de músculo inervado a ese nivel.
Así, su tamaño es máximo en los ensanchamientos cervical y
lumbosacro de la médula espinal, que inervan los músculos
de las extremidades superiores e inferiores, respectivamente.
Como en otras regiones del sistema nervioso central, la
sustancia gris de la médula espinal consiste en una mezcla
da de células nerviosas y sus prolongaciones, neuroglia y y
vasos sanguíneos. Las células nerviosas son multipolares y
la neuroglia forma una red intrincada alrededor de los
cuerpos neuronales y sus neuritas.
El conducto central está presente en toda la médula
espinal. Por arriba, se continúa con el conducto central de la
mitad caudal del bulbo raquídeo y arriba se abre en la
cavidad del cuarto ventrículo. Abajo, en el cono medular, se
expande en un ventrículo terminal y finaliza abajo dentro de
la raíz del filum terminal. Está lleno de líquido
cefalorraquídeo y revestido por epitelio cilíndrico ciliado, el
epéndimo. De ese modo, el conducto central está cerrado
abajo y abierto arriba en el cuarto ventrículo.
Sustancia blanca
La sustancia blanca, con propósitos descriptivos puede
dividirse en los cordones anterior, lateral y posterior . El cordón
anterior a cada lado se encuentra entre la línea media y el
punto de salida de las raíces nerviosas anteriores; el cordón
lateral se halla entre la salida de las raíces nerviosas anteriores y
la entrada de las raíces nerviosas posteriores; el cordón
posterior se ubica entre la entrada de las raíces nerviosas
posteriores y la línea media.

Como en otras regiones del sistema nervioso central, la

Sustancia blanca de la médula espinal consiste en una
mezcla de fibras nerviosas, neuroglia y vasos sanguíneos.
Rodea a la sustancia gris y su color blanco se debe a la
proporción elevada, de fibras nerviosas mielínicas.
TRACTOS ASCENDENTES DE LA MEDULA
ESPINAL
Al ingresar en la médula espinal, las fibras nerviosas sensitivas
de diferentes tamaños y funciones se ordenan y distribuyen en
haces o tractos nerviosos en la sustancia blanca Algunas de las
fibras nerviosas sirven para vincular diferentes segmentos de la
médula
espinal, mientras que otras ascienden desde la médula espinal
hasta los centros superiores y, así conectan la médula espinal con
el encéfalo. Los haces de las fibras ascendentes se denominan
tractos ascendentes. Los tractos ascendentes conducen
información aferente, que puede llegar o no a la conciencia. La
información puede dividirse en dos grupos principales:
1) Información extereoceptiva, que se origina fuera del cuerpo,
como el dolor, la temperatura y el tacto y
2) Información propioceptiva, que se origina dentro del cuerpo,
por ejemplo en músculos y articulaciones.
Los receptores de dolor y temperatura en la piel y otros
tejidos son terminaciones nerviosas libres. Los impulsos
dolorosos son transmitidos hacia la médula espinal en fibras
de tipo A delta de conducción rápida y fibras de tipo G de
conducción lenta. Las fibras de conducción rápida alertan al
individuo ante un dolor agudo inicial y las fibras de
conducción lenta son responsables del dolor quemante
prolongado. Las sensaciones de calor y frío también viajan a
través de fibras A delta y C.
Tractos sensitivos viscerales
Las sensaciones que se originan en vísceras ubicadas en el
tórax y el abdomen entran en la médula espinal a través de
las raíces posteriores. Los cuerpos celulares de las neuronas
de primer orden se ubican en los ganglios dela raíz
posterior. Las prolongaciones periféricas de estas células
reciben impulsos nerviosos de las terminaciones receptoras
de dolor y estiramiento en las vísceras . Las prolongaciones
centrales, una vez dentro de la médula espinal, hacen
sinapsis con neuronas de segundo orden en la sustancia
gris, probablemente en las astas grises posteriores o
laterales.
* Las causas del dolor visceral incluyen isquemia. daño por
sustancias químicas, espasmo del músculo liso y distensión.
TRACTOS DESCENDENTES DE LA MEDULA ESPINAL
Las neuronas motoras ubicadas en las astas grises anteriores de
la médula espinal envían axones para inervar el músculo
esquelético a través de las raíces anteriores de los nervios
espinales. Estas neuronas motoras a veces se denominan
neuronas motoras inferiores y constituyen la vía final común
hacia los músculos. Las neuronas motoras inferiores son
bombardeadas constantemente por impulsos nerviosos que
descienden desde el bulbo raquídeo, la protuberancia, el
mesencéfalo y la corteza cerebral, así como aquellos que
ingresan a lo largo de las fibras sensitivas desde las raíces
posteriores.
Las fibras nerviosas que descienden en la sustancia blanca desde
diferentes centros nerviosos supraespinales están separadas en
haces nerviosos denominados tractos descendentes. Estas
neuronas supraespinales y sus tractos a veces se denominan
neuronas motoras superiores y proporcionan numerosas vías
separadas que pueden influir en la actividad motora.
ARCO REFLEJO
Un reflejo puede definirse como una respuesta involuntaria a un
estímulo. Depende de la integridad del arco reflejo. En su forma
más simple, un arco reflejo consiste en las siguientes estructuras
anatómicas: 1) órgano receptor, 2) una neurona aferente, 3)
una neurona efectora y 4) un órgano efector. Este arco reflejo
en el cual interviene sólo una sinapsis se denomina arco reflejo
monsináptico. La interrupción del arco reflejo en cualquier punto
a l0 largo de su recorrido anula la respuesta. En la médula espinal,
los arcos reflejos desempeñan un papel importante en el
mantenimiento del tono muscular, el cual es la base para la
postura corporal. El órgano receptor está ubicado en la piel, un
músculo o un tendón. El cuerpo celular de la neurona aferente se
ubica en el, ganglio de la raíz posterior y el axón central de esta
neurona de primer orden termina haciendo sinapsis con la
neurona efectora. Dado que las fibras aferentes tienen un gran
diámetro y conducen rápidamente y debido a la presencia de sólo
una sinapsis, es posible una respuesta muy rápida,
Reflejo rotuliano
Se aplica un golpe seco con el martillo de reflejos en el tendón debajo de la rótula, y la
respuesta es una extensión de la pierna. Desaparece con las lesiones de la médula espinal en
los segmentos L3 a L4, y se vuelve hiperactivo en las lesiones de la vía corticoespinal por
encima de ese nivel.
Reflejo aquíleo.
Consiste en que un golpe en el tendón aquíleo produce una flexión plantar del pie.
Corresponde a los segmentos S1 y S2
Reflejo mentoniano
Con la boca entreabierta se aplica un golpe hacia abajo sobre el mentón, y la respuesta es la
subida de la mandíbula y el cierre de la boca. Desaparece cuando se interrumpe el arco
reflejo en el puente o en el mesencéfalo o por lesión del nervio trigémino, y se vuelve
hiperactivo en las lesiones de la vía corticobulbar
SIGNO DE BABINSKI
Se produce raspando con un objeto romo por el borde externo de la planta del pie desde el
talón hacia los dedos. La respuesta normal es la flexión plantar de los dedos. El signo de
Babinski consiste en extensión dorsal del primer dedo y apertura en abanico de los demás
dedos, e indica una lesión de la vía corticoespinal.
 Raspando a un lado del abdomen, se produce contracción de los músculos abdominales de
ese lado y desviación del ombligo hacia ese lado. Desaparece en las lesiones de la vía
corticoespinal.
REFLEJO PUPILAR A LA LUZ.
Se ilumina cada ojo y se observa contracción de la pupila. Es un reflejo consensual, la
iluminación de un ojo causa contracción de la pupila en ambos ojos
REFLEJO PUPILAR A LA PROXIMIDAD
Se coloca un dedo a unos 50-60 cm del paciente y se le pide que se fije en él. Al acercarlo a la
cara se produce contracción de la pupila, que se acompaña de convergencia de los ojos y
acomodación del cristalino. El arco reflejo pasa por el nervio óptico, cuerpo geniculado
lateral, corteza visual primaria, proyecciones corticotectales, colículo superior, núcleo de
Edinger-Westphal, nervio oculomotor y ganglio ciliar.
REFLEJO FARÍNGEO

La estimulación de la mucosa faríngea

produce elevación del paladar blando. La vía
aferente es el glosofaríngeo y la eferente es el
vago.