Universidad de La Serena

Carrera de Derecho

Asignatura: ECONOMÍA
Unidad I “ Orígenes del pensamiento económico”
Profesora: Mg Karin Ortloff N
 La Economía como ciencia

 La economía es una Ciencia Social que examina los problemas a los que se enfrenta
la sociedad debido a que los individuos desean consumir más bienes y servicios de
los que existen, provocando de esta manera una escasez relativa.
 Los deseos percibidos generalmente son ilimitados y aparentemente insaciables,
mientras que los recursos (que suelen subdividirse en tierra, trabajo, capital e
iniciativa empresarial) son limitados.
¿ Cómo resolver el problema de la escasez?

 Para resolver el problema de la escasez, se necesita un mecanismo social que asigne

los recursos limitados a las alternativas ilimitadas.
 Uno de los aspectos de este proceso es limitar los deseos individuales y aumentar la
disposición a ofrecer recursos.
Definiendo Economía

 Alfred Marshall ( siglo XIX) “la economía es la ciencia que examina la parte de la
actividad individual y social especialmente consagrada a alcanzar y a utilizar las
condiciones materiales del bienestar”
 Samuelson y Nordhaus, definen como: “El estudio de la manera en que las sociedades
utilizan los recursos escasos para producir mercancías valiosas y distribuirlas entre los
diferentes individuos"
 En términos generales, la economía es la ciencia social que estudia: “La extracción,
producción, intercambio, distribución y consumo de bienes y servicios y la forma o
medios de satisfacer las necesidades humanas mediante los recursos”
El problema económico, es tener que elegir

 El problema económico (o de economizar) es el uso eficaz de los recursos limitados

para satisfacer las aspiraciones ilimitadas de la sociedad.
 Tras verificar que las aspiraciones son ilimitadas e inventariar los recursos existentes,
se estudia el problema económico que demuestra que es necesario elegir y que la
economía solamente puede crecer si los recursos se utilizan e incrementan eficazmente.
¿Elegimos una alternativa versus otras?

 La selección de alternativas implica elegir algunas y abandonar otras para producir

un determinado bien o servicio, mediante el empleo de recursos disponibles.
 Por ejemplo, para una sociedad en algún tiempo se requieren algunos insumos
como frutas, verduras, etc.,
 Estas posibilidades de producción y consumo de ciertos bienes de acuerdo con el
clima por ejemplo, indican cómo una determinada producción se puede privilegiar
sobre otra de conformidad con las condiciones necesidades y alternativas
disponibles.
 En 1932, el británico Lionel Robbins aportó otra definición sobre la ciencia económica,
al considerarla como la rama que analiza cómo los seres humanos satisfacen
sus necesidades ilimitadas con recursos escasos que tienen diferentes usos.
 Cuando un hombre decide utilizar un recurso para la producción de cierto bien o
servicio, asume el coste de no poder usarlo para la producción de otro distinto.
 A esto se lo denomina Coste de Oportunidad.
 Por su importancia, el costo de oportunidad es un concepto fundamental en la
economía.
 El costo de oportunidad de una decisión económica que tiene varias alternativas, es el
valor de la mejor opción no realizada.
 Es decir que hace referencia a lo que una persona deja de ganar o de disfrutar, cuando
elije una alternativa entre varias disponibles.
Actividad económica desde los principios de la civilización

 La actividad económica ha sido una característica de la cultura humana desde los

albores de la civilización.
 Sin embargo, los análisis formales de esa actividad se realizaron recién durante el
desarrollo del capitalismo mercantilista en Europa occidental durante el siglo XV.
 En esa época, las principales sociedades europeas agrarias comenzaron a comerciar
cada vez más entre sí, creando las condiciones necesarias para el nacimiento de la
economía como estudio social.
 La teoría económica se desarrolló poco a poco a partir de las respuestas intelectuales
individuales a problemas contemporáneos.
 No fue hasta mediados del siglo XVIII, con la aparición de la “economía clásica” de
Adam Smith, cuando la economía dio un importante paso para convertirse en una
verdadera ciencia social.
El Pensamiento Pre- Clásico

• La teoría económica moderna atribuye todos los problemas económicos a la escasez

relativa, ( el ser humano desea consumir más de los que realmente la sociedad es
capaz de producir)
• Las teorías económicas modernas son economías de mercado, por lo que centran su
atención en la forma en que los mercados ayudan a abordar los problemas de la
escasez.
• Al contrario, los primeros pensadores pre-clásicos reflexionaron sobre aspectos de su
vida económica distintas al mercado.
• Los preclásicos examinaron las consecuencias de algunos tipos de actividades
económicas para la Justicia y la Calidad de Vida.
Orígenes del pensamiento económico

• Las semillas del pensamiento económico occidental se ubican en la antigua Grecia.

• Nuestros modelos de pensamiento, sus reglas y formas de construcción son un
producto de la revolución científico-filosófica que podemos fechar alrededor de los
siglos VII y VI A.C.

La palabra Economía proviene del griego Oikos y nomos, Casa y ley

• Si bien existen diversos significados de economía, la expresión tiene un fundamento

etimológico: está formada por las voces griegas Oikos (casa) y nomos (ley)
(Aristóteles)
• Lo que literalmente significa “administración del patrimonio de la casa”, que no es
otra cosa que la generación, acumulación y distribución de la riqueza disponible.
EL PENSAMIENTO GRIEGO

Hesíodo
Las ideas de Hesíodo se presentaron oralmente durante el siglo VIII a.c.
La obra más importante atribuida a Hesíodo es una descripción del nacimiento de los
Dioses “Teogonía”
Hesíodo plantea que la escasez no se debe a que los recursos son limitados y las
necesidades ilimitadas.
Hesíodo que era agricultor centraba su atención en el problema de la eficiencia, que
trata de la relación entre la cantidad de producción y la cantidad de factores disponibles
para lograrla.
Se considera que se logra la máxima eficiencia cuando se logra la máxima producción
con una cantidad dada de factores.
Jenofonte
El término Economía derivado del griego, fue utilizado por Jenofonte como titulo de su
obra “Oeconomicus” .
Jenofonte y otros autores de comienzos del período preclásico se ocuparon de un conjunto
de problemas relacionados con la eficiencia del productor y del hogar.
Jenofonte que escribió su obra unos 400 años después que Hesíodo llevó los conceptos de
gestión eficiente mucho más allá que este y los aplicó al hogar, el productor, el ejército y
la administración pública.
Eso le permitió comprender que es posible mejorar la eficiencia practicando la
división del trabajo.
Platón ( 423-347 A.C)
Platón y el surgimiento del mercado y la división del trabajo

En su obra “La República”, describe cómo el origen de la ciudad está forzosamente relacionado a la
Economía.
En primer lugar, Platón expone que una persona sola, aislada no se basta a sí misma para satisfacer
sus necesidades básicas y que las necesidades básicas de la Economía son:
La alimentación, la vivienda, la vestimenta y el calzado.
En su opinión solo un ser podría satisfacer estas necesidades por si mismo y ese sería Dios.
El Mercado, plantea Platón, surge porque las personas no pueden abastecerse por sí mismas de todos
los bienes que necesitan y ya que nadie es capaz de satisfacer esas necesidades por sí mismo, surge la
ciudad.
Con la ciudad, afirma Platón, surge la división del trabajo, uno de los aspectos centrales de la
Economía, donde cada persona hace algo que luego lo intercambia con otros; esto posibilita que cada
uno se dedique a aquello a lo que tiene más habilidades.
Ejemplo: vendedores sirvan para que artesanos y campesinos no deban ir al Mercado a esperar por
los clientes.
 De esta forma se desarrolla la Economía y así surge el dinero

El desarrollo de la Economía es gracias al surgimiento del Mercado (la plaza donde se

transan los Bienes).
De manera implícita el desarrollo de la Economía trae consigo la aparición del Dinero,
representado en monedas.
La moneda posibilita el Intercambio y tiene dos grandes méritos:
Es fácilmente transportable y contable.
El precio de los bienes, según Platón, debía expresar el trabajo incorporado en la
producción de esa mercancía más una pequeña ganancia.
Precio = trabajo + ganancia ( pequeña)
Necesidades excedentarias o lujos

El Dinero plantea Platón, invención humana, debe estar orientada para

intercambiar bienes y estos para satisfacer necesidades.
Sostiene, que para ser feliz se debe ser virtuoso y que en la riqueza la virtud se
encuentra en la moderación.
La acumulación de dinero es negativa y producir más dinero con el dinero es
antinatural.
En su obra “La República” plantea que una vez satisfechas todas las necesidades
básicas en la ciudad, surgen las necesidades "excedentarias" (o de lujo en
su Modelo).
Para satisfacer las necesidades excedentarias se accede al Comercio Exterior, lo
que luego por conflictos de intereses lleva a la guerra.
Importantes aseveraciones de Platón

• Para Platón la familia para ser feliz debe ser virtuosa.

• La riqueza de la virtud se encuentra en la moderación.
• Clasificó las necesidades entre básicas y superfluas.
• Un ciudad sana vive de acuerdo a las necesidades básicas.
• Una ciudad enferma vive de acuerdo a las necesidades superfluas.
Aristóteles (384-322 AC)

Aristóteles es importante no sólo por sus aportaciones al pensamiento filosófico

sino también por la influencia que ejerció en las ideas económicas durante el
periodo pre – clásico.
Las principales aportaciones de Aristóteles al pensamiento económico se refieren
a:
• El intercambio de mercancías y al uso del dinero para realizar este
intercambio.
• Las necesidades de los individuos son moderadas, pero sus deseos son
ilimitados o desmesurados.
• La producción de mercancías para satisfacer las necesidades es correcto y
natural
• La producción de bienes para intentar satisfacer los deseos ilimitados no es
I.- Necesidades o deseos Desmesurados

• Aristóteles admite que la producción de bienes para vender en un mercado

puede ser para satisfacer: “ Necesidades” o “Deseos Desmesurados”.
• Suponía además que si un intercambio de mercado se realiza mediante un
trueque, se realiza para satisfacer necesidades naturales y no se pretende
obtener ningún beneficio económico.
• Sin embargo, la utilización del dinero induce a pensar que el objetivo
del intercambio es un beneficio monetario, hecho condenable para
Aristóteles.
II.- La defensa de la propiedad privada

• Uno de sus planteamientos más importantes fue la defensa de la Propiedad privada

que hizo en su obra “La Política”
• Para Aristóteles, la propiedad privada es superior a la común principalmente porque
su productividad es mayor.
• Argumentando que cuando los bienes son comunes reciben menor cuidado que cuando
son propios, transformándose en defensor de la existencia de propiedad privada en
la sociedad.
• El que exista propiedad privada permite a las personas practicar ciertas virtudes.
• Por ejemplo, sería imposible ser generoso con algo que no es propio.
La diferencia en el planteamiento sobre la propiedad privada

 Platón y Aristóteles: La propiedad privada

 El maestro de Aristóteles, Platón, había afirmado que la clase gobernante de su
sociedad ideal, los soldados y los filósofos, no debían poseer propiedad privada sino
propiedad comunitaria para evitar conflictos por la propiedad que pudieran desviar su
atención de cuestiones más importantes.
 Sin embargo, Aristóteles creía que la propiedad privada cumplía una útil función en la
sociedad y que no debía tomarse ninguna medida para limitar la cantidad de
propiedad privada.
III.- Valor de uso y valor de cambio

Valor de uso y valor de cambio:

"Cada objeto de propiedad tiene un doble uso. Ambos son usos del mismo objeto, pero
no de la misma manera; uno es propio del objeto y el otro no”.
Por ejemplo, el uso de un zapato: como calzado y como objeto de cambio.
Se define como valor de uso de un objeto a aquella utilidad o beneficio que presta a su
propietario.
Se define valor de cambio como la cantidad de alguna otra mercancía, usualmente
dinero, por la que puede intercambiarse dicho bien.
IV.- ¿ Qué plantea Aristóteles respecto al dinero?

Plantea que el dinero sólo sirve para necesidades de comercio y no es imprescindible

para el desarrollo pleno de las personas.
Le otorga tres características propias del dinero:
El dinero sólo sirve para saber qué bien es mas caro que otro.
Es un medio de cambio.
Sirve como reserva de valor ( riqueza en el tiempo)
¿Riqueza o acumulación de bienes? Explica que la riqueza no tiene límites, debido a
que existen muchas necesidades y pocos recursos.
Diferencia riqueza y acumulación de bienes: no es lo mismo tener muchos bienes que
tener la riqueza de disfrutarlos.
Plantea que ser rico no implica tener bienes, sino que la riqueza está en el poder
disponer de ellos.
V.- Los bienes más escasos son más valiosos

 Plantea que el valor de las cosas no necesariamente está su precio.

 Él lo ejemplificó con la paradoja del hierro y el oro: a pesar de que el hierro es mucho
más útil que el oro, el oro tiene un valor mayor.
 La razón fundamental de este hecho es que los bienes más escasos suelen tener un
mayor precio, aunque su valor intrínseco pueda ser menor.
2000 años después….. ADAM SMITH ( 1723-1790)

• Smith fue un filósofo y economista clásico Escoces

• Es considerado el fundador de la teoría economía política y el liberalismo económico.
• Adam Smith considera el capitalismo como el estadio natural de las relaciones
sociales.
• A su principal obra ”Investigaciones sobre la naturaleza y causa de la riqueza de las
naciones” en 1776 se atribuye el origen de la Economía como ciencia.
• En el planteamiento de Smith el ““Laissez Faire” aparece como el motor del progreso
económico.
“ Dejen hacer, dejen pasar”…..(libertad absoluta a los industriales y comerciantes
sin intervención del Estado)
La búsqueda del interés individual:

 La búsqueda para satisfacer el propio interés beneficiaría a toda la sociedad y estaría

limitado por el propio interés en el prójimo.
 ¿Cómo se regula el mercado?
 Los productores intentan obtener el máximo beneficio y para lograrlo, deben producir
los bienes que desea la comunidad.
 ¿Producirán las cantidades adecuadas?
 Si, de lo contrario, un exceso daría lugar a un beneficio y precio bajo, mientras que
una oferta demasiado pequeña originaría un aumento del precio y finalmente un
aumento de la oferta.
Teoría de la mano invisible de Smith

 Metáfora utilizada por Adam Smith en sus obras “La Teoría de los Sentimientos
Morales “(1759) y “La Riqueza de las Naciones” (1776) .
 Describe el hecho de que en una economía de libre mercado el comportamiento
anárquico de los individuos (productores y consumidores) guiados por su propio
egoísmo (los productores buscando el máximo beneficio o lucro, y los consumidores la
máxima satisfacción o utilidad) produce resultados que concuerdan con el interés
general de la colectividad, esto es, conduce a situaciones de máximo bienestar social.
 «No esperemos obtener nuestra comida de la benevolencia del carnicero, del cervecero
o del panadero —dice Adam Smith—, sino del cuidado que ellos tienen de su propio
interés.
• No recurramos a su humanidad, sino a su egoísmo, y jamás hablemos de nuestras
necesidades, sino de las ventajas que ellos obtendrán».
Tres factores que llevan a la riqueza de la sociedad de acuerdo a Smith

• I.- La fuerza impulsora del interés o egoísmo individual

• II.- El mecanismo regulador del mercado, que a través de la ley de la oferta y la
demanda ( es decir, la competencia) hace el comportamiento anárquico de los
individuos.
• III.- El principio de la división del trabajo, que lleva a una mecanización creciente del
proceso productivo, con el consiguiente incremento de la productividad en el trabajo.
• Estos tres factores constituyen la causa determinante de la dinámica oculta que mueve
hacia el progreso todo el conjunto social: La Mano Invisible.
La riqueza de las naciones y el pensamiento de Smith

• Primer Capítulo
• Tema: La División del Trabajo.
• La mayor cantidad de productos que un mismo número de personas puede
confeccionar, como consecuencia de la división del trabajo, procede de tres
circunstancias distintas:
• 1) Aumento de la destreza de cada obrero.
• 2) Se produce un ahorro de tiempo al pasar de una labor a otra.
• 3) La invención de una gran numero de maquinas.
• Segundo capítulo
• Tema: El Principio que motiva la División del Trabajo.
• Principalmente la división del trabajo es motivada por la necesidad del
hombre de permutar, cambiar y negociar una cosa por otra.
• Como ejemplo: Una persona necesita algo, entonces va donde la persona
que lo tiene y lo persuade para obtenerlo. Dame lo que necesito y tendrás
lo que deseas, es el principio de cualquier oferta.
• La necesidad de permutar o comprar cosas es originó la división del
trabajo.
• Tercer capítulo

• Tema: Del origen y uso de la moneda.

 Ya instalada la división del trabajo, el hombre vive en régimen de intercambio.

 Al ser complicado el trueque, el hombre adopta un instrumento como dinero.
 Con la división del trabajo solo una pequeña parte de las necesidades de cada hombre
se satisface con el producto de su propio trabajo.
 Por lo tanto el hombre cubre sus necesidades cambiando el remanente del producto de
su esfuerzo, por otras porciones del producto ajeno.
 Es así como el hombre vive gracias al cambio, convirtiéndose en mercader.
• .
• Cuarto capítulo
• La división del trabajo es limitada por la extensión del mercado
• Cuando el mercado es pequeño, el hombre se ve animado a realizar más de una sola
ocupación.
• Hay ciertas ocupaciones que se dan en ciudades con grandes poblaciones, sin embargo
la aldea es muy limitada y no siempre puede ofrecer trabajos continuos.
• En las zonas rurales, por lo general , el hombre se ve compelido a dedicarse a las
diferentes ramas afines a su oficio.
• En resumen, el progreso y la división del trabajo florece en aquellas zonas donde se
facilita el comercio de toda especie de productos del trabajo.
• Se da una diferencia entre estas y las del interior del país que son muy limitadas en la
extensión del mercado de la zona.
• Quinto Capítulo

• Tema: Del precio real y nominal de las mercancías, o de su precio de trabajo y

de su precio de moneda.
• Todo bien tiene un valor, para la persona que lo posee y quiera cambiarlo por
otros, es igual a la cantidad de trabajo que pueda adquirir por mediación de ese
bien.
• Por lo tanto, el trabajo, es la medida real del valor de cambio de cualquier bien.
• Al contrario, el dinero contiene el valor de una cierta cantidad de trabajo, que
nosotros cambiamos por las cosas que encierran la misma cantidad de trabajo.
• El trabajo fue el precio primitivo, la moneda originaria que sirvió para pagar y
comprar todas las cosas.
• Sexto capítulo
• Los elementos que componen el precio de las mercancías.
 La cantidad de trabajo era la única norma de valor, pero se ha de tener en cuenta el
mayor esfuerzo requerido y el nivel de destreza o ingenio.
 Por tanto, el producto entero corresponde al trabajador
 Un margen del resultado del trabajo debe abonarse como ganancia del empresario, así,
el valor de la obra se resuelve en salarios y beneficios. Los beneficios se regulan
enteramente por el valor del capital empleado y son mayores o menores en proporción a
su cuantía.
 El beneficio de capital forma parte del precio de las mercancías y es completamente
diferente a los salarios del trabajo.
 En conclusión, el producto integro del trabajo no siempre pertenece al trabajador, si no
que tiene que compartirlo con el propietario del capital que lo emplea.
• Séptimo capítulo
• Del precio natural y del precio de mercado de los bienes.
• El precio de un bien no es menor ni mayor, solo el suficiente para pagar la renta de la
tierra, los salarios del trabajo y los beneficios del capital empleado en obtenerlo, por lo
que se llama precio natural, por lo que realmente cuesta.
• El precio efectivo al que efectivamente se transan los bienes es el que se llama precio de
mercado, y puede coincidir con el precio natural, pudiendo ser superior o inferior a éste.
• Este precio del mercado es regulado por la cantidad de un bien que se lleva al mercado
y la demanda de quienes están dispuestos a pagar el precio natural del artículo.
• Estos demandantes se denominan compradores efectivos, y su demanda, demanda
efectiva, ya que tiene que ser suficientemente atractiva para que el bien sea llevado al
mercado.
• Noveno capítulo
• De los Salarios del Trabajo.

• Un propietario de la tierra exigirá una parte de casi todo el producto que el

trabajador pueda levantar, o recoge de esta ( renta)
• El salario depende del contrato hecho generalmente entre empleador y trabajador,
intereses que no son de ninguna manera iguales: los trabajadores desean conseguir
mucho, los empleadores dar lo menos posible.
• Los hombres deben vivir siempre de su trabajo por lo que sus salarios deben por lo
menos ser suficientes mantenerlo, o iguales o mayores que sus costos.
• Cuando en un país la demanda de trabajadores, oficiales, criados de cada clase
aumenta continuamente y cada año se emplea un mayor número de
trabajadores que el año anterior, los trabajadores tienen todas las opciones de
aumentar sus salarios.
• Bajo esta situación, la escasez de mano de obra origina una competencia entre
los empleadores, estos harán ofertas superiores para contratar a estos
trabajadores.
• Es así como culmina la tendencia natural de empleadores de pagar lo menos
posible.