Historia de la Minería Si escribiéramos una pequeña lista con los principales hitos minero-metalúrgicos (y tecnológicos asociados) de la humanidad ésta incluiría: • Era de Piedra (Paleolítico, Mesolítico, Neolítico) • Era del Cobre: 6000 A.C. (comienzo). • Era del Bronce: 2500 A.C (comienzo). • Era del Hierro: 1000 A.C. (comienzo). • Era del Carbón: 1600 D.C. (comienzo). • Revolución Industrial: 1750-1850 D.C. • Era del Petróleo: 1850 D.C. (comienzo). • Era Eléctrica: 1875 D.C. (comienzo). • Era Atómica: 1945 D.C. (comienzo). Minería en la Edad de Piedra • Minería Paleolítica El hombre ha sido minero desde los albores de la humanidad. La mina más antigua que se tiene constancia arqueológica es la "Cueva del Pico", en Suazilandia (sur de África). En este lugar, datado hace 43.000 años, los hombres del Paleolítico excavaban buscando hematita, con el que probablemente producían pigmentos de color ocre. Minería en la Edad de Piedra La pintura pudo convertir a los hombres del paleolítico en mineros. En la cueva del Oso, en Cantabria, los geólogos consiguieron datar en más de 20 000 años la explotación minera que los hombres del Paleolítico desarrollaron allí a partir de una importante veta de ocre. En esa cueva se dan todas las fases de lo que fue una incipiente industria minera, lo que incluye el hallazgo de bolas de ocre manipuladas. Minería en la Edad de Piedra Los mecanismos o modos de aprovisionamiento de recursos líticos documentados durante el Paleolítico son: • Laboreo superficial: recolección en cuencas y bordes de playas. • Minería de superficie: actividad extractiva de carácter subterráneo en áreas de afloramientos masivos (canteras abiertas al aire libre). • Extracción subterránea: muy escasa. • Mecanismos de Intercambio Minería en la Edad de Piedra Los minerales empleados durante el paleolítico fueron. • Hematita • Ocre • Cuarcita • Silex • Obsidiana Minería en la Edad de Piedra • Minería Neolítica El neolítico está asociado a los orígenes de la agricultura, la vida sedentaria, al uso de la cerámica y de instrumentos de piedra pulimentada. La fase correspondiente a la minería neolítica es, cuantitativamente, la mejor representada en el yacimiento y la más singular en el contexto de la prehistoria peninsular en el distrito de Vicálvaro en España, documentándose pozos tipo chimenea en toda la superficie del yacimiento. Minería en la Edad de Piedra En varias regiones de Europa central, como República Checa, Eslovaquia y Hungría se han encontrado excavaciones de una antigüedad similar donde los Neandertales buscaban piedras sílex para fabricar armas y herramientas. Minería en la Edad de Piedra Los mecanismos o modos de aprovisionamiento de recursos líticos documentados durante la Prehistoria son: • Laboreo superficial: recolección en cuencas y bordes de playas. • Minería de superficie: actividad extractiva de carácter subterráneo en áreas de afloramientos masivos (canteras abiertas al aire libre). • Extracción subterránea: obtención de un recurso específico. Mediante pozos simples y pozos con galerías asociadas Minería en la Edad de Piedra Los minerales empleados durante el paleolítico fueron. • Silex para elaboración de herramientas • Oro sin trabajar • Dolerita • Variscita Minas de la Edad de Piedra • SPIENNES (Bélgica) minas de sílex. • CISSBURY (Inglaterra) minas de sílex. • HARDIVILLIERS (Francia) minas de sílex.