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Definición
El virus de la varicela zoster (VZV, varicela-zoster
virus) produce dos entidades clínicas distintas:
varicela y Herpes zoster. La varicela, una
infección universal y sumamente contagiosa,
suele ser una enfermedad benigna de la infancia,
caracterizada por un exantema vesiculoso.
Etimología
Infección Primaria
La trasmisión es fácil por vía respiratoria. La infección
puede alcanzar los vasos cutáneos locales, provocando
necrosis y hemorragia epidérmica, a medida que
evoluciona la enfermedad.
Por ultimo, las vesículas se rompen y liberan su contenido
liquido (que contiene virus infecciosos) o se resorben
paulatinamente.
Infección Recidivante
Se desconoce el mecanismo de reactivación del VZV que da
lugar al herpes zoster. Se supone que los virus infectan los
ganglios de las raíces dorsales durante la varicela y allí
permanecen latentes hasta que se reactivan. Durante la
varicela o el herpes zoster puede producirse la replicación
activa del VZV en otros órganos, como el pulmón o
cerebro.
Afección Pulmonar Infección del SNC
Neumonitis intersticial Necrosis hemorrágicas
focales
Formación de células
gigantes multinucleadas
Inclusiones intranucleares
Hemorragia pulmonar
Epidemiologia y Manifestaciones Clínicas
Epidemiologia
El ser humano es el único reservorio conocido del
VZV. La varicela es muy contagiosa y su tasa de
ataque es por lo menos de 90% entre personas
predispuestas (seronegativas). El virus es endémico
en la población general, pero se vuelve epidémico
en individuos predispuestos en determinados picos
estacionales, principalmente al final del invierno.
Se enferman con mayor frecuencia niños de 5 a 9 años de edad,
que representa el 50% de los casos.
La mayor parte de los casos restantes se produce en edades
comprendidas entre 1 y 4 años de edad y entre 10 y 14.
La aplicación de vacuna de VZV en el segundo año de vida ha
cambiado impresionantemente las características
epidemiológicas de la infección. Como consecuencia ha
disminuido en forma notable la incidencia anual de la varicela.
El periodo de incubación dela varicela oscila entre
10 y 21 días, pero suele ser de 14 a 17 días.
Los enfermos son contagiosos unas 48 horas antes del
comienzo del exantema vesiculoso, es decir, durante el
periodo de la formación de vesículas (4-5 días) y hasta
que todas las vesículas forman costras.
Manifestaciones Clínicas