PROYECTO GAMA - COSUDE

PROCESO DE QUIMBALETEO

Ing. F. Ulises Coyla A.

PUNO ABRIL DEL 2007

 INTRODUCCIÓN

• El proceso de quimbaleteo tiene una

recuperación de oro relativamente alta y se
destaca por sus bajos costos de inversión y
operación.
• La contaminación del medio ambiente en las
zonas donde se trabaja con amalgamación en el
quimbalete es preocupante y hace deseable una
disminución del nivel de mercurio disipado en el
medio ambiente.
El quimbalete como equipo de refinación
y amalgamación

• El quimbalete es una suerte de mortero de gran

tamaño. Esta compuesto por una piedra
cincelada a pulso para darle una forma
ligeramente ovalada en su base, que permita un
movimiento de vaivén con un mínimo esfuerzo
• Las dimenciones son generalmente 70 – 100 cm
por 35 - 55 cm de sección y 50 – 80 cm de alto,
y en la parte superior del mismo se fija un tablón
horizontal para sostener al operador.
• La base del quimbalete o mesa es una roca
plana en su parte superior que ha sido tallado
también a pulso.
• En general las perdidas de mercurio líquido se
producen, durante el proceso de amalgamación
por el continuo “quimbaleteo” que causa que el
mercurio se disgregue en partículas finas
(perlitas de mercurio) o muy finas (conocidas
como “harina de mercurio” o “mercurio
quemado” que en ciertas condiciones puede
hasta flotar), que han perdido su capacidad de
captar las partículas de oro libre y que, por
rebose de los quimbaletes, son arrastradas
conjuntamente con el relave al pozo de
sedimentación.
Quimbalete
Quimbalete: sección esquemática
El proceso de quimbaleteo
• Consiste en moler y amalgamar el mineral durante
el tiempo necesario, normalmente 25 a 30 minutos
para una carga de mineral de baja ley y hasta 2 a 3
horas para una carga de alta ley.
• Para mineral con alto contenido de pirita el tiempo
necesario para la amalgamación de una carga es
30 minutos.
• Bajo ciertas condiciones de la molienda en el
quimbalete existe también la posibilidad de perder
mercurio y oro en forma de floculas de amalgama,
que son partículas laminadas de oro de poco grosor
amalgamadas en los bordes por partículas de
mercurio aumentando así la superficie total de la
placa. Estas floculas de amalgama pueden flotar
fácilmente y están arrastrado por el flujo de la pulpa
que sale del quimbalete durante el deslame.
Principios del proceso

• La amalgamación por presión con una fuerza en

exceso de la fuerza de gravedad y la
amalgamación por mezclado, en que el
mercurio se dispersa en la pulpa en gotitas
relativamente pequeñas, aumentando en esta
manera la extensión de la superficie del
mercurio con el agua y consecuentemente la
posibilidad del mercurio de entrar en contacto
con partículas de oro, engullendo a metales
liberados con superficies limpias, en particular al
oro y a la plata y también al cobre cuando está
presente.
Ventajas del proceso
1. Que el oro o la plata estén en estado metálico
en la pulpa con superficies limpias por acción de
molienda del quimbalete.
2. La generación de posibilidades en entrar en
contacto del mercurio con la partícula de oro,
por el movimiento turbulento de la pulpa.
3. La característica de concentrar la amalgama y
el mercurio en el fondo del quimbalete, una vez
parado el movimiento de la piedra.
Problemas en general de la amalgamacion
en quimbalete
• Contaminación del agua con grasa y aceite
• Compuestos de arsénico, antimonio y bismuto,
en particular los sulfuros de estos metales
• Azufre, grafito y carbón amorfo
• pH demasiado ácido de la pulpa
• En menor escala los sulfuros de fierro y cobre
(en importancia decreciente Pirotita, Marcasita,
Chalcopirita y Pirita)
• Oro de una granulometría muy fina o ocluido en
otros minerales
Ventajas operativas de amalgamacion en
quimbalete
• Procesamiento de inmediato y cerca de las labores
mineras, acelerando la rotación del dinero y ahorrando
en transporte.
• Posibilidad de trabajar pequeñas cantidades de mineral,
en particular de minerales de alta ley.
• Posibilidad de trabajar una gran variedad de leyes sin
ningún problema.
• Para obtener un kilogramo de oro por el método del
quimbalete se emplea 18 m3 de agua, mientras que
para obtener un kilogramo por el método convencional
se emplea 300 m3.

• Generación de empleo para mujeres y hombres con

nivel educativo bajo.
• Cadena de producción estable.
 Problemas caracteristicos de la operacion

• Contaminación del medio ambiente por las

perdidas de mercurio en particular en
zonas residenciales o zonas agrícolas.
• Baja productividad (como máximo 300 Kg
de material de baja ley por día) y con eso
también estorbamiento del trabajo
continuo en la mina.
• Perdidas desconocidas del oro fino en las
colas del proceso.
Alternativas para una buena recuperacion
de oro minimizando consumo de mercurio

Trabajo con canaletas

Canaleta metalica con alfombra
Canaleta rustica con paños
Canaleta con placa amalgamadora