EL FUNCIONAMIENTO DEL

COVERTIDOR CATALITICO
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En la actualidad los vehículos de combustión interna vienen equipados con un elemento llamado convertidor catalítico,
el cual es uno de los componentes más importantes para el control de las emisiones de gases contaminantes resultantes
de la combustión producida por los motores. Su principal función es transformar los gases contaminantes resultantes
de la quema de combustible en otros gases más amigables con el medio ambiente. Este elemento se encuentra
localizado debajo del vehículo a lo largo de la tubería del sistema de escape después del sensor de oxígeno.
 Existen diferentes tipos de convertidores catalíticos, pero los vehículos modernos están equipados con convertidores
catalíticos de tres vías, haciendo referencia a los tres clases de gases contaminantes que debe reducir (CO, HC y NOX).
El convertidor utiliza dos tipos de catalizadores, uno de reducción y otro de oxidación. Ambos consisten de una
estructura cerámica cubierta con metal normalmente platino, rodio y paladio. La idea principal fue crear una
estructura que exponga al máximo la superficie del catalizador contra el flujo de gases de escape, minimizando
también la cantidad de catalizador requerido ya que es muy costoso.
 La primera etapa del convertidor catalítico es el catalizador de reducción, el cual utiliza elementos químicos como el
platino y rodio para disminuir las emisiones de NOx. (Oxido de nitrógeno) funcionando de tal forma que cuando una
molécula de monóxido o dióxido de nitrógeno entra en contacto con el catalizador, éste atrapa el átomo de nitrógeno
liberando el átomo de oxígeno y luego posteriormente el átomo de nitrógeno se une con otro átomo de nitrógeno y se
libera, es decir, este catalizador descompone los óxidos de nitrógeno en oxígeno y nitrógeno que son los componentes
del aire y por lo tanto no son contaminantes.
 En la segunda etapa del convertidor catalítico, que es la etapa del catalizador de oxidación, este catalizador utiliza
elementos químicos como el platino y paladio, los cuales toman los hidrocarburos (HC) y el monóxido de carbono
(CO) que salen por el múltiple de escape del motor y los hace reaccionar con el oxígeno que también viene del motor
generando dióxido de carbono (CO2).
 Existe una tercera etapa encargada del control de emisiones, esta cuenta con un sensor de oxigeno que esta ubicado
antes del convertidor catalítico, el cual monitorea los gases de escape provenientes del motor y utiliza esta información
para controlar el sistema de inyección de combustible del motor. Este sensor informa a la ECM (Modulo de Control
Electrónico) sobre la cantidad de oxígeno existente en el múltiple de escape, con esta información la computadora
puede aumentar o disminuir la cantidad de oxígeno en el escape ajustando la mezcla de aire-combustible. El sistema de
control le permite a la computadora asegurarse que el motor está funcionando con una relación muy cercana a la
estequiometrica y además le permite mantener suficiente oxígeno en el escape para oxidar los hidrocarburos y el
monóxido de carbono.
QUÉ ES?
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 El convertidor catalítico es un dispositivo ubicado en el sistema de escape de los autos y muy cerca del motor. Para que
pueda funcionar correctamente, debe encontrarse a altos niveles de temperatura (400-700 ºC). Consiste en una malla
de cerámica con canales revestidos de metales, los que catalizan partículas que pasan a lo largo del escape.
 El catalizador está ubicado ahí precisamente para convertir gases dañinos (hidrocarburos, monóxido de carbono,
óxidos de nitrógeno) en CO2 y vapor de agua.
 Con el uso de este catalizador, reduciremos un 70% de la emisión de partículas dañinas al medio ambiente. El
convertidor funciona mediante tres etapas:
 De reducción
 Es la primera etapa del convertidor catalítico. Utiliza platino y rodio para disminuir las emisiones de óxido de
nitrógeno. Cuando una molécula de monóxido o dióxido de nitrógeno entra en contacto con él, atrapa el átomo de
nitrógeno y libera el oxígeno. Es entonces cuando el átomo de nitrógeno se une con otro átomo de nitrógeno y se libera.
 De oxidación
 Esta es la segunda etapa del convertidor catalítico. Este catalizador de platino y paladio toma los hidrocarburos y
monóxido de carbono que salen del motor y los hace reaccionar con el oxígeno que también viene del motor, generando
CO2.
 Sistema de control
 En ésta, se monitorean los gases de escape del motor y se utiliza esta información para controlar el sistema de inyección
de combustible del motor.
 Un sensor en los gases del escape del motor, informa a la computadora sobre la cantidad de oxígeno existente. Con esta
información, la computadora puede aumentar o disminuir la cantidad de oxígeno en el escape, permitiendo que oxide
hidrocarburos y monóxido de carbono.
 Cuando tu catalizador funciona mal, el auto generará emisiones adicionales, correrá más bruscamente y reducirá la
eficiencia del combustible. Ahí radica la importancia de un diagnóstico para determinar su buen desempeño. Éste fue
diseñado para tener la misma duración que tu auto y fallas en él, indican problemas en el motor o en el sensor del
motor. Corrígelos antes de reemplazar por completo tu catalizador.
Cómo funciona ?
 El convertidor catalítico es un dispositivo ubicado en el sistema de escape de
los autos y muy cerca del motor. ... El catalizador está ubicado ahí precisamente
para convertir gases dañinos (hidrocarburos, monóxido de carbono, óxidos de
nitrógeno) en CO2 y vapor de agua.
Cuál es el catalizador de un auto ?
 Como parte fundamental del sistema de escape de un vehículo
moderno se encuentra el catalizador de gases, que está compuesto por
uno o dos trozos de cerámica, en combinación con metales preciosos
como el platino, el radio, el paladio y el rutenio.
Qué pasa si no funciona el
convertidor catalitico?
 Un convertidor catalítico no debería
presentar fallas, sin embargo, si esto pasaserá a causa
de un problema en el motor o en el sistema de escape.
... También la presencia de aceite o refrigerante en el
sistema de escape bloqueará las celdas del catalizador.
Porqué falla?
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 Un convertidor catalítico no debería presentar fallas, sin embargo, si esto pasa será a
causa de un problema en el motor o en el sistema de escape.
 Si requiere ser cambiado, posiblemente es por alguna de las siguientes situaciones:
 El motor requiere ser afinado
 La afinación o carburación se lleva a cabo por un sensor de oxígeno y una computadora
que forman el circuito cerrado de control. Hay que revisar la relación aire/combustible,
que el tiempo de encendido esté dentro del promedio y que los cables de bujías se
encuentren en correcto estado para que no haya brincos de corriente.
 El funcionamiento del sensor de oxígeno no es correcto
 Aquí la falla nos dará como resultado lecturas incorrectas de los gases del escape,
provocando que la condición de la mezcla derive en la fundición del catalizador o que
inhabilite la conversión y no pase la verificación.
 Restos de gasolina en el sistema de escape
 El combustible no quemado que pase al sistema, lo hará cuando esté cerca del
convertidor catalítico. Esto provocará su sobrecalentamiento y la fundición de su sustrato
cerámico.