Cambios Psicológicos En La Vejez

La edad avanzada tienen lugar cambios en la mayor parte de funciones y procesos psicológicos. No
obstante, a modo general podemos afirmar que estos cambios no se producen de forma equivalente en
todas las personas, sino que se ven influidos de forma clave por factores como la salud física, la
genética o el nivel de actividad intelectual y social.
El análisis del desarrollo durante la tercera edad de cuatro de los aspectos psicológicos más estudiados en
este campo: las capacidades atencionales, los distintos componentes de la memoria, la inteligencia (tanto
la fluida como la cristalizada) y la creatividad.
1. Atención
Hablamos de atención sostenida cuando una tarea requiere que
mantengamos el foco atencional fijo en un mismo estímulo durante
un periodo de tiempo relativamente prolongado. Las personas
mayores son menos precisas al iniciar las tareas, pero su grado de
acierto no se reduce más que el de los jóvenes a medida que pasa el
tiempo.
En cambio, resulta mucho más marcado el deterioro de la atención
dividida, consistente en alternar el foco atencional entre distintas
fuentes estimulares o tareas.
2. Memoria
En cuanto a la memoria a largo plazo, cuando el material
es de tipo procedimental o declarativo no se producen
déficits asociados a la vejez. En cambio, los recuerdos
episódicos o autobiográficos se deterioran claramente a
medida que la edad avanza, si bien los de la segunda
década de vida se mantienen más que los del resto.
3. Inteligencia
La inteligencia cristalizada, que hace referencia al
conocimiento acumulado y a su manejo, no deja de
aumentar a lo largo de la vida, excepto si se padece un
trastorno mnésico. En cambio la inteligencia fluida,
asociada a la eficiencia de la transmisión neuronal y otros
factores biológicos, muestra un deterioro intenso al menos
desde los 70 años.
4. Creatividad
La creatividad se define como la capacidad humana
para generar ideas nuevas y soluciones originales a través
de la asociación entre contenidos mentales ya existentes.
En psicología se suele usar el concepto de “pensamiento
divergente” o “lateral” para hacer referencia a esta
capacidad, en oposición al pensamiento convergente o
vertical, basado en la lógica.