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MERRILL CROWE
INTRODUCCIÓN
A causa de su simplicidad y eficiente operación, el proceso Merrill-
Crowe ha sido usado en todo el mundo para la recuperación del oro y
la plata de las soluciones cianuradas. La cementación o precipitación
del oro mediante zinc metálico, se aplicó en las plantas desde 1890.
La segunda mejora fue el uso de polvo de zinc en lugar de virutas de zinc, el cual
proveyó un área de superficie mucho más grande, y de ese modo una cinética de
precipitación muy rápida.
1897 C.W. Merrill, aplica el uso de filtros en la precipitación con polvo de zinc.
1916 T.B. Crowe, aplica vacío para desoxigenar las soluciones ricas y reducir el
consumo de zinc.
FUNDAMENTOS DE LA PRECIPITACION CON Zinc
1.1. Electroquímica:
Este proceso esta basado en el hecho de que el metal a ser recuperado (oro) a partir
de la solución cianurada, es mas noble que el metal usado para la precipitación
(Zinc).
Es así como se han determinado los potenciales normales de oxidación a 25 C. A
continuación se detallan algunos:
•Un E mas grande (más positivo) es un metal más noble, o sea es más difícil de pasar
los iones a la solución (corrosión difícil). Especie oxidante.
•Un E más pequeño (más negativo) metal menos noble, más fácil de pasar los iones a
la solución (corrosión fácil). Especie reductora
REACCIONES QUÍMICAS
Básicamente es un proceso electroquímico donde el zinc se disuelve (reacción anódica) y los
electrones cedidos sirven para reducir el complejo aurocianurado a oro metálico (reacción catódica).
Zn = Zn++ + 2 e-
Zn++ + 4CN- = Zn(CN)4-2
Zn + 4 CN- = Zn(CN)4-2 + 2 e- .................. Ec. General de disolución de zinc
Hay que resaltar que las dos reacciones se producen simultáneamente y que el zinc cuando se
disuelve cede sus electrones al complejo aurocianurado para que se reduzca a oro metálico, la
ecuación general es la siguiente:
Uno de los principales aportadores de turbidez a la solución rica de la posa PLS es la percolación de la Fas 3 y 4,
por lo cual se tomo mucho énfasis en los monitores diarios a donde van estas percolaciones, que son las posas
sedimentadoras,. Con la ayuda de el área de Leach Pad nos apoyamos para la limpieza de estas pozas cuando
su eficiencia disminuye.
Con estos controles obtenemos una turbidez a la salida de estas pozas menor a 5 ntu’s y en el mejor de los
casos menor a 2 ntu’s en la solución que va a la poza PLS o por la bomba MT va hacia el tanque no clarificado.
CONTROL DE FLOCULANTE EN POZAS
SEDIMENTADORAS DE PLS EN EL DELTA V
Filtros clarificadores.
Ayuda filtrante.
Tela del filtro.
Bombas de alimentación a los filtros.
El tanque de pre capa.
El tanque de body feed.
Sistema de dosificación de body feed.
FILTRO CLARIFICADOR
CARACTERISTICAS DEL FILTRO CLARIFICADOR
U.S. FILTER
Características Valores
Tipo de filtro Auto-Jet, cónico doble
Modelo del filtro: 66AJ-1800F WCD
Tipo de puerta: Auto-Lok de 66"
Diámetro:
Frontal: 66"
Central: 74"
Posterior: 66"
Presión de diseño: 680 kPa (100 psig)
Temperatura de diseño: 66°C (150°F)
Material del recipiente Acero al carbono
Material interior: Acero inoxidable 316
Revestimiento: Ninguno
# de elementos: 51 @ 3" de espaciamiento
Ratio de flujo aproximado: 429 m3 / h (1887 Gpm) @ 517 kPa (75 psig)
3
Ratio de precapa aproximado: 217 m / h (1000 Gpm) @ 207 kPa (30 psig)
Ratio de desague: 125 m3 / h (552 Gpm) @ 379-414 kPa (55-60 psig)
Shaft RPM: 3 (mirando la puerta en el sentido de las agujas del reloj)
Potencia del eje 2.24 kW (3hp) @ 460 Voltios/3fases/60Hz
Soporte central: Si(1)
Información de diseño y proceso:
Flujo total de diseño del equipo: 1200 m3
Flujo nominal del equipo: 1287 m3
Sólidos contenidos de alimentación: 50 ppm como máximo
Capacidad del filtro Auto-Jet: 2.4 m3 / h/ m2
Contenidos de sólidos de filtrado del filtro Auto-Jet: < 3 ppm
pH de filtrado: 10 a 11
Material de la precapa: Tierra diatomea
Material del cuerpo de alimentación: Tierra diatomea
Temperatura de la solución: 5°C a 25°C
Concentración de cianuro de sodio (NaCN): 150 mg / L de CN- total aproximadamente
Corrosión permitida: 3 mm (1/8")
AYUDA FILTRANTE
Pre capa
La formación de una pre-capa en la superficie del filtro, garantiza un
flujo constante del líquido, permitiendo también la retención de
sólidos
Sin el auxiliar filtrante, las impurezas forman una compacta película
impermeable en la superficie del filtro, interrumpiendo el flujo del
liquido ha filtrarse
La adición del auxiliar filtrante al liquido ha filtrarse, evita la formación
de una película impermeable, manteniendo la uniformidad de la
porosidad del queque de la filtración La cantidad de pre capa debe ser
de: 0.7 – 1.5 kg/ m2 de área de filtración
La concentración de la pulpa debe ser >0.3% para una buena formación
de los puentes.
Espesor de pre capa 1.6 y 10 mm, debe ser determinado por experiencia.
Concentraciones menores de 0.3%, dificultan la formación de los
"puentes" de ayuda filtrante por aglomeración de partículas.
Concentraciones mayores de 10%, tendencia a acumularse en las
proximidades de la entrada del filtro: precapa dispareja.
AYUDA FILTRANTE
AYUDA FILTRANTE
Body feed
Un vacío total o perfecto a esta altura puede ser obtenido con una presión
de 485 mm de Hg, usualmente se considera vacío una presión de 485 mm de
Hg.
Esto debiera asegurar suficiente zinc para una precipitación inicial, pudiendo ser
optimizado desde un ratio de 1. En algunas plantas es común el uso de una solución de sal
de plomo soluble (es preferible nitrato de plomo) como un goteo constante en el cono del
zinc.
Esta solución después de la precipitación debiera contener normalmente < 0.02 ppm de
Au. Algunas de las precipitaciones de oro ocurren inmediatamente luego de la adición de
zinc. Gran parte del zinc, sin embargo, es atrapada conjuntamente con el oro precipitado
en el filtro prensa y la solución con presencia de oro que pasa a través de esta delgada
película de zinc, precipita el oro soluble remanente en el filtro. Conforme a lo expresado
por King..."aproximadamente el 50% del oro en la solución es precipitado entre el
alimentador de zinc y la prensa, y se balancea en su rápido paso en el queque del filtro
prensa." Por este motivo, un corto período de detención del alimentador de zinc, no
debiera tener efectos adversos.
Para efectos de una apropiada adición de zinc, es necesario que haya una suficiente
cantidad de cianuro en la solución para:
Disolver el zinc agregado, Para conservar en solución los compuestos que son formados
cuando el zinc se disuelve en soluciones cianuro-alcalínicas, y para asegurar que todos los
metales pesados presentes la solución se mantengan en ésta.