PROSPECCION GEOQUIMICA

 La geologia economica requiere de un entendimiento de los procesos

geologicos que participan en la formacion de los depositos minerales.
 Los metodos de prospeccion geoquimica son utiles en areas donde la roca
madre no esta expuesta debido a la cobertura de los productos del
imtemperismo o debido a la presencia de sedimentos recientes.
 Por ellos estos metodos pueden ser usados en areas inaccsesibles, debido
a la topografia accidentada, vegetación espesa, o asusencia de caminos
adecuados.
 Antes de iniciar los trabajos de campo es necesario recabar informacion
util, de geologia, vegetacion, clima, caminos, poblados, minas existentes,
fundiciones, plantas siderurgicas, información legal, alimentación
combustible.
 CICLO GEOLOGICO
 Conjunto de procesos (interno y externo) que tienen lugar
en el interior y el exterior del planeta, que continuamente
modifican el relieve, destruyéndolo y reconstruyéndolo
simultáneamente.
 Todos los depósitos minerales vienen del mismo ciclo de
procesos geológicos que dan origen a las rocas , sedimentos y
suelos.
 Este ciclo proporciona un concepto útil de aspectos de la
geoquímica, particularmente el camino seguido por un
elemento determinado a través de las diferentes etapas.
 Un elemento puede tender a concentrarse en cierto tipo
de depósito en una etapa dada o puede permanecer disperso
a través del ciclo entero.
Ciclo
geológico
mostrando
la evolución
de las rocas
y de los
depósitos
minerales.
 CICLO GEOQUIMICO
 Involucra los procesos geológicos que se llevan a cabo
tanto en la superficie como al interior de la corteza (ciclo
geologico).
 Los procesos endogenos como el magmatismo, los
procesos de metamorfismo y metasomatismo que dan lugar
a las rocas metamorficas y los procesos postmagmaticos que
originan los depósitos minerales y las alteraciones
hidrotermales; todos estos procesos constituyen el ambiente
geoquimico primario y la migracion de los elementos
constituyen la dispersion primaria.
Los procesos geologicos exogenos como el intemperismo,
erosion, sedimentación y diagenesis que dan lugar a suelos,
sedimentos y rocas sedimentarias, conforman el ambiente
geoquimico secundario y cuya migracion de sus elementos
constituyentes dan lugar a la dispersión secundaria.
Ciclo geoquimico
mostrando la
dispersión
primaria y
secundaria.
 AMBIENTES GEOQUIMICOS
Conjunto de factores físicos y químicos que intervienen en la abundancia,
distribución y migración de los elementos en los distintos procesos
geológicos internos y externos que ocurren en las distintas esferas
geoquímicas de la tierra.
Los parámetros del ambiente geoquímico que determinan las fases minerales
son la presion, temperatura y la disponibilidad de los componentes químicos
mas abundantes.
Ambiente geoquimico primario, condiciones de confinamiento (profundidad),
altas presiones y temperaturas, circulacion restringida de fluidos y bajo
contenido de oxigeno.
Los productos de los patrones de dispersion primaria, son factores
geoquimicos preservados en las rocas igneas, metamorficas o de origen
hidrotermal que ahora estan expuestas en la superficie.
Ambiente geoquimico secundario, es el ambiente del intemperismo,
lixiviación supergénica, transporte y sedimentación, caracterizadas por bajas
temperaturas y presiones, circulación libre de fluidos y abundante O2, H2O,
y CO2. Ejemplo. Ambientes desarrollados por las alteraciones supergénicas,
los gossan o sombreros de hierro y los suelos.
Los patrones de dispersión secundaria podrian ser el blanco para estudios de
sedimentos y suelos.
 DISPERSION GEOQUIMICA
 Capacidad de migración de un elemento desde su origen
hacia otro ambiente através de diferentes procesos
fisicoquimicos y mecánicos.
 Movimiento fisicoquímico que sufren los elementos al
pasar de un ambiente geoquímico a otro (procesos de
transporte y/o fraccionamiento de los elementos).
Por su origen puede ser dispersión primaria y secundaria.
En la dispersión primaria, los canales y lugares de reposición
de los minerales son las fisuras y las aberturas intergranulares
de las rocas profundas
En la dispersión secundaria, toma lugar cerca de la
superficie donde los patrones estan formados en las fracturas
y juntas de las rocas y espacios porosos de los suelos.
 1. Clasificacion de acuerdo a su origen.
a) Patrones de dispersión primaria.
Esta caracterizada por las condiciones de profundidad de altas presiones y
temperaturas y cuyos productos quedan preservados en las rocas igneas,
metamorficas o hidrotermales (AGP).
-Patrones singeneticos. Son los patrones de dispersión que se forman al
mismo tiempo que las rocas que las albergan y son resultados generalmente
de los procesos petrogénicos, diferenciación magmática y metamorfismo.
Ejemplo aquellos desarrollados en rocas igneas durante la cristalización y
halos asociados con las pegmatitas o con segregaciones ultramáficas.
- Asociación de depositos minerales con algunos tipos de rocas plutonicas:
Casiterita con granito K, Cromita y niquelita con rocas ultrabasicas
-Patrones epigeneticos. Son aquellos que se forman por el aporte posterior
de material nuevo a la roca huesped y como resultado de la introduccion de
soluciones mineralizantes a lo largo de las fracturas, fallas y poros. Ejemplo
los patrones de dispersión hidrotermal originados por los halos de
alteración epigeneticos formados alrededor de la roca huesped de porfidos y
de las vetas.
b) Patrones de dispersión secundaria.
 Esta caracterizada por condiciones prevalecientes de la superficie
terrestre consistente de baja temperatura y presiones en la cual los procesos
son resultado de (AGS).
 Las caracteristicas de los patrones de dispersión secundaria son
consecuencias naturales de los procesos dinamicos de dispersión.
Geneticamente los patrones de dispersión secundaria se pueden clasificar de
acuerdo:
- Al tiempo de formación con respecto a la matriz huesped: como
singenéticos, cuando los patrones depositados se efectuan al mismo tiempo
que la matriz huesped, y epigenéticos son aquellos introducidos despues de la
formación de su matriz.
- Al modo de formación, los patrones puede ser:
-Clástico, cuando la dispersión es por movimientos de particulas sólidas (fig.)
-Hidromórfico, cuando los agentes dinámicos son soluciones acuosas (fig).
-Biogenénicos, cuando los patrones son el resultado de la actividad biológica
(fig)
Patrones
singeneticos
(clásticos) en
cobertura
residual
(Hawkes y
Webb)
Patrones
singenéticos
clasticos en
cobertura
transportada
(Hawkes y
Webb).
Principales tipos de patrones de dispersión en superficie con
drenajes (Hawkes y Webb).

Los patrones de dispersión

primaria pueden ser el
punto de partida para los
estudios de rocas y los
patrones secundarios
podrian ser el blanco para
estudios de sedimentos y
suelos.
Esta distinción se complica
por patrones de dispersión
secundaria fósil
(sedimentarios), patrones de
dispersión de gases,
circulación de aguas
subterraneas.
2. Clasificación de acuerdo al fraccionamiento
de elementos.
a) Dispersion mecánica.
 Los procesos mecánicos de transporte realizados por los
agentes geológicos, juegan un rol en la dispersión de los
productos del intemperismo como el transporte pluvial, glaciar,
eólico, aguas subterraneas (implican frecuentemente pequeños
fraccionamientos).
 En los procesos geológicos internos tenemos el
emplazamiento de los magmas y la clasificación de cristales en
los magmas (ejem de dispersión mecánica)
b) Dispersión química.
 En el ambiente secundario esta dominada por la
geoquímica de las soluciones acuosas, donde los
elementos trazas tienen comportamiento complejo
por el numero de interacciones con los compuestos
disueltos y los insolubles, dependiendo de la
influencia del PH.
 Esta dispersión se manifiesta con la meteorización,
precipitación de las soluciones y especialmente la
dispersión bioquímica que producen
fraccionamiento de elementos.
La prospección geoquímica es esencialmente, una técnica de
prospección refinada que usa los patrones de dispersión
asociados a los depositos minerales:
- Patrones de dispersión mecánica
Aplicado en la investigación de especies minerales, los cuales
estan estables bajo condiciones prevalecientes en la
superficie (Oro, platino, casiterita, cromita, tierras raras)
donde las condiciones climáticas restringuen el
imtemperimo quimico.
- Patrones de dispersión química
Se producen con o sin erosion del depósito mineral y con o
sin imtemperismo. El elemento formador de los patrones de
dispersión puede tener los siguientes comportamientos:
 Puede tener una mineralogia diferente a la del depósito,
ejemplo la dispersión de la cerusita (PbCO3) proveniente de un
deposito de Galena (PbS),
 Puede estar en solución, ejemplo iones de Cu+2 en aguas
subterráneas que salen de un deposito de Chalcopirita (S2FeCu).
 Puede estar oculto en diferentes minerales, ejemplo, el
niquel en serpentinas y arcillas adyacentes en depósitos de
pentlandita (Fe4 Ni4)(Fe,NiCo)S8
 Puede estar absorvido, ejemplo el Cu absorbido nen arcillas o
materia organica en sedimentos alimentados por aguas
subterraneas, las cuales han pasado a través de un depósito de
Chalcopirita (S2FeCu).
 PATRONES DE DISPERSION ASOCIADOS CON
DEPOSITOS
Los depósitos minerales pueden ser clasificados en dos tipos:
a) Depósitos que tienen definidos claramente sus limites, sin
considerar si son masivos o diseminados. En este caso el
descubrimiento de patrón de dispersión geoquímica
primaria (original) podria constituir el descubrimiento del
depósito mineral.
b) Depositos que estan rodeados por un patron quimico
inusual, el cual podria enfocar la atención sobre el deposito
mineral, pero no podria confirmar la presencia mineral.
PATRONES DE DISPERSION ASOCIADOS CON
DEPOSITOS (limitaciones en la prospeccion geoquimica)
 Hay que tener en cuenta que dentro del deposito solo los elementos móviles
migraran lo suficiente, para ser detectados por estudios de suelos y sedimentos no asi
los elementos menos móviles,
 El patrón de dispersion primaria es útil para la deteccion directa del cuerpo mineral.
El cuerpo mineral puede ocurrir justo debajo de la zona de
imtemperismo o debajo de la zona de cobertura reciente.
 La deteccion depende del uso de un estudio geoquímico de rocas para el
reconocimiento de un patron de dispersion primaria (inicial) que sobreyace al
depósito o detectando un patron secundario superimpuesto, generado por
meteorizacion, a partir de un patron de de dispersion inicial.
 Por eso cuando las altas concentraciones de elementos provenientes del depósito
no estan disponibles para la dispersion, se hace dificil la deteccion.

En este caso la deteccion directa es imposible , solo el patron de dispersión primaria
genera la formacion del patron de dispersion secundaria.
El cuerpo mineral puede ocurrir muy por
debajo de la zona de imtemperismo u oculto.

 La deteccion puede lograrse solo por metodos geofisicos o por el uso de elementos
indicadores Pathfinder, altamente moviles, capaces de penetrar la roca fresca y la roca
intemperizada, ejemplo Hg, Rn, etc.
 La deteccion es posible solo si algun patron de dispersion secundaria puede ser generado
independientemente de la oxidacion, ejem la exhalacion del Hg
 MOVILIDAD DE LOS ELEMENTOS
 Es la capacidad que tiene un elemento de ser transportado de
un ambiente geologico a otro.
 Algunos elementos muestran gran capacidad de movilidad de
un ambiente a otro (ejem Gases)
 Un elemento en relacion a su dispersión esta asociada a su
movilidad que depende de las propiedades mecanicas de la fase
móvil.
 Ambiente primario: La movilidad hipogena depende de
factores de Viscocidad del magma y soluciones para la
formación de cristales.
 Ambiente secundario: La movilidad supergénica , depende
del tamaño, forma y densidad de los granos clasticos que son
transportados por las corrientes.
En la prospeccion
geoquimica la
atencion esta
centrada en la
dispersión de los
metales, resultantes
de la
descomposicion de
los cuerpos
minerales, de tal
manera que las
reacciones quimicas
que dominan la
movilidad de los
elementos puede
ser enteramente
diferentes de
aquellas
caracterizadas de
los ambientes
normales .
 Movilidad diferencial: esta en ambientes de oxidación y enriquecimiento
supergénico de los depósitos de sulfuros.
- El Oro resiste a las soluciones y permanece en el gossan
- La Galena se descompone lentamente y produce Cerusita insoluble, por el PB
tiende a permanecer en el Gossan. Los sulfuros de Cu, Zn, y Ag se descomponen
rapidamente y migran a niveles más bajos para formar depósitos oxidados y
supergénicos.
 El resultado es un patron de dispersión en el cual la movilidad diferencial de los
elementos tiene conspicuo significado económico.
 Los analisis de Gossan por Cu, Zn o Ag pueden ser no útiles para revelar su
verdadero carácter, mientras que los análisis por Pb y Au probablemente su origen.
 La movilidad de los elementos esta sujeta al PH y Eh:
 Ejem. Cuando se prospecta un porfido de Cu que contiene Mo bajo condiciones
oxidantes, de PH menor de 4, el Cu es el elemento mas importante en la prospeccion
porque tiene movilidad moderada mientras que el Mo es inmovil.
Bajo condiciones oxidantes con PH mayor a 5, el Mo es muy movil y el Cu es
ligeramente móvil. En este caso el Mo tiene dispersión mas amplia y proporciona un
blanco mas grande.
En ambientes siliceos de meteorizacion de sulfuros, el Zn es muy movil y Cu es
movil intermedia, pero en ambientes calcareos de meteorización el Zn tiene
movilidad intermedia y Cu es inmovil. Se desprende entonces que la dispersión en
ambos ambientes puede ser diferente. El Zn muestra dispersion mas amplia que el
Pb en Ambiente silicieos, pero en ambiente calcareo podria tener una dispersión
similar a la del Pb.
 AGRUPACIONES GEOQUIMICAS
 La agrupación geoquimica de dos o mas elementos es un
factor muy importante en geoquimica aplicada, por ejemplo en
estudios de prospección.
 En el caso de la busqueda de menas a veces se analiza con
respecto al elemento GUÍA (pathfinder) y no con respecto al
elemento principal, porque el elemento guia tiene dispersión
mas amplia, puede analizarse mas facilmente y con mas
presición.
 La utilización de afinidades de los elementos depende
tambien del conocimiento de su mineralogia y el modo de
ocurrencia de los metales (tablas)
 a) ELEMENTOS INDICADORES O
PATHFINDER
 Debido a que los elementos muestran diferentes grados de movilidad controlados
incialmente por la estabilidad de los minerales que las contienen y posteriormente por
el ambiente en el cual ellos estan migrando, es preferible usar el pathfinder o
elemento indicador para prospectar un elemento determinado.
 En elemento pahtfinder puede ser definido como un elemento facilmente
detectable, el cual puede ser usado como guía para ubicar la presencia de un
elemento economicamente mas deseable, el cual:
- Es dificil detectar debido a problemas analiticos.
- Su deteccion costosa
- Esta ausente en el material que esta siendo muestreado debido a la movilidad del
elemento buscado.
- Ejemplo:
- El Au en cantidad pequeña Cantidad (entonces Cu, As o Sb).
- El Hg es un pathfinder potencial para depósitos de sulfuros
- de Cu debido a su alta movilidad.
 b) Minerales Pathfinder
 Es necesario anotar que la existencia de asociaciones
minerales y geoquimicas permiten el uso de minerales
indicadores, tal como los hacen los elementos pathfinder.
Ejemplo:
 El piropo es usado para localizar kimberlitas diamantiferas
 La magnetita en depositos de Skarn
 Pirita y marcasita son minerales indicadores de depositos de
sulfuros
 PROSPECCION GEOQUIMICA
Aplicacion de principios geoquímicos en la exploracion de depositos
minerales y de hidrocarburos.
 Objetivo especifico: encontrar nuevos depositos de metales, no
metalicos, petroleo y gas natural inicialmente en zonas grandes y luego zonas
de interes progresivamente mas pequeñas
Los metodos consisten en la medida de uno o mas elementos quimicos.
Se puede muestrear, rocas, sedimentos de quebradas, suelos, agua,
vegetación o gases.
La PG se divide en dos categorias
-La investigacion de depósitos minerales tanto metalica como no
metalica (geoquimica inorgánica)
- La investigacion por gas natural y petroleo (geoquimica organica)
La prospección geoquimica es conveniente para la investigacion de depósitos
de baja ley, especialmente en aquellas zonas dificiles de localizar (porfidos de
Cu-Mo) o imposibles de reconocer visualmente (dep. tipo Carlin).
Ademas de la PG existen existen otras tecnicas o metodos de prospección
indirectas:
a) Los metodos geofisicos (se basan el propied. Fisicas del cuerpo mineral (
campo magnetico), polarización inducida.
b) Los metodo geológicos en areas con estructuras favorables (met.
Indirecto).
La geoquimica aplicada es descriptiva ya que esta dedicada a la investigación
de los principos basicos.
 SECUENCIA DE LA PROSPECCION GEOQUIMICA
 La prospección geoquimica es basicamente una tecnica de prospeccion
refinada aplicada por geologos y geoquimicos.
 El objetivo de pa PG es disminuir progresivamente el tamaño del área a
investigar, en la cual el cuerpo puede encontrarse dentro de un blanco de
5km2 de menos de 5 km2 que puede ser definido por dimantina.
 La prospeccion Geoquimica puede ser dividida en varias etapas y fases de
acuerdo a su nivel de estudio:
 Prospeccion Regional: Abarca estudios preliminares en regiones mayores
de 5000 km2 y en distritos mineros entre 500 y 5000 km2, con el fin de
detectar anomalias geoquimicas.
 Prospección Detallada: en areas de 5 a 50 km2, desde areas hasta blancos
menores a 5 km2, con el fin de resolver problemas de detalle, a fin de definir
la anomalia detectada.
 En cada fase de la prospeccion el uso de las tecnicas esta
influenciado por la naturaleza del blanco, el tipo de terreno, el
tipo de muestreo del material utilizado y los costos.
 Para programas de prospeccion regional y distritos mineros
se utiliza muestreo de baja densidad.
 Para áreas pequeñas y blancos se utiliza mayormente
geoquimica de rocas y suelos de quebrada de alta densidad.
Un programa de prospeccion geoquimica en sedimentos de quebrada debe
seguir la siguiente metodologia.:
1. Conocimiento de la geologia regional y local, bibliografia existente,
personal experimentado.
2. Observaciones geologicas del campo (imágenes de satelite, mapas
topograficos, geologicos y fotos aereas donde son utiles
3. Colección y descripcion en campo de las muestras geoquimicas y
descripcion geologica y geomorfologica de cada lugar de muestreo
4. Analisis cuantitativo en el laboratorio de acuerdo al menor costo de
analisis y al factor tiempo.
5. Determinación estadistica de los valores de background regional y local
de anomalias.
6. Presentacion de resultados
7. Interpretacion de datos
8. Evaluación del proyecto.
 FASES DEL ESTUDIO GEOQUIMICO

La prospeccion geoquimica lleva a cabo:

1. El muestreo sistematico de los materiales naturales
2. Estudio de laboratorio, para la determinación del
contenido de algunos elementos, indicadores de
mineralizacion mediante tecnicas analiticas.
3. Procesamiento de los resultados analiticos con
ayuda de la estadistica.
4. La Interpretación de la informacion resultante
usando el conocimiento geológico y geoquimico.
 ESTUDIOS GEOQUIMICOS

Dependiento del tipo de material muestreado pueden

ser clasificados como:
a) Metodos litogeoquimicos
1. Estudios de sedimentos de quebrada
2. Estudio de suelos
3. Estudios de rocas
b) Metodos hidrogeoquimicos
c) Metodos atmogeoquimicos
d) Metodos Biogeoquimicos
 a) Metodos litogeoquimicos
Esta basado en estudios de distribución de elementos en rocas,
suelos y material no consolidado. Son los mayor importancia en
la prospección por depósitos minerales.
1.- Estudio de sedimentos de quebrada.
Metodo ampliamente usado para prospectar areas grandes de
apreciable drenaje con la finalidad de determinar patrones de
dispersión secundaria.
Consiste en el muestreo de la carga movil del fondo de
quebradas, que son producto del imtemperismo llevados a
grandes distancias. Teniendo en cuenta las quebradas de primer
orden y segundo orden, quebradas relacionadas a fallas y
quebradas que cortan unidades metalotectos.
 Esta tecnica esta basada en la dispersión de iones metalicos
(intemperismo), muchos minerales y en especial los sulfuros son
inestables y son transportados en soluciones como resultado de
los procesos quimicos del intemperismo.
 Ciertos elementos en solución son transportados a grandes
distancias en una cuenca de drenaje dependiendo de la
movilidad, pH, Eh.
 Ejem. Tenemos elementos de gran movilidad (S,Mo,U),
semimoviles (Zn,Cu,Ni,Co) e inmoviles (Au,Sn,W) que se
encuentran en la fracción fina de sedimentos que podrian
originar un tipo de anomalias en el sedimento.
La densidad del muestreo es variable y depende de
muchos factores, se han dado casos de muestreos de
una 1 muestra en cada 20 km2, en otros casos 1
muestra por cada 5 km2. Se considera razonable 1
muestra por cada 10 km2.
 Se toma una muestra tamizando con malla 80 mesh
(1 mm) a fin de obtener sedimentos activos de las
corrientes, de grano fino en cantidad de 200 gramos.
Al momento del muestreo el geologo debe hacer una serie de
anotaciones sobre la toma de la muestra, teniendo en cuenta lo
siguiente:
• Tipos de sedimento: activo, fijado, concentrado.
• Ph de las aguas como agentes de transporte.
• Velocidad de flujo
• Geologia de los alrededores
• Componentes minerales de los sedimentos
• Reconocimiento de las particulas (hidroxidos de Fe y Mn)
• Contenido de material organico.
• Ubicación del,punto de muestreo (margen derecha, izquierda,
centro)
• Orden del drenaje (primer, segundo y tercer orden).
• Contaminación: actividad minera industrial y agricola.
2. Estudios de suelos
Consiste en el analisis de muestras de suelos, usualmente
colectadas de un horizonte particular y tamizado para retener
una fraccion de tamaño determinado. Esta tecnica es muy
adecuada para prospectar areas de intenso intemperismo de
relieve suave y baja precipitacion.
Su aplicación se basa en que durante los procesos de
intemperismo y lixiviación, los elementos migran hacia arriba
por encima de las mineralizaciones subyacentes,
incorporandose a los suelos en formación y constituyendo
concentraciones anómalas.
Los programas de muestreo de suelos son aplicables en
los siguientes casos:
a) Estudio de reconocimiento en areas donde otros
metodos de prospeccion geoquimica no son
apropiados o son costosos
b) Continuar los estudios de areas anomalas
localizadas por el muestreo de sedimentos de
quebradas o areas localizadas por la prospeccion
geofisica regional
c) Continuar los estudios de la vecindad del gossan de
origen incierto.
d) Delineamiento de “blancos” de perforación en la
vecindad de mineralizacion conocida.
Para el reticulado o malla cada 50 metros y la toma
de la muestra se hace un tamiz de 80 mesh y
preferentemente en el horizonte B o en otros casos en
el horizonte A o en la cobertura.
Este método es util por su facilidad de ejecución,
ubicación y supervisión de los trabajos además del
ploteo de los datos.
3. Estudio de rocas
Este metodo esta basado en en el analisis de uno o
varios elementos contenidos en las muestras de un
area determinada, obtenidas de afloramientos o de
testigos de perforación, en muchos casos se utilizan
muestras de rocas alteradas con el objeto de detectar
posibles anomalias primarias, asociadas con
mineralización.
Este metodo de utiliza como herramienta de prospección en las
siguientes circunstancias:
a) Prospección por depositos que producen grandes patrones
de dispersión en rocas.
b) Identificar unidades geologicas indicadoras que pueden ser
guias de prospección.
- Identificación de horizontes metaliferos
- Distinción de rocas alteradas y no alteradas.
c) Prospeccion de grandes depósitos de baja ley (diseminados
de Cu, Sn, etc), reconocimiento que no puede hacerse en
especies de mano por su baja ley.
El muestreo detallado de rocas permite determinar la extension
de un deposito mineral conocido.
La ventaja sobre otros metodos es que aquí se puede obsevar el
tipo de roca, presencia de mineralización, alteración
hidrotermal, fracturamiento, etc
El muestreo de testigos de perforacion se realiza para delinear
el halo de dispersión primaria de los elementos asociados a la
mineralización.
El reconocimiento de halos de dispersión primaria a grandes
distancias de mineralización, ofrece actualmente mayores
probabilidades que en decadas pasadas , debido al avanze por
nuevos y mejores metodos de analisis capaces de determinar
elementos en pequeñas cantidades en ppb (partes por billon:
1x109)
El muestreo de rocas se realiza principalmente mediante una
malla de 50 x 50 m. en algunos casos 100 x 100 m. La toma de
muestra debe ser representativa del afloramiento, es decir, se
debe tomar fragmentos de rocas en un diametro de 5 m y nunca
de un solo lugar.
 a) Metodos Hidrogeoquímicos
El método hidrogeoquimico de prospección por
depósitos minerales, se utiliza en la detección de halos
de dispersión acuosa que acompañan a
concentraciones minerales.
Basa su aplicación en los estudios con otros criterios
indirectos aplicados en la hidrogeología y la
hidroquimica, los cuales ayudan a identificar los
procesos geoquímicos específicos que ocurren durante
el intemperismo de los cuerpos minerales,
Es sabido que el agua tiene gran capacidad para
disolver ciertos elementos que han sido componentes
de compuestos naturales y luego transportados a
apreciables distancias.
Como resultado, el agua llega a tener contacto con
concentraciones minerales (depósitos minerales u
ocurrencias minerales), donde es enriquecida en
elementos químicos.
Este tipo de estudio considera dos tipos de muestras,
una proveniente de las aguas subterráneas y la otra de
las aguas superficiales.
Los análisis de aguas provenientes de fuentes termales,
pantanos, manantiales son usados en la prospección, sin
embargo las dificultades analíticas, asociadas con las bajas
concentraciones de los elementos, fluctuaciones han inhibido
su aplicación.
La movilidad de ciertos elementos en el agua se produce por
el intemperismo y oxidación química, seguido por una
lixiviación de los depósitos minerales existentes en la región,
cuyos productos son disueltos en cantidades apreciables y
posteriormente son transportados conjuntamente con los
sedimentos finos.
La eficiencia del método hidrogeoquimico depende
principalmente, del número de ocurrencias de agua que existen
dentro del área a ser prospectada.
En muchos casos, la carencia de agua en la superficie
imposibilita dicha aplicación.
 c) Metodos Atmogeoquímicos
Este método está considerado como el más reciente desarrollo
en la prospección geoquímica e involucra el muestreo de gases
para detectar concentraciones anómalas de elementos volátiles
en la vecindad de los depósitos minerales.
Este estudio ayuda a la detección de halos de Hg, SO2, HS y
otros gases o elementos volátiles detectables a distancias
considerables.
Es bien sabido que los halos gaseosos existen en la atmosfera,
cerca de varios tipos de depósitos minerales, sin embargo, sus
composiciones y caracteres estructurales no son todavía
conocidos.
Las dificultades para su estudio se deben a las
concentraciones muy bajas de la mayoría de los componentes
gaseosos, a su sensibilidad, a las condiciones del tiempo, a los
fenómenos de inhalación-exhalación asociados con el día, a la
dificultad en determinar la exacta reubicación de las anomalías
y al requerimiento de que los depósitos minerales contengan
cantidades significantes de Hg.
Los análisis de gases en la búsqueda de hidrocarburos se han
utilizado intensamente y ofreciendo grandes expectativas para
el futuro, especialmente en el uso de la cromatografía de gases.
 d) Métodos Biogeoquímicos
Los métodos biogeoquímicos usados en la prospección mineral están
basados en una interrelación intima entre la biosfera y su ambiente
este último incluye la hidrosfera, atmosfera y la superficie de la
litosfera.
La conexión entre biosfera y el ambiente se da a través de la
vegetación.
Las plantas usan como nutrientes ciertos componentes de la
atmosfera como O, N, H2O, al igual que los minerales que son
extraídos en la forma de soluciones acuosas provenientes de la
superficie de la litosfera.
Como resultado las plantas acumulan numerosos
elementos traza en sus tejidos cuya composición y
relacionamiento cuantitativo dependen en gran
medida de las características de los nutrientes
proporcionados por el substrato que incluye tanto el
suelo como a la roca madre.
Debe tenerse en cuenta que cada parte de la planta
(hojas, ramas y raíces), acumula cantidades diferentes
de elementos traza. La edad de las plantas es también
un factor considerable en la acumulación de elementos
traza, por cuanto la fotosíntesis es más vigorosa en
plantas jóvenes y disminuye con la edad.
Este método biogeoquímico abarca dos tipos de
estudios:
Geobotánica. Consiste en la investigación
visual de la vegetación
Biogeoquímica. Comprende el muestreo y
análisis de plantas, humus y animales.
 MUESTRAS GEOQUIMICAS
 Para la identificación de áreas potenciales se utilizan los
datos geoquímicos que estas muestras proporcionan
conjuntamente con las informaciones procedentes de los
estudios sobre magnetismo, gravimetría, sismología,
polarización inducida, fotos aéreas, imágenes multiespectrales,
y toda clase de sondeos pero en última instancia,
 Mas importantes son las observaciones y los conocimientos
geológico-geoquímicos del prospector
 Cada muestra es única, además de proporcionar la
información geoquímica de la zona, es fácil de colectarla,
transportarla y prepararla para su análisis en el laboratorio.
Partiendo que la muestra es una porción pequeña
representativa de un conjunto o masa mayor, se
deduce, teóricamente, que esa pequeña porción debe
reunir las mismas características y propiedades del
material representado de la zona muestreada.
El objetivo de la prospección sea este de
reconocimiento (prospección regional), de seguimiento
o de detalle (prospección local) y la clase de depósito
mineral que se prospecta este influye en la selección
del método de muestreo.
El tamaño, forma geométrica, orientación espacial
más un conocimiento de la movilidad de los elementos
indicaran la red de muestro que debe elegirse.
 Influyen en la selección del método de muestreo, la clase de
muestra que sea más representativa en la superficie, en función de la
dispersión de los elementos químicos buscados.
 Es importante remarcar la importancia de la toma de muestras, y
en la obligatoriedad de elegir el sistema de muestreo que cumpla con
los requisitos mínimos de exactitud, rapidez y bajo costo, de tal
manera que conduzca a conclusiones lógicas y confiables.
 Es necesario recordar que el muestreo es una operación
cuantitativa, sus resultados tiene un valor máximo y minimo, lo que
implica una variación en la cantidad de lo que se requiere medir, y los
factores locales que intervienen en la modificación de esa variación,
debe ser de tomado en cuenta en la recolección de las muestras.
Toda operación en la prospección geoquímica se traduce en la
determinación del contenido de fondo- el background- con la
condición, entre otras, la más importante que viene a ser la
representatividad de la muestra, mediante un sistema de muestro
rígido a la vez sencillo.
 La toma de la muestra bien o mal realizada, recae toda la
responsabilidad de un proyecto de prospección geoquímica, es
de mucha importancia, es el cuidado de las muestras que
redundara en beneficio de la mayor confiabilidad del sistema
aplicado: la buena conservación de las muestras, la no
contaminación ya sea del terreno como entre las muestras y en
el manipuleo de la toma y el embolsado.
a) Los errores del muestreo
La determinación y evaluación de los errores se hacen sobre la
base de técnicas estadísticas, su entendimiento evita pasar por
alto sospechas de mineralización no aflorante, aunque los
procedimientos de muestreo que se emplean sean los correctos
pueden cometerse errores.
Ejemplo: Muestras afectadas por la contaminación pueden
producir errores, específicamente la recolección de materia
orgánica junto con las muestras de suelos, etc.
 Algunos errores pueden escapar a la supervisión y
echar por tierra la veracidad y validez de la
interpretación.
 Por lo tanto, la manera más segura de minimizar al
máximo estas clases de errores, es observar
estrictamente todas las reglas de procedimientos del
muestreo.
b) Clases de Muestreo.
Los muestreos se realizan conforme al método de
recolección de las muestras ya sea, convencional y
jerarquizado.
1.- Muestreo Convencional
2.- Muestreo Jerarquizado
 1.- Muestreo Convencional
Es el muestreo más simple, en este caso la muestra se obtiene
en cada uno de los puntos señalados con anterioridad en la
planificación del proyecto, los que pueden estar regular o
irregularmente distribuidos dentro del área, pero siempre
siguiendo un orden establecido.
Existen diferentes tipos de muestreos de acuerdo a la manera
en que se obtiene la muestra, los más habituales son:
a) Corrientes.- Es el menos preciso y el que requiere de mayor
atención por parte del personal de muestreo, el que a veces,
por razones de tiempo y costo, no toman la muestra de la
misma manera, en conclusión, su recolección no cumple con
las condiciones de exactitud requeridas y por lo tanto sus
resultados no son tan confiables.
b) Sistemático Normal.- Incluye la obtención de varios tipos de
muestras cada uno con un propósito diferente, se ajusta a las
normas establecidas, que refleje desde el punto de vista
geoquímico, seguridad para una interpretación real.
c) Sistemático Especial.- Aplicado cuando en una campaña de
muestreo se detecta una estructura mineralizada y el
muestreo se aplica en función del material que se estudia, y
el espaciamiento de los puntos de muestreo se van
aumentando a medida que se va alejando de la estructura,
con el fin de determinar el modelo de dispersión primario o
secundario.
El muestreo convencional se usa en una buena proporción en
trabajos de prospección geoquímica ya que delimita con
bastante exactitud zonas potencialmente interesantes.
 2.- Muestreo Jerarquizado

Muchos expertos en geoquímica se inclinan por

este tipo de muestreo, en la que el diseño es
más complejo, que sobredimensiona el tratar de
determinar cuantitativamente los efectos de la
variabilidad geoquímica regional-background- y
de los factores que la provocan o modifican.
 TIPOS DE MUESTRAS
Estos tipos de muestras son:
a) Normales.- componen la gran mayoría de las muestras y son las más sencillas de
contener. Frecuentemente su peso no sobrepasa los 200 gramos del material.
b) De Control.- son muestras utilizadas para controlar el muestreo, su peso requerido
es de aproximadamente de 2 kilos
c) Duplicadas.- Se toman muestras pares en cada uno de los puntos establecidos,
fundamentalmente consiste de tomar pequeñas porciones en el punto y sus
cercanías, con las que se forman una muestra compuesta que luego de ser
homogenizada, es cuarteada y ensobrada, la cantidad necesaria es de
aproximadamente 100 gramos.
d) Duplicadas de control.- Son una combinación de las características de los tipos
<<de control>> y <<duplicadas>>, asimismo, comparten sus objetivos, la cantidad de
material a obtenerse debe estar cerca de 2 kilos y se toman de a pares.
e) Blancos.- Son muestras que contienen determinada
concentración conocida de los diferentes elementos químicos
que se van estudiar en el campo, con el fin de detectar alguna
contaminación en el manipuleo y traslado de las muestras.
Las muestras c, d y e, sirven para la realización de pruebas de
laboratorio, referentes al control de los métodos analíticos, es
decir para comprobar la precisión de los mismos.
f) Replicadas.- Al igual que las anteriores se toman en pares,
pero con la diferencia que ambas provienen del mismo punto de
muestreo, de modo que, teóricamente son idénticas, el peso de
cada uno es de más o menos de 100 gramos.
.
 ASEGURAMIENTO Y CONTROL DE CALIDAD

Esto es un aspecto muy importante, toda vez que involucra

el debido cuidado a tenerse en cuenta en las distintas
etapas del estudio, desde el diseño del muestreo hasta la
elaboración de mapas geoquímicos y presentación de los
resultados.
Para determinar la presencia de errores se controlan tres
parámetros: precisión, exactitud y grado de
contaminación, que pueden presentarse en el periodo que
va desde la toma de muestra hasta su análisis en los
laboratorios, usando las muestras de control y muestras en
blanco.
-Precisión.- Este parámetro indica el grado de concordancia entre los
resultados obtenidos de una misma muestra.
La muestra <<original>> o normal y las <<duplicadas>> que se
colectan en el campo, deben ser realizadas por el mismo operador, en
el mismo tiempo, con la misma metodología e inclusive con los
mismos equipos de extracción de la muestra, de esta manera, no solo
se controla la repetibilidad de la persona que ejecuta el muestreo de
campo sino también la del laboratorio durante la etapa del análisis
químico.
Exactitud.- Es el grado de aproximación entre el valor obtenido
experimentalmente y el valor real o aceptado. Para evaluar la
exactitud se emplean muestras estándares o muestras patrones, y los
límites permisibles son preparados y definidos por los laboratorios.
Contaminación.- Se refiere a la deteccion de algún agente
contaminante, es decir cualquier sustancia o material con potencial
para generar alguna distorsión en el contenido de las muestras a
estudiar.
 ESPACIAMIENTO DE MUESTREO
El espaciamiento de una red de muestreo se define como aquel
que ofrece una probabilidad especifica de éxito, para localizar
un <<blanco>> o mineralización de una geometría particular,
sin embargo, las restricciones económicas y geológicas de un
programa pueden cambiar la probabilidad deseada.
Es relevante la importancia que tiene el espaciamiento y la
orientación en los estudios geoquímicos que utilizan una red y
evalúan la probabilidad de éxito de encontrar un <<blanco>>
(mineralización) con un número minimo de puntos de muestreo.
a) Muestreo de rocas y suelos
 En el diseño de una red de prospección mineral en rocas y
suelos es importante considerar las influencias estructurales,
locales o regionales sobre la mineralización y sobre los procesos
de dispersión.
Una red de muestreo permite investigar suelos, rocas y a
veces plantas, pero su aplicación no es fácil en los sedimentos
fluviales, debido a la dificultad de operar en una red en las
cuencas de drenaje.
 Fig. 15.13
Orientación
de red de
muestreo
rectangular.

La orientación de una red, con respecto al tamaño de un blanco

rectangular puede disminuir la probabilidad de ubicar un
<<blanco>> de 100% a 50% por la orientación incorrecta de la
red.
La probabilidad en (a) de encontrar un blanco es de 100% pero
en (b) es de 50%, debido a que ninguna muestra tomada en esta
red intercepta al cuerpo mineral, como si, o hace en la red (a).
El espaciamiento y la orientacion de una anomalia eliptica
corresponde bastante bien a varios tipos de anomalias
geoquimicas y el espaciamiento en (a) no permite encontrar el
blkanco, pero el espaciamiento y la orientación en (b) son
optimos para encontrarlos.
Es necesario tambien recalcar que la probabilidad de
un proyecto aumenta cuando un numero determinado
de muestras se distribuye en un area grande en vez de
una area paqueña si todos los otros factores que
influyen ambas son iguales
b) Muestreo de sedimento de quebradas
 Consiste en el muestreo en las cuencas de drenaje, es decir el
muestreo de sedimentos activos en los riachuelos principales a lo
largo de su cauce, pero en especial inmediatamente debajo de la
confluencia con riachuelos secundarios y rio arriba de dichos
confluentes.
 El espaciamiento que se utiliza dependera de varios factores y
debera establecerse mediante un estudio piloto que tenga en cuenta
el objetivo principal del proyecto; de otro lado cada muestra deberá
representar 10 km2 de la superficie prospectada, 1 km2..
 PARAMETROS GEOQUIMICOS

 Los parámetros geoquimicos usados en la prospeccion

geoquimica son el Background, Treshold
Background. –
 Los depósitos representan acumulaciones de uno o mas
elementos por encima de abundancias las cuales se consideran
comunes.
 La abundancia de cualquier elemento particular en
materiales estériles se consideran comunmente como la
abundancia Background, que se puede definir como el valor
normal o de fondo del material de un ambiente geologico,
geomorfologico y geoquimico determinado.
 Ningun elemento tiene una abundancia Background
uniforme cuando se compara entre los diferentes materiales
donde se acumula. Asi tenemos ejemplo: el background de
Niquel: En el granito el promedio es de 8 ppm y es uniforme; en
pizarras, varia 20-200 ppm; en rocas igneas máficas, el
promedio es de 2160 ppm y es uniforme.
 El metodo empleado para determinar el background es
calcular alguna forma de promedio. La mayor objeciónes es el
hecho que los datos geoquimicos, en la prospección geoquimica
de sedimentos de quebrada, no son obtenidos de una misma
población geologica, asi que el promedio calculado no se ajusta
a cualquiera de las poblaciones de una zona.
 Por ello se recomienda colectar muestras de acuerdo a las
poblaciones geologicas y las edades de estas poblaciones.
Treshold.-
Se define como los limites de fluctuación local y regional del
valor normal, o viene a ser el limite superior de la fluctuación
del Background normal y estadisticamente se representa T=ẌS2
Estadisticamente es la media geometrica mas de dos
desviaciones estándar.
 CARTOGRAFIA GEOQUIMICA

 La interpretacion final de los datos de un programa de

prospección geoquimica requiere compilación y presentación e
e interpretación efectiva de toda la información relevante.
 Esto incluye la preparación de una serie de mapas a escalas
convenientemente identicas de modo que toda la información
disponible y relevante de la geoquimica, geologia, ocurrencia
mineral, geofisica, topografia, notas de campo, etc pueda ser
elaborada, comparada e integrada en forma efectiva.
 La cartografia geoquimica comprende una serie de mapas
que permitan planear una exploración en determinada zona,
desarrollar el trabajo de campo, plotear resultados analiticos,
de uno o varios elementos y mapas que permitan mostrar los
patrones y anomalias que ayuden en la interpretación para
definir anomalias significativas .
 Es necesario complementar en la etapa inicial con planos
fotogeologicos de fotos aereas e imágenes satelitales, ademas
de algunos planos de la prospeccion geofisica como
aeromagnéticos en las zonas de exploración a fin de realizar el
proyecto con el mayor éxito posible.