CALIDAD DEL AIRE -

PROTECCION
RESPIRATORIA
ÁREA DE SEGURIDAD, SALUD
OCUPACIONAL Y MEDIO AMBIENTE
QUE ES CALIDAD DEL AIRE ?
La calidad del aire trata de la composición del aire y
de la idoneidad del éste para determinadas
aplicaciones.
 ¿Qué factores determinan la calidad
del aire?
El aire que respiramos tiene una composición muy compleja
y contiene alrededor de mil compuestos diferentes. Los
principales elementos que se encuentran en el aire son
nitrógeno, oxígeno e hidrógeno. Sin estos tres compuestos, la
vida en La Tierra sería imposible..
La calidad del aire está determinada por su composición. La
presencia o ausencia de varias sustancias y sus concentraciones
son los principales factores determinantes de la calidad del aire.
Debido a esto, la calidad del aire se expresa mediante la
concentración o intensidad de contaminantes, la presencia de
microorganismos, o la apariencia física.
Ejemplo
Ejemplos de contaminantes que son importantes
indicadores de la calidad del aire son el dióxido de azufre y
las partículas de polvo y suciedad. La apariencia física del
aire se puede medir, por ejemplo, determinando la turbidez
del aire
¿Quién determina las normas de calidad del
aire?
La calidad del aire es uno de los temas en el programa de
muchas autoridades internacionales en estos días. Una de
las organizaciones que conciernen a la calidad del aire es
la OMS (Organización Mundial de la Salud), que
recomienda estándares para los contaminantes del aire que
pueden tener efectos en la salud.

Las Naciones Unidas tratan el tema de la calidad del aire

en Agenda 21 y el Comité Económico Europeo ha estado
trabajando en una serie de protocolos internacionales.
Cada gobierno tiene sus propios estándares para los
contaminantes del aire. Estos estándares son concentraciones
máximas, que pueden estar presentes en el aire. Mientras que
esos estándares pueden variar mucho entre los distintos países,
los gobiernos de diferentes países, por ejemplo en la Unión
Europea, están intentando unificar sus normas de estándares de
contaminación del aire.
¿Qué es el hedor?
Una de las formas en la que se nos expone la contaminación del
aire es el olor. Cuando podemos detectar una sustancia por su
aroma, es porque esta sustancia posee un olor distintivo.
Cuando la detección de una sustancia se experimenta como
desagrable, a esto lo llamamos hedor.
El hedor no significa necesariamente que el aire esté
contaminado con contaminantes dañinos, pero sí causa
molestias.
Las molestias olorosas no son fáciles de determinar, porque
cada persona experimenta los olores de una forma diferente.
Para medir los niveles de olor se utiliza una nariz humana y un
aparato rarificador del aire (olfatómetro).
¿ COMO
PREVENIMOS LOS
DAÑOS A NUESTRO
APARATO
RESPIRATORIO ?
Protección respiratoria
¡Usar una mascarilla o respirador es como usar un
chaleco contra balas para detenerlas!
Debido a que la protección respiratoria es usada como último
recurso, se requiere que se usen controles mecánicos o de
ingeniería para controlar la exposición a sustancias químicas,
siempre que sea posible.
Estos controles incluyen ventilación, además de aislar el proceso y
sustituirlo por un producto menos tóxico.

Si no es posible usar controles de ingeniería o no son adecuados,

para controlar la exposición a sustancias químicas entonces se
deben utilizar controles administrativos tales como limitar el
tiempo a que el trabajador está expuesto.
¿Por qué usar una mascarilla o respirador?
Una mascarilla o respirador protege al trabajador contra los efectos
dañinos de un ambiente peligroso. Un ambiente se considera
inmediatamente peligroso a la salud y la vida si puede causar herida
grave o la muerte dentro de poco tiempo y efectos permanentes
irreversibles a la salud. (Por ejemplo, el cáncer).

Las mascarillas o respiradores protegen específicamente contra los

polvos, humos, vapores, gases y nieblas.

Es importante saber que hay diferentes tipos de mascarillas y

respiradores para cada clase de productos químicos. No hay una
mascarilla o respirador que le puede proteger contra todos los
químicos. Por ejemplo, una mascarilla o respirador con filtros
que le protege contra los solventes no le protege contra el
plomo.
Antes de usar una mascarilla o respirador usted debe
contestar las siguientes preguntas:
• ¿De qué me estoy protegiendo al usar respirador?
• ¿En qué forma se encuentra el contaminante?
- polvos: partículas pequeñas sólidas (ejemplo: polvo de madera)
- niebla: gotas líquidas pequeñas (ejemplo: rocio de ácido)
- humos: partículas sólidas muy pequeñas (ejemplo: los humos de
soldadura)
- vapores: líquidos evaporados (ejemplo: vapores de solvente)
- gases: hidrógeno de sulfuro, monóxido de carbono, etc.
• ¿Cuál es la máxima concentración del contaminante en el aire?
• ¿Es la exposición peligrosa a la salud y vida?
• ¿Se puede reducir la exposición utilizando controles de ingeniería o
administrativos?
• ¿Cuáles son los efectos agudos y crónicos a la salud?
• ¿Puede irritar los ojos?
• ¿Puede ser absorbida a través de la piel?
• ¿Necesito usar ropa protectora?
Peligros a considerar al usar
respiradores:

• Deficiencia de oxígeno: aire normal es

21% oxígeno, deficiente si contiene menos
de 19.5% de oxígeno
• Los respiradores con aire suministrada
deben usarse en este tipo de ambiente
• Ambiente peligroso a la salud y a la vida,
cualquier ambiente contaminado puede
causar:
- lesión o herida grave o la muerte en un
período muy corto de tiempo
- efectos permanentes a la salud que pueden
ser irreversibles como el cáncer
Cuándo debe usar una mascarilla o respirador
• Cuando la exposición es igual o mayor al límite máximo permisible
se permite usar la mascarilla o respirador para controlar la
exposición a las sustancias químicas.
• Cuando se aplican controles mecánicos dentro del lugar de trabajo
para controlar los peligros químicos pero son insuficientes
• Cuando la exposición a las sustancias químicas no se puede reducir
usando los controles de ingeniería y administrativos, no siendo
estos controles suficientes para reducir el nivel de exposición
• Se necesita protección respiratoria solamente de vez en cuando o
para una emergencia
• Si va a lijar, cortar, sopletear o soldar o utilizar un generador
eléctrico en un lugar mal ventilado.
 AGENTES
CONTAMINANTE
S
DEFINICIONES IMPORTANTES
TLV :  Límite máximo permisible.
Existen tres clases de TLV´s que son:
• TWA (Promedio para jornadas semanales de 40
horas)
• Ceiling o techo (indica el nivel máximo que no
debe ser alcanzado en ningún momento de la
jornada)
• STEL (límite de exposición de corto tiempo, al
cual no deben ser expuesta una persona por
períodos mayores a 15 minutos, 4 veces por día, a
intervalos de 1 hora entre exposición y
exposición).
IDLH : Concentración inmediatamente peligrosa
LMP – según DS 046-2001
 Tipos de mascarillas o respiradores

A) Las mascarillas son piezas faciales mas sencillas que las

máscaras o respiradores ya que el material del que están
elaboradas es el mismo agente retenedor, por lo cual no
requieren de mantenimiento ni de otros elementos adicionales.
Sin embargo, los niveles de protección son menores. Se usan
básicamente para materiales particulados (polvos y neblinas).
Algunas compañías han desarrollado mascarillas que
adicionalmente protegen contra ciertos productos específicos y
con algunas limitantes de exposición, como por
ejemplo  fluoruro de hidrógeno o vapores de mercurio. Sin
embargo, es necesario evaluar muy bien la conveniencia de su
uso, anteponiendo la salud y la vida del trabajador a la marca y
por consiguiente al precio del producto.
B. Respiradores o Mascaras
Purificadores de aire
Los respiradores limpian el aire que se va
a inhalar. Algunos tienen un soplador para
facilitar la respiración. Pero NO
suministran oxígeno.
Los respiradores y purificadores de aire
son máscaras de goma o máscaras de un
material parecido a la goma . Se puede
cubrir toda la cara (full face) o parte de la
cara (half face).
Los purificadores usan filtros para proteger contra las micro
partículas, nieblas o los vapores; cartuchos para protección contra
disolventes, gases, ácidos u otros gases y evaporaciones.
Cada respirador tiene 1 ó 2 filtros o cartuchos que se cambian.
Tiene que tener el cartucho correcto según el peligro contra el
cual necesite protegerse.
Los filtros y filtros adicionales de la mascarilla sirven como una
barrera entre los pulmones del trabajador, y las sustancias
químicas peligrosas en el aire.
C. Respiradores con aire suministrado
Respiradores con aire suministrado proveen aire limpio para inhalar
que se extrae de un compresor o de un cilindro de aire comprimido.
Los respiradores con aire suministrado se usan:
• En las situaciones de mayor peligro
• Hay cantidades altas de sustancias químicas peligrosas
• No se sabe la cuales son las sustancias químicas presentes
• No hay suficiente oxígeno
• La concentración de las sustancias es alta o está más arriba del
nivel aceptable
Hay dos tipos de respiradores con
suministro de aire:
• Aparato de respiración auto-
contenida (Tipo “SCBA”)
• Suministrador de Aire (Tipo
“SAR” o “línea de aire”)
Factores de protección
Cada tipo de mascarilla o respirador está clasificado de acuerdo
con la protección que le dará a quien lo usa. Esto se llama “Factor
de Protección” (PF en inglés) y es una propiedad de cada
respirador.
Un PF de 10 significa que el respirador debe protegerle cuando
hay concentraciones de 10 veces el limite máximo de exposición.
De la misma forma, un PF de 50 debe protegerle cuando la
concentración es de 50 veces el limite máximo de exposición.
Cuanto más alto sea el PF de un tipo de mascarilla o respirador es
más alto el nivel de protección que provee.
SELECCIÓN DE RESPIRADOR
SELECCIÓN DE RESPIRADOR
La prueba de ajuste
¿Qué es una prueba de ajuste?
Una mascarilla o respirador solamente funciona si usted puede crear
un ambiente completamente sellado en su cara.
Las pruebas de ajuste le ayudan a determinar el sellado para prevenir
que entre cualquier tipo de contaminante.
Las cicatrices, dentaduras y huesos altos en las mejillas pueden
impedir que la mascarilla o respirador se ajuste bien a la cara.

¡No es posible usar una mascarilla si Usted tiene barba!

Todos los Purificadores de Aire deberían pasar por una prueba de

ajuste antes de ser usados.
¿Le queda bien su mascarilla?
Cualquier mascarilla puede fallar.
Si usted puede oler, saborear o sentir un químico con la mascarilla
puesta, es probable que la mascarilla no está funcionando bien.
Hay que hacerse la pregunta, “¿Puede la sustancia química hacerme
daño antes de que yo la huela, la saboree, o la sienta?” Algunos
gases y vapores tienen un olor muy fuerte en cantidades pequeñas.

Otros gases, como el monóxido de carbono,

no tienen ningún olor y pueden estar
matandolo. No confíe en el olfato
para saber si su mascarilla está
funcionando bien.

Puede ser fatal.

El chequeo de ajuste diario

Seguridad y servicio medico tienen la responsabilidad de hacer

pruebas cualitativas y cuantitativas de los respiradores. Usted debe
hacer siempre un chequeo de ajuste cada vez que entre a un
ambiente peligroso.
El chequeo de ajuste diario es la única manera de asegurarse de
que el sellado de la pieza facial sea bueno.
Recuerde: un solo golpe a la cabeza puede romper el sellado y
dejarle expuesto a las sustancias químicas peligrosas.

Hay dos tipos de chequeo de ajuste:

•Chequeo de presión negativa
•Chequeo de presión positiva
El chequeo de presión negativa:

1. Cubra las entradas de los filtros, filtros

adicionales o caja, con las palmas de la
mano de manera que no pase el aire
2. Inhale (respire para adentro) suavemente
de manera que la pieza facial se hunda
un poquito
3. Mantenga su respiración por alrededor
de 10 segundos
4. Si la pieza facial se queda ligeramente
hundida y usted no puede sentir una
abertura, el ajuste será correcto

El chequeo de presión negativa sirve

para probar una mascarilla desechable
para polvo también.
El chequeo de presión positiva:

1. Cubra la válvula de exhalación de

manera que no pase el aire
2. Exhale (respire para afuera)
suavemente en la pieza facial
3. El ajuste es aceptable si se puede
crear una presión positiva ligera
dentro de la pieza facial sin que
escape el aire
4. Es mejor no hacer esta prueba con
frecuencia si usted tiene una
mascarilla o respirador que requiera
sacar la válvula de exhalación para
hacer la prueba
El mantenimiento de las mascarillas y respiradores
Todo el equipo de protección respiratoria debe ser inspeccionado antes y después
de cada uso y durante su limpieza. El equipo designado para uso en emergencias
debe ser inspeccionado de igual manera por lo menos una vez al mes.

1. Inspección de los respiradores tipo purificadores de aire

Para inspeccionar los respiradores Purificadores de Aire (“APR”), revise la pieza
facial para asegurarse que no hay:
•Polvo excesivo
•Rendijas, rasgones, huecos o deformación por almacenamiento inapropiado
• micas quebrados o rasguñados en las mascarillas completas
•Lentes o lentes de la mascarilla completa montados incorrectamente o que no haya
de los ganchos para montarlos
•Ruptura de los elementos que sostienen los filtros o la caja

Revise las bandas o el arnés de la cabeza para rupturas, pérdida de elasticidad,

hebillas quebradas y bandas gastadas que permitan el deslizamiento.
El mantenimiento de las mascarillas y respiradores
Después de quitar la cubierta de la válvula, revise la válvula de
exhalar para ver:
• Material extraño, tal como residuos de detergente, partículas de
polvo o cabello
• Rendijas, rasgones o deformación en el material de la válvula
• Una válvula mal colocada en la pieza facial
• Grietas o quebraduras en el cuerpo de la válvula

Revise las válvulas de inhalación detrás de los filtros para ver si están
bien colocadas.
Revise los elementos de purificación de aire (filtros, filtros
adicionales, o botes) para ver:
• Filtro, filtro adicional o bote incorrecto para el peligro
• Instalación incorrecta o floja o empaquetaduras gastadas
• Fecha de caducidad o vencimiento para el filtro
• Rendijas o abolladura en la caja externa del filtro
La limpieza e higiene de las
mascarillaS
Para lavar y desinfectar las mascarillas,
siga los siguientes pasos:
1. Saque los filtros y cartuchos
2. Lave la mascarilla en agua tibia, con
detergente o jabon neutro (ph) y un
cepillo.
Si es posible, use un detergente que mate
a las bacterias.
3. Enjuague la mascarilla en agua limpia,
evitando así sarpullidos en la piel
4. Deje la mascarilla secarse al aire libre,
en un lugar limpio
Almacenamiento de las
mascarillas

Es muy importante almacenar el

equipo protector respiratorio, de tal
manera que esté protegido y alejado
del polvo, calor, frío, humedad, luz
del sol y sustancias químicas dañinas.
Después de lavar y desinfectar la
mascarilla, póngala en una bolsa
plástica o un recipiente de plástico
duro. Ponga la pieza facial y la
válvula de exhalación en una
posición natural para evitar que se
deforme el hule o el plástico.
Deseche las partes usadas en un lugar
especial para botar desechos.
 CERTIFICACION DE CALIDAD DE UN
RESPIRADOR
Un respirador con óptimas condiciones de calidad se
reconoce por contar con la certificación demostrable
de la organización norteamericana NIOSH(Instituto
Nacional de Estados Unidos para la Salud y la
Seguridad Ocupacional), adoptada mundialmente, la
cual verifica el cumplimiento de  la norma legal OSHA
(Administración de Seguridad y Salud Ocupacional)
en Estados Unidos: 42 CFR 84 (requisitos de
certificación para respiradores). La norma técnica
sobre especificaciones es la ANSI Z88.2
GRACIAS